卡塞尔学院，诺顿馆（原学生会总部，现被部分忠于凯撒的学生控制）。
凯撒·加图索站在窗前，望着外面因为之前路明非引发的能量冲击而略显混乱的校园。他金色的短发有些凌乱，英俊的脸上带着一丝难以掩饰的疲惫，但腰杆依旧挺得笔直。
他刚刚镇压了内部一小撮试图趁乱质疑他领导地位的声音，手段依旧凌厉，但只有他自己知道，与家族彻底决裂，意味着他失去了最大的依仗，未来的路将无比艰难。
帕西……他想起那个总是温和地跟在弗罗斯特身边、戴着银色眼罩的秘书，眼神复杂。
帕西在之前的通讯中，代表家族给了他最后的选择，回归，或者被清除。
他选择了后者来他不知道帕西是否会亲自执行这项任务，那个看似无害的秘书，体内隐藏着让他都感到忌惮的力量。
还有诺诺……她被陈夫人带走，至今没有消息，一种不祥的预感萦绕在他心头。
就在他思绪纷乱之际——
那仿佛来自灵魂深处的宣告，轰然降临！
【吾之名，非汝等蝼蚁可知。】
凯撒身体猛地一僵，霍然转身，冰蓝色的眼眸中爆发出锐利的光芒，下意识地握紧了腰间的狄克推多。他体内的龙血在咆哮，在战栗，但那从小被培养出的、属于领袖的骄傲意志，让他强行抵抗着那股源自灵魂的威压。
他听出了那个声音的本质——路明非！或者说，是占据了路明非躯体的那个“存在”！
【窃取神力之贼裔，背负罪血之囚徒。】
【清算，自今日始。】
声音冰冷地陈述着，如同神只在宣读判决书。
凯撒的脸色变得极其难看，他并不完全清楚家族最深层的秘密，但这声音所指的“罪血”，无疑印证了他长久以来对家族黑暗面的怀疑。
他不是“贼裔”，他体内流淌的血液，在此刻仿佛变得灼热而肮脏。
一种巨大的荒谬感和愤怒涌上心头。他反抗家族，是为了追求自己的信念和自由，而不是为了被另一个更恐怖的存在定义为“囚徒”和“清算对象”！
【待吾取回最后之碎片，重归完整……便是汝等罪血尽染黄泉之时。】
声音消散，威压退去。
凯撒松开了握着狄克推多的手，掌心因为过度用力而留下了深深的印痕。他深深吸了一口气，试图平复剧烈的心跳。
“清算……”他低声重复着这个词，眼神中最初的震惊和愤怒渐渐被一种更加复杂的情绪取代——是决绝，是挑战，也是一种摆脱了某些枷锁后的奇异释然。
既然无法逃避，那就面对。加图索家族的罪，不应由他来背负，但他会选择自己的道路，无论是为了诺诺，为了自己，还是为了……对抗这即将到来的、名为“清算”的毁灭洪流。
他拿起内部通讯器，声音恢复了平日的冷静与权威：“所有b级以上专员，五分钟内到诺顿馆集合。我们有‘客人’要应对了。”
……
卡塞尔学院，另一处隐蔽的安全屋内。
楚子航缓缓地将村雨收回刀鞘。他刚刚结束一轮高强度的冥想，试图更好地控制体内因路明非力量影响而变得更加活跃、也更具风险的“暴血”之力。
那灵魂宣告降临的瞬间，他猛地睁开了眼睛。
不同于其他人的震惊与恐惧，楚子航在那声音响起的刹那，感受到的是一种更加直接的、针扎般的刺痛感，源自他体内那躁动的、与路明非力量同源的血脉。村雨在鞘中发出低沉的嗡鸣，既是警示，也是……某种呼应？
他安静地听完了整个宣告，面瘫脸上看不出任何表情，只有那双永不熄灭的黄金瞳，光芒似乎更加凝练了一些。
“清算……”他低声自语。
他想起了父亲失踪前留下的那些语焉不详的笔记，想起了那些关于“古老存在”、“背叛”和“封印”的碎片化信息。路明非的宣告，似乎正在将那些模糊的拼图，一块块嵌入它们应在的位置。
他不在乎什么“罪血”，也不在乎加图索或者其他家族的死活。他在乎的只有两件事：找到父亲的下落，以及……路明非的安危。
是的，尽管那个声音冰冷、威严、非人，但楚子航依旧固执地认定，那是路明非。那个会和他一起在雨夜狂奔，会在他暴走时毫不犹豫冲上来阻止他的衰仔。
神性？人性？他不懂这些复杂的哲学问题。他只知道，路明非是他认可的、为数不多的朋友。如果路明非走在了一条通往毁灭的道路上，他会用手中的村雨，将他拉回来。
如果拉不回来……
楚子航的眼神没有丝毫动摇。那就斩断前方阻碍他回头的一切，包括那所谓的“神性”，如果必要的话。
他站起身，整理了一下黑色的执行部风衣，大步走向门外。
他需要找到路明非，或者，找到能让他接近路明非的线索。
父亲的怀表在口袋里散发着微弱的热量，指针似乎指向某个特定的方向。
……
卡塞尔学院，医务楼特殊隔离观察室外。
芬格尔靠在外面的墙壁上，手里夹着一根没有点燃的香烟，习惯性地做出叼着的动作，脸上那副玩世不恭的嬉笑表情消失不见，取而代之的是一种罕见的凝重。
隔离室内，躺着昏迷不醒的零。女孩脸色苍白，呼吸微弱，仿佛一个精致易碎的人偶。她在之前冰渊的战斗中为了保护路明非，强行承载了过量的能量，虽然保住了性命，但一直处于深度昏迷状态。
芬格尔的目光透过观察窗，落在零安静的脸上，眼神复杂。他知道零的来历，知道她与路明非之间那种奇特的联系。零的昏迷，某种程度上也反映了路明非自身状态的不稳定。
“唉，这届S级真是难带啊……”他习惯性地想用吐槽来缓解气氛，但话到嘴边又咽了回去。
就在这时，灵魂宣告降临。
芬格尔的身体微微一僵，叼着香烟的嘴角扯动了一下，露出一丝苦笑。
“啧……玩脱了啊，师弟。”他低声嘟囔着，声音里听不出是担忧还是别的什么情绪，“这下可真是捅破天了。”
作为曾经的“守秘人”末裔，或者说，一个知晓太多秘密的“情报贩子”，芬格尔比绝大多数人都更清楚这宣告意味着什么。
这不是小孩子放狠话，这是一个古老意志苏醒后，对既定命运发起的、不可逆转的挑战。
“清算……”
他咀嚼着这个词，眼神飘向远方，仿佛穿透了墙壁，看到了那些在阴影中蠢蠢欲动的各方势力。
“也好，水搅浑了，才好摸鱼。”
他摸了摸下巴上冒出的胡茬，眼中重新闪烁起那种熟悉的、算计的精光。
路明非的宣告，对他而言，既是危机，也是巨大的机遇。很多被尘封的历史，很多被隐藏的真相，或许都会在这场风暴中被掀开。
他需要重新评估手中的筹码，调整自己的“投资”策略了。路明非这艘船，虽然看起来快要撞上冰山，但万一……它能撞碎冰山呢？
他拿出自己的老式手机，手指飞快地按动着，发送出一条条加密指令。
他的情报网络，需要全力运转起来了。