那晶体约莫拇指大小，呈现出标准的正八面体结构，表面粗糙，毫无光泽，就像一块被遗弃的劣质玻璃块。
然而，当江念的目光落在它上面时，他体内那一直沉寂的、源自本源的的时间之力，竟然毫无征兆地、轻微地悸动了一下！仿佛沉睡的巨龙被同类的气息惊醒，产生了一丝极其微弱、却又无比清晰的共鸣和渴望。
找到了！就是它！
江念心中狂喜，但脸上却不动声色。他缓步走过去，如同被摊位上那几株草药吸引，蹲下身拿起一株看了看，随口问价。
中年汉子报了个价，声音沙哑。
江念漫不经心地讨价还价了几句，然后仿佛才注意到那枚灰白色晶体，顺手拿了起来，掂量了一下，语气随意：“老板，这石头是什么？长得还挺规整，就是没什么能量波动。”
汉子瞥了一眼，摇摇头：“不清楚。在西境灰烬裂谷外围捡的，看着稀奇就带来了。不是灵晶，材料也检测不出名堂，可能就是块长得好看的废石头。”
他语气平淡，显然没把这东西当回事。
江念心中了然，灰烬裂谷……那里竟然出现这种蕴含时间之力的奇异造物，真是神奇。他感知了一下，晶体内部的能量极其微弱且混乱驳杂，如同被无数种杂质污染过的泥潭，任何人探测都会觉得是废物。
但那最深处一丝精纯至极、与他同源的时间波动，却只有他能感应到！
“哦？”江念故作沉吟，“我倒是喜欢收集些奇形怪状的石头。这些草药我要了，这石头搭给我当个添头怎么样？”他指了指刚才问价的几株草药。
汉子看了看那几株并不值钱的草药，又看了看那枚毫无用处的石头，爽快点头：“成，拿去吧。”
交易完成。江念将草药随意塞进怀里，而那枚灰白色晶体，则被他看似随意地揣进了黑袍内侧的口袋。
手指在口袋内轻轻握住晶体，体内得悸动瞬间锁定了晶体深处那一点精纯的时间本源，将其缓缓剥离、吸收，而外部那些庞大却污秽的杂乱能量，则被他直接排斥、震散...
口袋中，那枚晶体以肉眼可见的速度失去最后一丝光泽，表面出现无数裂痕，最终无声地化为一小撮细腻的灰白色粉末。
一股清凉、精纯、仿佛能抚平时间褶皱的奇异能量，顺着他的手臂经脉缓缓流入体内，最终汇入丹田深处那代表时间之力的本源旋涡之中。旋涡微微膨胀，旋转的速度似乎加快了一丝，变得更加凝实、灵动。
一种对时间更加清晰的感知浮上心头...
同时，一个全新的时间锚点，无声无息地在当前时刻被抛下。
江念嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，目的达成！
一旁的秦岳看着江念花冤枉钱买了几株普通草药和一块废石头，忍不住低声问道：“你就为这玩意特意跑来一趟？”
江念咧嘴一笑，心情大好：“秦叔，有时候，捡漏的快乐你不懂。”
他感受着体内时间之力的细微增长，拍了拍口袋里面的粉末，“值了。”
“真是搞不懂你...”
自由交易市场依旧喧嚣，但江念的目的已经达到，便和秦岳在市场边缘找了个地方休息，看似漫无目的地观察着人来人往。
深夜时分，市场人流渐渐稀疏，江念目光一闪，“秦叔，有点事，跟我来。”江念低声道，起身悄然跟了上去。
秦岳虽疑惑，但还是立刻跟上。
地表城市巷道深处，月光被高大的建筑切割得支离破碎。
獠牙面具女子林晚萤被两个人拦了下来。
一高一矮，皆身穿黑色夜行衣，露出一双冰冷嗜血的眼睛。高的那个气息阴寒，矮的那个则半蹲在一段断墙之上，身形如同蓄势待发的猎豹，手中反握着一把匕首。
两人身上散发出的，赫然都是宗师境初期的威压。
“啧啧啧，小妹妹，脚步挺快啊。”
断墙上的矮个黑衣人发出戏谑的冷笑，“差点就被你这身打扮骗过去了。不过，你身上那东西的能量波动，可瞒不过我们的鼻子。”
高个黑衣人声音低沉，带着杀意：“把东西交出来，可以给你留个全尸。否则……哼！”
林晚萤心中猛地一沉，行踪暴露了！对方显然是有备而来，专门在此堵截，玄枢灵佩绝不能被抢走，但她只是灵炼境巅峰，面对两名宗师境初期的杀手，胜算渺茫。
“你们是什么人？”
林晚萤冷声问道，暗中全力调动灵力，软剑已滑入手中，剑身微微震颤。
“将死之人，没必要知道那么多！”
高个黑衣人显然不想废话，脚下一点，身形如同鬼魅般扑上，双掌带起阴寒刺骨的掌风，直拍林晚萤面门！矮个黑衣人也同时而动，如同阴影般从侧翼袭来，匕首直取她的腰腹！
战斗瞬间爆发。
林晚萤身形急退，手中软剑抖出无数剑花，精准地点向对方掌风和匕首的薄弱处，她的剑法极其精妙，身法更是灵动异常。
一时间，剑光掌影交错，金铁交鸣之声不绝于耳，林晚萤凭借高超的剑术和步法，竟勉强在两人的围攻下支撑下来，但明显处于下风，险象环生，双方都刻意压制着能量爆发，避免引来其他不必要的注意。
就在战况焦灼之际——
一股更加阴冷、更加令人毛骨悚然的气息，如同潮水般从巷道另一端弥漫开来！
一个穿着宽大黑袍、脸上戴着惨白色无面面具的老者，如同幽灵般，无声无息地出现在阴影中。他的出现毫无征兆，仿佛他一直就在那里。
场中激战的三人瞬间分开，警惕地看向这个不速之客！
林晚萤冷汗瞬间湿透了后背，前有狼后有虎！这老者散发出的气息，竟然是宗师境后期！而且那阴毒冰冷的感觉，让她想起了一个令人闻风丧胆的名字...
“呵呵呵……真是热闹。”
老者的声音干涩沙哑，带着一种戏谑开口道：“小娃娃，把那个东西交给老夫如何？老夫可以保证让你死得毫无痛苦。”