第十八章：花苞里的虚无宴
第一节：金色花海的异香
母巢的藤蔓开出成片金色花。
花瓣边缘泛着幽蓝，像淬了星尘。
异香漫过酸液河时，绿色液体竟化作清甜的露水。
杨明远摘下朵花，塞进嘴里嚼了嚼。
“有点像奶奶腌的金桔，带点涩。”
他吐掉花蒂，蒂上沾着丝黑色的雾。
终焉者站在花海中央，新生的羽翼舒展着。
半边是铁血的金属光泽，半边是异形的半透明膜。
“虚无之影在花苞里结了茧。”
他指尖划过最近的花苞，茧在里面轻微颤动。
“它在模仿我们的‘共生’，却只学了表皮。”
血颅的骨刃突然指向花海深处。
那里的花朵长得格外密集，形成道拱形花门。
门后隐约有桌椅的轮廓，像场布置好的宴席。
“是它的陷阱。”
血颅握紧刀柄，金色血液在刃面流转。
“想诱我们进去‘赴宴’。”
调和者掏出黄油刀，刀身映出花门后的景象。
宴席的餐盘里，摆着的不是食物，是扭曲的记忆碎片。
有铁血战士撕碎异形卵的画面，有异形啃食铁血幼崽的场景。
“用仇恨当开胃菜。”
他往刀上抹了点蜂蜜，“得加点甜的中和。”
第二节：记忆宴席的对峙
穿过花门，宴席的布置愈发清晰。
长桌是用两族骸骨拼接的，桌布是半透明的魂丝。
主位上坐着个模糊的身影，全身裹在黑色雾霭里。
虚无之影抓起块记忆碎片，塞进“嘴”里。
“味道不错。”
声音像无数魂在同时低语，“比共生的甜腻，更有嚼劲。”
杨明远把铁锅往桌上一砸，震得记忆碎片纷纷跳起。
“你这厨子不行，净做些馊菜。”
他从背包里掏出袋桂花糕，往空盘里倒，“尝尝这个，地球的手艺。”
虚无之影的雾霭剧烈翻涌。
桌上的记忆碎片突然活过来，化作无数小虚影，扑向众人。
“拒绝？那就硬喂。”
它的“手”指向血颅，“尤其是你，混血的‘失败品’，最合我的胃口。”
血颅的骨刃横扫，金色光芒斩断扑来的虚影。
“我父母的记忆告诉我，混血是勋章。”
他将刃尖抵在桌面上，“你这种只敢躲在阴影里的东西，懂什么？”
艾琳的风卷着颜料，在虚影上快速涂抹。
把铁血的獠牙画成微笑的弧线，把异形的尾刺画成缠绕的藤蔓。
“爷爷说，画能改命。”
她的风突然变急，“你这些破记忆，早该重画了。”
第三节：兵法破局的辩论
虚无之影看着被涂改的记忆虚影，雾霭里冒出尖刺。
“徒劳。”
它拍了拍手，长桌突然裂开，露出底下的岩浆池。
池里翻滚的不是岩浆，是浓稠的黑色怨念。
“《孙子兵法》里的‘死地’，听过吗？”
它模仿着苏木哲的语气，“这就是给你们准备的。”
苏木哲的起源之核悬浮在长桌上方，金光化作八卦阵。
“你只知‘死地’，却不懂后半句。”
他指尖指向离位的火焰，“‘投之亡地然后存，陷之死地然后生’。”
金光注入岩浆池，怨念竟开始凝结，变成黑色的土块。
“不可能！”
虚无之影的雾霭收缩，“仇恨怎么会凝固？”
妮特丽翻开古籍，书页上浮现出两族始祖的兵法对话。
——“战者，非为杀，为止杀。”
——“共生者，非为融，为共荣。”
她将书页扔进岩浆池，黑色土块上竟长出嫩芽。
“你学了兵法的字，却没学兵法的魂。”
雷克的能量枪突然开火，光束打在虚无之影的雾霭上。
没造成伤害，却在雾霭上印出个金色的“和”字。
“我爷爷说，打仗不是为了赢，是为了以后不用打。”
他吹了声口哨，“你这宴席，缺的就是这个字。”
第四节：烹饪对决的嘲讽
虚无之影的雾霭突然凝聚，化作个穿黑围裙的厨师。
手里拿着柄骨刀，刀身刻满两族的死亡符号。
“敢跟我比做菜？”
它指向旁边的灶台，“用记忆当食材，看谁的‘味道’更能征服对方。”
杨明远撸起袖子，把铁锅架在灶上。
“比就比，老子怕过谁？”
他往锅里扔了把两色花瓣，又舀了勺金色露水，“奶奶说，做菜先定味，我的味是‘家’。”
虚无之影冷笑，往自己的锅里倒了碗怨念岩浆。
又扔进几块扭曲的记忆碎片，“我的味是‘真’——两族互相残杀的真。”
它的锅里冒出黑烟，闻着像焦糊的金属。
调和者凑到杨明远身边，低声说：“它在偷你的火候。”
他往铁锅里加了勺蜂蜜，“用这个，让甜味渗进记忆深处。”
杨明远的锅里渐渐飘出桂花香气，原本平淡的露水花瓣，竟熬成了浓稠的金色汤汁。
虚无之影的锅里突然炸开，黑烟变成无数小触手，想钻进杨明远的锅。
“想偷老子的秘方？”
杨明远用锅铲一挡，青金色火焰将触手烧成灰烬，“奶奶说，偷艺的成不了大师。”
第五节：艺术化的记忆重组
虚无之影的菜品先“完成”了。
是盘黑色的肉饼，上面嵌着两族的牙齿，还在微微跳动。
“尝尝这‘仇恨肉饼’。”
它用骨刀挑起块，递向最近的艾琳，“咬下去，能尝到他们骨子里的恨。”
艾琳没有接，反而展开幅画。
画的是两族孩童在金色花海里放风筝，风筝线是用铁血能量丝和异形尾刺纤维拧成的。
“我爷爷说，食物的样子会影响味道。”
她把画铺在肉饼上，“你的肉饼，该换个摆盘。”
画纸与肉饼接触的瞬间，黑色肉饼竟开始变色，渐渐透出金色。
上面的牙齿化作花瓣，跳动的肌理变成花的脉络。
“不可能！”
虚无之影的黑围裙裂开，露出底下的雾霭本体，“记忆怎么会被改写？”
妮特丽的古籍突然飞到长桌中央，书页散开，将所有记忆碎片都吸了进去。
“因为记忆不是死的。”
她快速翻动书页，碎片在里面重组，“就像拼图，换种拼法，就是新的画面。”
古籍上浮现出新的记忆——
铁血战士用能量刀帮异形切割阻碍的岩石，异形用尾刺给铁血战士递去解渴的酸果，两族的孩童围着篝火，分享着各自的食物。
虚无之影看着新记忆，雾霭里传出刺耳的尖叫。
“这不是真的！是你们编的！”
第六节：花苞的绽放与邀约
金色汤汁熬成时，杨明远将它倒进个巨大的花形碗里。
汤汁里浮出无数温暖的记忆：
奶奶在灶台前忙碌的背影，铁血母亲给幼崽喂食的温柔，异形女王保护卵鞘的警惕。
“我的菜，叫‘家的味道’。”
他把碗推向虚无之影，“尝尝，比你的仇恨饼好吃。”
虚无之影的雾霭剧烈波动，似乎在挣扎。
它伸出“手”，碰了碰金色汤汁。
雾霭瞬间被染成金色，里面竟浮出段模糊的记忆——
很久很久以前，它也曾是某个种族的一员，有过温暖的“家”。
“这……”
它的声音不再冰冷，多了丝迷茫，“我怎么会……”
长桌尽头的花苞突然剧烈颤动，外面的金色花瓣层层剥落，露出里面的黑色茧。
茧上裂开道缝，透出耀眼的白光。
虚无之影的雾霭被白光吸住，不由自主地飘向花苞。
“不！我还没赢……”
终焉者展开羽翼，挡在众人身前。
“它不是敌人，是被仇恨困住的魂。”
他看着被吸进花苞的雾霭，“这才是始祖的真正计划——用共生的温暖，净化虚无。”
花苞彻底绽放，变成朵巨大的双色花，一半铁血的红，一半异形的绿，花心是纯粹的金色。
花心深处，传来虚无之影平静的声音：
“原来……共生的味道，是甜的。”
金色花海突然开始发光，藤蔓顺着母巢延伸，将整个星球都裹在其中。
远处的星空中，突然出现无数光点，像回应般闪烁。
终焉者指向光点，“是两族的舰队，他们感受到了母巢的变化。”
杨明远的铁锅突然“嗡”地响了声，锅底映出星图的新坐标。
坐标尽头，是片从未被探索过的星域，那里的星云，像正在发酵的面团。
“看来，还有新的宴席等着我们。”
他扛起铁锅，往花门外走，“奶奶说，好厨子不能怕远路。”
血颅的骨刃在花海中划出弧线，金色血液溅在花瓣上，开出更艳的花。
“这次，该让他们尝尝真正的共生味了。”
而那朵巨大的双色花，花心突然闪过一丝极淡的黑色，快得像错觉。
仿佛有什么东西，藏在金色的温暖里，悄悄睁开了眼。