冲出那个几乎成为绿色熔炉的石洞，并不意味着安全。恰恰相反，他们只是从一个已知的小型陷阱，跳进了一个更大、更凶险的狩猎场。
森林的夜晚，并非纯粹的黑暗。浓密的树冠遮蔽了任何可能存在的天光，取而代之的，是地面上那些扭曲植物自身散发出的、幽幽的磷光。惨绿、诡紫、幽蓝……这些光芒在蠕动的藤蔓、摇曳的巨花、以及湿滑的菌毯上明灭不定，将整片森林映照得光怪陆离，如同坠入一个活着的、呼吸着的噩梦。
空气比白天更加粘稠，甜腻的香气混合着腐殖质的腥臭，浓郁到几乎化为实质，压迫着胸腔。而那无处不在的精神低语，在夜色中变得更加清晰、更具穿透力，不再是模糊的诱惑，而是化作了尖锐的嘶鸣、疯狂的呓语、以及充满恶意的催促，试图钻入脑海，瓦解理智。
“活性在加倍！”肖雅急促地汇报，手中的扫描仪屏幕数据疯狂跳动，“孢子浓度上升了百分之三百！生命能量场强度提升了五倍以上！有更多、更强的生物反应正在靠近！”
仿佛是为了印证她的话，四周的黑暗中，亮起了一双双、一片片贪婪的眼睛。有些闪烁着嗜血的红光，有些则如同鬼火般幽绿，它们隐藏在发光的植被后方，缓慢而坚定地围拢过来。沉重的脚步声，鳞片刮擦树干的噪音，以及某种湿滑躯体拖过地面的粘腻声响，从四面八方传来，构成了死亡的交响乐。
“没有庇护所，我们撑不过今晚！”林默的声音斩钉截铁，目光如炬般扫视着这片被诡异光芒点亮的死亡丛林。他拉着零的手臂，能清晰地感受到她身体的颤抖和冰凉。零手腕上的“灵枢”光芒已经变得极其黯淡，她几乎将全部精力都用于抵抗那潮水般的精神侵蚀，再也无力进行大范围的感知。
“那边！”秦武突然低吼一声，用未受伤的右手指向一个方向。顺着他指的方向，透过层层叠叠、散发着恶意的发光植物，可以看到大约百米外，一座小山坡的底部，隐约透出一抹与周围环境格格不入的、稳定的乳白色光芒。那光芒柔和而坚定，形成一个半球形，笼罩着一座看似由巨大、古老的树根自然缠绕形成的树屋入口。光芒所及之处，那些狂乱舞动的藤蔓和散发着磷光的菌毯都退缩开来，留下了一圈相对“干净”的区域。
那是一个庇护所！一个仍在运作的、未被污染的庇护所！
希望刚刚升起，下一刻就被残酷的现实击碎。
就在他们发现那个树屋庇护所的同时，从另外两个方向，也猛地窜出了几道身影，如同扑食的猎豹，不顾一切地冲向那乳白色的光晕！
左边，是三个穿着破烂探险服的人类，两男一女，脸上混杂着极度的恐惧和贪婪，手中握着能量已经不太稳定的光刃，一边狂奔，一边疯狂地挥舞，砍断试图阻挡他们的活化藤蔓。
右边，则是一支看起来更训练有素的四人小队，穿着统一的、带有未知标识的灰色制服，动作迅捷而有效，互相掩护，用精准的能量射击开路，效率明显高于那三个散兵游勇。
而林默他们，处于第三方向。
三支队伍，目标同一个狭小的庇护所！
“快！”林默没有任何犹豫，这个时候，仁慈就是自杀。他一把将零护在身后，率先朝着树屋冲去。肖雅紧随其后，手中的能量手枪连续点射，将几根从侧面袭来的、带着尖刺的藤蔓打断。秦武断后，他受伤的左臂似乎有些运转不灵，只能主要依靠右臂和身体冲撞，将那些扑上来的、形如猎犬但浑身长满脓包和苔藓的扭曲生物狠狠撞开，每一步都踏得地面微微震动。
百米距离，在平时转瞬即至，在此刻却漫长得如同跨越生死鸿沟。
“滚开！它是我们的！”那三个衣衫褴褛的探索者中的壮硕男子，看到林默四人接近，眼中闪过疯狂的杀意，竟然调转光刃，一道扭曲的能量弧线就朝着冲在最前面的林默劈来！他已经彻底被恐惧和求生欲支配，任何靠近庇护所的人都是敌人。
林默眼神一冷，侧身避过能量弧线，“真言回响”在精神层面构筑起一道短暂的屏障，干扰了对方下一击的意图。他没有选择硬拼，速度不减，继续前冲。
“砰！”
一声沉闷的撞击声响起。是那个灰色制服小队中的一人，冷静地抬起手臂，射出一道凝实的能量脉冲，精准地命中了那个袭击林默的壮硕男子。能量脉冲并未致命，却让他惨叫一声，身体麻痹，动作瞬间僵直。
就在这一瞬间，一条潜伏在发光苔藓下的、如同巨蟒般的暗紫色根须猛地弹起，缠住了他的脚踝，在他绝望的嚎叫声中，将他猛地拖入了旁边一片散发着浓烈酸腐气味的巨大食人花丛中。惨叫声戛然而止，只剩下令人毛骨悚然的咀嚼声和汁液迸溅声。
另外两个探索者吓得魂飞魄散，脚步一乱，立刻被周围蜂拥而上的扭曲生物淹没，只留下几声短促的哀嚎。
淘汰了一支。
林默无暇他顾，目光死死锁定近在咫尺的树屋入口。那乳白色的光晕如同天堂的入口，散发着令人心安的稳定波动。
然而，那支灰色制服小队，凭借着更有效的配合和火力，已经先一步冲到了树屋光晕的边缘！为首一人，一个眼神冷峻、动作干练的短发女子，一只脚已经踏入了光晕范围！
一旦她完全进入，庇护所的所有权很可能就被锁定！这是规则，或者说，是这片森林展现出的某种机制。
“秦武！”林默嘶声吼道。
无需多言，秦武明白了他的意思。他猛地停下断后的脚步，深吸一口气，独臂握拳，磐石回响的力量以前所未有的强度凝聚于拳锋，整条手臂瞬间蒙上了一层厚重的、如同花岗岩般的实质光泽。他不再理会身后扑来的怪物，将全部的力量和意志，灌注于这一拳之中，朝着那名即将踏入庇护所的短发女子……身旁的空地，猛地轰出！
“轰隆！”
并非攻击人，而是撼地！
拳锋接触地面的瞬间，一股肉眼可见的土黄色冲击波呈扇形向前方猛烈扩散！地面如同波浪般剧烈起伏、碎裂！强大的冲击力不仅将几只试图靠近的怪物震飞，更主要的是，精准地作用于那名短发女子脚下的地面。
女子脸色一变，脚下猛然传来的剧烈震动和塌陷让她失去了平衡，踏入光晕的动作被迫中断，一个踉跄向后跌去。她身后的队员连忙扶住她。
就是这争取来的不到一秒的停顿！
林默拉着零，如同两道疾风，从秦武用力量和生命开辟出的短暂通道中掠过，在灰色制服小队愤怒和难以置信的目光中，率先一步，冲进了那乳白色的、温暖的光晕之内！
“噗！”
仿佛穿过了一层温暖的水膜，外界那令人窒息的甜腻空气、刺耳的疯狂低语、以及无数扭曲生物带来的压迫感，瞬间大幅度降低！虽然并未完全消失，但已经被削弱到了一个可以承受的程度。
树屋的入口并不大，内部空间也有限，散发着古老木头和干燥苔藓的气息。乳白色的光源来自缠绕在墙壁上的那些古老根须本身。
林默和零成功进入！
然而，肖雅和秦武，却被挡在了外面！
就在林默和零进入的刹那，树屋入口处的乳白色光晕微微闪烁了一下，似乎变得更加凝实。肖雅紧随其后想要冲入，却被一股柔和却无法抗拒的力量轻轻推开。而秦武，因为轰出那撼地一拳，慢了半拍，此刻正被重新蜂拥而上的怪物团团围住！
“老秦！肖雅！”林默目眦欲裂。
“庇护所容量有限！”肖雅立刻明白了怎么回事，她一边用手枪击退靠近的怪物，一边语速飞快地喊道，“它只能容纳一定数量或者……特定条件的人！我和秦武进不去了！”
灰色制服小队的四人，此刻也反应了过来。他们虽然愤怒，但极其果断。为首的短发女子冰冷地扫了一眼树屋内的林默和零，又看了一眼被怪物包围、左臂异化症状似乎又开始隐隐浮现绿芒的秦武，以及独自在外支撑的肖雅。
“我们走！找下一个！”她没有任何犹豫，立刻下令。四人小队迅速调整方向，一边火力全开逼退怪物，一边朝着森林另一个可能有庇护所的方向冲去，瞬间消失在诡异的磷光与黑暗之中。
现在，树屋外，只剩下肖雅和陷入苦战的秦武。
“你们进去！别管我们！”秦武怒吼着，独臂挥舞，将一只扑上来的、长着鹿角却满口獠牙的怪物脑袋砸得粉碎，墨绿色的汁液溅了他一身。但他周围，更多的怪物围了上来，其中不乏体型巨大、散发着危险气息的存在。他受伤且消耗巨大，左臂的异状更是在不断分散他的精力，情况岌岌可危。
肖雅背靠着树屋那无法穿透的光晕，面色冷静得可怕。她快速更换了能量弹匣，目光扫视着战场。“不，一定有办法！”她的大脑飞速运转，分析着树屋的能量场，分析着周围的环境。
林默在树屋内，心急如焚。他看着外面陷入重围的同伴，看着秦武手臂上那若隐若现的绿芽，看着肖雅独自支撑的纤细身影。他不能眼睁睁看着他们死在外面！
他的目光猛地落在零手腕那黯淡的“灵枢”上，一个疯狂的念头涌上心头。
“零！听着！”林默双手抓住零的肩膀，迫使她看着自己的眼睛，“这个庇护所的能量，这种让人安宁的波动……你能不能试着去‘同调’它？不是对抗外面的森林，而是……引导它！扩大它！哪怕只是一瞬间，为肖雅和老秦打开一个缺口！”
零抬起头，眼中充满了疲惫和恐惧，但看到林默眼中那近乎绝望的恳求与信任，又感受到树屋内这股让她精神稍微舒缓的安宁力量，她用力地点了点头。
她将带着“灵枢”的手，轻轻按在树屋内壁上那些散发着乳白色光芒的古老根须上。闭上眼睛，不再去听外面疯狂的嘶吼和秦武的怒吼，将全部残存的精神力，投入其中，去感受、去理解、去共鸣这股庇护之力。
灵枢的光芒，如同风中残烛，微弱地闪烁着，试图与树屋古老而沉静的能量建立连接。
外面，秦武的怒吼声中已经带上了一丝疲惫，他的动作不再如最初那般狂暴，防守的圈子在被不断压缩。一只如同放大版蝎子、尾巴却是一朵不断喷吐致命孢子的巨大怪花，找到了一个空隙，致命的尾刺带着呼啸的风声，朝着秦武的后心狠狠扎下！
肖雅瞳孔猛缩，想要救援却已来不及！
就在这千钧一发之际！
零按在树根上的手腕，“灵枢”骤然爆发出前所未有的炽烈光芒！并非它自身的光芒，而是它成功引动了树屋的能量！乳白色的光晕以前所未有的强度亮起，并且……向外猛地膨胀了一圈！
虽然只是瞬间的扩张，范围也仅仅扩大了不到半米，但足够了！
那膨胀的光晕边缘，恰好扫过了秦武的后背和肖雅的身侧！
蝎尾怪花的毒刺撞在突然变得凝实的光晕上，发出一声金铁交鸣般的脆响，被猛地弹开！
“就是现在！”肖雅反应极快，一把抓住因光晕扩张而暂时脱离怪物包围圈的秦武，用尽全身力气，将他朝着树屋入口的方向猛地一推！
同时，她自己也被这扩张的光晕“包容”了进来！
“噗！噗！”
两声轻响，肖雅和踉跄的秦武，几乎是同时穿过了那层光膜，跌入了树屋之内！
就在他们进入的下一秒，树屋的光晕恢复了原状，甚至似乎因为刚才的过度激发而稍微黯淡了一丝。
“嗡……”
树屋发出一声低沉的、满足般的嗡鸣，乳白色的光芒稳定下来，将内部四人牢牢守护其中。
屋外，失去了目标的扭曲生物们发出愤怒而不甘的咆哮，它们用爪牙、用酸液、用身躯疯狂地冲击着那层看似薄弱的光晕，却无法撼动分毫。最终，在徘徊嘶吼了许久之后，它们才悻悻地退入黑暗之中，继续去寻找其他不幸的猎物。
树屋内，死里逃生的四人瘫坐在地，剧烈地喘息着。
秦武靠在墙壁上，脸色苍白，左臂上那几点微小的绿芒在树屋安宁能量的影响下，似乎停止了生长，但并未消失，像一个沉默的警告。肖雅快速检查着他的伤势和自己的装备。零几乎虚脱，靠在林默身边，灵枢的光芒重新变得微弱。
林默看着屋外那些不甘离去的恐怖阴影，又看了看身边疲惫不堪、伤痕累累的同伴。
他们暂时安全了，夺得了这个宝贵的庇护所。
但森林的夜晚才刚刚开始，而秦武手臂上那扭曲的生命力，如同达摩克利斯之剑，悬在每个人的心头。
庇护所之争，残酷而直接。他们赢了这一场，但代价，已然显现。