温体仁倒台所引发的政治地震，其烈度与广度，远远超出了所有人的想象。
在随后不到半个月的时间里，以那几箱铁证如山的罪证为引，一场由锦衣卫主导，由崇祯皇帝亲自坐镇的、名为“肃贪”，实为政治清洗的运动，席卷了整个京师官场。超过七十名，上至尚书侍郎，下至主事给事的京官，被革职、下狱、抄家。整个温党，这个在过去数年间，盘根错节，几乎掌控了帝国中枢的利益集团，被连根拔起，土崩瓦解。
一时间，紫禁城内，人人自危，噤若寒蝉。空气中，仿佛还弥漫着那尚未散尽的、血与墨混合的腥味。
然而，在这场狂风暴雨的清洗之下，新的权力格局，也正在以一种前所未有的速度和效率，被重新构建起来。
崇祯十二年二月，一份石破天惊的内阁改组名单，由司礼监秉笔太监王承恩，在皇极殿内，当众宣读。旧的内阁成员，或被罢黜，或被边缘化，取而代之的，是一个，让所有人都感到陌生而又震撼的全新组合。
新任内阁首辅，是前户部尚书，毕自严。
这位老臣，一生致力于财政改革，为人刚正不阿，是朝堂上，少有的，既非东林，也非阉党，更不屑与温党同流合污的“孤臣”。他曾因推行新政，而屡屡遭到排挤，早已心灰意冷，上了数道乞骸骨的奏疏。他做梦也想不到，自己会在古稀之年，被重新启用，并一举推上了文官权力的最高峰。
然而，所有明眼人都看得出来，毕自严的任命，更多的是一种象征。皇帝，需要用他那清廉正直的声望，来镇住场面，安抚天下读书人的心。真正掌握权力的，是名单上的另外几个人。
内阁大学士，钱谦益。这位曾经的东林领袖，在经历了人生的起起落落，并彻底投靠顾昭之后，终于再次回到了权力的核心。他将凭借其在士林中的巨大影响力，为接下来的激进改革，提供舆论上的支持与缓冲。
内阁大学士，徐光启。这位年迈的科学家，早已因其对西学的精通，而成为顾昭“西山书院”派系的精神领袖。他的入阁，本身就是一个强烈的信号，代表着“实学”，正在被提升到前所未有的高度。
但，最令人跌破眼镜，也最具颠覆性的任命，则是最后一位入阁的人。
工部左侍郎，兼西山军械总监，孙元化，以工部尚书衔，兼任文渊阁大学士！
当这份任命，传到正在天津，主持新一轮火炮铸造工作的孙元化耳中时，他这位与钢铁火药，打了一辈子交道的技术官僚，当场，便愣在了原地，久久无法回神。
让他，一个“匠人”出身的官员，去入阁拜相？这……这在大明开国以来，是闻所未闻，见所未见之事！文渊阁，那是天下读书人，最为神圣的殿堂，是帝国的中枢所在！他一个整日满身油污，只懂计算弹道与配方的技术官员，何德何能，可以跻身其中？
孙元化的内心，充满了惶恐与不安。他感觉，自己就像一个误入了瓷器店的铁匠，每走一步，都怕会碰碎那些，传承了数百年的、精致而又脆弱的“规矩”。
然而，当他怀着忐忑的心情，奉诏赶回京师，第一次，踏入那间象征着帝国最高决策权的文华殿，参加新内-阁的第一次集议时。他才发现，自己，或许并没有走错地方。
因为，这个“新世界”的规则制定者，早已，为他，也为这个帝国，铺好了一条，全新的轨道。
文华殿内，气氛肃穆而又高效。
龙椅之上，崇祯皇帝，神情专注，目光如炬。他的手中，不再是圣贤经义，而是一叠叠，来自天津工业区、皇家商会，以及镇北军后勤司的、充满了数字与图表的报告。
新任首辅毕自严，正襟危坐，他虽然对许多新名词，感到陌生，但他那丰富的财政经验，依旧让他，能精准地抓住问题的核心。而钱谦益、徐光启等人，则时而低声讨论，时而奋笔疾书，整个集议的节奏，快得令人窒息。这里，没有空泛的道德文章，没有引经据典的争辩，有的，只是一个个被清晰列出的问题，以及，围绕这些问题，所提出的，一个个具体的，可执行的解决方案。
而将这一切，串联起来的，是那个，唯一一个，被特许在大殿之内，赐座的年轻人——定国侯，顾昭。
这场会议，名为内-阁集议，实则，是顾昭，向崇祯皇帝，以及他亲自挑选的这个“新执政团队”，阐述他那套，早已酝酿成熟的，对整个帝国政府架构的，颠覆性改-革方案！
“陛下，各位阁老。”顾昭站起身，走到了大殿中央，那副巨大的大明疆域图前。
“温党已除，但，温党所代表的那套，陈腐、低效、且早已不适应当前局势的官僚体系，却依然存在。臣，以为，我大明，早已进入了，一个内有流寇四起，外有强敌环伺的‘战时状态’！而旧有的六部九卿制，沿袭百年，如今早已是，部门林立，职权交叉，分工不明，相互掣肘！一件小事，往往需要，经过数个衙门，盖上十几个大印，来回扯皮数月，方能定夺。如此效率，若要应对接下来的连天烽火，无异于，是自取灭亡！”
他的声音，不大，却清晰地，回响在每一个人的耳边，振聋发聩！
“军国大事，瞬息万变！臣以为，当效仿军中制度，做到，权责分明，令行禁止！故而，臣提议，在现有的内-阁与六部之上，成立几个，专职的‘委员会’！这些委员会，将打破部门壁垒，统筹相关领域的全部资源，直接向陛下，和内-阁负责！以此，来提高效率，应对战时！”
话音刚落，顾昭便抛出了他那，足以颠覆整个大明行政体系的重磅炸弹！
“臣，提议，首先成立三大委员会！”
“其一，‘财政与经济委员会’！”他指向户部的方向，“此委员会，将由新任户部尚书，与皇家商会总管侯三，共同负责！它将统管全国的财政税收、年度预算、以及所有官营工商、海外贸易的经济规划！户部的职权，将由过去的‘审核与管理’，转变为‘执行与监督’！一句话，这个委员会，将成为我大明帝国的‘大管家’！它的唯一目标，就是，为帝国，赚钱！”
这个构想，让首辅毕自严，这位财政老臣，眼睛猛地一亮！他一生，都在与各种混乱的财政账目和地方官僚的盘剥作斗争，深知其苦。这种，将所有财权，高度集中的做法，简直是，说到了他的心坎里！
“其二，‘军事与后勤委员会’！”顾昭的声音，带上了一丝金戈铁马的肃杀之气，“此委员会，由臣，亲自领衔！它将节制五军都督府、兵部、以及各地方卫所！统管全国所有军队的调动指挥、军械的研发生产、以及战争的后勤补给！兵部的职权，将专注于兵籍管理、军法维持等日常事务。简单来说，这个委员会，将成为，陛下的‘总参谋部’！它的存在，就是要确保，我大明，能打赢，接下来的每一场战争！”
这个提议，更是让在场的所有人，倒吸了一口凉气！这，几乎是，将全天下的兵权，都集中到了顾昭一个人的手中！然而，看着龙椅之上，崇祯皇帝那，毫无波澜，甚至，还带着一丝赞许的眼神，所有人都明白，这，是皇帝，早就默许的！
“其三，”顾昭的目光，最后，落在了孙元化的身上，那目光中的鼓励与信任，让孙元化，这个不善言辞的技术官僚，瞬间，感觉一股热血，直冲头顶！
“‘教育与技术委员会’！此委员会，将由孙元化阁老，与西山书院新任院长，共同负责！它将统管全国的官学、社学，负责改革教育内容，编撰新的教材！同时，它还将整合工部、司天监等所有与技术相关的部门，统一领导，并为所有的科技研发，提供资金与人才支持！这个委员会，将是我大明，追赶世界，并最终，引领世界的‘发动机’！”
三大委员会的构想，被完整地，清晰地，呈现在了所有人的面前。
那一刻，文华殿内，一片寂静。
在场的，都是人中之龙，他们瞬间，就明白了这套“部委制”改-革背后，那无比深刻的，权力的重新分配！
这，根本就是，将传统六部，那最为核心的，财政权、军事权、以及，代表着未来的科技与人才权，给彻底地，架空了！然后，再将这些权力，高度地，集中到了，由皇帝，和顾昭，所共同掌控的这三个，全新的“超级部门”手中！
这是一次，由上而下的，最为彻底的中央集权改-革！其目的，就是要彻底打破，数百年来，文官集团，对于国家行政权力的垄断！将帝国的航船，从那些，无休止的党同伐异和空谈之中，拉出来，强行，扭转到一条，由“君臣同盟”，所设定的，通往工业化与全球霸权的，全新的航道之上！
孙元化，看着眼前的顾昭，看着龙椅上的崇祯，再看看身边，那些，或激动，或沉思的同僚。他那颗，因为踏入政治核心，而一直悬着的心，终于，彻底地，放了下来。
他明白了。
他不是误入了瓷器店的铁匠。
而是，一个新时代的总工程师，被邀请来，参与一场，拆毁旧世界，并亲手，锻造一个，由钢铁、技术与梦想，所构成的新世界的，宏伟工程！
他的面前，再无惶恐。
只剩下，万丈豪情！