中立城的清晨，叶远就被一阵 “咚咚咚” 的敲门声吵醒。
他揉着眼睛打开门，只见李大嘴站在门口，脸上沾着灰，却笑得像个刚讨到糖的孩子：
“帮主！您快看！客栈门口围满了人，都说要拜您为师，还有人送了好多礼物，堆得比俺的身高还高！”
叶远刚想说话，李大嘴继续说道：“俺在门口看到有人送了头活的烤乳猪，说是给您的拜师礼！俺已经把它架在烤架上了，加了药老鬼的提劲丹粉末，保证比百味楼的还香！”
苏浅浅端着个食盒走过来，里面是刚做好的桂花糕，还冒着热气：“别瞎闹了，门口的人大多是真心想拜师的天才，还有不少是周边皇朝派来的使者，想跟远剑帮结盟。”
“你要是再赖床，人家该以为远剑帮的帮主耍大牌了。”
叶远接过食盒，捏起块桂花糕塞进嘴里，甜而不腻的口感让他瞬间清醒：“知道了知道了，这就去看看，对了，姬天涯呢？昨天说好一起商量上古战场的事，别让人家等急。”
“姬公子早就起来了，正在院子里研究上古战场的地图呢！” 苏浅浅笑着说：
“他还说，要是您再不起床，就把您昨天没吃完的烤羊腿分给门口的拜师者。”
叶远赶紧洗漱完毕，跟着众人来到客栈院子。
刚出门，就被眼前的景象惊呆了 —— 客栈门口围了里三层外三层的人。
有的举着写有 “拜师” 字样的木牌，有的捧着珍稀药材和矿石，还有个穿锦袍的胖子，手里举着个金光闪闪的盒子，大声喊着：
“叶帮主！俺是青风皇朝的珠宝商，这是俺珍藏的‘七彩宝石’，能用来打造兵器，求您收俺为徒！”
李大嘴一看有珠宝，立马凑过去，伸手想摸：“这宝石能用来烤肉不？俺觉得用它当烤架，烤出来的肉肯定自带金光，吃了还能补灵力！”
胖子的笑脸瞬间僵住，手里的盒子差点掉在地上。
苏浅浅赶紧拉住李大嘴：“别瞎闹！这是人家的拜师礼，不是烤肉工具！”
叶远走上前，清了清嗓子：“大家安静点！想拜师可以，但俺有规矩 —— 只会吃饭不会打架的不要，人品不好的不要，还有，不能跟李大嘴抢烤肉吃！”
人群顿时哄笑起来。
一个穿灰袍的少年挤到前面，手里捧着本破旧的剑谱：“叶帮主！俺叫王小二，是黑岩皇朝的孤儿，俺练剑三年，能劈开三块石头，求您收俺为徒！”
“俺不要工钱，只要能跟着您学剑，还能帮李大嘴劈柴烤肉！”
李大嘴一听能劈柴，立马来了精神：“这小子俺看行！劈柴有力气，烤肉还能搭把手，帮主您就收下他吧！”
叶远接过剑谱，翻了两页，发现上面的剑技虽然粗糙，却有不少独特的见解。他点点头：
“行，你先留下，跟着赵铁柱练力气，要是三个月内能劈开十块石头，就正式收你为徒。”
王小二激动得跪倒在地，磕了三个响头：“谢谢帮主！俺一定好好练，绝不会让您失望！”
接下来的半个时辰，叶远筛选了十几个有潜力的天才，有的擅长剑法，有的精通炼丹，还有个穿布衣的少女，能用丝线操控兵器，看得李大嘴直呼 “比俺的菜刀还厉害”。
而那些只想靠礼物混进远剑帮的人，都被李大嘴 “客气” 地请走。
当然，临走前李大嘴还不忘塞给他们一串烤串，美其名曰 “远剑帮的伴手礼”。
刚把拜师者安排妥当，几个穿礼服的使者就走过来。
为首的是个穿红袍的使者挤过来：“叶帮主！我是大炎皇朝的使者，我们愿意缴纳十五万块下品灵石，还能开放皇室秘境，让远剑帮的弟子进去修炼！”
“我们雪域皇朝愿意提供冰心玉！”“我们黑风皇朝愿意派百名剑罡境修士加入远剑帮！”…… 各路使者纷纷争抢，吵得像菜市场，连李大嘴的刀都镇不住场子。
李大嘴凑过来，小声对叶远说：“帮主，俺觉得应该选给烤肉最多的皇朝结盟！刚才大炎皇朝的使者说，他们御膳房的烤全羊能让剑魂境修士都流口水，比俺烤的还香！”
叶远白了他一眼，清了清嗓子：“大家安静点！远剑帮不搞区别对待，只要真心想结盟，愿意共同对抗黑莲教和青铜面具人，我们都欢迎。”
“至于贡品，不用太多，够远剑帮的兄弟们吃穿用度就行 —— 当然，要是能多送点烤肉材料，俺也不介意。”
众人一听，纷纷欢呼起来。山羊胡老头赶紧递上结盟书：“叶帮主果然豪爽！俺这就回去禀报皇帝，尽快把贡品送来！”
送走使者，姬天涯走过来，手里拿着张上古战场的地图：“叶帮主，刚才我收到姬家传来的消息，上古战场的入口会在三日后开启，里面不仅有上古传承和稀有资源，还有不少上古妖兽和陷阱，咱们得尽快准备。”
叶远点点头，把地图铺在石桌上：“我已经让药罐子多炼些解毒丹和破邪丹，李大嘴也准备了足够的烤肉材料。”
“对了，你知道上古战场里有没有适合剑修的传承？我的剑冢还能再提升，要是能找到上古剑技，肯定能对付青铜面具人。”
“根据姬家的古籍记载，上古战场深处有个‘剑祖遗迹’，里面藏着上古剑修的核心传承。” 姬天涯指着地图上的一处红点：
“不过那里有剑魂境巅峰的上古妖兽守护，还有黑莲教的余孽在暗中觊觎，咱们得小心应对。”
叶远握紧归宗剑，眼神变得锐利：“不管有多危险，我都要去！青铜面具人的目标是剑母石碎片和噬魂剑魄，要是让他先找到遗迹，后果不堪设想。”
正说着，药罐子抱着丹炉跑过来，脸上还沾着绿色药粉，丹炉里飘着淡淡的药香：“帮主！俺炼出新的‘破邪丹’了！能抵御上古战场的邪气，还加了点‘清心草’，能防止被幻境迷惑！”
“刚才炸炉的时候，俺还顺便炼了点‘健体丹’，吃了能扛住妖兽的攻击！”
叶远接过药瓶，倒出一颗破邪丹闻了闻，确实有股清新的药香。
“辛苦你了，药罐子。” 他拍了拍药罐子的肩膀。
当天下午，叶远召集新收的弟子和核心成员，在客栈院子里举行了拜师仪式。
他站在高台上，手里握着归宗剑，对着众人说：“加入远剑帮，第一条规矩就是不许欺负百姓；第二条，要团结互助，不许内斗；第三条，也是最重要的一条 —— 李大嘴烤的肉，要先给帮主和受伤的兄弟吃！”
李大嘴一听，立马举着菜刀欢呼：“帮主英明！俺以后一定多烤肉，让大家吃好喝好！”
仪式结束后，叶远带着苏浅浅、姬无命和几个核心弟子，前往中立城的商会采购上古战场所需的物资。
刚走进商会，就见掌柜的亲自迎了出来，脸上堆着谄媚的笑：“叶帮主！您可算来了！俺特意给您留了最好的妖兽皮毛和防护装备，还有能在极寒之地使用的火种，都是免费送您的！”
叶远挑了挑眉：“这么大方？不会有什么条件吧？”
掌柜的赶紧摆手：“没有没有！您可是百朝大会的冠军，远剑帮的名声现在无人不知！只要您能在商会的招牌上签个名，以后远剑帮的人来采购，都按成本价算！”
李大嘴一听能占便宜，立马掏出块木炭：“俺来签俺来签！俺的字虽然不好看，但俺能在招牌上画个烤鸡，保证比签名还显眼！”
掌柜的脸色一变，赶紧看向叶远。
叶远笑着摇摇头，接过毛笔，在商会的招牌上写下 “远剑帮” 三个大字，笔锋刚劲有力，还带着淡淡的剑罡气息 —— 显然是用了剑魂的力量。
离开商会时，街上的人看到叶远，纷纷围过来打招呼，还有个卖糖葫芦的老头，非要塞给叶远一串糖葫芦：“叶帮主！俺的糖葫芦是中立城最好吃的，您尝尝！要是觉得好吃，以后您的弟子来买，都免费！”
叶远接过糖葫芦，咬了一口，甜滋滋的味道让他忍不住弯起嘴角：“没想到百朝大会夺冠后，远剑帮的名声这么大。”
苏浅浅笑着说：“你现在可是百朝公认的第一天才，不少皇朝都把远剑帮视为超越顶级势力的存在。”
“不过你也别太得意，树大招风，肯定会有势力嫉妒咱们，得多加小心。”
叶远点点头，刚想说话，就感觉到一股熟悉的邪气。
他皱起眉头，剑魂悄然展开，感知到远处的巷子里，有一道黑色身影一闪而过 —— 是青铜面具人！
“浅浅！你们先回客栈，俺去去就回！” 叶远拔出归宗剑，追了过去。
只见青铜面具人正站在巷子里，手里把玩着块剑母石碎片，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“叶远，没想到你现在这么风光。” 青铜面具人的声音带着邪气：
“不过没关系，上古战场里，我会让你和你的远剑帮一起消失，你新收的那些弟子，正好能当唤醒噬魂剑魄的祭品。”
叶远的归宗剑指向青铜面具人：“上次让你跑了，这次你别想再逃！”
“想拦我？你还不够资格！” 青铜面具人冷笑一声，从怀里掏出块黑色令牌，轻轻一捏，令牌化作一道黑气，再次将他包裹起来：
“上古战场见！到时候，我会让你亲眼看着你的兄弟和弟子，一个个变成噬魂剑魄的养料！”
话音刚落，青铜面具人就消失在黑气中，只留下一道黑色的残影。
叶远追出去时，巷子里已经空无一人，只有地上留下了一块黑色的碎片，上面刻着剑母石的图案，还沾着淡淡的邪气。
“该死！又让他跑了！” 叶远握紧归宗剑，心里暗暗盘算，青铜面具人肯定在暗中监视他们，上古战场里，说不定还有更大的陷阱等着他们。
回到客栈，众人看到叶远的脸色，都知道出了问题。苏浅浅递过一杯热茶：“是不是青铜面具人又出现了？”
叶远点点头，把黑色碎片递给众人：“他说要在上古战场对咱们的弟子下手，还用他们当噬魂剑魄的祭品。咱们进入上古战场后，一定要保护好新收的弟子，不能让他的阴谋得逞。”
李大嘴把烤乳猪往桌上一放，举起菜刀：“帮主放心！俺的冰火刀气能冻住他，让他动不了！谁要是敢伤害咱们的弟子，俺就把他当烤乳猪烤了！”
叶远笑了笑，心里却没有丝毫放松。
他知道，青铜面具人的实力深不可测，新收的弟子虽然有潜力，但大多实力较弱，在上古战场里，很容易成为目标。
当天晚上，客栈里热闹非凡。
李大嘴在院子里支起烤架，烤乳猪的香味飘满了整个客栈，引得新收的弟子们纷纷围过来，连姬天涯都忍不住尝了一块，称赞道：
“李兄弟的烤肉技术，果然名不虚传！比上古世家的宴席还好吃。”
叶远站在院子里，看着兄弟们和新弟子们热闹的样子，心里暖暖的。
他知道，进入上古战场后，肯定会遇到更多危险，但有这么多可靠的伙伴在身边，他有信心应对一切挑战。
夜深了，客栈里渐渐安静下来。
叶远站在窗前，看着外面的月色，手里握着归宗剑。
上古战场的入口即将开启，一场针对剑母石碎片和噬魂剑魄的争夺，即将拉开帷幕。
他暗暗发誓，无论遇到什么困难，都要保护好身边的人，阻止青铜面具人的阴谋。