夜幕如浓稠的墨汁，沉甸甸地笼罩着凤仪殿。檐角铜铃在风中发出细碎的呜咽，与殿外宫墙下巡夜甲胄的碰撞声交织成一张密不透风的网。殿内烛火摇曳，昏黄的光影在佩思卿苍白如纸的面容上肆意跳动、斑驳闪烁，映得她眼下青黑愈发浓重，恍若被岁月碾碎的蝶翅。
她木然地坐在梳妆台前，镜面倒映着身后空荡荡的蟠龙柱，鎏金纹路在烛光里流淌成凝固的血痕。指尖死死攥着那支顾砚舟昨日亲手为她戴上的玉簪，凉意顺着簪身缠绕的银丝悄然蔓延，一寸寸沁入她的心口，冻得她的心脏在胸腔里隐隐作痛。簪头雕琢的并蒂莲已被摩挲得失去棱角，就像他们这六载婚姻，所有炽热都被时光磨成了冰冷的齑粉。
自知晓顾砚舟那令人心寒的欺骗后，每一分每一秒对她而言都成了无尽的煎熬。曾经那些如糖般甜蜜的过往，如今都化作了尖锐的毒刺，毫不留情地扎向她的心。记得初遇时，他还是敌国送来的质子，在宫宴上为她拾起遗落的丝帕，指腹擦过她手腕时的温度；记得他登基那日，将凤印郑重放入她掌心，说这天下与你共赏时眼中的炽热。可如今，这些回忆都成了剜心的利刃，扎得她满心皆是难以愈合的伤口，疼痛如潮水般一波又一波地翻涌。她望着镜中自己空洞无神的双眼，仿佛灵魂早已被抽离，心中一片死寂，如同被冰雪覆盖的荒原，毫无生机。
久坐之后，她僵硬地起身，裙裾扫过满地月光碎片。雕花檀木椅在她身下发出细微的吱呀声，像是压抑的叹息。佩思卿无意识摩挲着顾砚舟成婚第一年送她的生辰银镯，那镯子内侧还刻着与卿岁岁的小字，此刻硌得她腕骨生疼。银镯边缘泛起的幽光，突然让她想起三年前上元夜，他握着她的手在灯市穿梭，说要为她寻遍天下最精巧的宫灯。那时的月光也是这样温柔，却照不进如今这深不见底的寒潭。
更鼓惊破寂静时，殿门一声被缓缓推开，发出一阵令人牙酸的声响，仿佛是夜的低吟。顾砚舟的身影裹挟着殿外的寒气缓缓走进来，玄色龙袍上金线绣的云纹在烛火下泛着冷光，却在触及她的刹那，化作春水般的柔波。他今日似乎格外疲惫，玉带下的流苏随着步伐轻晃，像极了当年他奔赴战场前，她为他系上的平安结。
顾砚舟轻轻走到她身后，俯身时袍角扫过她膝头，带着若有似无的龙涎香。这香气曾让她安心入眠，此刻却令胃中泛起阵阵绞痛。卿卿，为何取下了玉簪？他的声音轻柔得如同微风拂过花瓣，指尖已悄然搭上她垂落的发丝，你戴着它，美得让朕移不开眼，这世间的珍宝在你面前都失了颜色。
佩思卿垂眸望着手中玉簪，指节泛白得近乎透明。断裂的簪尖在掌心刻出细小的血痕，她却感觉不到疼痛。顾砚舟，你放过我吧。她的声音像是从很远的地方飘来，沙哑而空洞，尾音微微发颤，却又在半途消散成叹息，你如今已是一统天下的皇帝，天下万物皆可予取予求。求求你，看在我们夫妻相伴六年的份上，放我一条生路吧。
顾砚舟微怔，指尖悬在她发间僵住。他绕到她身前蹲下，龙纹袖口垂落扫过青砖，惊起几缕烛灰。试图与她对视，却只看见她垂落的睫毛在眼下投出一片阴影，像两扇紧闭的窗。卿卿说什么傻话，他伸手想要触碰她的脸颊，被她偏头避开后，又固执地握住她冰凉的手，掌心的茧子摩挲着她腕间银镯，这万里江山、千秋霸业，若没有你在朕身边，不过是冰冷的砖石瓦砾。
佩思卿突然轻笑出声，笑声里裹着破碎的涩意。她终于抬起头，目光越过他肩头落在烛火摇曳处，眼神空洞得如同深潭：顾砚舟，你爱过我吗？这个问题轻飘飘地落在两人之间，却像块巨石砸进寂静的湖面。
顾砚舟喉间发出一声模糊的哽咽，他死死盯着佩思卿眼底倒映的烛火，指甲几乎掐进掌心。爱过她吗？其实连他自己也不知道。那些辗转反侧的深夜，他曾想过无数次这个问题。他爱她吗？或许是爱的吧，但这爱与万里江山的宏图霸业、与曾经作为质子时在敌国如履薄冰的算计比起来，实在显得太过微不足道，就像一滴墨坠入大海，瞬间便被淹没。
这重要吗？顾砚舟声音发紧，强行扯出一抹笑，拇指抚过她唇畔颤抖的纹路，我们本就是利益结合，我娶你，你助我成就大业......但后来，你早已成了朕的命数。
六年了。佩思卿抽回手，无意识地握紧腕间银镯，金属寒意渗入皮肤，从你作为质子踏入我朝，到如今登上皇位，我陪你从籍籍无名走到这至高之位，还不够偿还家族的罪孽吗？
不够！顾砚舟突然攥住她的手腕，力道大得让她皱眉，眼中偏执的光几乎要将她吞噬。他突然倾身，龙袍下摆扫落案上铜镜，镜面碎裂的声响惊得她浑身一颤。是你先爱上我的，凭什么说不爱就不爱？你说朕不懂情？他的气息灼热地喷洒在她耳畔，朕不懂，又怎会在深夜批完奏折后，总想着来看看你有没有踢被子？
佩思卿偏过头，任由他将额头抵在自己颈侧。温热的呼吸扫过皮肤，她却感觉不到丝毫温度：别装深情，你不懂情。你编织的幻境太美好，美好得让我害怕。她的声音越来越轻，像在自言自语，我怕沉溺其中，再也找不到出来的路。
那就别出来。顾砚舟突然扳过她的脸，四目相对时，他眼中翻涌的情绪几乎要将她淹没。他的拇指轻轻擦过她眼底的泪痣，动作轻柔得仿佛触碰易碎的琉璃，却又带着不容抗拒的力道，现实这般痛苦，你我本就是夫妻，不如就沉溺在朕给你的梦里。他突然握住她的手按在自己心口，听，它只为你跳动。
佩思卿突然冷笑，声音里满是讥讽：沉溺？你不过是想把我困在这金丝笼里，满足你的掌控欲罢了。她顿了顿，语气陡然变得冰冷，顾砚舟，你到底还要我怎样？
顾砚舟直起身，居高临下地望着她，眼神中闪过一丝狠厉。他转身从袖中取出一卷素绢，展开时露出严玉殿的草图，朱笔圈出的牢房位置刺得她眼睛生疼。听说你皇兄在严玉殿里过得不太好？他俯身逼近，温热的气息喷洒在她耳畔，声音温柔得可怕，前日太医令密奏，说他突然染上恶疾......他的指尖划过她颤抖的唇，只要你乖乖留在朕身边，或许还能送碗汤药过去。
佩思卿猛地抬头，眼中满是不可置信：你！你竟然拿我哥哥威胁我？他已经被你关入禁宫，你还要如何？
这都是你逼我的，卿卿。顾砚舟伸手抚上她的脸，语气轻柔得仿佛在哄孩子，指尖却擦过她颤抖的泪痕。他突然握住她的手，将一枚刻着严玉殿纹样的鎏金钥匙塞进她掌心，又狠狠攥住她的拳头，只要你留在朕身边，这钥匙随时可以交给你。否则......他的声音突然变得森冷，听说天牢的老鼠，最喜欢啃食犯人的手指。
你赢了。佩思卿闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，滴在交握的手上，晕开一片血色。她低头看着腕间银镯，那行小字在烛火下明明灭灭，像极了她破碎的真心。我留下。但别再妄想我会对你有半分感情。
殿外夜风骤起，吹得窗棂作响。顾砚舟抱着怀中僵直的人，将脸埋进她发间，声音低得近乎呢喃：放心，朕会让你重新爱上这场梦。他的手指抚过她后颈的蝴蝶骨，像在描摹一幅将永不褪色的画。而佩思卿望着烛火在墙壁上投下的斑驳光影，任由黑暗将自己吞噬，心中一片死寂。玉簪断裂的残片在阴影里泛着冷光，如同他们再也无法愈合的过往，在这寂静的夜里，诉说着爱与恨的永恒纠葛。
此后的日子，凤仪殿的每一寸空气都浸满了压抑。佩思卿如同被抽去灵魂的提线木偶，每日晨起梳妆时，铜镜里倒映着顾砚舟亲手为她簪花的温柔，指尖却感受不到半点温度。那支断裂的玉簪被顾砚舟命人用金丝缠绕修复，重新插回她鬓边，可裂痕处蜿蜒的金线，恰似横亘在两人之间永远无法消弭的伤痕。
一日深夜，月光透过窗纱在地面投下蛛网般的纹路。佩思卿被一阵布料摩擦声惊醒，朦胧间，看见顾砚舟立在床幔外的剪影。他握着一盏琉璃灯，灯焰在他眼底摇晃，将那复杂的情绪染得忽明忽暗——眷恋如雾，愧疚似霜，偏执则凝成刀刃。
每次见你安睡，便觉得这世上最珍贵的宝物就在眼前。他将灯盏搁在矮几上，青铜兽首衔着的灯穗轻晃，可天一亮，你看朕的眼神又让朕慌得厉害，像要失去生命里最后一束光。
佩思卿翻身背对他，锦被裹住肩头：陛下若怕失去什么，大可以将全天下都锁进国库。
顾砚舟忽然笑了，笑声里带着自嘲的沙哑。他隔着被褥贴上来，体温透过蚕丝被灼得她发颤：朕倒是想把你揣进怀里，可你总嫌烫。他的手指顺着她脊柱的弧度游走，还记得那年在雁门关，你为朕挡箭时，血也是这么烫。
所以你就用我哥哥的命，回报这份滚烫？佩思卿猛地坐起，月光勾勒出她紧绷的下颌线，顾砚舟，你若真把我当人，就该知道，有些东西碎了就再也拼不回原样。
顾砚舟沉默良久，伸手去够她散落的发丝，却在触及的瞬间僵住。他收回手，盯着自己的掌心，仿佛那里还留着她的温度：碎了的玉能缠金，裂了的心......他的声音低下去，朕总能找到修补的法子。
晨光刺破云层时，佩思卿在药香中睁开眼。顾砚舟正用银针搅动药碗，袅袅热气模糊了他专注的眉眼：加了安神的合欢花，喝了能睡个好觉。见她要起身，他慌忙搁下碗盏扶住她，当心烫着。
佩思卿望着碗中浮沉的花瓣，突然想起严玉殿阴暗的角落。她垂眸掩去眼底的恨意：陛下若真有心，就该放我去见哥哥。
顾砚舟的指尖在她腕间微微收紧，又缓缓松开。他起身取来一卷密奏，朱砂批注在阳光下刺目：太医说他伤寒入体，不过......奏折展开的声响像毒蛇吐信，若是有人悉心照料，痊愈可期。他将奏折塞进她手中，顺势握住她冰凉的手，你看，朕从不食言。
日子在僵持中流逝。顾砚舟会在御花园移栽她故乡的梅树，也会将边疆捷报念给她听，却总在她毫无反应时，捏碎手中的茶盏。碎瓷扎进掌心，他却笑着说血能养花。佩思卿数着殿外的日影，直到那封染着血渍的密信，悄然出现在她妆奁里。
佩严殿下咳血不止，恐难......字迹潦草如垂死挣扎。佩思卿攥着信纸冲向严玉殿，却被侍卫的长枪拦住去路。她转身望向长廊尽头的顾砚舟，那人负手而立，玄色龙袍在风中猎猎作响，像张铺天盖地的网。
让我过去！她的声音在空旷的宫道上回荡。
顾砚舟缓步走来，靴底碾碎满地月光：听闻良药苦口，朕让人煎了新的方子。他抬手擦去她眼角的泪，指腹带着不容抗拒的力道，等你喝完，便带你去见他——活着的他。
佩思卿浑身发颤，猛地挥开顾砚舟的手，指甲在他手背划出三道血痕。顾砚舟却恍若未觉，只是死死盯着她泛着血丝的眼睛，像是要将她眼底的恨意尽数看穿。
“你到底想怎样？”佩思卿的声音带着哭腔，“用我哥哥的命要挟我留在你身边，看着你假惺惺地示好，这就是你想要的？你根本不懂什么是爱，你不过是个自私自利的疯子！”
顾砚舟的瞳孔骤然收缩，喉结上下滚动了几下，方才开口，声音里带着压抑的痛苦：“或许我是疯了。可自从你出现在我生命里，我就再也无法自拔。我承认，曾经利用过你，可现在，我对你的感情是真的！”他突然抓住她的肩膀，力道大得几乎要将她揉进骨血，“你说我不懂爱，可我愿意为你放弃这天下！只要你能回到从前，看我的眼神里有一丝温度……”
“从前？”佩思卿突然笑了起来，笑声凄厉而绝望，“你也知道有从前？那时的你，是我满心欢喜要嫁的人，现在的你，不过是个踩着我真心上位的刽子手！”她突然发力，将顾砚舟推开，转身就往严玉殿冲去。
顾砚舟踉跄几步，很快稳住身形，眼底闪过一丝狠厉。他挥了挥手，四周的侍卫立刻上前拦住佩思卿的去路。“带娘娘回凤仪殿，没有朕的旨意，不许她踏出半步！”他的声音冰冷如霜，再不见半分柔情。
佩思卿被侍卫强行拖走，她挣扎着、哭喊着，声音渐渐消失在长廊尽头。顾砚舟望着她离去的方向，久久未动，直到夜风卷起地上的落叶，扑簌簌打在他身上，才仿佛回过神来。他低头看着手背上还在渗血的伤口，喃喃自语：“对不起，卿卿，再等等……”
回到凤仪殿的佩思卿，像一头困兽般在殿内来回踱步。她满心满脑都是哥哥虚弱的模样，还有顾砚舟那副偏执又疯狂的嘴脸。她恨自己的无能为力，更恨顾砚舟的残忍。突然，她的目光落在妆奁旁的那把金剪上，那是顾砚舟为她打造的，说是要让她裁剪云锦，裁出最美的衣裳。此刻，寒光闪烁的金剪却让她有了一个疯狂的念头。
深夜，凤仪殿的烛火突然熄灭。守在殿外的侍卫面面相觑，正要进去查看，却听见殿内传来佩思卿尖锐的喊声：“顾砚舟，你若再不让我见哥哥，我就死在你面前！”
侍卫们大惊失色，慌忙禀报顾砚舟。顾砚舟几乎是狂奔着赶到凤仪殿，推开门，只见月光下，佩思卿手持金剪，抵在自己咽喉处，眼神决绝而冰冷。她的发丝凌乱，衣衫不整，整个人却散发着一种破釜沉舟的气势。
“卿卿，把剪刀放下！”顾砚舟的声音带着从未有过的慌乱，他缓缓向前，双手摊开，试图让她放松警惕，“你想见你哥哥，我现在就带你去，我发誓，不会再为难他。”
“我凭什么相信你？”佩思卿冷笑，金剪又往脖子上压了几分，鲜血顺着锋利的刀刃缓缓流下，“你说的话，早就和这破碎的玉簪一样，一文不值！”
顾砚舟感觉自己的心脏被一只无形的大手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。他从未想过，有一天，自己会把心爱的人逼到这般境地。“我用江山起誓！”他突然跪了下来，声音颤抖，“只要你放下剪刀，你要什么，我都给你。”
佩思卿看着跪在地上的顾砚舟，这个曾经不可一世的帝王，此刻却为了她放下了所有的尊严。她心中一阵酸涩，泪水不受控制地涌出。可一想到哥哥，她又咬了咬牙，眼神重新变得坚定：“带我去严玉殿，现在！”
顾砚舟不敢有丝毫耽搁，连忙起身，亲自带着佩思卿前往严玉殿。一路上，两人都沉默不语，只有急促的脚步声在寂静的宫道上回响。当严玉殿的大门缓缓打开，佩思卿冲了进去，却被眼前的景象惊呆了。
殿内弥漫着浓重的药味，熏得人眼眶发涩。佩思卿一眼就望见床榻上形容枯槁的兄长，他的脸颊凹陷，嘴唇毫无血色，原本乌黑的长发此刻凌乱地散落在枕上，几缕银丝格外刺目。佩严听到动静缓缓转头，看到妹妹的瞬间，浑浊的眼中泛起泪光。
“哥！”佩思卿踉跄着扑到床边，握住兄长的手，那手瘦得只剩下骨头，硌得她掌心生疼，“你怎么成了这样……”
“傻丫头……”佩严艰难地扯出一抹笑，想要抬手摸摸妹妹的脸，却无力地垂落，“别哭，别让他……”他的目光越过佩思卿，落在殿门口的顾砚舟身上，眼中满是恨意。
顾砚舟站在阴影里，龙袍上的金线在昏暗的光线下泛着冷光。他看着相拥的兄妹，手指无意识地攥紧又松开，喉结动了动，却始终没有上前。太医小心翼翼地禀报道：“娘娘，殿下忧思过重，又染了风寒，若不是靠着珍贵药材吊着命……”
“顾砚舟！”佩思卿猛地转头，眼中的怒火几乎要将人灼烧，“你不是说会请最好的太医？这就是你所谓的悉心照料？”
顾砚舟的嘴唇动了动，声音低沉：“朕即刻命人去取千年人参，还有西域进贡的雪莲……”
“不必了！”佩严突然咳嗽起来，剧烈的咳嗽震得床榻都在发抖，指缝间渗出的鲜血染红了帕子，“你以为这些就能抵消你的罪孽？当年你陷害我谋反，将我囚在这暗无天日的地方，你……”
“够了！”顾砚舟突然厉声打断，上前几步，阴影笼罩住床榻，“若不是你妄图刺杀朕，妄图颠覆这好不容易安定的天下，会落得如此下场？”他的声音带着压抑的癫狂，“你明明知道卿卿对我有多重要，却还要一次次利用她！”
佩思卿看着眼前剑拔弩张的两人，只觉得一阵天旋地转。她忽然想起儿时，哥哥会把最甜的糖留给她，会在她受欺负时挺身而出。而如今，哥哥被折磨得奄奄一息，眼前的顾砚舟也早已不是记忆中那个温润的少年。
“都住口！”她站起身，声音沙哑却带着不容置疑的坚决，“哥，你好好养伤，其他的事以后再说。”又转头看向顾砚舟，眼神中满是疲惫，“你出去吧，我想单独陪陪我哥。”
顾砚舟盯着她看了许久，最终还是点了点头：“朕会守在殿外，有任何需要……”
“我不需要。”佩思卿冷冷地打断他，转身坐回床边，不再看他一眼。顾砚舟的脚步顿了顿，缓缓退出殿外，殿门重重关上的瞬间，仿佛将两个世界隔绝开来。
夜深了，佩严已经沉沉睡去，呼吸微弱而急促。佩思卿坐在床边，握着兄长的手，思绪万千。她想起这些年与顾砚舟的点点滴滴，有过甜蜜，有过幸福，可如今却只剩下无尽的痛苦与折磨。她不知道这样的日子何时才是尽头，也不知道该如何才能救哥哥，如何才能逃离这可怕的牢笼。
就在这时，窗外突然传来一阵细微的响动。佩思卿警觉地起身，透过窗棂望去，只见一道黑影闪过。她心中一惊，难道是刺客？还是……顾砚舟又在耍什么阴谋？她轻轻放下兄长的手，拿起桌上的烛台，小心翼翼地往殿外走去。
佩思卿握紧烛台，将发间断裂的玉簪别在袖中防身。夜风裹着寒意从门缝钻入，吹得她后颈发凉，殿外的宫灯在风里摇晃，将廊下顾砚舟的身影割裂成破碎的光影。
她刚踏出殿门半步，黑影突然从檐角俯冲而下。佩思卿本能地举烛台抵挡，却在看清来人面容时猛地僵住——是哥哥的贴身侍卫阿越，此刻他肩头插着箭矢，血染的衣甲下露出半张熟悉的脸。
“殿下……快走……”阿越气若游丝，伸手拽住她的裙裾，话未说完，一支弩箭破空而来。佩思卿下意识用烛台格挡，金属箭头擦过阿越咽喉，却在触及烛台瞬间腾起诡异的紫烟。她看着阿越瞳孔迅速涣散，嘴角溢出黑血，颤抖着摸向烛台残留的箭痕，指尖刚触到湿润的毒液，便被灼得缩回。
“什么人！”顾砚舟的怒喝裹挟着龙袍的猎猎声逼近。当他看清地上的尸体，脸色瞬间变得惨白。而佩思卿已疯了般扯开阿越紧握的手指，染毒的指甲在侍卫掌心划出三道血痕。
“是你！”佩思卿转身揪住顾砚舟的衣襟，泪水混着毒液在脸上烧出红痕，“你说会好好照顾我哥，原来要用毒！你连他身边的人都不放过！”她颤抖着掏出玉簪，尖锐的簪头抵住自己咽喉，“来啊，把我们都毒死！”
顾砚舟喉间发出压抑的呜咽，伸手想要触碰她却又不敢，眼底血丝密布：“不是朕！朝中有人买通侍卫……”
“住口！”佩思卿声嘶力竭的哭喊惊醒了殿内沉睡的佩严。剧烈的咳嗽声传来，顾砚舟猛地转身冲向殿内，却见佩严扶着床栏挣扎起身，苍白的手指死死抠住床柱，嘴角溢出的血泡在月光下泛着诡异的青黑。
“带她走……”佩严望着妹妹，用尽最后一丝力气挤出几个字，目光转向顾砚舟时却化作刺骨的恨意，“你……永远……”话音未落便剧烈抽搐，整个人栽倒在床。
“哥！”佩思卿的尖叫刺破夜空。顾砚舟颤抖着探向佩严的鼻息，指尖触到微弱的气感时猛地转身：“传太医！快传太医令！”他扯下龙袍下摆缠住佩严渗血的嘴角，却被佩思卿狠狠推开。
月光照着满地狼藉，佩思卿握着染毒的玉簪后退，看着顾砚舟手忙脚乱地施救，突然发出凄厉的笑。那笑声惊起宫墙下无数寒鸦，扑棱棱的振翅声里，严玉殿的烛火在夜风中明灭不定，将三人的身影拉得很长，又揉碎在满地血污之中。