七皇子府的马车在太子府门前停稳时，外面的喧嚣便已透过厚重的车壁，隐隐约愈地传了进来。
玄风在车外低声道：“王妃，到了。”
绿萼先一步跳下马车，当她看清眼前的景象时，忍不住倒吸了一口凉气。太子府门前宽阔的朱雀大街，此刻几乎被各式华丽的马车堵得水泄不通。每一辆马车旁都跟着数名衣着光鲜的仆从，锦缎罗琦，环佩叮当，汇成一片流动的、奢华的海洋。空气中，名贵香料的气味与马匹身上淡淡的草料味混合在一起，形成一种独属于京城权贵阶层的特殊气息。
柳惊鸿由绿萼扶着，缓步走下马车。
她一出现，周围瞬间安静了一瞬。
并非因为惊艳，而是因为……意外。
今日到场的女眷，无一不是盛装打扮。云霞锦、蜀绣、织金罗……一件件华服争奇斗艳，发髻上的珠翠更是恨不得将整座金玉铺子都戴在头上。可这位七王妃，竟只穿了一身烟雨色的湖绸长裙。那颜色，寡淡得像一杯泡了多次的茶，样式也简单至极，除了袖口领缘处几不可见的银线暗纹，再无半点多余的装饰。
人群中，立刻响起了压抑不住的窃窃私语。
“那就是七王妃？听说她在将军府时就性子古怪，如今看来，这品味也着实……一言难尽。”
“许是七皇子府太过拮据，连件像样的衣裳都置办不起了？毕竟王爷他……唉。”
“嘘，小声点！你们没看见她头上那支凤钗吗？”
一个眼尖的贵女提醒道，众人的目光立刻汇聚到柳惊鸿的发髻上。只见那简单挽起的青丝间，斜插着一支赤金点翠凤头钗。那凤钗的工艺精巧绝伦，凤口衔着一串细密的珍珠流苏，随着她轻微的动作微微摇曳，流光溢彩。更重要的是，明眼人都认得，这是前年太后寿宴时，拿出来赏玩过的珍品，后来便不知所踪，没想到竟到了这位七王妃手中。
一时间，那些嘲笑她衣着朴素的声音都卡在了喉咙里。
用太后赏赐的凤钗，去配一身最素净的衣裳。
这究竟是穷酸，还是……根本不屑于用衣物来装点自己？
那些原本带着轻蔑和审视的目光，不自觉地多了一丝探究与忌惮。
柳惊鸿对周遭的目光恍若未闻。她的感官像一张无声铺开的网，捕捉着周围的一切信息。空气里的香料有十七种，其中三种来自西域，价格昂贵；门前停靠的马车共计五十八辆，其中三十辆的车轮上沾着城西的黄土，说明主人家住得偏远，却依然赶来赴宴；那些低声议论的贵女们，视线在她身上停留的时间平均为三息，在凤钗上停留的时间则超过了五息。
这就是人性。价值永远比外表更能吸引目光。
“王妃，请。”玄风面无表情地在前引路，他高大的身影隔开了一部分不怀好意的视线，像一堵沉默的墙。
柳惊闻知道，这也是萧夜澜的安排。他派玄风来，是监视，也是一种无声的宣告——这是他七皇子府的人，谁想动，都得掂量掂量。
踏入太子府的大门，便是一片阔朗的庭院。汉白玉铺就的地面光洁如镜，映着人影。假山流水，奇花异草，布置得曲尽其妙，尽显皇家气派。今日的诗会设在府中最大的水榭“澄心堂”，四面临水，风景绝佳。
还未走近，鼎沸的人声便扑面而来。
澄心堂内外，早已是人头攒动，衣香鬓影。京城有头有脸的人物，似乎今日都聚集在了这里。
柳惊鸿的目光迅速扫过全场，在脑中自动将人群分门别类。
最靠近水榭中央的，是一群身着各色官服的中年官员。他们三五成群，看似在闲聊赏景，但站位之间壁垒分明。以吏部尚书为首的一派，身边围满了人，谈笑风生；而另一边，几位穿着同样品级官服的官员则显得有些门庭冷落。柳惊鸿记得何管事说过，那几位，是三皇子的人。
水榭的另一侧，则是文人墨客的聚集地。他们或高谈阔论，或低声品评，不时有人引经据典，摇头晃脑，引来一片附和之声。这些人，是太子豢养的“喉舌”，也是今日诗会的主力。他们的每一句诗，每一篇文章，都可能成为明日京城舆论的风向。
而占据了最佳观景位置的，自然是那些名门闺秀。她们像一群精心打扮的孔雀，聚在一起叽叽喳喳，讨论着最新的妆容和首饰，目光却时不时地瞟向文人圈和官员圈，寻找着可能成为自己未来夫婿的人选。
绿萼跟在柳惊鸿身后，被这阵仗惊得有些手足无措。她紧紧攥着衣角，感觉自己像一只不小心闯入天鹅湖的灰鸭子，连走路都不知道该先迈哪条腿。
柳惊鸿却步履平稳，目不斜视地穿过人群。她没有走向任何一个圈子，而是径直走到了水榭一处相对僻静的角落。这里靠近廊柱，背后是一扇巨大的落地罩，上面雕刻着繁复的松鹤延年图，既能遮挡部分视线，又可以将整个大堂的景象尽收眼底。
这是一个完美的观察点。
“王妃，咱们……咱们就待在这儿吗？”绿萼小声问，语气里满是局促。在她看来，王妃应该去女眷最多的地方，和那些公主、郡主们说说话才对。
“这里清静。”柳惊鸿淡淡地回了一句，从路过的侍女托盘里取过一杯清茶。
她低调的入场，并未能完全避开所有人的注意。毕竟，“七王妃”这个身份，本身就足够引人注目。
“那就是柳惊鸿？看着也不像传闻中那样疯疯癫癫的啊。”不远处，一位穿着粉色长裙的少女对同伴说。
“谁知道呢，装的呗。你瞧她那身衣服，寒酸死了，要不是那支凤钗撑着，还以为是哪家的小门小户跑进来的。”另一位紫衣少女撇了撇嘴，语气里满是优越感。
“可我怎么觉得，她这样……反倒比咱们更像主子呢？咱们是费尽心思地打扮，生怕别人看不见。她倒好，好像根本不在乎别人看不看得见。”最先开口的粉裙少女若有所思。
这番对话一字不漏地落入柳惊鸿耳中，她端着茶杯的手稳如磐石，连水面的一丝涟漪都未曾泛起。
她要的就是这个效果。
一个顶级特工在执行任务时，最忌讳的，就是被环境同化。她需要游离在环境之外，才能保持最清醒的头脑和最敏锐的洞察力。
她的目光在人群中缓缓移动，像一台精密的仪器，逐一扫描着每一个目标。
兵部侍郎李大人，果然如资料中所说，身材魁梧，面色黝黑，正和几名武将大声说着什么，不时发出爽朗的笑声。他离那些吟诗作对的文人很远，脸上带着毫不掩饰的疏离。
户部侍郎赵大人，则完全是另一个极端。他独自一人站在一盆兰花前，身形清瘦，穿着半旧的官服，正低头仔细端详着花瓣，仿佛周围的喧嚣都与他无关。他的脸上没什么表情，像一个透明的影子，随时都可能消失在人群里。
柳惊鸿的视线从他身上掠过，没有过多停留。
就在这时，水榭入口处传来一阵骚动，人群自动向两边分开。
“长公主殿下到——”
随着内侍的一声高唱，一个身着华丽宫装的女子，在众人的簇拥下，款款走了进来。正是长公主萧玉淑。
她今日穿了一身正红色的宫装，裙摆上用金线绣着展翅的凤凰，每走一步，都流光溢彩，气势逼人。她妆容精致，眉眼间带着与生俱来的高傲，目光扫视全场，享受着所有人的注目礼。
当她的视线落在角落里的柳惊鸿身上时，明显地停顿了一下。
她看到了柳惊鸿那一身素净的烟雨色长裙，又看到了她发间那支无比夺目的赤金凤钗。萧玉淑的眼神瞬间冷了下来，那是一种混杂着嫉妒与轻蔑的复杂情绪。
她不相信一个从小在后宅受尽欺凌的废物，能有什么脱胎换骨的变化。在她看来，柳惊鸿此刻的故作清高，不过是另一种博取关注的手段罢了。靠着七哥的庇护，靠着太后的赏赐，终究上不得台面。
萧玉淑冷哼一声，收回目光，仿佛多看一眼都会脏了她的眼睛，径直走向了女眷中最核心的位置。
柳惊鸿对她的敌意洞若观火，却连眼皮都未曾抬一下。对她而言，萧玉淑这种段位的对手，甚至排不进今晚需要关注的名单前三位。
她正要继续观察其他人，眼角的余光却捕捉到了一个一闪而过的身影。
那个人，穿着太子府下人的服饰，正低着头，快步穿过人群，往后堂的方向走去。他的步态很稳，每一步的距离都几乎完全相等，肩背挺直，与周围那些或谦卑或懒散的仆役截然不同。
是那个在七皇子府送信的侍卫统领，林远。
柳惊鸿的心微微一动。
紧接着，她看到，就在林远刚才走过的路径上，户部侍郎赵大人的脚边，不知何时多了一小片揉皱的纸团，像是谁不小心掉落的废纸。
赵大人依旧在专注地看他的兰花，似乎完全没有察觉。
可就在下一刻，他弯下腰，整理了一下自己的袍角。起身时，那片小小的纸团，已经消失不见了。
整个过程行云流水，快得让人几乎无法察觉。
如果不是柳惊鸿从一开始就将他列为重点观察对象，并且始终分出一部分注意力在他身上，也绝对会错过这电光石火的一幕。
柳惊鸿端起茶杯，送到唇边，用杯沿挡住了自己微微上扬的嘴角。
有意思。
这位看似水泼不进、清廉如苦行僧的赵大人，竟然和太子府的侍卫统领，有着如此隐秘的联系。
那么，他到底是太子的人，还是……和自己一样，是来自北国的“同志”？
这场诗会，比她想象中还要热闹。
就在她思索之际，一个温和含笑的声音在不远处响起，瞬间压过了全场的嘈杂。
“七弟妹也来了？怎么一个人站在这儿，可是觉得孤单了？”
柳惊鸿抬起头，只见太子萧景辰，身着一袭明黄色的常服，正穿过人群，面带微笑地向她走来。他身后跟着几位朝中重臣和文坛领袖，所有人的目光，都随着他的脚步，齐刷刷地聚焦到了这个僻静的角落。
瞬间，柳惊鸿成了全场的中心。