天机城，卧虎藏龙。随着百年拍卖会的临近，城中气氛日渐热烈，来自千湖境各处，甚至周边地域的修士络绎不绝，金丹修士的身影也渐渐多了起来。
张平所化的精悍汉子，混迹于人流之中，毫不起眼。他白日里大多泡在城中的茶楼酒肆，看似消磨时间，实则在嘈杂的议论声中，捕捉着有用的信息。
“听说了吗？玄龟岛的‘玄澜’长老前日已经入城了，据说对那‘玄冥重水铁’是势在必得！”
“烈阳宗的‘火云上人’也到了，就住在城东的迎仙阁，金剑门的人作陪，看来两家联盟之事不假。”
“啧啧，这次拍卖会可是风云汇聚啊，就怕到时候……不止是竞价那么简单咯。”
张平静静地听着，将“玄澜”、“火云上人”这两个名字记下。玄龟岛的金丹长老，烈阳宗的金丹修士，都是他的潜在目标。尤其是那火云上人，若金剑门真与其结盟，对自己而言便是个威胁，若能提前剪除……
他心中杀意微动，随即又按下。天机城内禁止私斗，由天机阁元婴阁主立下的规矩，无人敢违逆。要动手，也需等出了城，或是拍卖会上另生变故。
除了打探消息，张平也将天机城的地形、阵法节点、可能的逃生路线摸得一清二楚。【永寂之墟】赋予他的，不仅是力量，更有一种近乎本能的、对环境的掌控与利用。
这一日，他信步走入城中最大的自由交易市场——百宝坊。坊市内摊位林立，叫卖声不绝于耳，真假宝物混杂，全凭眼力。
张平的目光漫不经心地扫过一个个摊位，大多是一些普通货色，难以入他法眼。就在他准备离开时，脚步却微微一顿。
他的视线，落在角落一个不起眼的老者摊位上。摊位上的东西很杂，几块黯淡的矿石，几株灵气稀薄的药草，还有一些残破的玉简、法器碎片。吸引张平注意的，是混在其中的一块巴掌大小、通体漆黑、表面布满不规则孔洞的“石头”。
那石头毫不起眼，甚至没有一丝灵气波动，仿佛就是一块普通的火山石。但张平的灵识掠过其上时，却感到了一丝极其微弱的、仿佛能吞噬心神的“空无”之感。这感觉，与他催动【永寂之墟】时，有几分相似，却又截然不同。
他不动声色地走过去，随手拿起旁边一块蕴含少量庚金的矿石，问道：“道友，此物如何卖？”
老者抬眼看了他一下，懒洋洋地道：“三百下品灵石。”
张平放下矿石，又看似随意地指向那块黑色石头：“这块垫桌角的石头呢？看着挺别致。”
老者瞥了一眼，浑浊的眼中似乎闪过一丝难以察觉的精光，但很快又恢复懒散：“哦，那个啊，是从一处古战场捡来的，看着硬实，就拿来垫东西了。你要的话，给五十灵石拿走。”
古战场？张平心中微动。他拿起那块黑色石头，入手极轻，仿佛没有重量，触感冰凉，那吞噬心神的感觉更加清晰了一丝。
“可以。”他没有还价，直接取出五十灵石递给老者。
老者收了灵石，看也没看那石头一眼，仿佛真的只是卖出了一块无用之物。
张平将黑色石头收起，转身离开。他能感觉到，在他转身的刹那，那老者的目光在他背上停留了一瞬。
回到客栈静室，张平布下禁制，取出那块黑色石头，仔细端详。神识探入，如同泥牛入海，被那无数孔洞吞噬。他尝试输入一丝灵力，同样石沉大海。甚至他调动一丝【永寂】之力接触，那石头也只是微微一动，便再无反应。
“此物……不凡。”张平断定。虽然不知其具体用途，但能与【永寂】产生一丝共鸣，绝非凡品。或许日后有机缘，能解开其奥秘。
他将石头收起，不再纠结，继续每日的修炼与情报收集。
时间流逝，拍卖会的日子终于到来。
这一日，天机城中央的天机阁拍卖场外人头攒动，手持请柬或缴纳了高额保证金的修士依次入场。张平早已通过一个匿名渠道，弄到了一张普通请柬，随着人流进入了拍卖场大厅。
他没有选择楼上的包厢，而是在大厅后排找了一个不起眼的位置坐下，灵识却如同无形的蛛网，悄然笼罩全场，感应着那一道道或强横、或隐晦的气息。
他很快锁定了几个目标：坐在前排左侧，一身水蓝道袍，面容阴鸷的老者，周身水汽氤氲，正是玄龟岛的玄澜长老。前排右侧，则是一名身穿赤红道袍，头发如同火焰般燃烧的壮汉，气息灼热狂暴，与周围金剑门修士谈笑风生，想必就是烈阳宗的火云上人。此外，大厅各处还散落着数位金丹修士，有的独来独往，有的三五成群。
“高手不少。”张平心中平静，愈发收敛气息，如同暗处的礁石。
拍卖会正式开始，一件件珍稀的丹药、法器、材料、功法陆续登场，引得台下竞价激烈，气氛火热。张平对前面这些物品兴趣缺缺，只是默默观察着众人的竞价习惯和财力。
终于，拍卖会进入了尾声，压轴之物登场！
拍卖师是一名金丹初期的天机阁执事，他神情凝重地捧上一个寒玉宝盒，打开盒盖的瞬间，一股极寒、极重的水汽弥漫开来，让整个拍卖场的温度都下降了几分！宝盒之中，是一块拳头大小、通体幽蓝、仿佛承载着一片海洋的奇异金属，表面有无数天然的水波道纹流转，散发出浓郁的水系法则波动！
“诸位道友，此乃本次拍卖会压轴之宝——玄冥重水铁！蕴含一丝先天水之法则碎片，乃炼制水属性通天灵宝的至宝，亦可助金丹道友感悟水系大道！起拍价，五十万下品灵石！每次加价，不得少于一万！”
全场哗然！起拍价就高达五十万！这足以掏空一个中型宗门的库藏！
“五十五万！”玄澜长老第一个出声，声音带着志在必得的冷厉。
“六十万！”一个陌生的金丹修士跟进。
“六十五万！”……
价格一路飙升，很快突破百万大关！大部分竞拍者都已退出，只剩下玄澜长老，以及另外两个包厢的神秘修士在竞争。
“一百二十万！”玄澜长老脸色阴沉，再次报出一个高价。
另外两个包厢沉默了片刻，似乎放弃了。
拍卖师环视全场：“一百二十万！还有没有出价的？一百二十万一次，一百二十万两次……”
就在所有人都以为玄冥重水铁要归玄龟岛所有时——
“一百五十万。”
一个平静的声音从大厅后排响起，不高，却清晰地传遍整个拍卖场。
所有人愕然回头，看向出声之人——正是那个毫不起眼的精悍汉子，张平！
玄澜长老猛地转头，阴鸷的目光如同毒蛇般锁定张平，杀意毫不掩饰！“阁下是何人？要与我玄龟岛为敌？”
张平看都没看他一眼，只是对拍卖师重复道：“一百五十万。”
拍卖师愣了一下，随即反应过来，高声道：“这位道友出价一百五十万！还有没有更高的？”
玄澜长老脸色铁青，胸口剧烈起伏。一百五十万，已经超出了他的心理底线和携带灵石的极限！他死死盯着张平，仿佛要将他生吞活剥。
“一百五十万！成交！”拍卖师一锤定音。
全场目光复杂地看向张平，有惊讶，有好奇，更多的，是幸灾乐祸与贪婪。谁都知道，玄龟岛绝不会善罢甘休，这神秘汉子能否带着宝物离开天机城，都是未知数。
张平无视所有目光，平静地走上台，支付了灵石——大部分来自厉锋的遗产，加上他自身的积蓄，刚好够。他将玄冥重水铁收入储物戒，转身便向拍卖场外走去。
玄澜长老冷哼一声，拂袖而起，紧随其后。同时，也有几道不怀好意的神识，悄然锁定了张平。
火云上人看着这一幕，脸上露出玩味的笑容，对身旁的金剑门修士道：“有意思，看来不用我们出手，玄龟岛自己就能解决这不知天高地厚的家伙。不过，此人身家不菲，倒是便宜了玄澜那老乌龟。”
张平走出拍卖场，并未立刻出城，而是在城内看似随意地闲逛起来。他知道，此刻不知有多少双眼睛在盯着他。他在等，等一个合适的时机，等那些按捺不住的猎物，自己跳出来。
天机城的规矩，只能护他到城门口。
而城外的世界，便是弱肉强食的猎场。
他故意走向人烟较为稀少的城西区域，步伐不紧不慢。
果然，在他即将接近城门时，一道阴冷的声音在他身后响起：
“道友，请留步。”
张平停下脚步，缓缓转身。只见玄澜长老独自一人，站在不远处，眼神冰冷，周身水汽翻涌，已然动了杀机。更远处，还有几道隐晦的气息在观望，显然是打着黄雀在后的主意。
张平看着玄澜，脸上第一次露出了一丝极淡的、近乎虚无的笑容。
“等你多时了。”
狩猎，开始了。