夜深了，景帝早已离去，澄光殿内静得只闻烛火轻燃的噼啪声。
烛影摇曳，将谢含烟纤薄的身影投在素壁上，拉得细长而孤寂，仿佛随时会随那明灭的光晕一同散去。晚晴轻手轻脚地端来一碗温热的莲子羹，氤氲的热气也未能驱散殿中那无形的清寒。她见自家娘娘仍是怔怔地望着窗外沉沉的夜色，一动不动，宛若一尊失了魂灵的玉雕。
娘娘，夜凉了，多少用一些吧。晚晴将声音放得极轻，生怕惊扰了那片凝滞的思绪，陛下的恩赏，虽是……虽是烫手，但总归是圣心眷顾。谢大人吉人天相，在朝中素来谨慎，定能化险为夷的。
谢含烟缓缓回过头来，烛光映照下，她的脸色比窗外透进的月色还要清冷几分。她并未言语，只默默接过那只温润的玉碗，指尖触及碗壁传来的暖意，却似乎暖不透心底的寒。她用碗盖边缘，一下一下，极轻、极慢地撇着那并不存在的浮沫，玉器相碰，发出细碎清音。良久，她才抬起眼，眸中一片沉静的幽深，声音里带着一丝挥之不去的自嘲：化险为夷？晚晴，你可知那二字，该如何下笔？
她顿了顿，目光掠过跳动的烛芯，仿佛在看那无形却灼人的火焰。太后这一招，是阳谋。她不再用那些上不得台面的阴私伎俩，而是堂堂正正地将我谢家推上青云之巅。户部尚书，掌天下钱粮，权倾朝野，何等显赫？可越是显赫，便越是惹眼，如同将那肥美的羔羊置于高台之上。底下多少双饿狼般的眼睛盯着，朝中的同僚们暗暗防着，就连那御座上的陛下……她声音微滞，终是未将后半句说出口，只余一声几不可闻的叹息，看着。但凡父亲行差踏错半步，哪怕只是微不足道的疏漏，便是万劫不复的深渊。即便他谨小慎微，做得滴水不漏，可功高盖主，鸟尽弓藏，兔死狗烹，这又何尝不是历代功臣难逃的宿命？
她轻轻将汤碗放回身旁的紫檀小几上，玉碗与光洁的桌面相碰，发出一声清脆的微响，在这死寂的夜里，听来格外惊心。
我不能让父亲，更不能让整个谢家，成为太后与我之间博弈的祭品。她的声音很轻，却带着不容置疑的决绝。
那……那可如何是好？晚晴是真的慌了神，指尖微微发凉，总不能、总不能去求陛下收回成命吧？那可是抗旨不遵的大罪啊！
谢含烟的嘴角勾起一抹极淡、极冰冷的弧度，似雪上凝霜，为何要求？圣意已决，岂容我一介后宫妇人置喙。我若此刻去求，才是正中了太后的下怀，坐实了后宫干政外戚恃宠而骄的罪名，届时，才是真正的授人以柄，万劫不复。
她倏然起身，素白的裙裾在身后拂过一道清冷的弧线，径直走到窗边的书案前。案上宣纸素净，笔墨齐备。她伸出纤指，握住那截乌沉的墨锭，在端砚中徐徐研磨起来。墨锭无声地旋转，一圈，又一圈，浓黑的墨汁渐渐晕开，如同她心中那些盘桓不去、越缠越紧的思绪。
解铃还须系铃人。她终于停下动作，声音沉静如水，这盘棋，既然被太后堂堂正正地摆在了前朝，便只能在前朝，依着他们的规矩来解。
她取过一张裁剪整齐的素色信笺，提笔蘸墨，腕悬空中，略一凝神，随即落笔。笔尖行走于纸面，唯有细碎的沙沙声。不过瞬息，她便搁了笔。笺上只有八个字：
高木易折，独木难支。
没有称谓，没有落款，字迹清隽飘逸，却隐隐透出一股力压千钧的决然。她拿起纸笺，轻轻吹干墨迹，仔细折成一方，放入一个最寻常不过的青灰色信封里，用蜡封好，递到晚晴手中。
明日一早，宫门开启，便让你哥哥亲自回一趟谢府，务必将这个交到父亲手中。她凝视着晚晴，目光深邃如古井，记住，避开所有眼线，莫要惊动任何人。