幽绿色的狼眼在灰蒙蒙的雨幕中闪烁着残忍而饥饿的光芒，低沉的威胁性嘶吼如同擂鼓，敲打在林风和叶璃紧绷的心弦上。
三头北境荒原狼显然已经确认了岩石下的猎物处于极度虚弱的状态，它们不再隐藏，缓缓从枯草丛中走出，呈半圆形，一步步逼近。粗壮的爪子踩在湿滑的碎石上，发出令人牙酸的摩擦声。
“麻烦了。”叶璃声音低沉，指尖勉强凝聚起一丝微弱的寒气。
林风的心沉到了谷底。他的情况更糟，灵力几乎枯竭，肉身伤势沉重。
绝不能坐以待毙！
他的目光飞速扫过周围。“叶姑娘，我左你右，攻其眼，制造混乱，向上游突围！”
叶璃瞬间明了，微微颔首。
为首荒原狼失去耐心，低嚎着率先扑来！
“动手！”
林风拼尽最后气力，一道无形的精神冲击刺向狼首！叶璃指尖寒气如针，精准射向狼眼！
噗！妖狼眼爆血雾，惨嚎停滞！
“走！”
林风大吼，背起炎菱，拉住叶璃，踉跄着向上游奔去！另两头狼愤怒追来，独眼狼更是疯狂！
雨水泥泞，步履维艰。狼嚎腥风迫近！
林风猛推叶璃向前：“先走！”自己转身护住炎菱，面对妖狼，眼中决绝，欲拼死一搏！
咻！咻！咻！
三道骨箭破空而至！箭镞铭刻风纹，刁钻精准！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
一箭彻底射瞎独眼狼，一箭射穿第二狼前腿关节，一箭擦伤第三狼脖颈，带起血花！
三狼瞬间受创，攻势瓦解！
林风叶璃又惊又喜，趁机前奔，望向箭来处。
侧上方土坡，立着三道身影。兽皮厚布，骨饰黝肤，手握骨弓。为首中年男子眼神锐利，另有一对年轻男女。北境土着。
他们目光警惕审视，带着对闯入者的冷漠，而非恶意。方才出手，似是驱狼，非为救人。
中年男子看了眼受伤狼群和狼狈的林风三人，眉头紧皱，用硬邦邦的北境口音通用语远远喊道：
“外乡人！不想喂狼就赶紧离开这片河谷！往东走十里，有片红柳林，那里暂时安全！”
言罢，不待回应，打个手势，三人便敏捷消失于土坡后。
危机暂解。
林风和叶璃相视，却无喜悦，唯有沉重。土着冷漠驱逐，昭示着他们在此地孤立无援的处境。
“往东…红柳林…”林风记下这唯一指引。
两人搀扶，背负炎菱，深一脚浅一脚向东行去。伤势、疲惫、寒冷如影随形。
雨水冰冷，冲刷着身体，也仿佛冲刷着记忆。
灵幻大陆，北境。 他们回来了。
故土的气息扑面而来，却带着陌生的苍凉。
林风的心猛地一抽，一段不愿回想、却刻骨铭心的记忆撕裂般涌现——枯骨洞中发现的魔宗令牌，还有那…属于林家子弟的、染血的衣料碎片……林强、林宇修炼《噬魂魔功》，屠戮族人，掌控林家……
家族，早已覆灭。 那个给予他无数屈辱，却也承载了他童年、埋葬着他母亲部分过往的林家，早已在他离开的这四年里，化为了魔崽子弟狂欢的血腥魔窟。
四年… 。他在灵域大陆挣扎求生、秘境苦修，故土时光却已流转四载。物非人亦非。
一股巨大的悲凉和刻骨的仇恨如同冰冷的河水，瞬间淹没了他的心脏，让他几乎窒息。雨水落在脸上，分不清是雨是泪。
叶璃敏锐地察觉到身边人气息的变化，那不再是单纯的疲惫，而是深沉的痛苦与压抑的暴戾。她沉默着，没有追问，只是搀扶他的手，稍稍多用了一分力。
前路迷茫，风雨如晦。
三个重伤的“归人”，踏上的是一片早已物是人非、甚至危机四伏的故土。等待他们的，不仅是严酷的自然，还有那已然魔焰滔天的“家族”阴影。
雨水似乎没有停歇的迹象，反而愈发密集冰冷。林风和叶璃搀扶着，深一脚浅一脚地在泥泞的荒原上跋涉。每迈出一步，都需要耗费巨大的力气，伤口在冰冷的雨水浸泡下传来阵阵刺痛和麻木。
林风背上的炎菱依旧沉睡，但得益于那一丝太阳精粹，她的呼吸平稳，身体温暖，暂时脱离了危险，成了三人中状态最好的一个，但也因此毫无行动能力。
叶璃的情况不容乐观。强行压制伤势和催动太阴之力，让她的脸色比之前更加苍白，嘴唇甚至失去了血色，每一次呼吸都带着细微的颤抖，全靠强大的意志力在支撑。
林风自己更是强弩之末。精神力的过度消耗让他头痛欲裂，丹田空荡荡的刺痛感无时无刻不在折磨着他，背着炎菱更让他的体力飞速流逝。但他不敢停下，那土着口中的“红柳林”是他们目前唯一的希望。
脑海中，家族覆灭的惨状与林强、林宇入魔后的狰狞面孔不断交织闪现，如同梦魇般啃噬着他的内心。仇恨的火焰在胸腔中燃烧，却苦于没有力量去宣泄，这种无力感几乎要将他逼疯。
而比仇恨更沉甸甸压在心口的，是远在青岩宗冰魄峰深处的那具冰棺——柳婉儿为了救他，身中“噬魂鬼种”，生机被永恒冰封。师尊轩辕绝已然战死陨落，他绝不能、再让这位不惜性命护持他的师姐永远沉睡下去！
必须活下去！必须恢复力量！必须带着解救之法回去！ 怀中的太阳精粹和净世火莲叶片是希望的曙光，是四年浴血搏杀换来的成果，但如何运用它们化解那诡异的“噬魂鬼种”，前路依旧漫长。这份沉重的责任与渴望，成了支撑他不断向前挪动脚步的唯一动力。
“坚持住…就快到了…”林风声音沙哑，不知是在鼓励叶璃，还是在告诉自己。他极力远眺，在灰蒙蒙的雨幕中寻找着任何类似红柳林的迹象。
叶璃没有回应，只是微微点了点头，冰蓝色的眼眸依旧保持着警惕，扫视着四周。在这片完全陌生的土地上，任何疏忽都可能致命。
又艰难前行了不知多久，就在林风感觉双腿如同灌铅，几乎要支撑不住的时候。
前方，一片不同于枯黄荒草的、带着些许暗红色的低矮林地轮廓，终于隐隐约约地出现在雨幕之中！
“看…那边！”林风精神一振，抬手指去。
叶璃循声望去，仔细辨认了一下，确认道：“是红柳林。北境特有的耐寒树种，其根系发达，通常意味着地下水位稳定，附近或许有相对安全的地带。”
希望就在眼前，两人鼓起最后的气力，加快了些许脚步，向着那片红柳林挪去。
靠近之后，发现这片红柳林比远看要大得多，虽然植株低矮，但枝杈丛生，形成了一片连绵的、足以遮蔽风雨的灌木丛地带。林间地面相对干燥，铺满了厚厚的落叶。
一进入红柳林的范围内，那无所不在的寒风和冷雨顿时被隔绝了大半，虽然依旧阴冷，却比外面好了太多。
两人找到一处枝杈最为茂密、地面较为平坦的角落，终于再也支撑不住，几乎是同时瘫软在地，剧烈地喘息着，连一根手指都不想再动弹。
暂时安全了。
林风小心翼翼地将炎菱放下，检查了一下她的状态，确认无碍后，才彻底放松下来，靠着一株粗壮的红柳树干，贪婪地呼吸着林中略带苦涩气息的空气。
叶璃也盘膝坐好，取出丹药服下，闭目调息，尽力压制伤势，引导着微弱的太阴之力修复受损的经脉。
林风没有立刻疗伤，他的手下意识地虚按在胸口，仿佛能透过遥远的距离，感受到青岩宗冰魄峰那刺骨的寒意，以及冰棺中那苍白宁静的容颜。师姐，再等等…我已经找到了一些希望，我一定会回去救你… 这份思念与承诺，在绝境中给予他一丝温暖，却也带来了更深的紧迫感。
四年…
这四年，灵幻大陆发生了什么？青岩宗在师尊战死后由谁主持？是否还在魔宗的威胁下艰难支撑？萧逸…他是否安好？还有诗瑶…以及，师姐她…冰封状态是否稳定？
无数疑问和担忧涌上心头，却被重重迷雾阻挡。他们现在如同被困在荒原上的盲人，对外界一无所知。
而最大的目标，便是尽快恢复，然后想办法返回青岩宗，尝试救治柳婉儿！ 北境虽远，但既然回来了，就总有回去的办法！
当务之急，是活下去，恢复实力。
他收回思绪，深吸一口气，也取出丹药服下，开始艰难地运转功法，引导那稀薄的灵气入体。
红柳林中暂时恢复了寂静，只有雨打叶片的沙沙声，以及两人微弱却坚定的呼吸声。
然而，这片寂静并未持续太久。
约莫半个时辰后，正在调息的叶璃猛地睁开双眼，低声道：“有人靠近！”
林风也立刻警觉起来，强行中断疗伤，侧耳倾听。
果然，一阵细微的、踩在落叶上的脚步声，正从红柳林的另一个方向传来，听起来人数不多，但步伐沉稳，显然不是之前的荒原狼。
是敌是友？是那些冷漠的土着去而复返，还是…其他什么东西？
林风和叶璃的心再次提了起来，悄然握紧了拳头，做好了最坏的打算。他们必须守住这个暂时的避难所，绝不能在此刻倒下！
脚步声越来越近…