火星遗迹的硅基大厅内，淡紫色的能量光纹顺着岩壁缓缓流动，像给冰冷的金属结构裹上一层柔软的纱。卡娅带领着 5 名矽基幸存者，正围绕深脉共鸣矩阵做最后的防御加固 —— 他们将从柯伊伯带带回的冰晶碎片嵌入矩阵基座，碎片与矩阵的淡紫色能量产生共鸣，在周围形成一道半透明的防护层，任何外来能量靠近都会引发淡蓝色的预警波纹。
“南极基地传来的警报还在持续，勘探者的星舰已经离开地球轨道，去向不明。” 一名幸存者盯着手腕上的通讯器，声音带着紧张，“凯首领的运输舰还有 2 小时才能抵达火星大气层，我们必须撑到他回来。”
卡娅抬手抚摸矩阵表面的光纹，指尖传来熟悉的硅基能量波动 —— 这是矽基文明传承千年的核心，承载着无数先辈的意识，绝不能落入勘探者手中。“启动所有休眠的硅基守卫，让它们在遗迹外围形成三道防线。” 她下令道，“通知内部通道的守卫，一旦发现异常能量波动，立刻触发脉冲陷阱，不要给勘探者任何靠近矩阵的机会。”
火星地表的沙暴正烈，橘红色的沙尘席卷着岩石碎片，在天空中形成一道浑浊的屏障。三艘小型登陆艇趁着沙暴的掩护，悄无声息地降落在遗迹背面的峡谷中 —— 艇体表面覆盖着火星硅基矿脉的碎片，完美掩盖了能量信号，像三块不起眼的岩石，融入周围的环境。
“能量干扰器准备完毕，能瘫痪 100 米内的硅基守卫。” 莫克的副手 —— 一名浑身覆盖火星硅基装甲的 “卡隆” 成员，将一台黑色装置贴在峡谷岩壁上，“矩阵的能量信号就在前方 500 米，我们从遗迹的废弃通风口潜入，避开正面防线。”
登陆艇的舱门打开，10 名勘探者队员鱼贯而出，每人手中都握着特制的能量武器 —— 枪口泛着淡绿色的光，与之前困住凯的能量禁锢器属于同一系列。他们弯腰穿梭在沙暴中，通风口的金属格栅在能量武器的作用下瞬间融化，露出一条仅容一人通过的黑暗通道。
通道内弥漫着陈旧的硅基尘埃，墙壁上的古老纹路因岁月侵蚀而模糊。走在最前面的队员突然停下，手中的探测器发出微弱的 “嘀嘀” 声 —— 前方 10 米处，两名手持能量长矛的硅基守卫正站在通道转角，淡紫色的能量在长矛顶端跳动，警惕地扫描着周围。
“干扰器启动。” 副手按下装置开关，黑色装置发出一道不可见的低频波。转角处的硅基守卫突然僵住，淡紫色的能量长矛瞬间黯淡，眼部的光纹也变得浑浊，像失去意识的木偶，缓缓倒在地上。
勘探者小队趁机快速通过，一路避开多组守卫，最终抵达矩阵所在的硅基大厅入口。大厅门外，两名留守的矽基幸存者正紧握着能量匕首，看到突然出现的勘探者，立刻举起武器：“离开这里！矩阵是矽基文明的遗产，不容你们侵犯！”
“不自量力。” 莫克的副手冷笑一声，抬手射出两道绿色光束。光束击中幸存者的能量匕首，瞬间将匕首融化，随后缠绕上他们的身体，像藤蔓般将其紧紧束缚。幸存者的硅基皮肤泛起痛苦的淡红色，却仍咬牙喊道：“卡娅！快启动矩阵的自毁程序！”
卡娅在大厅内听到呼喊，立刻冲向矩阵的控制台。可就在她的手指即将触碰到 “自毁按钮” 时，一道绿色光束突然射来，击中她的手腕。剧烈的疼痛传来，卡娅的手腕瞬间失去力气，淡紫色的硅基体液顺着伤口渗出，滴落在控制台上，引发一阵微弱的能量紊乱。
“想毁了矩阵？没那么容易。” 莫克的声音从大厅入口传来，他缓步走进来，手杖顶的紫色晶体泛着刺眼的光，“这东西对我们还有用，可不能让你这么轻易毁掉。”
就在这时，火星大气层外传来一阵剧烈的能量波动 —— 凯的运输舰突破大气层，正以最快速度向遗迹赶来。舰桥内，凯看着雷达屏幕上勘探者的信号，金属右臂因愤怒而微微颤抖：“加速！再快一点！矩阵不能有事！”
运输舰在遗迹上空强行降落，舱门还未完全打开，凯就已冲了出去。他的金属右臂泛着明亮的淡紫色能量，沿途的硅基守卫在他的操控下重新激活，朝着大厅的方向跑去。当他冲进大厅时，正好看到莫克的副手正用能量武器指着卡娅的头颅。
“住手！” 凯怒吼一声，右手一挥，淡紫色的硅基晶须从地面爆发，像锋利的长矛，朝着勘探者队员射去。两名队员来不及躲闪，被晶须刺穿装甲，发出痛苦的嘶吼。
莫克转身看向凯，眼中闪过一丝意外，随即露出贪婪的光：“来得正好，省得我们去找你 —— 矩阵的启动密码，只有你知道。” 他抬手举起手杖，杖顶的紫色晶体与矩阵产生强烈共鸣，大厅内的淡紫色光纹开始剧烈波动，“识相的就交出密码，否则你的同伴都会死在这里。”
凯没有犹豫，金属右臂的能量再次爆发，更多的硅基晶须从四面八方涌现，将莫克和他的副手团团围住。“想拿矩阵？先过我这关！” 晶须猛地收缩，像一张巨大的网，试图将勘探者困住。
可莫克早有准备，他从怀中掏出一台更大的能量禁锢器，按下开关。一道直径 5 米的绿色光束从装置中射出，瞬间笼罩住凯的全身。凯的身体突然僵住，金属右臂的淡紫色能量像被抽走般快速消退，硅基晶须也失去支撑，纷纷倒在地上。
“这是专门为你准备的‘硅基禁锢器’，能吸收你体内所有的深脉能量。” 莫克走到凯的身边，用手杖的紫色晶体抵住他的胸口，“交出密码，我可以让你死得痛快一点。”
凯的意识开始模糊，身体因能量被快速吸收而微微颤抖，但他的眼神依旧坚定：“就算我死，你们也别想操控矩阵 —— 它需要‘共生意识’才能启动，你们这些掠夺者，永远不会明白。”
“是吗？” 莫克冷笑一声，抬手将手杖的紫色晶体插入矩阵的核心接口。晶体与矩阵对接的瞬间，大厅内的淡紫色光纹突然变成绿色，矩阵的控制台上开始快速滚动数据 —— 莫克的手杖早已储存了从南极基地窃取的矩阵基础代码，加上晶体中的能量共鸣，竟真的开始提取矩阵的核心数据。
“数据提取成功！” 副手兴奋地喊道，将一块存储芯片插入控制台，“矩阵的能量转换算法、远程联动协议，还有与地球深脉网络的连接方式，都已获取！”
莫克满意地点点头，看了一眼被禁锢的凯和卡娅，冷声道：“留着他们还有用，或许能用来和联盟谈判。我们撤！”
勘探者小队带着存储芯片，快速撤离大厅，乘坐登陆艇消失在沙暴中。当他们的身影彻底消失后，凯身上的绿色光束才逐渐消散，他瘫倒在地上，金属右臂因能量透支而变得灰暗，连最基本的硅基感知都变得微弱。
卡娅挣扎着爬过去，用仅剩的能量为凯治疗：“凯首领，矩阵的数据……”
“别担心。” 凯虚弱地说，眼中闪过一丝狡黠，“我在他们提取数据时，悄悄植入了‘紊乱程序’—— 他们最多只能获取表层数据，想要真正操控矩阵，除非…… 他们找到‘共生意识’的载体。”
就在这时，凯的通讯器突然响起，是南极基地的紧急信号。他艰难地按下接听键，沈巍的声音传来：“凯，勘探者的星舰正朝着熵阈舰队的方向移动，他们可能要和熵合作！你们那边的情况怎么样？矩阵还安全吗？”
凯看着混乱的大厅，以及矩阵上跳动的绿色光纹，深吸一口气：“矩阵暂时安全，但核心数据被窃。我会尽快修复防御，等待联盟支援 —— 无论如何，我们绝不能让勘探者和熵联手。”
沙暴依旧在火星地表肆虐，硅基大厅内的淡紫色光纹逐渐恢复，却再也无法回到之前的稳定。凯靠在矩阵旁，金属右臂的能量缓慢恢复，心中只有一个念头：必须尽快阻止勘探者，否则这场决战，将会迎来最可怕的变数。