“喂喂！别开这种玩笑啊！”
鸣人回过神来，挠了挠头，试图用他一贯的乐观驱散这突如其来的沉重氛围。
他走上前，想拍拍紫苑的肩膀安慰她：“放心啦！我们很强的！有我们在，绝对不会让你死的！更不会……”
然而，他的手还没碰到紫苑，就被旁边的足穗急切地拦住了。
“鸣人阁下！请不要靠近！”
足穗的脸色苍白，但眼神异常严肃。
他对着鸣人深深鞠躬，声音带着歉意和一种深沉的无力感：“非常抱歉让您受惊了。”
“但紫苑大人她……她并非在开玩笑，也不是被吓到了。”
“这是紫苑大人与生俱来的能力——‘死亡预言’。”
“死亡……预言？”
小樱的声音带着一丝颤抖，她作为医疗忍者，相信的是病理和查克拉。
对这种近乎诅咒的超自然能力本能地感到抗拒和不安。
足穗沉重地点了点头。
目光复杂地看向依旧在剧烈颤抖、眼神空洞绝望的紫苑：“是的。”
“紫苑大人能够清晰地预见他人为了保护她而死亡的未来景象。”
“而且……她的预言，从未落空。一旦她如此清晰地宣告了某人的死亡，那么……”
他顿了顿，声音艰涩：“……那么那个人，就注定会在保护她的过程中，以她所预见的、无法改变的方式死去。”
“这是……注定的宿命。”
“也就是说……”
鸣人指了指自己的鼻子，脸上带着一种荒诞的表情：“我，为了保护这位紫苑，会在不久之后，被人贯穿胸膛，然后死掉？百分百确定？”
“是的。”
足穗的声音低沉而肯定，带着不容置疑的沉重：“紫苑大人的预言，是绝对的。”
森林里陷入了短暂的死寂。
只有风吹过树叶的沙沙声和紫苑压抑的、带着恐惧的喘息。
小樱的心一下子揪紧了。
她看向鸣人，眼中充满了浓浓的忧虑。
她相信鸣人和佐助的实力，但面对这种“绝对会死”的预言，再强的实力似乎也变得苍白无力。
她下意识地靠近了鸣人一步，仿佛这样能离危险远一些。
佐助猩红的写轮眼微微转动，目光锐利地审视着紫苑。
预言？
宿命？
他最厌恶的就是被所谓的“宿命”束缚！
但眼前这个巫女的状态和足穗那绝望的语气，又不似作伪。
他心中飞快地权衡着利弊——
如果预言是真的，让鸣人继续执行这个任务，无异于让他去送死！
是否应该强行让鸣人退出任务？
就在佐助和小樱心思各异，气氛凝重到极点时。
作为当事人的鸣人，却做出了一个让所有人都意想不到的反应。
他没有愤怒，没有恐惧，甚至没有太多的惊讶。
他只是双手环抱在胸前，眯起那双湛蓝色的眼睛，歪着头，像是在思考一个非常严肃的哲学问题。
几秒钟后，他放下了手，脸上重新挂起了那标志性的、没心没肺的灿烂笑容。
双手随意地抱在后脑勺上，语气轻松得仿佛在讨论明天吃什么：
“嘛……无所谓啦！”
他耸了耸肩，笑容坦荡：“反正我家里都已经有两个死人老爸了，再多一个好像也没什么大不了的？完全不用担心！”
“噗……”
小樱一个没忍住，差点笑出声，但随即又被更深的无奈取代。
这家伙……到底是心大如斗，还是真的乐观到没边了？
这种时候还能开出这种玩笑！
她看向佐助，发现佐助那万年冰山脸上，嘴角也几不可察地抽搐了一下。
眼中掠过一丝“果然如此”的无奈笑意。
佐助心中的那点犹豫也被鸣人这“豁达”的态度冲散了。
让这家伙退出？
以他的性格，知道了预言反而更会冲在最前面吧？
与其纠结无法证伪的预言，不如专注于眼前的任务。
他冷冷地开口，打断了这有些诡异的氛围：“够了。预言与否，不是我们现在该讨论的。”
“亡灵大军的威胁迫在眉睫，我们的任务是护送巫女安全抵达沼之国祠堂。出发！”
紫苑麻木空洞的眼神，在听到鸣人的话语时，似乎极其微弱地波动了一下。
那是一种极其复杂的情绪——
惊愕？
不解？
甚至可能有一丝……极其微弱的触动？
但这种波动如同投入死水中的一颗小石子。
瞬间就被更深的麻木和绝望所吞噬，消失得无影无踪。
她重新低下头，恢复了那副对一切都漠不关心的模样。
由于前线亡灵大军步步紧逼，形势刻不容缓。
第七班决定立刻出发，全速赶往沼之国。
小樱主动背起了依旧沉默、仿佛失去灵魂般的紫苑。
佐助负责警戒开路，鸣人则凭借强大的感知能力垫后并扫描周围环境。
然而，就在他们准备提速时，鸣人的感知中。
一个微弱却异常坚韧的查克拉团，正以一种近乎拼命的速度。
在他们身后紧追不舍——是足穗！
“等等！”
鸣人停下脚步，看向后方密林：“足穗小哥跟上来了。”
佐助和小樱也停了下来。
很快，足穗气喘吁吁的身影出现在视野中。
他身上的伤口虽然被小樱简单处理过。
但剧烈的奔跑让他脸色更加苍白，汗水浸透了衣衫，每一步都显得异常艰难。
他只是一个训练有素的护卫队长。
体力如何能与经过非人修炼的忍者相比？
第七班仅仅几个纵跃，就能将他远远甩开。
“紫……紫苑大人……各位忍者大人……”
足穗撑着膝盖，大口喘息着，几乎说不出完整的话。
但他的眼神却无比坚定：“非常……抱歉……拖累你们……但是……我作为紫苑大人的护卫……不能……不能放任她不管……职责所在……”
他的忠诚，令人动容。
然而，这份忠诚换来的，却是紫苑冰冷刺骨的呵斥：
“够了！足穗！谁让你跟来的？！赶快给我滚！滚得越远越好！我不想看到你！！”
她的声音尖锐而刻薄，充满了毫不掩饰的厌恶，仿佛足穗是什么肮脏的东西。
鸣人眉头瞬间拧紧，一股怒火涌上心头：“喂！你这女人怎么回事？！”
“足穗小哥拼了命地追上来保护你，你不感激就算了，还这样骂他？！”
紫苑猛地抬起头，紫色的眼眸死死瞪着鸣人。
带着一种偏执的疯狂和自毁般的冷漠：“我教训我自家的护卫，关你一个外人什么事？！”
“他是我的人！我想怎么骂就怎么骂！你管得着吗？！”
“我……”
鸣人被她这蛮不讲理的话噎得一时语塞，气得脸色涨红。
“确实，”
佐助清冷的声音响起，带着一种洞穿人心的平静：“你如何对待你的护卫，理论上与我们无关。”
他话锋一转，目光如同实质般刺向紫苑：“但是，无论你有多少理由，无论你背负着多么沉重的宿命。”
“肆意践踏他人为你付出的努力和真心，这种行为本身，就令人不齿。”
“否定他人的心意，并不会让你的处境变得更好，只会让你更加可悲。”
紫苑的身体明显僵了一下。
佐助那冰冷而直指核心的话语，似乎戳中了她内心深处某个被刻意掩盖的角落。
她猛地偏过头去，用后脑勺对着众人。
肩膀微微颤抖着，声音却依旧带着倔强的冰冷：“不用你管！”