陨星谷的金色植物在风里轻轻摇晃，叶片上的星灵微光像碎金般洒落，却照不进林渊眼底的焦急。他扶着岩壁，胸口的星灵印记还在发烫——刚才界门方向传来的“自己的声音”像针一样扎在心里，那声音冰冷又陌生，绝不是他发出的，可星灵印记的共鸣不会错，那声音里确实有他的灵韵波动，更像是……被人篡改过的幻境。
“阿渊，慢点！”苏清月从后面追上来，手里攥着一块从金色植物上摘下的叶片，叶片泛着淡金光，“这叶片能暂时压制蚀能，你刚才跟蚀沼蜥战斗时耗了太多星灵之力，先含着它恢复一下。”
林渊接过叶片，含在嘴里，一股清甜的气息顺着喉咙滑进灵脉，疲惫感果然缓解了几分。他回头看了眼林默，林默正背着混沌兽，肩膀上的伤口还在渗血，绷带被汗水浸成了深色，却还是咬着牙加快脚步：“星玄跑不远，他往山顶祭坛去了，我能看到他黑色斗篷的影子！”
混沌兽从林默背上探出头，青金色的灵焰微弱地跳了跳，朝着山顶方向低吼——它也感应到了星髓之心的气息，那气息纯净又温暖，和蚀能的阴冷截然不同，像是能洗去身上所有的伤痛。
三人一兽顺着山路往上爬，越靠近山顶，周围的星灵之力就越浓。山路两旁开始出现星灵族的石刻，刻着星灵族人守护界门、对抗灵蚀族的画面，最后一幅石刻却被黑色蚀能覆盖，只隐约能看到一个星灵族人跪在灵蚀生物面前，姿态卑微——林渊的心跳突然漏了一拍，那石刻上的人，轮廓竟和星玄有几分相似。
“那是……三百年前的星灵叛徒？”苏清月蹲下来，用手指擦去石刻上的蚀能，“古籍里提过，当年星灵族有个族人因为贪生怕死，投靠了灵蚀族，还泄露了界门封印的弱点，导致星灵族损失惨重……难道是星玄？”
林渊摇了摇头，指尖抚过石刻上那人的脸：“不对，母亲说过，舅舅星玄当年是星灵族的勇士，为了掩护族人撤退，主动留在界门断后，后来就失踪了……他不可能是叛徒。”
话音刚落，山顶突然传来一声巨响，紧接着是星玄的怒吼。三人加快脚步，冲上山顶时，眼前的景象让他们愣住了——山顶是一座圆形的星灵祭坛，祭坛中央立着一根金色的石柱，石柱顶端悬浮着一颗拳头大的晶石，晶石泛着柔和的金光，正是星髓之心！
而星玄正站在祭坛边缘，手里的黑色长剑插在地上，胸口剧烈起伏，他的周围躺着几只黑色的影子——是灵蚀族的“蚀影兽”，这些兽体型像猫，却能融入阴影，刚才显然是偷袭了星玄。
“没想到蚀灵帝早就派人守在这里。”星玄看到他们，眼神复杂，有警惕，也有一丝不易察觉的疲惫，“你们别过来，星髓之心不是你们能碰的，它里面藏着星灵族的秘密，一旦激活，会引来更多灵蚀生物。”
“舅舅，你到底在怕什么？”林渊往前走了一步，星灵印记亮了几分，“你明明是星灵族的人，为什么要帮灵蚀族？刚才那些蚀影兽，是蚀灵帝派来监视你的吧？”
星玄的身体僵了一下，握着剑柄的手更紧了，指节泛白：“少废话！再过来，我就不客气了！”
林默把混沌兽放在地上，举起半截陨星棒：“星玄，我们不想跟你动手，可星髓之心关系到界门的安危，辰哥还在那边撑着，我们必须拿到它！”
混沌兽也朝着星玄低吼，灵焰虽然弱，却带着坚定的气势。苏清月则绕到祭坛另一侧，仔细观察着石柱上的符文：“祭坛的符文需要星灵后裔的血才能激活星髓之心，阿渊，只有你能做到。星玄刚才没激活它，说明他要么不是纯血星灵后裔，要么就是在故意拖延时间。”
星玄的脸色变了变，突然朝着林渊冲过来，黑色长剑带着风声刺向他的肩膀——不是要害，更像是在阻拦。林渊反应很快，调动星灵之力在身前形成一道光盾，长剑刺在光盾上，发出“嗡”的声响，光盾剧烈闪烁，却没破碎。
“舅舅！你清醒一点！”林渊大喊，星灵之力顺着光盾蔓延到长剑上，金色光芒包裹着黑色剑刃，剑身上的蚀能开始消退，“这把剑被蚀能污染了，它在影响你的心智！”
星玄的动作顿了顿，眼神里闪过一丝清明，可很快又被阴冷覆盖：“别骗我！是星灵族抛弃了我，是蚀灵帝给了我活下去的机会！我必须帮他拿到星髓之心！”
他加大力量，想要推开林渊，可就在这时，祭坛下方突然传来“沙沙”的声响，无数只蚀影兽从阴影里钻出来，朝着祭坛爬上来——它们的眼睛泛着幽绿的光，数量至少有上百只，显然是蚀灵帝早就布置好的埋伏，不管是星玄还是林渊，都别想活着拿到星髓之心。
“不好！是陷阱！”苏清月喊道，她掏出最后一块陨星石碎片，扔在祭坛边缘，碎片爆发出金光，暂时挡住了前排的蚀影兽，“阿渊，快激活星髓之心！星髓之心的光芒能驱散这些蚀影兽！”
林渊不再犹豫，朝着石柱冲过去。星玄想阻拦，却被一只蚀影兽偷袭，脚踝被咬伤，黑色蚀能顺着伤口蔓延上来，他踉跄了一下，差点摔倒。林默立刻冲过去，用陨星棒砸死那只蚀影兽，又挡在星玄身前：“你再犹豫，我们都得死在这里！不想被蚀影兽分食，就跟我们一起对抗它们！”
星玄看着围上来的蚀影兽，又看了看石柱顶端的星髓之心，眼神里终于闪过一丝决绝。他拔出插在地上的黑色长剑，朝着蚀影兽挥去，剑身上的蚀能虽然还在，却多了几分金色的星灵之力——他在刻意控制力量，只杀蚀影兽，不伤害林渊等人。
林渊跑到石柱前，伸出手，掌心贴着星髓之心。星灵印记爆发出耀眼的金光，一道金色光束从他胸口射出，注入星髓之心。石柱上的符文瞬间亮了起来，金色光芒顺着符文蔓延，覆盖了整个祭坛。
蚀影兽们被金光照到，发出“滋滋”的惨叫，身体开始融化，很快就化为一滩滩黑色的液体，消失在地面上。没被照到的蚀影兽吓得缩回阴影里，再也不敢出来。
星髓之心的光芒越来越亮，甚至穿透了陨星谷的云层，朝着界门方向射去——那道金光像一座桥梁，连接着陨星谷和界门，林渊能清晰地感觉到，自己的灵韵顺着金光传到了界门，传到了林辰的身边。
“辰哥……”林渊喃喃自语，眼眶发红，“再撑一会儿，我们马上就来帮你。”
可就在星髓之心的光芒达到顶峰时，石柱突然剧烈震动起来，星髓之心的光芒开始变暗，取而代之的是黑色的蚀能——从石柱内部，竟然渗出了浓浓的蚀能，像是有什么东西在里面啃噬着星灵之力！
“怎么回事？”苏清月跑过来，脸色发白，“星髓之心怎么会被蚀能污染？”
星玄走到石柱旁，脸色凝重：“是蚀灵帝……他早就用蚀能污染了石柱的根基，只要星髓之心被激活，蚀能就会顺着星灵之力蔓延，污染整个星髓之心！他要的不是完整的星髓之心，是被蚀能污染的‘蚀星之心’！”
林渊心里一沉，他想收回手，却发现星髓之心像有吸力一样，牢牢吸住他的掌心，黑色蚀能顺着星髓之心蔓延到他的手臂上，朝着胸口的星灵印记爬去——星灵印记的金光开始闪烁，像是在对抗蚀能，可蚀能的数量太多，金光越来越弱。
“阿渊！别放手！”星玄突然喊道，他举起黑色长剑，朝着石柱砍去，剑身上的金色光芒暴涨，“只要斩断石柱的根基，就能阻止蚀能蔓延！你再撑一会儿！”
林默也冲过来，用陨星棒砸向石柱的底部。苏清月则绕到石柱后面，寻找符文的弱点：“石柱的符文有个‘断能点’，在背面最下面！阿渊，把星灵之力集中到掌心，我来引导你切断蚀能！”
三人一兽齐心协力，星玄的长剑砍在石柱上，留下一道深深的痕迹；林默的陨星棒砸中“断能点”，石柱剧烈震动；苏清月用星灵叶片的力量引导符文，金色光芒重新亮起；林渊则咬紧牙关，将所有星灵之力注入掌心，与星髓之心的光芒共鸣——终于，石柱“咔嚓”一声，从底部断裂，黑色蚀能失去了根基，开始快速消退。
星髓之心从石柱顶端落下，林渊伸手接住，掌心传来温暖的感觉，星灵印记的光芒重新稳定下来。他松了口气，刚要把星髓之心递给苏清月，却突然看到星玄的脸色变了——星玄的目光盯着祭坛入口处，那里站着一道黑色的身影，正是之前在溶洞里出现过的蚀星者的同伙，也是蚀灵帝的手下，“蚀骨使”！
“星玄大人，您还是背叛了蚀灵帝大人啊。”蚀骨使的声音阴冷，手里拿着一根黑色的长杖，杖顶镶嵌着一颗黑色的晶体，“不过没关系，星髓之心已经被蚀能污染了一部分，只要我杀了你们，把它带回去，大人一样会满意的。”
蚀骨使举起长杖，一道黑色的蚀能波朝着他们射过来。星玄立刻挡在林渊身前，用黑色长剑挡住蚀能波，金色与黑色光芒碰撞，星玄被震得后退两步，嘴角渗出鲜血——他刚才对抗蚀影兽时已经受了伤，现在根本不是蚀骨使的对手。
“你们快走！”星玄喊道，他朝着蚀骨使冲过去，“我来拦住他！星髓之心一定要送到界门，不能让蚀灵帝的阴谋得逞！”
林渊看着星玄的背影，又看了看手里的星髓之心，咬了咬牙：“我们一起走！要走一起走！”
“别废话！”星玄回头，眼神坚定，“我欠星灵族的，今天该还了！快带星髓之心去救林辰！再晚就来不及了！”
苏清月拉着林渊，又示意林默抱起混沌兽：“我们走！星玄说得对，我们不能辜负他的牺牲！”
三人一兽朝着祭坛下方跑去，蚀骨使想追，却被星玄缠住。林渊跑了几步，回头看了一眼——星玄的黑色长剑已经被蚀能覆盖，他的身影在蚀能波中越来越小，却始终没有后退一步。
“舅舅……”林渊的眼泪掉了下来，他握紧手里的星髓之心，“我们一定会救回辰哥，一定会守住界门！”
界门大殿里，林辰已经快撑不住了。他半跪在地上，玄灵剑插在身前，支撑着摇摇欲坠的身体。黑色蚀能爬满了他的整张脸，左眼已经看不见东西，只剩下右眼还能模糊地看到蚀灵帝的身影。
蚀灵帝的三只眼睛泛着血红色的光，巨大的翅膀在身后扇动，黑色蚀能像潮水般从他身上涌出，覆盖了大殿的大半区域。他看着林辰，像在看一只垂死的蝼蚁：“人类，你的挣扎真可笑。界门的封印已经松动，星髓之心也被本帝的蚀能污染，你们谁也救不了西境。”
“你……休想……”林辰咬着牙，调动体内最后一丝平衡之力，玄灵剑上的紫金光流微弱地跳了跳，“清月他们……一定会带着星髓之心回来……”
“回来？”蚀灵帝大笑起来，声音震得大殿的岩壁都在掉渣，“你以为刚才那道‘林渊的声音’是怎么来的？那是本帝用蚀能模拟的幻境，就是为了扰乱你的心智。现在，陨星谷那边早就被本帝的人包围了，林渊他们能不能活着拿到星髓之心，还是个未知数呢！”
林辰的心里一沉，刚才的声音果然是幻境！他想站起来，却被蚀灵帝的一道蚀能波击中胸口，倒飞出去，撞在界门的门板上，一口鲜血吐在门板的裂缝上。裂缝里的蚀能瞬间沸腾起来，门板上的符文光芒彻底熄灭，裂缝又扩大了几分。
守盒者的残魂从林辰胸口的玉佩里飘出来，淡金色的虚影已经透明得快要看不见了——他的力量早就耗尽，全靠星灵族的执念撑到现在。他看着蚀灵帝，声音虚弱却坚定：“林辰，你不能死……界门不能毁……我是星灵族的守盒者，守护界门是我的使命，今天，我就用我的残魂，为你争取时间！”
林辰想阻止，却发现自己动不了——蚀能已经蔓延到他的四肢，灵脉彻底被封锁。他只能眼睁睁地看着守盒者的残魂朝着蚀灵帝飞去，淡金色的虚影越来越亮，像是在燃烧自己。
“星灵族的‘残魂献祭阵’！”蚀灵帝的脸色变了变，他没想到这个快消散的残魂，居然还能发动献祭阵，“你疯了！献祭残魂对你没有任何好处，只会让你彻底消失！”
“只要能守住界门，消失又算什么？”守盒者的残魂笑了笑，金色光芒彻底爆发，形成一道巨大的光罩，将蚀灵帝困在里面，“林辰，这光罩能撑半个时辰！半个时辰后，不管清月他们有没有回来，你都要想办法离开这里，去找他们！西境的希望，不能断在你手里！”
光罩上的符文快速转动，金色光芒压制着蚀灵帝的蚀能。蚀灵帝疯狂地撞击光罩，光罩剧烈闪烁，却始终没有破碎。他朝着林辰怒吼：“人类！你等着！半个时辰后，本帝一定会撕了你！让你为这个残魂的行为付出代价！”
林辰看着守盒者的残魂，眼眶发红。他知道，守盒者一旦献祭完残魂，就会彻底消失，连转世的机会都没有。他握紧拳头，用尽全力，一点点地挪动身体——他不能辜负守盒者的牺牲，必须在半个时辰内恢复力量，至少要能站起来，能在光罩破碎时，多撑一会儿。
他爬到灵髓池边，蘸了一点已经发黑的灵髓液，涂抹在脸上的蚀能纹路处。灵髓液虽然被污染了，但还残留着一丝星灵之力，能暂时压制蚀能。他闭上眼睛，开始运转仅存的平衡之力，试图打通被封锁的灵脉。
时间一分一秒地过去，光罩的光芒越来越弱，蚀灵帝的撞击越来越猛烈，大殿的岩壁不断往下掉石头，界门的裂缝已经扩大到两尺宽，黑色蚀能像瀑布般从裂缝里涌出来，淹没了大殿的地面。
林辰的灵脉终于打通了一丝，他能感觉到，远处传来一道熟悉的金色光芒——是星髓之心的光芒！清月他们成功了！他们拿到星髓之心了！
可就在他心里一喜的时候，光罩突然“咔嚓”一声，出现了一道裂痕。守盒者的残魂声音虚弱地传来：“林辰……他们来了……我撑不住了……光罩……还有一刻钟……你一定要……接住星髓之心……”
话音刚落，守盒者的残魂彻底消散，光罩的光芒瞬间黯淡，裂痕快速扩大。蚀灵帝发出一声兴奋的怒吼：“终于破了！人类，本帝来了！”
林辰刚要站起来，却突然感觉到，界门裂缝里传来一道熟悉的气息——不是蚀灵帝的，也不是灵蚀生物的，而是……苏清月的气息？
他猛地抬头，看向裂缝。裂缝里的黑色蚀能中，隐约能看到一道蓝色的身影，正朝着大殿这边跑来，身影的后面，跟着无数只灵蚀生物——是苏清月！她怎么会在界门另一侧？林渊和林默呢？混沌兽呢？
苏清月似乎也看到了林辰，她朝着裂缝跑来，声音带着哭腔：“辰哥！快打开界门！阿渊被蚀灵帝的人抓走了！星髓之心也被抢走了！”
林辰的心里“咯噔”一下，刚升起的希望瞬间被浇灭。苏清月怎么会在界门另一侧？林渊被抓走了？星髓之心被抢了？
无数个疑问在他脑海里盘旋，而光罩的裂痕已经扩大到半尺宽，蚀灵帝的爪子已经能透过裂缝，碰到光罩外的地面。
“苏清月！你怎么会在那边？！”林辰朝着裂缝大喊，“阿渊被谁抓走了？星髓之心被谁抢了？”
苏清月刚要回答，却被一只灵蚀生物追上，她只能转身对抗，身影很快就被黑色蚀能淹没，只剩下一声模糊的“辰哥，救……”
林辰的心脏像被一只手紧紧攥住，他看着即将破碎的光罩，看着裂缝里消失的苏清月的身影，又看着手里仅存的一点灵髓液——他该怎么办？
是先打开界门，去救苏清月？还是留在大殿，继续撑到林渊他们回来？可林渊被抓走了，星髓之心也被抢了，他们还能回来吗？
光罩“轰隆”一声，彻底破碎。蚀灵帝的身影出现在林辰面前，巨大的爪子朝着他抓过来。林辰握紧玄灵剑，做好了战斗的准备——不管怎样，他都要撑下去，就算只有一丝希望，他也不能放弃。
可就在这时，界门的裂缝里突然传来一道冰冷的声音，那声音既熟悉又陌生，像是林渊，又像是另一个人：“辰哥，别反抗了。蚀灵帝大人会给你一个痛快的。”
林辰猛地抬头，看向裂缝。裂缝里，一道黑色的身影正缓缓走出来，他穿着林渊的衣服，胸口的星灵印记被黑色蚀能覆盖，眼睛泛着幽紫的光——那是林渊的脸，却不是林渊的眼神。
“阿渊……你……”林辰的声音颤抖，他不敢相信自己的眼睛，“你被蚀能控制了？”
那道身影笑了笑，声音冰冷：“我不是林渊，我是蚀灵帝大人的新仆人，‘蚀星使者’。从今天起，我会帮大人，彻底毁了界门，毁了整个西境。”
蚀灵帝走到那道身影身边，拍了拍他的肩膀，眼里满是得意：“不错，这具身体很适合你。林辰，看到了吗？你的同伴，现在是我的仆人了。你要是识相，就乖乖投降，或许我还能让你也成为我的仆人，不用死得那么痛苦。”
林辰看着那张熟悉的脸，心里充满了绝望和愤怒。他握紧玄灵剑，紫金光流重新亮起——就算所有人都背叛了他，就算星髓之心被抢了，就算界门即将破碎，他也要战斗到底。
可他心里清楚，自己现在的力量，根本不是蚀灵帝和“蚀星使者”的对手。半个时辰的时间已经到了，守盒者的牺牲，难道就要白费了吗？
界门的裂缝还在扩大，黑色蚀能还在涌出来，“蚀星使者”的目光冰冷地盯着他，蚀灵帝的爪子已经快要碰到他的头顶。林辰闭上眼睛，举起玄灵剑，准备做最后的反抗。
可就在这时，大殿的入口处突然传来一阵熟悉的嘶吼——是混沌兽的声音！混沌兽还活着！它来了！
林辰猛地睁开眼睛，看向入口处。一道青金色的身影正朝着大殿冲过来，虽然翅膀残破，灵焰微弱，却带着决绝的气势——是混沌兽！它的身后，还跟着一道熟悉的身影，手里举着半截陨星棒，身上满是伤口，却眼神坚定。
是林默！林默也活着！
“辰哥！我们来了！”林默的声音传来，他朝着林辰跑来，“阿渊没有被控制！刚才那个是蚀灵帝的幻境！阿渊和苏清月在后面，他们带着星髓之心，马上就到！”
林辰的心里重新燃起希望，他看着冲过来的林默和混沌兽，又看了看眼前的蚀灵帝和“蚀星使者”，握紧玄灵剑，紫金光流越来越亮。
可“蚀星使者”的嘴角却勾起一抹冷笑，他朝着林默和混沌兽伸出手，一道黑色的蚀能波射过去：“既然来了，就一起死吧。”
林默和混沌兽能躲开这道蚀能波吗？苏清月和林渊能及时赶到吗？林辰能撑到他们来吗？
无数个悬念笼罩着界门大殿，而黑色的蚀能，还在不断地从界门裂缝里涌出来，像是要吞噬掉所有人的希望。