小队在废墟中狂奔,直到食品加工厂那令人作呕的气味和嘶吼声被远远甩在身后,才敢停下来稍作喘息。
每个人都狼狈不堪,身上沾满油污、血迹和灰尘,体力透支,武器也多有损毁。
“清点人数。”林爻大声音沙哑,带着一丝不易察觉的紧绷。
雷浩撑着膝盖,大口喘气,闻言抬起头,目光扫过幸存者,脸色骤然一变:“……赵铁柱呢?!还有李猛?!”
众人心头一沉。出发时九人,现在只剩下七人!
王琨沉默地检查着自己的弩箭,声音低沉:“赵铁柱,在楼梯口断后时,被三只吃货僵尸扑倒……没来得及救。”
一个跟着雷浩的队员红着眼眶补充:“李猛……跳窗的时候,脚滑了一下,摔下去慢了半拍……被窗口探出来的僵尸抓住了脚踝……我们……我们拉不住……”
现场一片死寂。只有粗重的喘息声和风吹过废墟的呜咽。
苏沐默默打开医疗包,开始给受伤的人处理伤口,动作轻柔,但嘴唇紧紧抿着。
损失了两个人。两个经验丰富、值得信赖的战斗成员。
雷浩猛地一拳砸在旁边的断墙上,发出沉闷的响声,低吼道:“妈的!妈的!”
那罐沉重的高纯度黄油凝固剂,此刻仿佛带着同伴鲜血的温度,沉甸甸地压在林爻大的储物空间里,也压在每个幸存者的心头。
“他们的牺牲,换来了我们急需的东西。”林爻大开口,声音恢复了惯常的冷静,甚至有些冷酷,“记住这份代价。然后,带着他们那份,活下去,变得更强。”
他没有说什么安慰的话。在这废土,悲伤是奢侈品。活着的人,只能背负着逝者的重量,继续前行。
“还能动的,互相搀扶。我们必须尽快返回据点。”林爻大下令,“这里并不安全。”
队伍再次沉默地启程,气氛凝重。来时还带着探索和希望,归途却只剩下疲惫和失去同伴的沉痛。
接近据点外围警戒线时,了望哨发现了他们,立刻发出了信号。
据点大门迅速打开,留守的人员迎了出来。当他们看到小队狼狈的样子和明显减少的人数时,脸上的期待瞬间凝固。
“林爷……雷哥……这……” 负责留守的一个小头目声音发干。
“关门。加强警戒。”林爻大没有多解释,径直走向银行大楼。
苏沐留下来,低声对迎上来的人吩咐:“准备热水,干净的布,还有……安抚一下大家的情绪。我们损失了两个人。”
消息像瘟疫一样在据点内迅速传开。
“赵铁柱和李猛……没了?”
“食品厂那么危险吗?”
“到底拿到了什么?值得赔上两条命?”
窃窃私语在角落里蔓延,刚刚因之前胜利和新植物提升的士气,蒙上了一层阴影。
地下金库。
林爻大将那罐黄油凝固剂取出,放在桌上。金属罐体在灯光下泛着冷光。
雷浩一屁股坐在椅子上,低着头,依旧沉浸在愤怒和自责中。
王琨检查着武器损耗,面无表情,但眼神比平时更加锐利。
苏沐处理好最后一名伤员的伤口,疲惫地揉了揉额头。
“东西拿到了。”林爻大打破了沉默,手指敲了敲罐体,“高纯度黄油凝固剂。”
众人的目光聚焦在罐子上。
“赵铁柱和李猛的名字,会记下来。”林爻大继续说道,语气平淡,却带着不容置疑的分量,“他们的家人(如果有),据点会优先照顾。这是规矩。”
他看向雷浩和王琨:“武器的损耗,人员的补充,你们尽快拿出方案。”
“明白。”王琨点头。
雷浩闷闷地“嗯”了一声。
“苏沐,伤亡抚恤,你负责落实。公开,透明。”
“我会的。”苏沐轻声应道。
“至于这个,”林爻大再次看向黄油凝固剂,“它的价值,需要用成果来证明。”
他调出商店界面,将凝固剂靠近玉米射手的图标。
【检测到高纯度黄油凝固剂(实验型号)。可用于强化玉米射手“黄油定身”效果,提升定身概率与持续时间。或作为关键材料,用于玉米加农炮合成。请选择使用方向。】
两个选择。一是立刻提升现有玉米射手的战斗力,二是留作合成加农炮的关键材料。
“强化现有玉米射手,能立刻提升防线实力。”王琨分析道,“但加农炮是战略级……”
“现在强化,是锦上添花。”林爻大做出了决定,“而加农炮,是雪中送炭。我们损失了人手,更需要一张能扭转局面的王牌。”
他选择了后者。黄油凝固剂被标记为“加农炮合成关键材料”,妥善保存。
“接下来,我们的目标更加明确。”林爻大环视三人,“积攒金币,培育玉米射手,寻找或制造‘加农炮基座’。”
“明白!”雷浩终于抬起头,眼神重新燃起斗志,“老子要亲手用加农炮,轰烂那些狗娘养的僵尸!给铁柱和李猛报仇!”
王琨和苏沐也郑重颔首。
损失,让人痛苦。
但也更能凝聚人心,催生更强大的力量。
林爻大走出金库,来到据点广场。夕阳将他的影子拉得很长。
广场上,人们默默忙碌着,看到他出来,目光复杂,有敬畏,有恐惧,也有着一丝不易察觉的期待。
他站在高处,声音清晰地传开:
“我们失去了两位勇敢的同伴。”
“他们的牺牲,为我们换来了通往更强力量的钥匙。”
“记住这份代价。”
“然后,擦干血和泪,握紧你们的武器。”
“我们要建的,是一个能让牺牲值得的堡垒。”
“是一个能让活着的人,不再轻易死去的新世界。”
他的话语没有激昂的语调,却带着一种沉甸甸的、源自血与火的力量。
人们沉默地听着,握紧了手中的工具和武器。
名单上多了两个名字。
而前路,依旧漫长且布满荆棘。
但活下去,并变得更强,是唯一的选择。
为了自己,也为了那些,永远留在路上的人。