这天，铁雄正琢磨着怎么把小鱼的尾巴编得更像，就听见院外有人喊：“铁雄！铁雄！”是二柱子的声音。
铁雄赶紧放下篾条跑出去：“咋了？”
二柱子喘着气，手里拿着个布包：“我娘……我娘让我给你送点东西。”他把布包递给铁雄，“说是你上次帮我撒草木灰，谢你的。”
铁雄打开布包一看，是一双布鞋，针脚密密的，鞋底还纳了花纹。“这……太客气了。”铁雄有点不好意思。
“我娘说，你总在山上跑，鞋磨得快，这鞋底子厚，耐穿。”二柱子挠挠头，“那我先走了。”
铁雄拿着布鞋，心里暖暖的。他回到院里，张伟正看着他笑：“人缘不错啊。”
铁雄脸一红，把布鞋往兜里塞了塞，拿起篾条继续编。可不知怎的，心里那股劲更足了，手上的动作也灵活了些。
又过了十来天，那张带小鱼图案的竹席终于编好了。虽然那小鱼歪歪扭扭的，远看像条泥鳅，但铁雄还是挺得意的。他把竹席铺在自己炕上，摸了又摸。
张伟看了看，难得夸了句：“还行，没编成蛇。”
铁雄嘿嘿直笑。他找了块木板，裁成小篮子的形状，开始编小花要的针线篮。这次熟练多了，没几天就编好了，还在篮沿上编了圈小花边。
他拎着针线篮去找小花，小花正在院里喂兔子。“给你的。”铁雄把篮子递过去。
小花接过来，眼睛亮晶晶的，翻来覆去地看，嘴角的笑意藏不住。“真好看……谢谢你，铁雄哥。”
“不客气。”铁雄看着她，突然想起什么，“对了，我编的竹席，你要不要去看看？”
小花点了点头。
俩人来到铁雄的工坊，小花看到炕上的竹席，指着那小鱼图案，忍不住笑了：“这是……鱼？”
“是啊，不像吗？”铁雄有点不好意思。
“像……像小泥鳅。”小花捂着嘴笑。
“你还笑！”铁雄假装生气，伸手想去挠她痒痒，小花笑着躲开了。
阳光透过窗户照进来，落在俩人身上，落在那带着“小泥鳅”图案的竹席上，暖融融的。铁雄看着小花的笑脸，觉得这日子啊，就像这竹席，看着普普通通，摸起来却带着股踏实的韧劲，里头还藏着说不尽的甜。
铁雄被小花笑了“泥鳅鱼”，心里却甜滋滋的，回来就蹲在竹席旁琢磨：“哪像泥鳅了？明明尾巴是分叉的！”张伟正在劈柴，闻言直乐：“你那分叉的尾巴歪到一边，不叫泥鳅叫啥？”铁雄梗着脖子找补：“这叫抽象！城里画里都这么画！”
正拌嘴，二柱子一瘸一拐地来了，手里拎着个瓦罐，里面是他娘腌的酸豆角，酸气直钻鼻子。“我爷说这酸豆角配粥最下饭，”他往桌上一放，“看你编竹席累，给你解解乏。”铁雄捏起根豆角往嘴里塞，酸得直皱眉，却嚼得欢：“够劲！比陈奶奶的醋还酸！”
二柱子瞅见炕上的竹席，伸手摸了摸：“这篾条劈得匀，比我爷编的强。就是这鱼……确实像泥鳅。”铁雄气得往他胳膊上捶了一下：“就你懂！有本事你编个龙出来！”二柱子笑着躲：“我可没那能耐，你这手艺快赶上张伟了。”
张伟往灶膛里添了把松针，火苗“噼啪”响：“别贫了，下午去把李婶的菜窖收拾收拾，她那窖里潮，得垫点干稻草防烂。”铁雄点头应着，眼睛却瞟着二柱子带来的酸豆角：“晚上熬点小米粥，就着这豆角吃，保准能喝三碗。”
仨人往李婶家菜窖走，路过磨坊时，王大爷正蹲在磨盘边抽烟，见他们扛着稻草，直喊：“给我也捎两把！磨盘底下潮得很，垫垫舒服。”铁雄分了半捆给他，王大爷往他兜里塞了把炒瓜子：“刚炒的，五香的，路上磕。”
菜窖在李婶家后院，黑黢黢的，往下走的台阶滑溜溜的。铁雄举着煤油灯在前头照，张伟和二柱子往窖底铺稻草，霉味混着泥土气扑面而来。“李婶这窖够深，”铁雄举着灯照四周，“能装下十筐白菜！”李婶在窖口搭话：“去年存的萝卜还剩几个，你们拿回去炖肉，别放坏了。”
收拾完菜窖，李婶非要留他们吃晌午，蒸的菜团子是萝卜缨子馅的，就着酸豆角，铁雄吃了四个还嫌不够。“慢点吃，”李婶往他碗里盛粥，“锅里还有，别噎着。”铁雄嘴里塞得鼓鼓的：“婶子做的菜团子比我娘做的香，有股柴火味。”
下午回工坊，铁雄惦记着编个像样的鱼，找出细篾条坐在院里琢磨。阳光透过树枝照在篾条上，泛着淡淡的黄，他学着张伟教的法子，先弯出个圆身子，再慢慢编尾巴，编到一半手被篾条划了个口子，血珠“啪嗒”滴在篾条上，他往嘴里一吮，接着编。
张伟端着草药出来，见他手指流血了，赶紧找来布条给他缠上：“跟你说过多少回，篾条尖得很，别使劲攥。”铁雄举着快编好的鱼：“快成了！你看这尾巴，没歪吧？”张伟瞅了瞅，嘴角勾了勾：“嗯，像条鲫鱼了。”铁雄乐得直拍手，血都忘了擦。
傍晚小花挎着篮子来，里面是她娘蒸的糖糕，红糖馅的，黏得能拉出丝。“我娘说给你补补，”她把糖糕往桌上放，眼睛直瞟院里的竹鱼，“这鱼编得真好看。”铁雄心里甜得像吃了糖糕，赶紧把竹鱼递过去：“送你！挂在窗户上挡蚊子。”小花红着脸接过去，指尖碰到他缠着布条的手，赶紧缩了回去。
街坊们来串门时，刘大爷拎着瓶老酒，说是新泡的枸杞酒，让张伟补补身子。“你这咳嗽总不好，”他往碗里倒酒，“每天喝两口，比草药管用。”铁雄凑过去闻了闻：“一股药味！肯定没二柱子家的米酒好喝。”张伟笑着给他倒了点：“尝尝就知道了，暖身子的。”
铁雄抿了一口，辣得直哈气，却咂咂嘴：“后劲挺足！比刘大爷去年泡的枣酒强。”刘大爷笑骂：“你这小子，去年还说枣酒最好喝，今年就变心了。”铁雄挠挠头：“都好喝！都好喝！”