带着关于“时痕碎片”的重要情报，张小凡与奥莱恩率领的接应小队迅速撤离葬骨沙海边缘。那片区域的时空愈发不稳定，灰色的能量乱流如同沸水般翻涌，显然张小凡之前的探查触动了某种警戒机制。
“我们必须立刻返回曦光城！”奥莱恩看着身后那如同末日般的景象，脸色凝重，“此地不宜久留，而且你获得的情报太过重要，需尽快禀明陛下和大祭司。”
张小凡点头同意。他虽对那时痕碎片充满探究的欲望，但也深知其危险。贸然行动，不仅可能让自己陷入绝境，更可能打草惊蛇，让黑暗一方有所防备。
小队沿着来时的隐秘路线快速返回。为了避开可能存在的眼线，他们选择了更加崎岖难行、靠近枯萎巨人传统活动区域边缘的路径。一路上，气氛紧张，所有人都保持着最高警戒。
然而，就在他们穿越一片布满巨大风化蘑菇石的石林，即将进入相对安全的铁木林范围时，张小凡的混沌神识猛地发出了尖锐的预警！
“停下！有埋伏！”他低喝一声，声音带着不容置疑的凝重，“前方石林能量反应极其混乱，而且……有空间封锁的迹象！”
奥莱恩脸色一变，立刻抬手示意小队停止前进，迅速依托巨大的蘑菇石构建起简易防御阵型。精灵战士们训练有素，弓弩上弦，法杖微光闪烁，瞬间进入了战斗状态。
几乎在张小凡发出预警的下一秒，前方看似平静的石林深处，异变陡生！
数十道笼罩在浓郁暗影中的身影无声无息地浮现，将他们前行的道路彻底堵死。这些并非普通的黑暗精灵潜行者或枯萎巨人，他们身披镶嵌着扭曲符文的黑色重甲，手持燃烧着幽绿火焰的符文战刃，气息阴冷而统一，赫然是一支精锐的黑暗精灵魔剑士小队！其为首者，气息更是达到了元婴后期的程度！
更令人心惊的是，在魔剑士小队后方，三名身着华丽黑袍、手持骷髅法杖的枯萎祭司正联手维持着一个巨大的、覆盖了整片石林的暗绿色结界！结界上符文流转，散发出令人作呕的腐朽与空间禁锢之力！
“是‘凋零壁垒’！”奥莱恩咬牙切齿，“他们早就埋伏在这里，等着我们自投罗网！”
显然，黑暗精灵方面预料到了张小凡可能会前往葬骨沙海调查，并在此地布下了重兵拦截！目的很可能就是为了阻止他将关于“归寂之痕”的情报带回曦光城，甚至可能想趁机将他这个“钥匙”擒获或毁灭！
“交出异界者，可饶尔等不死！”为首的魔剑士队长声音沙哑冰冷，如同金属摩擦，充满了杀意。
奥莱恩怒极反笑：“放屁！想要动张守护者，先问问老子手里的剑答不答应！”他周身剑气勃发，凛冽的杀意锁定对方。
战斗一触即发！
张小凡目光扫过对方阵容，心中冷静分析。一名元婴后期魔剑士队长，数十名金丹期的魔剑士，加上三名联手足以媲美元婴后期的枯萎祭司维持的“凋零壁垒”……这是一股足以覆灭寻常精灵军团的力量！对方为了拦截他，可谓下了血本。
不能硬拼，必须速战速决，打破结界突围！
“奥莱恩将军，你带人牵制魔剑士，枯萎祭司和结界交给我！”张小凡迅速传音，同时体内混沌之气开始悄然运转。
“好！”奥莱恩对张小凡的实力有着绝对的信心，毫不犹豫地应下，长剑一挥：“精灵们，随我杀！”
“杀！”
精灵小队如同离弦之箭，在奥莱恩的带领下，悍然冲向黑暗魔剑士阵列！箭矢如雨，法术光芒爆闪，瞬间与敌人厮杀在一起，激烈的能量碰撞声与兵刃交击声响彻石林。
与此同时，张小凡动了。
他没有冲向魔剑士，而是身形一晃，如同鬼魅般出现在侧翼，目标直指那三名维持结界的枯萎祭司！
“拦住他！”魔剑士队长厉声喝道，数名魔剑士立刻脱离战团，挥舞着燃烧绿焰的战刃扑向张小凡。
张小凡眼神淡漠，面对袭来的攻击，不闪不避，只是并指如剑，向前轻轻一划！
一道灰蒙蒙的、看似毫不起眼的混沌剑罡凭空出现。剑罡掠过，那几名魔剑士周身的黑暗护盾如同纸糊般破碎，他们前冲的势头骤然凝固，眼中还残留着惊骇与不解，身体却已从中断为两截，伤口处没有丝毫血液，只有被混沌之气彻底湮灭的痕迹！
秒杀！
混沌化神对付金丹修士，如同碾死蝼蚁！
这一幕让其他魔剑士心头巨震，攻势不由得一滞。奥莱恩等人则士气大振，攻势更加凶猛。
张小凡脚步不停，瞬息间已逼近那三名枯萎祭司！
“亵渎者！感受荒疫的怒火吧！”三名枯萎祭司同时发出尖锐的吟唱，法杖顿地！浓郁的死亡与腐朽能量汇聚，化作三条狰狞的、由无数痛苦灵魂缠绕而成的荒疫魂蛇，带着侵蚀神魂的尖啸，从三个不同方向噬向张小凡！
这攻击蕴含着强大的精神污染与法则侵蚀，足以让寻常元婴修士瞬间神魂重创！
然而，张小凡只是冷哼一声，瞳孔深处那点灰白奇点微微旋转。
“寂灭！”
他并未施展任何复杂法术，只是引动了混沌元神中那丝“归寂”道则，化作无形的波纹扩散开来！
那三条气势汹汹的荒疫魂蛇，在触及寂灭波纹的瞬间，如同遇到了克星，发出了凄厉无比的哀嚎，庞大的身躯迅速变得透明、虚幻，其中的灵魂怨念被强行剥离、净化，最终如同青烟般彻底消散！
“不可能！”三名枯萎祭司齐齐喷出污血，眼中充满了难以置信的恐惧。他们赖以成名的合击之术，竟然被对方如此轻描淡写地破解了？！
张小凡没有给他们喘息的机会。他身形再动，如同瞬移般出现在一名枯萎祭司面前，在其惊骇的目光中，一掌按在了其胸口！
噗！
那名枯萎祭司的身体如同被投入烈火的冰块，瞬间消融、汽化，连惨叫都未能发出，便彻底湮灭！
另外两名枯萎祭司吓得魂飞魄散，转身就想逃入结界深处。
“走得掉吗？”张小凡声音冰冷，左右双手同时探出，混沌之气化作两只无形的灰色大手，跨越空间，直接将两名逃窜的祭司攥住！
“不！！主上救……”凄厉的求饶声戛然而止。
灰色大手合拢，两名枯萎祭司步了同伴的后尘，化为虚无。
三名核心祭司瞬间陨落，他们联手维持的“凋零壁垒”结界剧烈波动起来，表面的符文迅速黯淡、崩裂！
“结界要破了！冲出去！”奥莱恩见状，大声吼道。
精灵战士们爆发出最后的力气，奋力冲击魔剑士的防线。
而那名为首的魔剑士队长，见祭司陨落，结界将破，眼中闪过一丝决绝的疯狂。他猛地将手中符文战刃插入地面，双手结出一个诡异的印记，周身黑暗能量如同燃烧般沸腾起来！
“以我之魂，献祭吾主！降临吧，毁灭之影！”他发出沙哑的咆哮，整个人的血肉精华与灵魂都在急速燃烧、献祭！
一股远比之前三名祭司联手更加恐怖、更加纯粹的毁灭气息，自他体内爆发出来！一道模糊的、仿佛由无数兵器碎片与战争怨念凝聚而成的黑暗虚影，在他身后缓缓浮现，锁定了正在破坏结界的张小凡！
这虚影的气息，赫然也触摸到了化神期的门槛！虽然远不如深渊魔物凝实，但其蕴含的纯粹“毁灭”意志，却更加集中、更加极端！
这是魔剑士队长以自身一切为代价，召唤出的同归于尽的杀招！
“张老弟小心！”奥莱恩惊呼，想要上前阻拦，却被其他魔剑士死死缠住。
黑暗虚影发出一声无声的嘶吼，化作一道撕裂空间的黑色流光，带着湮灭一切的决绝，射向张小凡！
面对这凝聚了一名元婴后期修士全部生命与灵魂的舍命一击，张小凡眼神终于变得认真起来。他能感觉到，这一击已经锁定了他的气息，避无可避！
他深吸一口气，不再保留，混沌元神光芒大放！身后那初开的混沌世界虚影再次显现，虽然不如对抗魔物时那般凝实浩瀚，却也散发出镇压诸天的无上威严！
“混沌……吞纳！”
他双手在胸前虚抱，那初开的混沌世界猛然扩张，化作一个巨大的、不断旋转的灰色漩涡，如同张开了巨口的洪荒凶兽，主动迎向了那道毁灭流光！
没有爆炸，没有冲击。
毁灭流光射入混沌漩涡，如同泥牛入海，只激起了一圈圈涟漪，便被那包容万物、演化生灭的混沌之气迅速分解、吞噬、同化！
几个呼吸之后，混沌漩涡缓缓收缩，重新融入张小凡体内。那道足以重创甚至灭杀寻常化神初期的舍命一击，竟被他以混沌世界生生“吃”掉了！
而那名魔剑士队长，早已在献祭中化为飞灰。
静！
幸存的黑暗魔剑士们看着毫发无伤、气息反而似乎更加深邃了一丝的张小凡，如同看着真正的魔神，彻底丧失了斗志，发一声喊，四散溃逃。
奥莱恩和精灵战士们也停止了追击，看着张小凡的目光，充满了无尽的震撼与敬畏。挥手间湮灭强敌，吞噬舍命一击……这位守护者的实力，仿佛深不见底。
张小凡没有理会溃逃的敌人，他走到那即将崩溃的“凋零壁垒”前，并指一点！
咔嚓！
本就摇摇欲坠的结界彻底破碎，化为漫天飘散的黑暗光点。
“走吧，此地不宜久留。”张小凡对奥莱恩说道，语气平静，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
奥莱恩深吸一口气，压下心中的波澜，重重点头：“收队！返回曦光城！”
队伍再次启程，这一次，再无阻碍。
经此一役，张小凡深知，黑暗一方对他以及他可能带回的情报重视到了何种程度。未来的斗争，必将更加残酷与直接。
他抬头望向曦光城的方向，目光仿佛穿透了空间，看到了那在月华下等待的清冷身影。
必须尽快回去，将“时痕碎片”的消息，以及黑暗精灵愈发疯狂的动向，告知精灵族。应对“归寂之痕”的最终之战，恐怕要提前到来了。