风雪在其身后止息，幽暗的地宫入口如巨兽张开的喉咙，吞噬着最后的光明。
踏下第一级石阶，刺骨的寒意便不再是来自冰雪，而是源于一种更古老、更纯粹的死寂。
这里的空气仿佛凝固了亿万年，每一寸空间都弥漫着一股无形的压力，像是有亿万柄无形之剑在空气中震荡、呼吸。
“主人……”灰奴儿的声音在萧云归身后发颤，带着哭腔，“我听到了，不是呼吸……是磨牙！无数把剑在黑暗里磨着它们的牙，它们在等，在饿！”
她的话音未落，萧云归的左臂猛然一颤。
那条已经彻底透明、仅由银色丝线维系的手臂，此刻正不受控制地散发出微光，丝线间的空隙里，竟有细碎的冰晶凭空凝结，仿佛要将这虚幻的肢体重新冻成实体。
这是剑意的侵蚀！
地宫深处的剑意，浓郁到了足以化为实质，正试图将一切踏入此地的生灵同化、撕碎！
萧云归闷哼一声，识海中，《斩我经》自动运转，一股更为霸道、冷酷的意志自未来之身处流淌而出，化作一道无形壁垒，将那侵蚀骨髓的剑意暂时隔绝在外。
“这里的每一级台阶，都刻着一道‘归’字印记。”未来之身的声音在他脑海中响起，冰冷如万载玄冰，“百年前，我走到第九百九十九阶，就是被这印记引动了血脉中的‘归者必死’之咒，心神失守，才被那最后的剑灵吞噬。”
萧云归瞳孔骤缩。
他低头看去，果然，脚下的石阶在黑暗中泛着幽微的血光，那光芒勾勒出的，正是一个个风格迥异、却杀意凛然的“归”字！
每一步，都是通往百年前同一结局的催命符。
“这一次，我不会再被名字束缚。”萧云归眼神一凝，再无半分犹豫，迈出了第二步。
就在他脚掌落下的瞬间，周遭的黑暗猛然扭曲，化作了宗门祖殿的模样。
一个熟悉的身影跪在地上，正是幻象中死去的大师兄。
但这一次，他不是对着祖师牌位，而是对着萧云归本人！
“小师弟，你为何要回来？”大师兄的脸上满是血泪，声音里充满了无尽的哀恸与绝望，“‘归’，便是罪！我们都因你而死！你看见了吗？所有人的血，都染在你的名字上！”
话音未落，四面八方涌现出无数同门的冤魂，他们个个死状凄惨，全都伸出苍白的手，指向萧云归，口中发出尖利的嘶吼：“还我命来！归者，偿命！”
这不再是碑灵制造的幻象，而是由台阶上的诅咒之力，直接从他内心最深处的恐惧与愧疚中催生出的心魔！
“他们在拉我……好冷……”灰奴儿吓得浑身哆嗦，死死抓住萧云归的衣角。
“别怕。”萧云归的声音出奇的平静。
他看着眼前群鬼环伺的炼狱景象，看着大师兄那张痛苦到扭曲的脸，识海中的未来之身只是冷冷吐出四字：“斩断它。”
斩什么？
不是斩眼前的幻象，而是斩断产生这一切的源头——自己心中的“因”。
萧云归双目陡然闭合，不去看，不去听，不去想。
他引动《斩我经》的力量，目标却不是外界的任何敌人，而是直指自己的识海深处，那段因大师兄之死而生出的执念！
“斩念我·无痕！”
一声低喝，并非出自喉咙，而是在神魂层面轰然炸响！
一道虚幻的银色剑光，于识海中一闪而过，精准地斩在了那段充满愧疚与不甘的记忆根源之上。
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛丝线被剪断的微鸣。
刹那间，萧云归感觉心中某块沉重的枷锁悄然崩解。
再睁眼时，眼前哪还有什么祖殿冤魂？
依旧是那条通往无尽幽暗的石阶。
只是脚下那个“归”字印记，血光黯淡了下去，仿佛失去了力量的源泉。
他成功了。
他斩的不是心魔，而是心魔赖以生存的土壤。
未来之身没有赞许，只有催促：“继续。九百九十九阶，九百九十九道心魔。每一道，都比前一道更深，更真。斩到最后，你将斩无可斩。”
萧云归没有回答，只是默默地牵起灰奴儿冰冷的手，一步一步，坚定地向下走去。
第三步、第四步、第五步……
每一步落下，都有一个心魔应运而生。
有的是哑指婆婆被削断十指时，那怨毒的眼神。
有的是肃剑卫同袍临死前，那句“为何是你”的质问。
甚至有他幼年时，被父母遗弃于风雪中的冰冷与无助。
这些画面，一幕比一幕真实，一幕比一幕诛心。
它们不再是单纯的幻象攻击，而是混合了诅咒之力的真实情感风暴，疯狂地撕扯着他的神魂。
萧云归的脸色越来越白，七窍之中，已经有暗红的血丝不受控制地渗出。
他的左臂，那由银丝构成的虚幻手臂，随着《斩我经》的不断施展，银丝变得越来越亮，也越来越稀薄，仿佛随时都会彻底消散。
这是透支本源的代价。
“主人，你的手……”灰奴儿看着那几乎快要消失的左臂，泪水终于忍不住夺眶而出。
“无妨。”萧云归的步伐依旧稳定。
他的眼神，已经从最初的坚定，化为了一种近乎绝对的冷漠。
这不是无情，而是在无数次斩断自身情感与记忆后，抵达的一种超然状态。
他在剥离“萧云归”这个人，只为抵达那个“真相”。
不知走了多久，或许是一瞬，又或许是千年。
当萧云归踏下第九百九十八阶时，他的身体已经摇摇欲坠，左臂的银丝只剩下寥寥数根，勉强维持着手臂的轮廓。
而这一次，出现的心魔，不再是任何人。
黑暗中，一个和他一模一样的身影缓缓浮现，手持归一剑，
“为何要斩去一切？”那个“萧云归”开口了，声音沙哑，“没有了喜怒哀乐，没有了爱恨情仇，就算得到真相，你还是你吗？你只是一个承载着真相的空壳！”
灰奴儿呆住了，她看看面前这个痛苦的“主人”，又看看身边这个冷漠的主人，一时间分不清哪个是真。
识海中，未来之身第一次出现了波动，声音中带着一丝亘古未有的凝重：“最强的心魔，诞生了。它不是源于你的记忆，而是源于你对‘自我’的怀疑。你若迟疑，便会瞬间被它取代。斩了它，你将彻底斩去凡我；可不斩它，你便无法踏出最后一步。”
这是一个绝杀之局。
肯定自我，便无法前进。否定自我，便会沦为空壳。
萧云归看着对面的“自己”，那张脸上写满了挣扎，正是他一路行来所有被压抑情绪的总和。
他笑了。
那是一种疲惫到极点，却又无比释然的笑容。
“你说得对。”他开口，声音平静得可怕，“我的确在怀疑。”
对面的“他”眼神一亮，正欲开口。
“但我怀疑的，不是该不该斩。”萧云归缓缓抬起仅剩的右手，归一剑的剑胎儿似乎感受到了主人的决心，发出一声清越的剑鸣，化作一道银光少年虚影，护在他身侧。
“我怀疑的是……”萧云归的目光穿透了眼前的“心魔”，仿佛看到了更深邃的本质，“为何一定要‘斩’？”
未来之身猛然一震。
“《斩我经》，斩的是执念，是束缚，是因果。”萧云归的声音在幽暗的台阶上回荡，“可‘自我’，并非束缚。它是舟，渡我至此。舟已到岸，何须毁舟？只需……放下。”
话音落下的瞬间，他没有挥剑，也没有运功。
他只是对着那个痛苦挣扎的“自己”，轻轻点了点头，像是在与一位老友告别。
“多谢你，带我走到这里。”
嗡——
那个由心魔化成的“萧云归”，脸上的痛苦与迷茫瞬间凝固，随即化作一道柔和的光，没有被斩碎，而是主动融入了萧云归的体内。
一股前所未有的圆融通达之感，充斥着萧云归的四肢百骸。
他那条几乎消散的左臂，稀薄的银丝骤然大放光明，竟以一种全新的方式重新编织、凝聚，化作了一条由纯粹光芒构成的、完整无缺的手臂！
不破不立，破而后立。
他没有斩去最后的自我，而是接纳了它，超越了它！
萧云归，终于踏上了第九百九十九级台阶。
台阶的尽头，不再是黑暗。
而是一片广阔得望不到边际的巨大地底空间。
那股磨牙般的剑鸣声，在此刻戛然而止。
取而代之的，是一种更加恐怖的死寂。
仿佛万物凋零，连声音都被彻底埋葬。
灰奴儿紧张地屏住呼吸，小心翼翼地探出头，望向阶梯下的世界。
死寂之中，一点微光，在地宫深处悄然亮起。
紧接着，是第二点，第三点……
刹那之间，千点，万点光芒，如漫天星辰般，在这片地底世界中同时亮起！
每一道光，都来自一座通体漆黑的巨大石碑。
万碑林立，森然如一座死亡的军队。
萧云归的瞳孔，死死地锁定在离他最近的那座石碑上。
光芒自碑面透出，清晰地照亮了一个深深镌刻于其上的古字，那字迹铁画银钩，却透着一股深入骨髓的冰冷与死意。