鹿耳门海战的硝烟尚未散尽，那滚滚浓烟仍在赤崁城头缭绕，久久不散。海风裹挟着浓烈的血腥和盐腥味道，如泣如诉地在城头呜咽，似乎在诉说着这场海战的惨烈和悲壮。
就在这弥漫着死亡气息的氛围中，一道紧急的八百里加急密报如同一支淬毒的匕首，刺破了东宁刚刚诞生的平静。这道密报来自遥远的西南，上面沾染着红土与硝烟的痕迹，仿佛经历了一场惊心动魄的旅程。
密报的内容更是令人震惊，它竟然是永历帝的亲笔手书！那字迹潦草而颤抖，力透纸背，仿佛能让人感受到昆明行宫中弥漫的绝望气息。
＞ “……定国血战，阵斩清酋尼堪于衡州城下！此乃不世之功也！然孙逆（孙可望）跋扈，挟持朝廷，隔绝内外，滇黔之地，几为其私产！今清虏震怒，集重兵于湖广，其势汹汹，如狼似虎，直逼滇云！定国虽勇，然独木难支，朕与太子，犹如风中残烛，危如累卵！……慈兴吾侄，你我血脉相连，社稷同系！望你速发舟师劲旅，溯西江而上，入滇勤王！若能挽狂澜于既倒，复神器于旧都，则社稷幸甚，万民幸甚！切切！永历七年腊月 朱由榔手书”
这封密报的字里行间，透露出一种前所未有的紧迫感和绝望感。朱由榔的笔迹虽然有些颤抖，但依然能够感受到他对局势的深深忧虑。而随密报附上的那半幅撕裂的杏黄色龙旗残角，更是让人触目惊心。
那龙旗残角上，用早已氧化发黑的血，歪歪扭扭地写着两个大字——“速救”！这两个字仿佛是李定国亲卫们用最后的力气和生命写成的，每一笔都充满了无尽的悲愤和求救的渴望。那发黑的血迹，似乎在诉说着他们突围时的惨烈与艰难。
这个消息犹如晴天霹雳一般在承天府炸响，令人震惊不已。
“阵斩尼堪？！”兵部尚书洪旭听到这个消息后，像触电一样猛地从座位上站了起来，他那张苍老的面庞因为极度的激动而涨得通红，仿佛全身的血液都在沸腾。他瞪大眼睛，难以置信地喊道：“李晋王竟然如此神威！这简直就是上天赐予我们的绝佳机会啊！陛下，我们应当立刻派遣大军西进，与晋王的军队会合，共同光复两广地区，然后长驱直入，直捣湖湘！只要我们齐心协力，必定能够重振大明的雄风，实现中兴之业！”
主战派的将领们被洪旭的话语所鼓舞，情绪异常激昂，他们仿佛已经看到了大明的龙旗重新飘扬在南京城的上空，心中充满了期待和信心。
然而，就在一片喧嚣声中，户部侍郎陈永华的声音却如同一股寒流，冷酷而无情地刺破了这热烈的氛围。他面无表情地指着摊开的东宁舆图，缓缓说道：“勤王？拿什么去勤王？鹿耳门一战，我们的水师损失惨重，将近一半的兵力都折损了！战船被焚毁和沉没的多达三十余艘，急需修复！而且，将士们的伤亡也超过了两千人，元气大伤，至今尚未恢复！至于粮秣储备，更是令人堪忧，仅仅只够本岛的军民维持半年而已！”此时此刻，要远征数千里之外，不仅要跨越清虏的水陆封锁线，还要深入到孙可望与清军激烈厮杀的泥潭之中？这究竟是去勤王呢，还是去送死呢？！他的目光如炬，扫视过主战派的众人，似乎想要看穿他们内心真正的想法。
“更不用说，李定国虽然勇猛无比，但是孙可望却对他猜忌重重，处处掣肘，永历朝廷自身都已经难保了！我们倾巢而出，如果遭遇不测，那么东宁的根基又将置于何地呢？这数万的军民，还有这刚刚开辟出来的基业，岂不是会在瞬间化为齑粉！”他的话语中透露出对局势的深深担忧和对主战派决策的质疑。
“陈大人，您这番话可就不对了！”这时，一位年轻的御史突然站了出来，梗着脖子，毫不示弱地反驳道，“血脉大义，怎么能够坐视不管呢？永历陛下可是正统所在啊！如果我们不去救援，那天下的忠义之士都会感到心寒的！东宁又凭什么来立国呢？这岂不是等同于自绝于大明吗？”
“血脉？”一直沉默不语的郑成功，突然间开口了，他的声音有些嘶哑和虚弱，仿佛是从喉咙深处挤出来的一般。然而，这声音却带着一种能够洞穿人心的力量，让人不禁为之一震。
郑成功裹着厚厚的裘衣，斜靠在软榻上，他的身体看起来异常的消瘦和虚弱。蜡黄的脸上，因为激动而泛起了一层病态的潮红，与他那苍白的嘴唇形成了鲜明的对比。
他的咳嗽声在空旷的殿内回荡着，每一声都像是用尽了全身的力气。一方素帕捂住了他的口，当他再拿开时，帕心赫然出现了一团刺目的鲜红，那是他咳出的鲜血。
殿内的气氛瞬间变得死寂，所有人都被这一幕惊呆了，没有人敢发出一丝声音。
“陛下，”郑成功喘息着，他的目光灼灼地看向御座上的朱慈兴，带着一种近乎悲怆的恳切。他的嘴唇微微颤抖着，似乎想要说些什么，但咳嗽却不断地打断他的话语。
“咳咳……臣……命不久矣……有些话，不得不言！”郑成功艰难地说道，每一个字都像是用尽了全身的力气。
他深吸一口气，继续说道：“永历……永历陛下，是君父啊！”！血脉相连，此乃人伦大义！然…然东宁，非仅大明一隅！它是万千抛却故土、跨海而来的遗民骸骨所铸！是汉番百姓，筚路蓝缕，垦荒屯田，血战红毛倭寇，方才挣下的一方活命之地！它…咳咳…它是活生生的！是无数颗心托付于陛下的…新国！”
朱慈兴听着郑成功的话，心中五味杂陈。他望着郑成功那虚弱却坚定的模样，又看了看殿中众人各异的神情，陷入了沉思。此时，殿外狂风呼啸，似在催促着他做出抉择。
“陛下，”洪旭深吸一口气，再次开口说道，“虽然勤王之路困难重重，但这毕竟是大义之举，关乎国家存亡，万万不可犹豫不决啊！”他的声音在大殿中回荡，显得格外凝重。
陈永华见状，连忙上前一步，拱手道：“陛下，东宁之地刚刚稳定，根基尚浅，此时贸然出兵，实在是一招险棋啊！稍有不慎，恐怕会给东宁带来灭顶之灾。还望陛下三思！”
朱慈兴缓缓站起身来，他的身影在烛光的映照下显得有些高大。他的目光扫过众人，最后落在洪旭和陈永华身上，缓缓说道：“勤王之事，乃是朕义不容辞之责，朕又岂能坐视不管？然而，东宁的现状也确实令人担忧，若不妥善处理，恐怕后果不堪设想。”
他的声音虽然不大，但却带着一种无法撼动的决心。众人皆沉默不语，等待着朱慈兴的决定。
朱慈兴稍稍停顿了一下，接着说道：“朕决定，先派遣使者前往西南，探明那里的局势。同时，全力整顿水师，筹备足够的粮草。若局势允许，再发兵勤王，如此方可确保万无一失。”
众人听后，纷纷跪地领命，表示愿意遵从陛下的旨意。郑成功的脸上露出了一丝欣慰之色，他的咳嗽声似乎也变得轻了一些。
承天府内，一场新的谋划就此展开。众人各司其职，忙碌而有序。而大明的命运，也将在这风雨飘摇的时刻，等待着新的转折。