一、深营藏劲旅：金陵郊外设秘垒，万卒整训避朝纲
崇德三年腊月，金陵东南三十里的青龙山深处，多了一处被密林环绕的营地。营地四周掘着三丈深的壕沟，沟底密布削尖的木栅，入口处由甲字营老兵值守，腰间悬着刻有 “督” 字的玄铁令牌 —— 非大都督府手令，即便是京畿卫的将领，也不得靠近半步。这里便是陈琅秘密扩军的核心之地，甲字军的新训营。
晨光尚未穿透林雾，营地内已响起整齐的脚步声。一千名身着玄铁札甲的锐卒列成方阵，甲叶碰撞声在山谷间回荡，却被密林中的风声巧妙掩盖。札甲采用江南铁坊最新锻打的 “三层叠甲” 工艺，外层甲片厚达三分，内层衬着浸油的皮甲，连肩颈处都有弧形护颈甲，比寻常藩镇军的皮甲防护力强出数倍；每人手中握着一把制式长刀，刀身锻有流水纹，刀柄缠着防滑的麻绳，刀鞘上刻着专属编号 —— 从 “甲一” 到 “甲一〇〇〇〇”，整整一万个编号，意味着甲字军已从最初的五千人，秘密扩编至一万之众。
“列阵！” 教头李继隆（暂调至新训营，陈琅刻意不让柴熙诲直接掌控）手持令旗，声音穿透晨雾。锐卒们迅速变换阵型，从方阵转为楔形阵，动作整齐得如同一个人 —— 这是陈琅参照《武经总要》中的 “锋矢阵” 改良的战术，专为突破敌军防线设计。阵前的突火弩手迅速装填弹药，陶土弹丸填入箭槽时，发出清脆的 “咔嗒” 声，这些弩箭的射程比寻常突火弩远出二十步，是魏铁山带着军器局工匠连夜改良的成果。
营地最深处的帐篷内，陈琅正看着甲字军的军籍册。册页上详细记录着每一名锐卒的出身：三成来自南渡时的老兵，七成是军学毕业的 “天子门生”，其中有藩镇子弟，也有江南农家子，但无一例外，都是经过 “体能、射术、识字” 三重考核的佼佼者。“识字率如何？” 陈琅抬头问身旁的石佤。
“回殿下，” 石佤递上一份报表，“一万锐卒中，能读写《大周军法》者有七千二百人，识字率七成二，远超禁军的一成、藩镇军的半成。其中三百人还能看懂舆图，五十人会简单的器械维修 —— 都是按您的要求，从军学里挑的‘文武双优’者。”
陈琅点头，指尖划过册页上的 “识字考核” 栏：“识字不是为了装点门面，是为了让他们能看懂军令、辨明舆图，甚至能对照手册维护神火弩。将来北伐，面对赵宋的神臂弓、床子弩，咱们的锐卒不仅要敢冲，还要会用脑子打。” 他顿了顿，叮嘱道，“营地的消息，一定要封死。京畿卫的巡逻路线，让杨盛调远些；朝里若有人问起青龙山的动静，就说是军器局在试造新火器，绝不能泄露扩军的事。”
石佤躬身应道：“殿下放心，营地的工匠、伙夫都是秘察局的人，锐卒的家眷也都安置在金陵城郊的农庄，由武卫司暗中护卫，绝不会走漏半点风声。”
二、装备冠天下：玄铁为甲弩为锋，粮秣充足待出征
甲字军的豪华装备，不仅体现在甲胄与兵器上，更藏在细节里。
每一名锐卒的腰间，都挂着一个皮质药囊，内装金疮药、止血带与解毒丸 —— 这些是江南药坊特制的军需药品，寻常士兵连见都见不到；行军时携带的干粮，是用粟米、麦粉与肉干混合制成的 “压缩饼”，一块能顶一日的口粮，且不易变质，是朝市司专门从川蜀调运的粮秣；甚至连饮用水，都有特制的铜壶盛装，壶盖内侧刻着 “净水” 二字，是用石灰过滤过的，可避免饮生水染病。
在营地的火器库内，一排排改良神火弩整齐排列，弩身上刻着 “甲字军专用” 的字样。魏铁山正带着工匠调试新造的 “连发火弩”，这种弩箭一次可装五枚弹丸，扳动扳机即可连续发射，射程虽比单发弩近些，却适合近战突袭。“大都督，” 魏铁山擦了擦额头的汗，“连发火弩已造好三百架，每架配弹两百枚，足够甲字军一个营的用量。等开春，还能再造两百架。”
陈琅拿起一架连发火弩，试了试扳机的力度：“弹丸要多造些，尤其是铁砂弹 —— 对付赵宋的轻骑兵，铁砂弹比陶土弹管用。朝市司那边，我已让人调了十万斤铁，足够军器局用到明年秋收。”
除了火器，甲字军的骑兵装备也堪称奢华。营地的马厩内，三百匹从秦风曹延禄处换来的战马，正吃着混合了豆饼与草料的饲料 —— 这种饲料能让战马更壮实，耐力更强；马鞍是用江南的楠木制成，上铺厚厚的皮革，两侧挂着马刀与短弩，便于骑兵近战；马铠虽未全员配备，却也造了五十套，用于冲锋时保护战马的要害。
“甲字军的装备，比当年世宗的‘殿前精锐’还奢华。” 李继隆看着马厩里的战马，忍不住感叹，“寻常藩镇军，能有一半人穿皮甲就不错了，咱们的锐卒不仅全员玄铁甲，还有连发火弩、专用马料 —— 大都督，这一万锐卒，怕是抵得上三万常规军。”
陈琅没接话，只是望着营地内训练的锐卒，眼神深邃。他知道，甲字军是南周北伐的核心力量，也是他制衡柴熙诲、对抗赵宋的底气。装备越豪华，训练越严苛，将来北伐时，锐卒们活下来的概率就越大，复旧都的希望就越大。只是这一切，都不能让朝廷知道 —— 柴宗训若知晓他私扩一万精锐，即便有 “大都督” 的身份，也会心生忌惮；柴熙诲若知道甲字军已脱离他的掌控，定会想方设法夺权，到时候朝堂又会陷入混乱。
三、暗局藏博弈：储君试探探虚实，宿敌窥营谋破坏
荣王府的书房里，柴熙诲正盯着陈恪送来的纸条 —— 上面只写着 “青龙山有异动，似是军器局试火器，守卫极严”。他把纸条揉成一团，扔在火盆里，脸色阴沉：“试火器需要这么严的守卫？陈琅定是在搞鬼，说不定是在扩军。”
张允站在一旁，低声道：“殿下，陈恪说他试过靠近青龙山，却被武卫司的人拦了回来，根本进不去。要不，让暗杀队的人去探探？”
柴熙诲摇头：“不行。暗杀队刚被限制行动，若再私闯大都督府的禁地，陈琅定会借题发挥，罢我的军学总教头。” 他顿了顿，眼中闪过一丝算计，“让陈恪多留意朝市司的动向 —— 扩军需要铁、需要粮、需要钱，朝市司若有异常调度，定是在给扩军提供物资。只要抓住证据，咱们就能在朝堂上弹劾陈琅‘私扩兵马，意图不轨’。”
张允躬身应道：“属下明白，这就去安排。”
而汴梁的赵府里，赵普也收到了探子送来的密报：“金陵青龙山有秘密营地，似在训练精锐，甲字军的番号已出现‘甲九〇〇〇’的编号，恐已扩军至万人。”
“万人？” 赵普猛地站起来，手中的茶杯摔在地上，“陈琅这是要北伐！他私扩一万精锐，就是为了明年开春打过来！”
心腹忙道：“相公，要不要让海州水师去袭扰金陵的漕运，断他们的粮秣？”
“不行。” 赵普摇头，“陈琅的朝市司掌控着商路，漕运护卫极严，海州水师若贸然出击，只会打草惊蛇。” 他走到舆图前，手指划过江淮的路线，“让赵光义在郓州整军，加强黄河防线；再让曹彬的神臂弓营进驻海州，盯着甲字军的动向。陈琅想北伐，咱们就先做好防御，等他的粮秣耗尽，再趁机反击。”
心腹躬身应下，转身离开时，赵普望着舆图上的金陵，眼中满是忌惮。他隐隐听闻甲字军有精锐万人，装备精良、士卒识字，却不知虚实。但仅是这般传闻，已让他脊背发凉 —— 若传言属实，这支军队既能冲锋陷阵，又能理解战术、维护器械，无疑将成为赵宋的心腹大患 。这般推测虽无实据，却足够让他将甲字军视为比南周任何军队都棘手的存在。
四、大都督谋远：劲旅待时图北伐，权柄平衡藏隐忧
青龙山的营地内，陈琅正看着甲字军的战术演练。锐卒们分为红蓝两队，模拟攻防战：红队用连发火弩压制，蓝队则带着云梯冲锋，配合默契，动作迅捷，不到半个时辰，蓝队便 “攻破” 了红队的防线。
“很好。” 陈琅点头，对李继隆道，“开春后，再增加‘夜战’‘水战’的训练 —— 北伐不仅要打陆地，还要防备赵宋的水师，甲字军必须能陆战，也能水战。”
李继隆躬身应道：“属下明白。”
陈琅走到营地的高处，望着远处的金陵城，心中思绪万千。甲字军的扩编已近尾声，装备、训练都已到位，明年开春，若粮秣充足，便可启动北伐计划。可他也清楚，这场扩军是把双刃剑 —— 一方面，精锐在手，北伐有了底气；另一方面，秘密扩军若被揭穿，他将面临 “私拥重兵” 的指控，柴宗训的信任裂痕会更深，柴熙诲的攻击会更猛烈，赵普也会趁机挑拨离间。
“殿下，” 石佤走过来，递上一份密报，“陈恪传回消息，柴熙诲让他查朝市司的调度，似是怀疑咱们在扩军。还有，汴梁的赵光义已在郓州整军，曹彬的神臂弓营也进驻了海州。”
陈琅接过密报，看完后揉成一团，扔在地上：“知道了。让朝市司正常调度，别露破绽；让陈恪应付柴熙诲，别让他察觉异常；再让秘察局加强对汴梁的侦查，盯着赵宋的动向。”
石佤躬身应下，转身离开时，陈琅望着训练的锐卒，心中清楚 —— 他现在走的，是比之前更险的钢丝。一边是秘密扩军待北伐，一边是朝堂内外的猜忌与算计，稍有不慎，不仅北伐计划会泡汤，整个陈家，甚至南周的根基，都会动摇。
腊月的寒风刮过青龙山，营地内的训练声仍在继续。甲字军的锐卒们不知道，他们这一万支 “利剑”，不仅承载着复旧都的希望，也藏着南周最隐秘的权柄博弈。而这一切，都将在明年开春，随着北伐的号角，揭开最后的面纱。