苏挽浑身湿透地晕倒在当铺门口，手腕上的水纹印记亮得刺眼。我顾不上画皮妖，一个箭步冲过去抱起苏挽——她的身体冰凉得吓人，像是刚从冰水里捞出来。
河...河...她昏迷中呢喃着，皮肤上浮现出细小的鳞片状纹路。
画皮妖见状，立刻捡起脱落的美人皮盖在苏挽身上。神奇的是，那张皮自动调整大小，暂时抑制住了苏挽体内暴走的水气。
她需要治疗。画皮妖的声音恢复了嘶哑，河神血脉在觉醒，但没有引导会很危险。
我赶紧把苏挽抱到后间床上，画皮妖跟进来帮忙。她虽然容貌可怖，手法却异常温柔，用湿毛巾轻轻擦拭苏挽的额头。
你懂这个？我疑惑地问。
活了几百年，总有些见识。画皮妖检查着苏挽手腕上的印记，这是河神封印，被强行激活了。她刚才接触了大量水灵之气...可能是去了河边。
胡离和沈晦！他们去追河神印碎片了，难道出了意外？
能联系上他们吗？我急切地问。
画皮妖摇摇头：我法力低微...她犹豫了一下，但如果你允许，我可以暂时用美人皮维持这丫头的稳定。
我看了看昏迷的苏挽，又看了看画皮妖。虽然认识不久，但她眼中的真诚不像假装。
画皮妖小心地调整美人皮，让它像一层透明薄膜般覆盖在苏挽的印记上。水纹光芒立刻柔和下来，苏挽的呼吸也平稳了许多。
暂时稳住了。画皮妖松了口气，但治标不治本。
我正想道谢，前厅突然传来的一声巨响。冲出去一看，胡离跌跌撞撞地闯进来，旗袍破烂，嘴角带血，怀里紧紧抱着那个装河神印碎片的空盒子。
胡离！我赶紧扶住她，怎么回事？沈晦呢？
陷阱...胡离喘着粗气，夜巡那混蛋...设了水牢阵...她抓住我的手臂，沈晦被困住了...我勉强逃出来...
画皮妖闻声出来，看到胡离的伤势立刻去拿毛巾和清水。胡离警惕地盯着她：这丑八怪是谁？
客人，现在帮忙照顾苏挽。我简短解释，到底发生了什么？
胡离喝了口水，艰难地讲述经过。她和沈晦按照苏挽的指引追到河边，发现一群水族精怪正把河神印碎片带往河中心。沈晦追上去，却落入早已布置好的水牢阵。胡离想救人，被夜巡偷袭重伤...
夜巡说...胡离咬牙切齿，告诉当铺掌柜，想要夜游神活命，就拿断尘剪和河神之女来换
我握紧剪刀，刃口上的裂痕隐隐作痛。夜巡终于露出真面目了——他要的是完整的断尘剪和觉醒的河神之女苏挽。
什么时候？在哪里？
明晚子时，河神庙旧址。胡离说完，突然剧烈咳嗽起来，一口血吐在地上。
画皮妖立刻上前检查：内伤严重。需要立刻治疗。
我翻出爷爷留下的药箱，找出一个小瓷瓶——标签上写着狐血丹，专门治疗狐妖伤势。胡离服下药丸，脸色稍微好转。
谢谢。她对画皮妖点点头，然后转向我，阿七，你不能去。这是陷阱。
但沈晦...
夜巡要的是你和丫头！胡离厉声道，交出一个夜游神算什么？三界秩序乱了这么久，不差他一个！
我摇摇头。不仅仅是为了救沈晦，更是因为如果夜巡集齐了河神印和断尘剪，三界将面临前所未有的危机。
我们得制定计划。我沉思道，夜巡肯定料到我会去救人...
画皮妖突然开口：我...我可以帮忙。
我们都转向她。这个刚才还在为自己的容貌自卑的画皮妖，此刻眼中闪烁着坚定的光芒。
怎么帮？胡离狐疑地问。
美人皮可以改变外貌。画皮妖解释道，我可以伪装成河神之女，或者...当铺掌柜。
这个提议让我眼前一亮。确实，如果有画皮妖的帮助，我们或许能骗过夜巡...
太危险了。我摇头，夜巡不是普通敌人。
画皮妖却笑了，尽管那张毁容的脸让笑容显得狰狞：三百年了，我第一次觉得...做点什么比躲起来更重要。她看向胡离，何况这位狐仙大人也需要时间恢复。
胡离虽然仍旧怀疑，但伤势让她无力反对。我们简单商议后决定：画皮妖伪装成苏挽，而我则带着真正的苏挽和胡离躲起来，等待时机。
等等。我突然想到一个问题，画皮妖的美人皮不是已经...
我还有备用的。画皮妖从怀中掏出一个小包袱，没那张好，但够用。
她打开包袱，里面是一张稍显粗糙的人皮面具。画皮妖将它贴在脸上，念动咒语——眨眼间，一个与苏挽有七八分相似的少女站在我们面前。
像吗？她问，连声音都变得轻柔怯懦。
胡离勉强点头：远看可以糊弄一下。
计划就这么定下了。画皮妖明天会伪装成苏挽跟我去河神庙，而胡离则带着真正的苏挽躲在暗处伺机而动。至于如何救沈晦、夺回河神印碎片，只能见机行事了。
安顿好胡离和苏挽，我回到前厅，发现画皮妖正在整理美人皮。那张绝世容颜在灯光下依旧完美无瑕，但拿在手里却显得如此...空洞。
你真的决定这么做？我轻声问，可能会没命的。
画皮妖停下动作，用原本嘶哑的声音说：掌柜的，你知道吗？今天见到他...那个转世后的初恋...我突然明白了一件事。
什么事？
三百年来，我执着的不只是那张脸。她轻抚着自己伤痕累累的面颊，更是那个曾经敢爱敢恨的自己。她抬头看我，现在，我想找回那个自己，哪怕只有一瞬间。
我不知该说什么，只能点点头。画皮妖突然将美人皮递给我：这个还是放在你这里。如果我回不来...
你会回来的。我坚定地说，但还是接过了美人皮，我们都会。
画皮妖笑了笑，那张与苏挽相似的脸上浮现出与她本人完全不符的坚毅：对了，我叫柳真。三百年来第一次告诉别人我的真名。
柳真。我重复道，谢谢你，柳真。
夜深了，我坐在柜台前，检查着剪刀的状态。两块断尘剪碎片融合后，刃口上的裂痕确实愈合了一些，但内部的黑气也更加活跃了。每次触碰，都能感受到一种奇怪的脉动，像是有什么东西在剪刀内部生长。
胡离说剪刀在我，而我现在真切地感受到了——一股细微的生命力正从指尖流向剪刀，而它则回馈给我某种超越常人的感知力。这种交换，是从什么时候开始的？爷爷当年也是这样吗？
座钟敲响十二下，新的一天开始了。我揉了揉眼睛，发现视线中的色彩变得更加鲜明，甚至能看到空气中漂浮的灵子。这种变化既令人兴奋，又让人恐惧——我究竟在变成什么？
第二天傍晚，我们按计划分头行动。胡离带着尚未苏醒的苏挽躲进了灶王爷曾经的灶台——那里有他留下的防护结界。我和柳真版苏挽则前往河神庙旧址。
河神庙位于城郊的老河边，早已废弃多年。当我们到达时，夕阳正好沉入地平线，给破败的庙宇镀上一层血色。
记住，我低声嘱咐柳真，一旦有机会就带沈晦离开，别管我。
柳真点点头，眼中闪过一丝决绝。
庙门大敞，里面黑漆漆的像张开的巨口。我们刚踏入门槛，两边的火把就自动点燃，照亮了正殿。夜巡站在中央，依旧撑着那把黑伞，苍白无瞳的眼睛在火光下显得格外瘆人。他脚下躺着昏迷不醒的沈晦，红线凌乱地缠满全身。
准时。夜巡的声音像是砂纸摩擦，还带了...礼物。他盯着柳真，突然冷笑，拙劣的伪装。
我的心沉了下去。果然骗不过他吗？
夜巡一挥手，柳真脸上的人皮面具瞬间脱落，露出下面伤痕累累的真容。但出乎意料的是，柳真并没有惊慌，反而挺直了腰杆。
夜巡大人好眼力。她嘶哑的声音在空荡的庙宇中回响，但您确定要的是河神之女，而不是...这个？
她从怀中掏出一个闪闪发光的东西——河神印碎片！不，不对，那是...
美人皮？夜巡皱眉，你耍什么花样？
就在夜巡分神的瞬间，我猛地冲向沈晦。夜巡反应过来，黑伞一挥，一道黑光朝我射来。千钧一发之际，柳真扑上前用美人皮挡住了那道黑光。
美人皮爆发出刺目的光芒，暂时遮蔽了夜巡的视线。我趁机剪断沈晦身上的红线，拖着他往庙外跑。
阿七！沈晦虚弱地睁开眼，河神印...在神像后面...
我回头看去，果然，庙内破败的河神像后隐约有蓝光闪烁。但夜巡已经摆脱了美人皮的光芒，正朝我们逼近。
柳真突然挡在我们前面，我拖住他！
你疯了！我大喊。
柳真回头看了我一眼，那张毁容的脸上竟有种奇异的美：三百年前我逃了一次。这次，我不想再逃了。
她猛地撕开自己的衣襟，露出胸口——那里刻着一个古老的符文，正发出刺目的红光。
血咒！夜巡第一次露出惊恐的表情，你这疯子！
柳真笑了，红光越来越盛：夜巡大人，陪我一起下地狱吧！
我拖着沈晦拼命往外跑，身后传来震耳欲聋的爆炸声和夜巡的惨叫。冲击波将我们掀飞出庙门，重重摔在河滩上。
当我挣扎着爬起来时，河神庙已经塌了一半，烈火熊熊燃烧。柳真和夜巡...都不见了踪影。
河神印...沈晦虚弱地提醒。
我咬牙冲回火场，在倒塌的神像后找到了那个装着河神印碎片的盒子。盒子滚烫，但完好无损。
回当铺的路上，我和沈晦都沉默不语。柳真的牺牲给了我们胜利，但代价太大了。一个刚刚找回自我的灵魂，就这样永远消失了...
推开当铺门，胡离和苏挽已经在前厅等候。苏挽看起来好多了，手腕上的印记恢复平静。她看到我们，立刻跑过来：老、老板！沈大人！你们没事吧？
我摇摇头，将河神印盒子放在柜台上。所有人都盯着它，没有人问柳真去了哪里。或许他们都猜到了答案。
现在怎么办？胡离打破沉默，夜巡虽然受了重创，但不会就此罢休。
沈晦勉强坐直身体：必须尽快修复断尘剪。两块碎片已经融合，但还不够...
还差多少？我问。
一块。沈晦看着我，最后一块在你体内。