那里站着一道熟悉的身影——和他一模一样的身高，一模一样的礼服，连胸口圣痕的位置都分毫不差。
可那双眼眸是空的，像蒙尘的玻璃，没有任何情绪波动，只有光链连接的手腕处，泛着与戒力同源的暖光。
“介绍一下，”哈迪尔抬手，那道身影便机械地往前走了两步，动作僵硬得像提线木偶，“‘新容器’，编号08，你的‘继任者’。”
徐顺哲的指尖骤然收紧，掌心的光矢碎片传来一阵刺痛。
穆勒的声音在脑海里断断续续响起，带着前所未有的急促：“他把08号激活了……用的是凯保格埃的灵力数据……他要替代凯保格埃……”
“替代凯保格埃？”徐顺哲终于开口，声音比他预想中更平静，“你不是说，我是‘完美容器’吗？”
哈迪尔轻笑一声，从座椅上起身。
他走下高台时，戒力在脚下凝成淡金的光纹，每一步都像踩在无形的王座上：
“完美？那是在暗蚀融合阶段。现在，天之宗教竞争日还有七日，各教派要向教廷展示‘圣力’——我需要的不是一个有自己想法的‘容器’，是一个能稳定输出穆勒残魂共鸣的‘源’。”
他停在徐顺哲面前，戒者之戒的蓝光离徐顺哲的胸口只有寸许，圣痕瞬间剧烈灼烧起来，像是要被那股力量硬生生扯出体外：
“竞争日那天，我需要你的力量，为08号‘开光’——让他成为所有人眼中，真正的‘天选诫者’，完成我的、人民的愿望。”
圣痕的灼痛顺着血管爬至后颈时，徐顺哲的指尖仍保持着攥紧的姿势，指甲嵌进掌心的钝痛，反而让他混沌的思绪清明了几分。
他垂着眼，看着自己落在地面的影子——
那影子边缘泛着淡淡的蓝光，是穆勒残魂与他手臂嫁接处的灵力共鸣，而不远处08号的影子，却是一片死寂的暖金，连最细微的波动都没有，像被戒力冻住的死水。
“你似乎并不意外。”哈迪尔的声音从上方传来，初代诫者之戒的蓝光扫过徐顺哲的侧脸，带着金属特有的凉意。
他绕到08号身后，指尖轻轻按在那具躯体的后颈，那里有一道新鲜的缝合痕，淡粉色的皮肤下隐约能看见泛光的戒力线路。
“也是，穆勒的残魂在你身上待了这么久，总该漏些口风。”
徐顺哲抬眼，目光掠过08号空洞的眼眸，落在高台上那把黑曜石座椅的扶手上——
“穆勒”的名字被刻得最深，边缘却有细微的划痕，像是被人反复摩挲过，而他自己的名字旁边，已经提前刻好了一道浅槽，显然哈迪尔早就做好了“替换”的准备。
“你需要我做什么。”他没有问“为什么”，也没有辩解“我不是复制体”，这些话在哈迪尔面前毫无意义。
他太清楚这位教主的行事风格：有用则留，无用则弃，凯保格埃的“失败”、08号的“激活”，不过是他计划里的两枚棋子，而自己，也不过是枚暂时还没被磨碎的筹码。
哈迪尔似乎很满意他的“识相”，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，抬手打了个响指。
净化室的侧门缓缓打开，两名穿着银白教袍的修女推着一辆金属推车走进来，车上放着一个嵌着暖光符文的头盔，还有一管泛着淡红的药剂。
药剂里悬浮着细碎的光点，徐顺哲一眼就认出——那是凯保格埃的暗影灵力残渣，之前在百货大楼的暗蚀傀儡身上见过。
“宗教竞争日那天，所有教堂圣主会将咒印烙印在参与者手上。”哈迪尔走到推车旁，指尖划过那管药剂，红光在他指缝间流转。
“我将会把烙印放在08号身上，现如今他加载了凯保格埃的战斗数据，却缺了穆勒残魂的共鸣——这就是你最后的价值。”
“怎么，不敢？”哈迪尔的声音带着戏谑，指尖在头盔的符文上轻轻一点，暖光顺着纹路蔓延，“这头盔能压制你体内的穆勒残魂，免得你在‘开光’时耍花样。至于这药剂——”
他拿起针管，针尖刺破空气时发出细微的“咻”声，“会让你的灵力与08号同步，到时候，你连反抗的力气都没有。”
徐顺哲没有动，他的目光掠过08号空洞的眼眸，那具躯体站在原地，手腕上的光链随着哈迪尔的戒力微微震颤，像个没有灵魂的提线木偶。
他忽然想起凯保格埃嘶吼“我才是徐顺哲”时的模样，想起对方通红眼底里的绝望——
若是自己顺从，终有一天，08号也会变成第二个凯保格埃，或者，比凯保格埃更可悲的“工具”。
“你明明知道我是复制体。”徐顺哲缓缓开口，声音里没有怒意，只有一种近乎冰冷的平静，“你也知道我继承了本体的记忆，为什么还要留着我？”
哈迪尔笑了，将针管放在推车上，绕着徐顺哲走了一圈。
初代诫者之戒的蓝光扫过他的手臂，那道嫁接穆勒的伤疤瞬间泛起刺痛：
“因为你有用。穆勒的残魂就在你身上，宗教竞争日需要这股共鸣来骗过教廷的人——他们只认咒印波动，不认你是谁。”
他停在徐顺哲身后，手掌按在他的后颈，戒力透过布料渗进来，“等08号成功激活活性，你和凯保格埃，就都没用了。”