柳摇冲出洞口的瞬间，掌心符基猛然一烫，像是被冰针扎进血脉。她脚步未停，右脚落地时膝盖微弯，剑尖擦着碎石划出半弧，借力稳住身形。喉间腥甜翻涌，她咬牙咽下，目光扫过身后——结界光网仍在震颤，裂痕如蛛网般蔓延，但尚未崩塌。
“谢无涯！”她声音压得极低，却穿透风声直入阵中，“西北角交给你！林风守地脉，苏灵补符纹断裂处，按原位不动！”
话音落时，她已侧身一让，避开从岩缝窜出的黑雾触须。那东西扭曲着扑向阵法边缘，却被林风笛音震散。谢无涯站在西北阵角，黑气自经脉溢出缠上剑身，屏障再度凝实。他没应声，只抬眼看了她一眼，眸光沉冷如渊。
柳摇不再迟疑。她左手迅速从腰间取下最后一张保命符纸，贴于眉心。符纸刚触皮肤便泛起微蓝波纹，识海顿时清明几分。她深吸一口气，转身朝西谷方向疾掠而去。
不到半盏茶工夫，苏灵的身影已在前方山道转角出现。月白纱裙染了尘灰，银铃轻响间已靠近。
“你来了。”柳摇脚步未停。
“你说的地方，我认得。”苏灵并肩而行，指尖微动，三枚银针悄然滑入指缝，“幽冥裂隙外有瘴气圈，寻常草药根本活不了。但寒星草不同，它靠邪息滋生。”
两人脚下加快。荒谷地势陡降，岩石呈暗褐色，裂缝中渗出淡灰色雾气。地面不时轻微震动，似有东西在深处爬行。苏灵忽地伸手一拦，柳摇立即止步。
“前面三丈，陷坑。”苏灵低声道，俯身将一枚银针刺入石缝，针尾微微颤动，“两日前路过时还好，现在地脉乱了。”
柳摇点头，二人绕行左侧峭壁。刚过坑位，五道红影自岩后扑出，赤瞳狼妖龇牙嘶吼，利爪撕风而来。
柳摇右手一扬，剑气横斩，两只狼妖头颅飞离躯体。苏灵袖中飞出数缕青烟，沾上另两只妖物鼻口，其动作立刻迟缓。她趁机甩出银针，钉入它们眼眶，妖兽哀嚎倒地。最后一只跃至半空，柳摇左脚猛蹬岩壁，腾身而起，一脚踹中其腹部，将它踢落深渊。
整个过程不过十息。两人落地，连喘息都未乱。
“走。”柳摇继续前行。
越往西谷深处，空气越是滞重。远处一道狭长裂口横亘大地，边缘岩石如被巨刃劈开，断面光滑漆黑。裂隙上方悬浮着一层灰白雾障，浓稠如浆，缓缓流转。
“那就是入口。”苏灵压低声音，“神识探不进去，进去的人……很少出来。”
柳摇盯着那片迷雾，眉心血符微微发烫。她取出第二张符纸，贴于掌心旧伤处。符纸与伤口相触刹那，蓝光顺着血管蔓延，带来一阵刺麻感。她闭眼片刻，再睁时瞳孔深处闪过一丝霜色。
“我能感应到草药的位置。”她说，“里面有微弱蓝光闪烁，是寒星草独有的反应。”
“我跟你一起。”苏灵站到她身侧，药囊半开，指尖缠绕着淡青色灵丝。
二人背靠背站立，各自催动残余灵力，在周身形成一道微弱光圈。柳摇握紧手中剑，率先迈步踏入迷雾。
雾气迎面扑来，带着腐叶与湿土的气息。视线骤然缩短，仅能看清前方三步之内。脚底地面变得松软，每一步落下都有细微的咯吱声，仿佛踩在枯骨之上。
“别松开灵力连接。”苏灵低声提醒，掌心贴上柳摇后背衣料，“这雾会切断感知。”
柳摇点头，神识紧锁眉心符纸传来的波动。那点蓝光仍在，距离约莫百步，偏左下方。她调整方向，缓步前行。
途中，苏灵忽然轻咦一声：“地上有痕迹。”
柳摇蹲下查看。泥层中有几道浅痕，像是某种长肢生物拖行所致。她伸手拂去表面浮尘，露出底下暗紫色的黏液，正缓慢蠕动。
“不是自然产物。”苏灵皱眉，“有人或东西先我们一步进来。”
“不管是谁，都没走出去。”柳摇站起身，“否则痕迹不会停在这里。”
她们继续向前。雾中嗡鸣声渐强，低频震动透过鞋底传来，像是某种频率固定的敲击。柳摇察觉到眉心血符开始轻微抽搐，那是危险临近的预警。
“放慢速度。”她低语，“前面有东西在活动。”
苏灵将一枚冰魄针含入口中，另一只手悄悄拉住柳摇手腕。二人贴着岩壁移动，避开元地上的湿痕区域。
忽然，柳摇脚步一顿。
前方不足五步，一团模糊的蓝光在雾中若隐若现。叶片形状清晰可辨，边缘泛着霜刃般的冷芒——正是寒星草。
“找到了。”苏灵声音微颤。
柳摇没有放松警惕。她盯着那株草，发现它的根部并非扎入泥土，而是悬空生长，由几缕灰丝吊在半空。那些丝线从雾顶垂下，细看竟像是凝固的血络。
“不对劲。”她低声说，“寒星草不该长在这种位置。”
苏灵正欲说话，耳边忽有风声掠过。
柳摇猛地将她拽向右侧，两人翻滚落地。原先站立之处，地面已被三道爪痕撕裂，石屑飞溅。
她们抬头望去。
雾中站着一个轮廓模糊的人形，高瘦佝偻，四肢异常修长。它双臂垂地，指尖拖着两条铁链般的黑筋，正缓缓朝她们逼近。脸上没有五官，只有一片平滑的灰皮。
“不是人。”苏灵咬牙，“也不是妖。”
柳摇缓缓起身，剑横胸前。她能感觉到，对方身上散发的气息与阵中枯骨极为相似——都是被邪力侵蚀后的残骸。
“退后。”她对苏灵说，“别让它靠近。”
苏灵点头，悄然将两枚银针夹于唇间，掌心灵力凝聚成薄霜状。
那人形停下脚步，头颅微微歪斜，似在打量她们。随即，它抬起右臂，黑筋末端裂开一道缝隙，露出森白齿列，发出沙哑的摩擦声：
“你们……也想摘它？”
柳摇瞳孔微缩。
这声音，竟带着一丝熟悉的腔调。