在海兰德星的上空，无数的空降仓和运输艇如同一群钢铁巨兽，划破了大气层，向着这颗星球疾驰而去。它们的外壳闪烁着金属的寒光，仿佛是来自天外的审判之锤，带着灼热的气浪和刺耳的呼啸声，狠狠地砸向地表。
当这些金属造物终于着陆时，缓冲引擎发出最后一声怒吼，喷出一道蓝色的火焰，然后舱门在液压装置的嘶鸣声中缓缓向两侧滑开。
“嘿，你玩过那些游戏吗？”在登陆舱和运输艇降落后，星际军的士兵们开始整备装备。一名士兵突然伸出手，碰了碰他的同伴。
“什么游戏？”他的朋友显然有些摸不着头脑，语气中透露出一丝疑惑。
“就是那种第一人称射击游戏啊！”这名士兵兴奋地解释道，“我们现在就像游戏里的主角一样，是一支不可战胜的力量！我们会让那些土着们全部粉碎，哈哈！”
他的笑声在空气中回荡，其他士兵也纷纷被他的情绪所感染，露出了笑容。
“好耶！让那些土着见识一下我们人类的伟大！”有人附和道。
这些星际军士兵们充满自信，他们相信深核联邦绝对的军备实力，强大的工业体系，对土着文明完全宛若神明的技术差距。自己的实力和技术，完全控制星球近地轨道后辅助的命运已然注定了。无法突破舰队封锁，那么整颗星球的净化就只是一个时间问题了。
首先踏上海兰德土地的是联邦星际军第7陆战师的士兵们。他们的StAR-4纳米服在异星阳光下泛着哑光灰色的金属色泽，透明护目镜下是一双双充满好奇与警惕的眼睛。博福斯防卫步枪的枪口随着扫描视线缓缓移动，准备时刻激发硬芯钨钢弹以及微型高爆火箭。
“空气成分确认：氮氧大气，可呼吸。”一位技术军士头盔内部的hUd上闪过数据流，声音通过星际军加密频道传递。“重力0.98G，温度22摄氏度，我的上帝啊，这地方比索拉瑞斯的度假区还舒服。”
上尉艾伦·克瑞斯特蹲下身，抓起一把暗红色的土壤。指尖的传感器立即分析出成分：富含铁质的黏土，有机质含量极高，适合地球类作物生长。“完美。”他低声说道，面罩下的嘴角扬起弧度。
他当然知道这代表什么，这代表着当开拓者到来后，可以完全不需要先期进行环境改造，这颗星球真的就是一颗熟透了的苹果。联邦只需要将其清洗干净就可以收入囊中。
然后，艾伦上尉猛地站直身子，对着星际军队列的士兵们大声喊道：“停下！就算这地方大气成分可供人类直接呼吸也绝对不能摘下头盔！”说完，艾伦上尉的目光震慑住几个试图主动解除头盔纳米粒子与服装纳米粒子连接，想要摘下头盔呼吸的士兵。喊道：“看过那个‘外星怪物’系列电影吗？里面的人类就是精神病发作到主动摘下头盔才被感染的！要活命就得记住行动中永远不要主动摘头盔！”
艾伦上尉的警告像一盆冷水浇在躁动的士兵们头上。那几个正准备解除头盔密封的士兵动作瞬间僵住，手指悻悻然从颈部的接口移开。面罩下传来几声不自在的轻咳。
“长官，传感器显示大气中未检测到已知病原体或毒性成分。”技术军士的声音带着一丝辩解意味，他的hUd上正滚动着实时环境监测数据。
未检测到不代表不存在！”艾伦上位的声音透过纳米服的内置通讯器，带着不容置疑的威严喊道：“记住手册第17条：在完全掌控行星生态系统前，任何主动暴露都是自杀行为。你想染上什么治不好的外星病原体把你从内部溶解吗？还是想成为异形怪物的孵化器？”
艾伦上尉作为老兵，知道怎么和星际军的战友们交流，他刻意用了夸张的修辞，效果显着。士兵们下意识地挺直了背脊，握紧了手中的博福斯防卫步枪。那银灰色的枪身在异星阳光下反射着冷硬的光泽。
“全队，检查装备！”艾伦下令，“启动集体传感器网络，共享战场数据。我要这方圆五公里内连一只蚊子的心跳都无所遁形。”
StAR-4纳米服背部的模块接口亮起微光，士兵们肩部的传感器阵列展开，细小的探测针如同昆虫的触角般微微颤动。数据流开始在战术网络中无声交汇，构建出越来越清晰的周边环境三维模型。
“A区清晰。”
“b区无异常生命信号。”
“c区检测到地下空洞，疑似自然形成。”
报告声在加密频道中有序响起。与此同时，更多的空降舱和运输艇正在他们身后着陆，扬起一片片红色的尘云。重型装备平台被卸下，双足步行机甲在液压系统的嘶鸣中展开身躯，其肩部的自动炮塔开始旋转自检。坦克和步兵战车开出了运输舰，同样开始检查各个系统，尤其是履带移动和反重力悬浮驱动。
工程兵们已经开始组装前线指挥基地的预制构件，纳米机器人组成的“工蚁”群正以肉眼可见的速度铺设硬化地面。
艾伦的hUd边缘，一个闪烁的图标吸引了他的注意——那是来自轨道侦察卫星的标记。他将其点开，放大的图像让他微微眯起了眼睛。
图像显示，大约三公里外，一座依山而建的海兰德城市正清晰可见。那城市的建筑风格奇特，流线型的银色结构与自然岩体巧妙融合，能量导管如同发光的藤蔓缠绕其间。城市似乎并未因轨道轰炸和电子压制而完全瘫痪，部分区域仍闪烁着零星的灯火，仿佛一颗仍在微弱跳动的心脏。
更引人注目的是，城市外围部署着明显的防御工事：能量屏障发生器闪烁着不稳定的蓝光，地面炮台的结构虽然与人类科技树迥异，但那指向天空的炮管却散发着不容小觑的威胁。
“看来他们还没完全趴下。”艾伦低声对身边的军士长说道。
“垂死挣扎而已，长官。”军士长的声音带着十足的自信说道：“他们的轨道设施已经成了垃圾，通讯被掐断，能源网瘫痪。土着还怎么打？！地面防御不过是固定靶子。”
“别轻敌。”艾伦提醒道，但语气中也带着同样的笃定下达战术指令：“命令先头部队向前推进。第一、第二突击排，呈楔形队形，交替掩护前进。第三排提供火力支援。载具集群跟随突击排，优先敲掉那些能量屏障发生器。”
命令被迅速执行。灰色的纳米服身影开始在山石与奇异的紫色植被间穿梭移动，动作迅捷而协调。博福斯步枪上的智能瞄准镜不断切换着模式，扫描着每一个可能的威胁点。双足步行机甲迈着沉重的步伐跟在后面，每一下落地都引起轻微的震动，其上的自动炮塔锁定了远方的目标。
队伍谨慎地推进了一公里，并未遇到像样的抵抗。只有风吹过怪异植物丛发出的沙沙声，以及士兵们纳米服关节活动的微弱嗤嗤声。
突然，走在最前面的尖兵猛地举起拳头，整个队伍瞬间停滞，所有枪口指向预设方向。
“接触！”尖兵的声音在频道里响起，冷静但带着一丝紧绷，“十点钟方向，低矮建筑群。生命信号…很多！”
艾伦的hUd上，一片红色的威胁标识骤然亮起，如同滴入水中的鲜血般迅速蔓延开来。从那些低矮的、有着流畅曲线外形的建筑中，涌出了大量的身影。
那是海兰德人。
他们穿着银灰色、带有流线型纹路的护甲，样式与星际军的纳米服截然不同，看起来更轻便，但防护面积也更小，甚至不是全封闭式的护甲。他们手中的武器造型奇特，有的像是发射能量束的步枪，有的则更像是某种发射实弹的奇特装置。他们的面容被透明的面罩遮盖，能看到的是一张张与人类似是而非的脸孔——眼睛更大，鼻梁更矮，皮肤呈现出一种淡淡的灰蓝色。此刻，那些脸上清晰地写着惊恐、愤怒，以及一种绝望的决绝。
这些海兰德人没有整齐的阵型，更像是自发聚集起来的民兵，利用废墟和天然掩体，朝着推进中的星际军开火。
一道道蓝色的能量束射来，打在星际军士兵的纳米服上，溅起细碎的电火花，但大多被振金镀层和能量偏转场化解。偶尔有实弹武器发射的抛射体击中目标，发出沉闷的撞击声，但也难以瞬间穿透StAR-4的防护。
“自由开火！”艾伦的命令简洁冰冷。
下一刻，博福斯防卫步枪特有的尖锐呼啸声撕裂了异星的空气。电磁加速的硬芯钨钢弹以每秒三千米的速度出膛，瞬间跨越短短的距离。
杀伤效果是毁灭性的。海兰德人的护甲在这些超高速弹丸面前显得无比脆弱。子弹轻易地撕裂护甲，穿透身体，带出一蓬蓬蓝色的血雾和破碎的组织。微型高爆火箭拖着白烟窜入海兰德人聚集的掩体后方，轰然炸开，破片和冲击波将残肢断臂抛向空中。
这是一场不对等的屠杀。海兰德人的能量武器难以有效杀伤星际军，而他们的实弹武器射速和威力又远远落后。他们勇敢，甚至可以说是疯狂地冲锋，试图用数量弥补差距，但只是在联邦的火力网下成片地倒下。蓝色的血液将暗红色的土壤染成诡异的紫色。
一名海兰德士兵尖叫着从侧面冲近，手中握着一把造型奇特、带着长长刃片的近战武器，猛地砍向一名背对着他的星际军士兵。
“锵！”一声刺耳的金属摩擦声响起。在子弹时间视觉与强化速度模式下，那名星际军士兵反应极快，瞬间侧身，同时抽出了腰间的单分子战斗刀格挡。两把武器碰撞在一起。
海兰德人的武器被轻而易举地削断了。单分子战斗刀的刃缘在接触的瞬间，就像热刀切黄油一样，将对方那看似先进的合金刃片切断。星际军士兵顺势反手一刺，单分子战斗刀毫无阻碍地刺穿了海兰德人的护甲和胸膛。海兰德士兵踉跄后退，难以置信地看着自己胸口致命的创口，然后颓然倒地。
那名星际军士兵甩了甩刀上蓝色的血液，面罩下的表情毫无波动，只是通过频道简单报告：“威胁清除。确认敌方拥有近战冷兵器，无法对我方单分子刃构成威胁。”
交火，又或者说单方面清剿在短短十分钟内就结束了。这片区域的海兰德人抵抗力量被彻底粉碎，只剩下满地残缺的肢体和燃烧的残骸。
星际军士兵们开始谨慎地检查尸体，补枪确保死亡，同时记录战场数据。工程单位已经开始在清理出的安全区域建立更前进的补给点。
艾伦上尉走到一具海兰德士兵的尸体旁，用靴尖轻轻拨动了一下那件被单分子战斗刀刺穿的护甲。切口光滑得令人难以置信。
“记录：敌方单兵护甲材质评估为高级合金，但对电磁步枪和单分子刃防护效能低下。”他冷静地口述着，“其低级能量武器对我军纳米服偏转场有一定干扰，但未能构成穿透性威胁。实弹武器落后，近战武器…更是不值一提。”而纳米服的内置AI将艾伦上尉所说的话语全部做了记录
他抬起头，望向那座仍在零星抵抗的城市。更多天空中更多的星际军部队降落到海兰德星，在其他大陆进行着作战。
“通知轨道指挥部，瓦尔基里，这里是艾伦上尉，地表抵抗存在，但强度低下，真的卑若蝼蚁‘净化’行动按计划推进。预计二十四小时内肃清我所在大陆的所有生命信号，七十二小时内完成全星球净化行动。”
他停顿了一下，面罩下的目光冰冷如铁。念道：“为了人类的星空。”