精灵之森边缘，一座被遗忘的猎人小屋隐藏在茂密的树冠下。林默涵小心地将昏迷的精灵少女放在简陋的木床上，顾晓婷立刻上前检查她的伤势。
右翼骨折，多处擦伤，但最严重的是这个。顾晓婷轻轻拨开少女的金发，露出额头上一个奇怪的符号，正散发着微弱的紫光，某种能量侵蚀。
柳青妍从屋内找到一盆清水和干净的布条：先处理外伤。她的翅膀很精致，需要特别小心。
林默涵站在一旁，目光无法从少女脖子上的项链移开。那个∞符号毫无疑问是他实验室的标志——去年团队建设时特别定制的纪念品，只有实验室成员才有。
她叫我林博士...林默涵喃喃自语，这不可能是个Npc。
顾晓婷用湿布擦拭少女脸上的尘土，露出一张精致的面孔：你们有没有觉得她看起来有点眼熟？
柳青妍突然倒吸一口冷气：等等...把她的头发往后梳，对，就是这样...天啊！
随着尘土被擦净，三人都认出了那张脸——尽管尖耳朵和精灵特征改变了轮廓，但那眉眼无疑是林默涵的助手林羽。
林羽？林默涵声音发颤，怎么会...
仿佛回应自己的名字，少女的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。琥珀色的瞳孔在烛光下收缩，最后聚焦在林默涵脸上。
博士...她虚弱地笑了，终于...找到你了...
林默涵单膝跪在床边：林羽，真的是你？你怎么会在这里？现实世界怎么样了？
林羽——或者说精灵形态的林羽——试图坐起来，但疼痛让她跌回枕头上。顾晓婷连忙扶住她：别急，慢慢说。你伤得很重。
量子...纠缠...林羽艰难地吐出几个词，手指向脖子上的项链，通讯...装置...
林默涵立刻明白了她的意思，小心地取下项链。那个∞符号中央嵌着一颗微小的晶体，在灯光下闪烁着奇异的光彩。
这是实验室的量子通讯原型机！他惊讶地检查着装置，但怎么会...
你们消失后...实验室大乱...林羽的呼吸平稳了些，我尝试用备份设备...重建量子连接...结果被吸入...
柳青妍递给她一杯水：所以你也是观察者？但为什么变成了精灵？而且比我们晚到这么多？
林羽小口啜饮，喉咙滚动了几下：系统...给了我的身份...时间流速不同...你们感觉几天...现实世界已经...三周了...
三周！顾晓婷惊呼，那我们的身体...
医院...生命维持...林羽点点头，所有人都在找你们...顾小兰尤其...疯狂...
听到妹妹的名字，顾晓婷脸色变了：小兰怎么了？
林羽的眼神突然变得警惕，她强撑着坐起来：先不说这个...有更重要的事...她抓住林默涵的手，博士...这个游戏世界...不是普通的程序...
我们已经发现了。林默涵点头，它有自主意识？
不止...林羽痛苦地皱眉，有人在...控制系统...从外部...
屋内一片寂静，只有壁炉中木柴燃烧的噼啪声。林默涵与顾晓婷交换了一个震惊的眼神——他们最担心的事情被证实了。
柳青妍打破沉默：你怎么知道的？
林羽指向自己的额头，那个紫色符号此刻闪烁得更加强烈：我被...植入了一段代码...能看到...部分后台数据...她突然剧烈颤抖起来，他们在找我...清道夫2.0...
仿佛响应她的话，远处传来一声刺耳的机械嘶鸣，像是某种巨型昆虫的叫声，但带着明显的电子质感。
该死！柳青妍冲到窗边，小心地拨开窗帘一角，外面...有东西在飞。
林默涵迅速做出决定：晓婷，你和青妍准备防御。我来帮林羽稳定伤势。
顾晓婷已经握紧了法杖：需要设置结界吗？
不，结界会暴露我们的位置。柳青妍摇头，我建议用伪装。林羽说清道夫在找她，那么我们需要掩盖她身上的代码特征。
林默涵突然想到什么：能量碎片！系统说能局部修改规则...
顾晓婷立刻取出融合后的能量晶体：但每天只能用一次，而且只有30秒。
值得冒险。林默涵接过晶体，林羽，我需要触碰你额头上的标记。
林羽信任地点点头，闭上眼睛。林默涵将晶体轻轻贴在那个紫色符号上，同时激活了自己的现实感知能力。
视野再次分裂——林羽的形象变成了一团交织的代码，其中额头部分缠绕着刺眼的紫色数据链，如同寄生虫般深入她的核心程序。
我看到了...林默涵低语，是追踪代码...它在向外发送信号...
他本能地知道该怎么做。晶体在手中变得滚烫，林默涵引导它的能量流向那些紫色代码。就像外科手术般精确，能量流包裹住入侵代码，暂时切断了它的传输功能。
【局部规则修改激活】
【目标：代码屏蔽】
【持续时间：00:00:30】
系统提示在脑海中响起的同时，林羽额头上的符号暗淡下来。她长舒一口气，像是卸下了千斤重担。
信号...停了...她虚弱地说，但不会太久...
外面的机械嘶鸣声变得更近了，伴随着树木被推倒的巨响。顾晓婷从窗缝中窥视，脸色瞬间煞白：是个大家伙...像机械蝎子，至少五米高！
柳青妍已经开始在门口布设冰霜陷阱：我们得转移。硬拼不是好主意。
林默涵迅速评估局势：林羽无法行走，外面有高级清道夫搜寻，能量碎片的能力已经用掉...
猎人小屋通常有地下储藏室。他突然说，如果有地窖，我们或许能躲过扫描。
顾晓婷立刻开始搜索地面：这里！她移开一块地毯，露出一个活板门。
柳青妍布置完最后一个陷阱：我去引开它，你们带林羽下去。
太危险了！顾晓婷反对。
我是最熟悉森林地形的人。柳青妍已经拉开门，相信我，我在这三个月不是白混的。
机械蝎子的声音已经近在咫尺，没有时间争论了。林默涵抱起林羽：小心。一分钟后不管结果如何，我们都会下去。
柳青妍点点头，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后冲出门去。
顾晓婷帮忙掀开活板门，露出一段陡峭的木梯。林默涵小心地抱着林羽下去，顾晓婷紧随其后，最后轻轻合上活板门，只留一条缝隙观察。
几秒钟后，外面传来柳青妍的喊声和冰魔法爆发的声响。机械蝎子发出刺耳的回应，脚步声迅速远去。
她引开它了...顾晓婷松了口气，然后突然皱眉，等等...太容易了...
话音未落，整个小屋突然剧烈震动！一只巨大的金属蝎尾刺穿屋顶，距离活板门仅半米！
它知道我们在这里！林羽惊恐地说，它在骗我们！
林默涵环顾地窖——一个三米见方的空间，堆满了发霉的麻袋和木箱，没有其他出口。他们被困住了。
蝎尾收回，接着一只复眼凑到破洞处，发出红色的扫描光束。
它在定位...林羽颤抖着说，我的代码屏蔽快失效了...
顾晓婷握紧法杖：我可以用光辉冲击打它的眼睛...
不，那只会激怒它。林默涵快速思考，我们需要干扰它的感知系统...
他突然想到什么，转向林羽：你说你能看到后台数据...那能短暂干扰它的程序吗？
林羽犹豫了一下：可以尝试...但我需要直接接触...
太危险了！顾晓婷反对。
又是一次猛烈的撞击，整个地窖尘土飞扬。蝎子正在拆毁小屋，很快就会发现活板门。
没时间了！林默涵从腰间解下长剑，晓婷，准备你最亮的闪光术。林羽，我会制造接触机会，你只需要触碰它一秒钟。
两人点头。林默涵深吸一口气，猛地推开活板门跳了出去。
外面的景象令人窒息——机械蝎子足有六米长，外壳反射着冷冽的金属光泽，尾部毒针滴落着腐蚀性液体。它已经掀掉了大半个屋顶，正用前肢扒开地板。
嘿！大块头！林默涵大喊，同时发动将进酒能力，瞬间移动到蝎子侧面。
蝎子的反应快得惊人，尾部如鞭子般抽来。林默涵勉强用长剑格挡，金属碰撞溅起一串火花。冲击力让他踉跄后退，撞在残破的墙壁上。
现在，晓婷！
一道刺目的白光从地窖口爆发，如同小型太阳。蝎子的复眼系统显然对强光敏感，它发出痛苦的嘶鸣，暂时失去了方向感。
林默涵抓住这个机会，再次发动能力跳到蝎子背上。他双手握剑，用尽全力刺入装甲接缝处。
蝎子疯狂扭动，几乎把他甩下去。但这一击成功吸引了它的注意——所有攻击程序都转向了这个胆大包天的人类。
林羽！就是现在！
林羽不知何时已经爬出地窖，在顾晓婷的搀扶下伸出手。当蝎子转身攻击林默涵时，她碰到了它的一只机械足。
紫色符号在她额头上爆发出耀眼的光芒，顺着接触点流入机械蝎子体内。蝎子突然僵直，所有关节锁死，复眼中的红光变成混乱的彩色条纹。
【错误...错误...核心协议冲突...】
【执行紧急关机...】
机械蝎子轰然倒地，系统提示音在所有人脑海中响起：
【异常清道夫单位已瘫痪】
【奖励：经验值+8000，金币+3000，特殊物品数据碎片x1】
林默涵从蝎子背上滑下来，双腿发软。顾晓婷跑过来扶住他：你没事吧？
还好...他喘息着看向林羽，你做了什么？
林羽额头上的符号已经暗淡到几乎看不见，她虚弱地微笑：输入了一个...无限循环...让它自己死机了...
柳青妍的声音突然从森林边缘传来：你们还活着吗？
她跑回废墟，衣服有几处撕裂，但看起来没有大碍。看到倒地的机械蝎子，她挑了挑眉：看来我错过了一场好戏。
你引开的是个诱饵。顾晓婷指出，真正的杀手一直在这里。
柳青妍检查着蝎子残骸：这是新型号...看来系统确实在升级清道夫。
林默涵拾起掉落的数据碎片——一块不规则的紫色晶体：这可能是关键。林羽说有人在外部控制系统，这块碎片里或许有线索。
先离开这里。柳青妍警惕地环顾四周，战斗会引来更多麻烦。
林羽突然抓住林默涵的手臂：博士...顾小兰...她也在尝试连接...
顾晓婷脸色大变：什么？我妹妹？她也进了这个游戏？
不...还没...林羽摇头，但她很接近...如果她也进来...会非常危险...
林默涵迅速做出决定：我们需要找一个更安全的据点，然后研究这块数据碎片。林羽的状态也需要稳定。
柳青妍想了想：我知道一个地方——日之塔附近的废弃前哨站。那里离下一个能量碎片不远，而且有古老的防护魔法残留。
日之塔...顾晓婷回忆着全息地图，就是那块显示最难获取的碎片所在地？
正因如此，清道夫反而少。柳青妍解释道，系统认为没人会傻到去挑战那种地方。
林默涵看了看虚弱的林羽和疲惫的队友们：听起来是个好计划。我们休息一小时，然后出发。
夜幕降临，五人小队在森林边缘的一处岩洞中暂作休整。柳青妍布置了简易的警戒结界，顾晓婷则用魔法升起一小堆不冒烟的火焰。
林羽服下一些草药后睡着了，额头的紫色符号暂时安静下来。林默涵坐在洞口，研究着那块数据碎片。在现实感知的帮助下，他能看到碎片中锁定的信息流，但要解码还需要更多工具。
顾晓婷走过来，递给他一杯热茶：有发现吗？
只有片段...像是某种指令日志。林默涵揉了揉发酸的眼睛，提到了、意识上传维度桥...这不像是普通的游戏维护。
顾晓婷在他身边坐下，声音压得很低：默涵...关于柳青妍...
林默涵的手顿了一下：怎么了？
你们之前认识，对吗？不只是职业选手和粉丝那种。顾晓婷直视他的眼睛，她看你的眼神...不太一样。
洞内的火光映在林默涵侧脸上，投下摇曳的阴影。他沉默了几秒，最终叹了口气：三年前，我在一次科技峰会上做量子计算报告，她是特邀演示选手。会后我们聊了很久...关于游戏中的物理引擎和现实物理规则的相似性。
然后呢？
然后...我们保持了一段时间联系，讨论一些游戏中的物理现象。有几次...差点超出学术范围。林默涵坦诚道，但后来我遇见了你，而她也突然从职业圈消失...就是被困在这里的时候。
顾晓婷消化着这些信息：所以她对你...
都是过去的事了。林默涵握住她的手，现在你才是我最重要的人。
顾晓婷勉强笑了笑，但眼神依然忧虑。就在这时，柳青妍的声音从背后传来：打扰一下，林羽的烧退了。
两人迅速分开，林默涵起身去检查林羽的情况。顾晓婷落在后面，与柳青妍擦肩而过时，两人目光短暂相接——那一瞬间，某种无言的交流在两位女性之间传递。
夜深了，除了轮值守夜的柳青妍，其他人都沉沉睡去。顾晓婷做了个奇怪的梦：她站在数据流的海洋中，远处有一个模糊的身影在呼唤她，声音像极了她的妹妹顾小兰...
就在黎明前最黑暗的时刻，系统公告再次毫无预兆地响起：
【警告：系统更新加速中】
【清道夫协议2.1版本即将部署】
【剩余时间：12游戏时】
林默涵猛地惊醒，发现其他人也都坐了起来，脸上带着同样的惊愕。
时间缩短了一半！柳青妍脸色阴沉，系统在加速清除进程。
林羽挣扎着坐起来：不是系统...是控制它的人...他们发现了我们的存在...
顾晓婷检查着能量碎片：我们至少需要再拿到一块碎片，才能增强对抗能力。
林默涵站起身，拍了拍身上的尘土：那就出发吧。目标日之塔前哨站——我们得在系统升级前找到下一个能量碎片。
五人收拾好简单的行装，迎着初升的朝阳向远方的山脉进发。在他们头顶的高空中，那片数据漩涡变得更大、更活跃了，如同一个正在苏醒的巨兽，静静注视着这些试图挑战规则的渺小生命...