九劫鼎内空间并非虚无，而是萦绕着淡金色的灵雾，每一缕雾气都带着鼎身自带的“劫火余温”，触之如沐暖阳，却又藏着能焚尽邪祟的凌厉。肖河立于灵雾中央，指尖捏着那枚巴掌大的“净化令牌”——令牌通体呈乳白色，表面刻着模糊的朱雀纹路，只是纹路黯淡，似被一层无形的禁制笼罩。
他没有急着催动灵力，而是先以指腹轻轻摩挲令牌边缘，目光微凝。此前在外界初探时，令牌曾隐隐抗拒他的灵力，显然朱雀虚影的意识仍附着其上。“若硬破，恐伤及令牌本源。”肖河心中念头一闪，随即抬手，指尖凝出一缕淡青色的灵力，这灵力并非他平日所用的修仙力，而是从“九劫法身”鳞片中提炼出的本源之力——这是他谨慎的习惯，凡遇未知之物，从不用全力，先留三分余地。
那缕本源之力刚触到令牌，令牌表面的朱雀纹路突然亮起，一道赤红虚影猛地从令牌中窜出，尖啸声震得鼎内灵雾都剧烈翻腾：“大胆修士！竟敢擅动本尊寄托真灵之物！”
虚影凝作朱雀之形，双翼展开足有丈余，赤红火焰从羽翼边缘滴落，落在鼎内地面竟烧出一个个小坑。换做寻常修士，见此神兽虚影怕是早已慌了神，可肖河面色丝毫未变，甚至嘴角还勾起一抹极淡的弧度——他要的就是这虚影主动现身。
不等朱雀虚影发起攻击，肖河突然抬手按在自己胸口的法身鳞片上。他的九劫法身已修至第四重，胸口处的鳞片呈暗金色，每一片都刻着细密的纹路，此刻被他灵力一催，鳞片竟缓缓张开一道缝隙，一缕紫金色的血液从缝隙中渗出，刚一接触空气，就散发出令朱雀虚影都忌惮的威压。
“这是……九劫法身的本源血？”朱雀虚影的声音多了几分惊色，双翼下意识地往后缩了缩。
肖河不答，只是屈指一弹，那滴紫金色血液化作一道流光，直扑朱雀虚影。虚影想躲，却发现周围的灵雾不知何时已被一股无形的力量束缚——正是九劫鼎自带的“因果法则”在起作用。肖河早在催动本源血前，就悄悄以指尖在虚空中画了“因果锁”的雏形，此刻借着鼎内法则之力，正好将虚影困在原地。
“你敢拘禁我？！”朱雀虚影怒极，双翼猛地拍动，赤红火焰化作火雨，朝着肖河砸来。可那些火焰刚到肖河身前，就被他周身浮现的暗金色鳞片挡住——鳞片上的纹路亮起，竟是“因果掌控”的符文，火雨落在上面，不仅没能伤他分毫，反而被鳞片吸收，化作一缕缕赤红灵力，反哺给肖河的法身。
“战力不错，可惜只是一缕虚影。”肖河淡淡开口，语气里听不出丝毫波澜，仿佛眼前的神兽虚影不过是寻常妖兽。他一边说话，一边缓步走向虚影，法身鳞片上的紫金色血液又渗出几滴，滴落在鼎内地面，竟让鼎身突然震动起来。
嗡——
九劫鼎的内壁突然亮起密密麻麻的凹槽，这些凹槽正是“因果法则”的具象化，此刻凹槽中流淌着淡金色的光，光纹交织，竟在空中形成了一幅幅画面：画面里，净化令牌被九劫法身的本源之力包裹，朱雀纹路逐渐清晰，最后令牌绽放出乳白色的光，将一片充满邪气的区域彻底净化。
“原来如此，需以九劫法身本源催动。”肖河瞬间读懂了画面中的信息，眼中闪过一丝了然——这便是他的聪慧之处，能借鼎内法则推演破解之法，而非蛮干。
朱雀虚影见此，终于慌了：“你……你竟能引动九劫鼎的因果法则？你到底是谁？”
肖河停下脚步，居高临下地看着虚影，语气骤然转冷：“交出令牌的控制权，饶你一缕真灵不散。若不然，今日这鼎内，便是你真灵湮灭之地。”他的声音不高，却带着不容置疑的杀伐果断——面对潜在威胁，他从不会心慈手软。
虚影还想挣扎：“本尊乃上古朱雀后裔，你若敢伤我，必会引来我族追杀！”
“后裔？”肖河嗤笑一声，突然抬手召出青藤剑。剑身嗡鸣，一道青色剑灵从剑中飘出，剑灵手中握着一柄迷你小剑，在空中快速画出一道道锁链纹路——正是此前肖河埋下的“因果锁链”的完整版。“你既寄托真灵于令牌，便与令牌有因果牵连。今日我断你因果，你觉得，你那所谓的‘族中’，还能感知到你的存在？”
话音落下，剑灵手中的小剑猛地刺向因果锁链。咔嚓一声脆响，锁链应声断裂！
朱雀虚影发出一声凄厉的惨叫，身体开始变得透明：“你好狠的心……”话音未落，虚影便彻底崩溃，化作一缕缕赤红灵力，散落在鼎内。可就在灵力即将消散时，肖河突然抬手，法身鳞片上的“因果掌控”纹路再次亮起，将那缕灵力聚拢——只见灵力中央，竟凝出一颗米粒大小的赤红光点，光点散发出纯净的净化之力。
“净化本源？”肖河眼中闪过一丝意外，随即嘴角上扬。他本以为最多只能获取令牌控制权，没想到还能得到朱雀虚影遗留的净化本源——这便是他的腹黑之处，看似给了虚影“留真灵”的选择，实则早算到虚影崩溃后会留下本源，不过是借“谈判”之名，减少自身消耗罢了。
他抬手将净化本源吸入掌心，再看向手中的净化令牌——此刻令牌表面的朱雀纹路已变得清晰，乳白色的令牌也多了几分光泽，显然已彻底认他为主。肖河轻轻捏了捏令牌，能清晰感受到其中蕴含的净化之力，心中暗道：“有此令牌，日后应对邪祟，又多一底牌。”
就在他准备收起令牌，离开鼎内空间时，鼎外突然传来一阵灵力波动，紧接着，几道身影狼狈地跌了进来——显然是被鼎外的空间乱流卷入的。
肖河瞬间收敛气息，将净化令牌收入储物袋，同时手按在青藤剑剑柄上，目光警惕地看向那几道身影——这是他谨慎的本能，任何突然出现的陌生人，都可能是威胁。
跌进来的共有三人，两男一女。女子身着粉色衣裙，身后拖着一条毛茸茸的狐尾，显然是妖族；左边的男子身穿黑色锦袍，周身萦绕着淡淡的魔气，是魔族；右边的男子则穿着青色道袍，背负长剑，是人族。三人看起来都不过十六七岁的年纪，却都有着筑基中期的修为，显然是各族的天才少年少女。
“这里是……九劫鼎内部？”穿粉色衣裙的狐妖少女最先反应过来，她揉了揉被摔疼的胳膊，抬头看到肖河时，眼中闪过一丝惊艳——肖河身着月白色修士服，周身气质沉稳，虽看似年轻，却给人一种深不可测的感觉。
魔族少年则皱着眉，警惕地看着肖河：“你是谁？为何会在此地？”他的语气带着几分敌意，显然对突然出现的肖河充满戒备。
人族少年则相对冷静，抱拳道：“在下青云宗林澈，不知道友高姓大名？我等三人本在附近历练，不慎被空间乱流卷入，并非有意打扰。”
肖河目光扫过三人，见他们虽有警惕，却无明显敌意，且修为虽不弱，但绝非自己对手，便缓缓松开剑柄，淡淡道：“肖河。此地乃九劫鼎内空间，若非我能引动鼎内法则，你们此刻已被空间乱流撕碎。”他没有隐瞒鼎的身份，反而主动点出——这是他的机智，借“九劫鼎”的威名，震慑三人，避免不必要的冲突。
“九劫鼎？！”三人同时惊呼。九劫鼎乃上古重器，威名流传于各族，他们虽未见过，却早有耳闻。
狐妖少女眼中的惊艳更甚，凑上前来，声音娇俏：“肖河哥哥，你竟能掌控九劫鼎？好厉害呀！我叫苏媚儿，是青丘狐族的。刚才多谢你啦，不然我可就惨了。”她说着，还轻轻拉了拉肖河的衣袖，眼神中带着几分亲昵——这便是肖河遇到的第一次艳遇，只是他面色未变，轻轻抽回衣袖，保持着适当的距离。
魔族少年冷哼一声：“不过是借重器之力罢了，有什么好得意的？”嘴上虽不服，却也不敢再对肖河有敌意——能掌控九劫鼎的人，绝非他能招惹。
肖河没有理会魔族少年的挑衅，而是看向林澈：“你们历练的区域，离此地有多远？最近是否有邪祟出没？”他此刻关心的，是外界的情况——毕竟净化令牌的作用是净化邪祟，若能提前知晓邪祟踪迹，也能提前做准备。
林澈答道：“我们来自三百里外的青云城，此次历练是为了调查城外‘黑风谷’的邪祟——据说谷中最近出现了大量丧尸，已有不少修士遇害。我们本想前往探查，却遇到了空间乱流。”
“丧尸？”肖河眼中闪过一丝精光。净化令牌正好能派上用场，而且调查邪祟，也能借机磨练自己的九劫法身和战斗术法——他的顶级体术和最强战斗术法，正是在一次次实战中打磨出来的。
苏媚儿立刻接话：“肖河哥哥，既然你有净化令牌（她刚才隐约看到了肖河收起令牌的动作），不如我们一起去黑风谷吧？多个人多份力量呀！”她看向肖河的眼神中，带着几分期待——既能抱大腿，又能和厉害的修士同行，对她而言百利而无一害。
魔族少年虽不情愿，却也知道自己单独行动危险，便哼了一声，没有反对。
林澈也点头道：“肖河道友若愿意同行，我等感激不尽。”
肖河沉吟片刻，心中快速盘算：三人虽来自不同种族，但都是天才，日后或许能成为助力；且黑风谷的邪祟，正好能用来试验净化令牌和九劫法身的配合——这便是他的借力打力，借各族天才的力量，共同应对危险，同时提升自身实力。
“可以。”肖河颔首，语气依旧沉稳，“但入谷后，需听我安排。若有擅自行动者，后果自负。”他的话带着杀伐果断的意味，让三人不敢有丝毫异议。
苏媚儿立刻笑着点头：“听肖河哥哥的！”林澈和魔族少年也纷纷应下。
肖河不再多言，抬手引动鼎内法则，打开一道通往外界的光门。他率先迈步走出，身后三人紧随其后。光门缓缓关闭，九劫鼎恢复了往日的平静，而肖河与各族天才的相遇，以及即将到来的黑风谷之战，不仅为他后续进入更广阔的修真世界打下了基础，也让他与苏媚儿的缘分，悄然拉开了序幕——谁也没想到，这位青丘狐族的少女，日后会成为陪伴他走过修真路，甚至一同飞升天界的真爱。
而肖河此刻心中所想的，却是如何在黑风谷中，将净化令牌的力量与九劫法身的体术、青藤剑的术法完美结合——他要的，不仅是解决邪祟，更是要在实战中，打磨出属于自己的“六边形”战力，为未来的飞升之路，筑牢最坚实的根基。