一、大名府会师：燕云铁骑合护驾，黄河岸北定疆土
崇德四年腊月初二，大名府南门外的官道上，马蹄声震得冻土开裂。杨业率领的三千燕云突骑，身披玄色皮甲，腰悬破虏刀，马背上还挂着契丹式的狼牙箭囊，历经半月疾驰，终于抵达大名府。城门口，李重进早已率护驾军列阵相迎，护驾军的明光铠在冬日暖阳下泛着冷光，与燕云骑兵的皮甲形成鲜明对比。
“代国公远道而来，辛苦！” 李重进上前一步，双手握住杨业的手腕，力道大得让杨业微微皱眉。两人曾在世宗朝共御契丹，如今仍同为大周效力，掌心的老茧相触时，尽是战场袍泽的默契。
杨业翻身下马，拍了拍马颈上的霜花：“越国公收复德州、冀州，才是真本事！某此来，带了燕云的地形图，若要攻黄河，某愿为先锋，荡平曹彬的防线！” 说着，他从怀中掏出一卷羊皮地图，上面用朱砂标注着黄河沿岸的渡口、浅滩，甚至曹彬骑兵的布防痕迹 —— 这是他派人潜伏半月才绘成的密图。
两军汇合的欢呼声震得城门楼的瓦片簌簌作响。燕云骑兵的战马喷着白气，护驾军的长枪斜指天空，甲字军的突火弩手也从沧州赶来支援，三支劲旅在大名府外连成一片，黑色的军阵如长龙般盘踞在河北平原上。李重进望着这壮阔的军容，胸中热血翻涌，当即命人拟奏疏：“臣请陛下旨，乘河北新定、赵宋丧胆之机，率护驾军、燕云突骑、甲字军共十万众，直捣汴京，生擒赵光义！”
奏疏写得激昂，连信使都骑着快马，恨不得立刻飞到金陵。可李重进没注意到，杨业接过军粮时，眉头悄悄皱了一下 —— 粮袋里的粟米虽足，却混着不少未脱壳的谷子，显然是朝市司赶运时来不及细筛；而甲字军的突火弩手，腰间除了 “宁王银章”，还别着一枚刻着 “柴” 字的令牌，那是柴熙诲私铸的将令，并非朝廷制式。
二、金陵朝堂辩：相臣力主休生息，武将请战激锋芒
腊月初五的紫宸殿，争论声比殿外的寒风更烈。李重进的奏疏摆在御案中央，“直捣汴京” 四个字被柴宗训的指尖摩挲得发皱。
“陛下！” 韩令坤率先出列，甲叶碰撞声震得殿柱嗡鸣，“如今河北已平，我军有十万精锐，曹彬只剩万余残兵守黄河，正是破汴京的好时机！若错过此时，等赵光义缓过劲来，再想北伐，难矣！”
“臣附议！” 王全斌跟着躬身，“宁王殿下的甲字军已扩编至一万，突火弩、连发火弩皆备；杨业将军熟悉燕云地形，可防契丹偷袭；护驾军经河北一战，士气正盛 —— 此等良机，不可错失！”
武将们纷纷附和，“请攻汴京” 的喊声此起彼伏，连素来谨慎的王全斌都跟着点头。柴宗训看着满殿激昂的武将，又看向角落里沉默的陈琅，眼中满是犹豫：“齐王，你怎么看？”
陈琅缓步出列，玄色朝服垂落，手中捧着一本厚厚的账册 —— 那是河北、江南的国库收支明细。“陛下，诸位将军，” 他的声音不高，却瞬间压下了武将的喧哗，“北伐至今，江南粮库耗粮四十万石，银库耗银八十万两；河北新定，十二万流民需赈济，八万亩荒地需开垦，各州府衙需重建，这些都要花钱、要耗粮。若此时攻汴京，曹彬虽弱，却可凭黄河死守，我军至少需三月才能破城，期间需再耗粮二十万石、银三十万两 —— 国库已空，如何支撑？”
他翻开账册，指着 “河北税收” 一页：“臣已命朝市司清点河北各州税银，明年开春可收税银十五万两、粮十万石，若能休养生息半年，待粮银充盈、流民安定，再攻汴京，方是万全之策。”
“休养生息？” 韩令坤猛地抬头，语气带着不满，“等半年，赵光义早就调契丹兵来援了！齐王这是怕了？”
“臣不是怕，是惜民力、惜军力。” 陈琅的目光扫过满殿武将，“河北百姓刚离战火，若再征兵征粮，恐生民怨；甲字军、护驾军经河北一战，将士疲惫，需休整补充 —— 打仗不是赌气，是要赢，更要守住赢来的江山。”
柴宗训看着账册上的数字，又想起符后 “稳扎稳打” 的叮嘱，终是拍板：“齐王所言极是。传旨，北伐暂歇，命李重进守河北，杨业守燕云，柴熙诲驻沧州，待明年粮银充盈，再议攻汴京之事。”
旨意落下，武将们虽有不甘，却也无话可说 —— 国库空虚是事实，没人敢拿将士的性命赌 “速破汴京”。陈琅躬身谢恩，转身时，目光掠过殿外的朱雀大街，那里 “宁王生祠” 的香火正旺，却没人注意到他手中账册上 “河北税收归南朝” 的朱批 —— 那是经济战最实在的成果，却被 “攻汴京” 的喧嚣彻底掩盖。
三、沧州扩军：锐旅万编掌河北，威望暗压金銮殿
腊月初七，沧州甲字军大营的演武场上，新招募的两万士兵正在操练。他们身着统一的玄铁轻甲，手持改良后的突火弩，在李继隆的指挥下排成整齐的方阵，“一二、一二” 的口号声震得黄河冰面簌簌落雪。
柴熙诲站在高台上，身着银甲，腰间挂着 “河北兵马大元帅” 的金印，目光扫过下方的一万将士 —— 这是他亲手打造的锐旅，从最初的三千人，扩编到如今的一万，每一个士兵都认 “宁王令牌” 不认朝廷将令。
“传我令，” 柴熙诲的声音透过寒风，清晰地传到每个士兵耳中，“甲字军分五营：突火营、重甲营、骑兵营、弓弩营、斥候营，每营两千人，由李继隆、杨延贵分领；即日起，每日加练火器操演，黄河沿岸布防，不许赵军一兵一卒北渡！”
“遵宁王令！” 一万将士齐声应答，声音如惊雷般炸响，连远处的流民棚都能听见。
操练结束后，柴熙诲提笔写了一封奏疏，请求 “甲字军常驻沧州，镇守河北，防备赵宋、契丹偷袭”。奏疏刚送出，河北的武将们便纷纷附议 —— 杨业在燕云递来书信，称 “需宁王统筹河北防务”；李重进在大名府也上奏，说 “甲字军锐不可当，留河北可安民心”。
金陵的柴宗训看着满朝的附议奏疏，无奈地叹了口气。他知道，柴熙诲的威望早已压过自己 —— 河北的将士认宁王，百姓敬宁王，连契丹都怕宁王，他若驳回奏请，恐失军心民心。最终，他只能在奏疏上批下 “准” 字，还特意赐了柴熙诲 “便宜行事” 之权 —— 河北之事，柴熙诲可自行决断，无需事事奏请。
消息传到沧州，柴熙诲正在黄河岸边巡查防线。李继隆捧着圣旨赶来，脸上满是兴奋：“殿下，陛下准了！咱们甲字军可常驻河北，还能便宜行事！”
柴熙诲望着冰封的黄河，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。他抬手按住腰间的金印，指尖划过冰冷的印面 —— 河北，终于是他的地盘了。他要在这里练出更强的兵，等明年开春，不管陈琅同不同意，他都要率军南下，直捣汴京，完成他的 “堂堂之师” 大业。
四、洛阳固守：残宋凭河阻周师，孤臣闭户窥良机
同一时刻的洛阳宫，赵光义正对着黄河舆图发呆。案上的烛火忽明忽暗，映得他脸上的皱纹更深 —— 河北丢了，五万精锐没了，商丘逃了，如今他只能守着洛阳，靠着黄河天险苟延残喘。
“传旨，” 赵光义的声音带着疲惫，“命曹彬率剩余万余残兵，守黄河沿岸渡口，不许周军南渡；各州府加紧征粮，凡私藏粮食者，斩！”
内侍躬身应下，转身时，不小心撞翻了案上的茶杯，茶水泼在舆图上，把 “汴京” 两个字染得模糊。赵光义看着那片湿痕，突然想起太祖赵匡胤在时，汴京的繁华景象 —— 如今，那座都城，离他越来越远了。
而洛阳城外的赵府，此刻却是一片寂静。赵普被贬为太子少保后，便闭门不出，每日只在书房里看地图、读兵法。他的书桌上，摊着一张河北舆图，上面用红笔圈出了 “沧州”“大名府”“燕云” 三个地方，旁边还写着一行小字：“周军三股：宁王权盛，相臣主守，边将观望 —— 可乘隙而作。”
一个亲信悄悄走进来，递上一封密信：“相公，沧州传来消息，柴熙诲扩编甲字军至一万，陈琅在金陵力主休养生息，两人已有隙；李重进、杨业虽附议宁王，却各怀心思。”
赵普接过密信，仔细读完，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。他抬手将密信烧在烛火里，灰烬落在舆图上的 “沧州” 二字上 —— 柴熙诲的权欲，陈琅的固执，李重进的野心，杨业的观望，这些都是赵宋的机会。只要周军内部生乱，他就能趁机联络旧部，收复河北，甚至夺回汴京。
“再探，” 赵普的声音低沉，却带着一丝兴奋，“探柴熙诲的甲字军粮道，探陈琅的国库虚实，探李重进在大名府的动向 —— 机会，总会来的。”
亲信躬身退下，书房里又恢复了寂静。赵普看着舆图上的红圈，眼中闪过一丝狠厉 —— 他输了河北，却没输尽家底，只要能抓住周军的矛盾，赵宋就还有翻盘的可能。
五、南北定局：战歇未平暗流涌，三足鼎立隐端倪
腊月十三，大雪覆盖了河北平原。沧州的甲字军大营里，篝火熊熊，士兵们围着篝火吃着热粥，谈论着明年的北伐；大名府的李重进正在清点粮草，为开春的防务做准备；燕云的杨业则在训练骑兵，防备契丹偷袭。
金陵的朝市司里，陈琅正在核对河北的税收账册。案上的 “明年河北税银十五万两、粮十万石” 字样，是他经济战最实在的成果，却没人来庆贺 —— 武将们还在惋惜 “未攻汴京”，文官们忙着筹备新年庆典，连柴宗训都在后宫陪着符后，商议明年的选秀之事。
陈琅放下账册，走到窗前，望着窗外的雪景。他知道，北伐虽歇，暗流却未平：柴熙诲手握一万精锐，常驻河北，威望压过皇帝，迟早会与他的 “休养生息” 之策爆发冲突；赵普在洛阳闭门窥伺，随时可能联络旧部反扑；赵光义虽弱，却仍有黄河天险可守，还可能勾结契丹。
而柴熙诲在沧州的高台上，也望着金陵的方向。他手中的突火弩对准了南方，心中的 “北伐梦” 从未熄灭。他要等，等明年开春，等陈琅无法再以 “国库空虚” 为由阻拦，他就率军南下，用刀枪证明，他的 “道”，才是大周该走的道。
洛阳的赵普，金陵的陈琅，沧州的柴熙诲，还有洛阳宫的赵光义，四人如四方棋子，在崇德四年的寒冬里，布下了一盘新的棋局。河北定局，只是北伐的收官，却是新纷争的开端 —— 权力的博弈，理念的碰撞，旧敌的反扑，终将在明年的春暖花开时，再次引爆大周的朝堂，引爆这片刚离战火的中原大地。