学生干部的话像一把生锈的钝刀，慢慢地割开了短暂的兴奋，露出底下血淋淋的现实。空气仿佛凝固成了坚冰，吸进肺里都带着刺痛的寒意。李健脸上的血色褪得干干净净，嘴唇不受控制地轻微哆嗦着，胃里翻江倒海，刚刚吞咽下去的激动和希望变成了灼烧的酸液，直冲喉头。另外两个男生像被抽掉了骨头，眼神发直地盯着地面，仿佛要在冰冷的水泥地上找出一个能钻进去的裂缝。
陈默指间的纸条粗糙而冰冷，像一条毒蛇蜕下的皮。他没有去看那三个瞬间被击垮的学生，目光越过惶恐不安的学生干部，投向交流中心那扇沉重的大门。门内的阴影浓郁，仿佛藏着噬人的怪兽。
颅内的嗡鸣声并未因这突如其来的打击而紊乱，反而变得更加低沉、锐利，像一台进入最高警戒状态的雷达，疯狂扫描着周遭的一切信息——学生干部声音里细微的颤抖、远处张浩团队刻意压抑却依旧泄露出的得意交谈碎片、还有那扇门后阴影里一闪而过的、模糊却充满恶意的窥探视线。
他能“感觉”到，一道冰冷的、带着审视和幸灾乐祸的目光，如同无形的探针，正从某个高处窗口投射下来，黏在他的背上。是张主任？还是别的什么人？
手机在裤袋里再次震动，星海的那条短信像等待已久的毒蛇，发出了冰冷的嘶鸣。他没有去碰它，仿佛那是一个一触即爆的炸弹。
“代码，”陈默的声音响起，打破了令人窒息的沉默。这声音平静得可怕，没有愤怒，没有惊慌，只有一种近乎绝对的冷静，像深海之下的寒流，“不可能损坏。”
他抬起手，食指轻轻点了点自己的太阳穴。这个动作很轻，却带着一种奇异的力量感。
“因为最重要的东西，从来不在那些U盘里。”
李健猛地抬起头，惨白的脸上露出一丝茫然，随即像是抓住了最后一根稻草，眼睛里重新迸发出微弱却执拗的光。另外两个学生也怔怔地看着陈默，仿佛听不懂，却又被那平静的语气莫名地稳住了一丝心神。
“可是……规定……”学生干部嗫嚅着，几乎要哭出来。
“规定要求提交的是电子备份，并未规定提交后不允许因不可抗力进行修复或补充说明。”陈默打断他，语速平稳，条理清晰得不像刚刚遭受重击，“既然存档点声称备份损坏，那就请提供损坏的具体日志和恢复尝试记录。同时，根据大赛章程第七条第四款，现场演示效果及评审答辩记录，应作为最终评定的重要依据。”
他每说一句，学生干部的脑袋就缩下去一分。这些冷冰冰的条款从陈默嘴里说出来，带着一种不容置疑的法律效力。
“我……我只是传话的……”学生干部几乎要缩成一团。
“那就回去传话。”陈默将那张皱巴巴的纸条递还给他，动作不容拒绝，“告诉负责复核的老师，我们要求技术仲裁，并申请调取后台操作日志。在最终裁定前，我们的成绩理应保留。”
学生干部捏着那张仿佛烫手的纸条，如蒙大赦，头也不回地跑了。
冰冷的空气重新流动起来，却带着更沉重的压力。李健三人围拢过来，脸上的绝望稍退，却被更深的焦虑和不确定取代。
“老师，他们要是硬说坏了，咬死不给查日志怎么办？”一个男生声音沙哑地问，手指焦虑地抠着背包带子。
“那就不是一次校级比赛的问题了。”陈默的目光扫过交流中心大楼那些明亮的窗户，其中某扇后面，可能正藏着这场闹剧的导演，“那意味着，有些人已经连最基本的遮羞布都不要了。”
他的话音不高，却让三个学生同时打了个寒颤。一种更深层次的、关于权力和规则的冰冷现实，沉重地压上了他们年轻的心头。
“先回去。”陈默背起那个装着真正核心的背包，重量沉甸甸地压在他的肩上，也压在他的胃上。
回办公室的路沉默而漫长。夕阳的余晖将他们的影子拉得很长，扭曲地投射在湿漉漉的地面上，像四个战败的逃兵。之前的兴奋和热血早已冷却，只剩下疲惫、愤怒和一种无所适从的冰凉。
办公室依旧狭小闷热，却仿佛成了一个能暂时隔绝外界恶意的堡垒。陈默反手锁上门，那一声轻微的“咔哒”响，让所有人的心脏都跟着跳了一下。
他拿出那个蓝色的U盘，插在老旧台式机上，屏幕亮起，真正的代码安然无恙。他又打开那个所谓的“损坏”备份的网盘地址，下载了那个压缩包。果然，解压时弹出一个错误提示——文件头被故意修改了微不足道的几个字节，足以让常规软件无法识别，但对于稍微懂行的人来说，修复起来并不难。
这是一种赤裸裸的、侮辱性的挑衅。仿佛在说：我知道你懂，但我就是明目张胆地做了，你能奈我何？
李健一拳砸在桌子上，发出沉闷的响声，指节瞬间通红。愤怒和无力感像潮水一样淹没了他，眼眶憋得通红，却流不出眼泪。
“欺人太甚！”他从牙缝里挤出几个字。
陈默没有说话，他只是沉默地看着屏幕上那个被篡改的文件属性信息，目光锐利得像要穿透屏幕，揪出那个隐藏在背后的黑手。颅内的嗡鸣声持续着，协助他高速分析着各种可能性，推演着下一步的行动。胃里的冰冷沉淀下来，变成了一种坚硬而冷静的东西。
他拿出手机，忽略了星海那条短信，直接找到了秦青的微信。他没有诉苦，没有抱怨，只是将那个“损坏”压缩包的链接和简单的错误描述发了过去，附带了一句冷静的技术询问：
“秦工，冒昧打扰。遇到一个罕见的压缩包报错问题（链接），修改了文件头标识位。依您看，这种一般是存储传输意外，还是其他原因导致？另外，大赛评审若对现场演示效果存疑，通常建议采用何种技术仲裁流程更为高效？”
信息发出。没有哀求，只有技术层面的探讨和咨询，维持着最后的体面和距离。
等待回复的时间格外漫长。办公室里只剩下电脑风扇的噪音和三个人压抑的呼吸声。窗外的天色彻底暗了下来，城市的灯光透过肮脏的玻璃窗，在房间里投下模糊的光斑。
陈默靠在椅背上，闭上眼睛。视网膜上却不断闪过白天的画面——张浩志得意满的笑、那个瘦高男生阴鸷的眼神、评审席上徐教授若有所思的表情、周教授搬来移动电源时的意味深长、还有门缝后那一闪而过的黑影……
这些碎片在他的脑中盘旋，被那超频般的系统嗡鸣声梳理、分析、拼接。一种模糊的猜测逐渐成形。
突然，手机屏幕亮了。
秦青的回复来得极快，而且直接拨通了微信语音请求。
陈默深吸一口气，接通了。
“陈老师！”秦青的声音透过听筒传来，带着明显的急切和压抑不住的愤怒，“这根本不是意外！这是最低级的恶意篡改！文件头标识位被手动修改了，专门针对常规解压软件！哪个王八蛋干的？这摆明了是冲你们来的！”
他的声音很大，在安静的办公室里显得格外清晰，李健三人都听得清清楚楚，猛地抬起了头，眼睛里燃烧起愤怒的火焰。
陈默的指尖微微收紧，握紧了手机：“目前没有证据，只是备份出了问题。”
“还要什么证据？这手法太下作了！”秦青语速飞快，“仲裁流程我马上发你一份电子版，是我们集团内部技术争议用的，比你们学校那套完善得多，你可以参考。关键是证据固定！那个被篡改的压缩包本身就是证据！还有，现场演示的录屏你们有吗？评审的原始打分记录能不能申请公开？”
“录屏我们没有官方录制，但评审过程应该有监控。打分记录……”陈默顿了顿，“申请公开恐怕阻力很大。”
“那就先固定篡改证据！”秦青毫不犹豫，“我这边可以马上出具一份技术分析报告，说明这种篡改绝不可能是意外形成，具有明显人为恶意特征！盖我们龙腾技术部的章！我看哪个不开眼的敢硬压下去！”
他的支持斩钉截铁，没有丝毫犹豫，带着一种技术人特有的、对这种下作手段的纯粹憎恶和不屑。
一股微弱的暖流，终于冲破了胃里冰冷的坚硬，缓缓扩散开来。陈默甚至能感觉到，通过那无形的连接，李健三人那边的绝望和愤怒，也因为这强硬的外部支援而稍稍松动，转变为一种更加激烈的、想要抗争到底的决心。
“谢谢，秦工。这份报告……可能至关重要。”
“跟我还客气什么！这种歪风邪气就不能惯着！我现在就弄，弄好了发你！”秦青雷厉风行，说完就火急火燎地准备挂断电话。
“等等，秦工。”陈默突然开口。
“还有事？”
陈默的目光落在屏幕上那个安然无恙的真正代码文件上，一个念头划过脑海，清晰得如同闪电：“关于那个动态监测因子，我这边有一些基于现场演示反馈的迭代思路，或许能进一步优化其响应阈值，您那边如果有空，方便帮忙跑一下基准测试吗？”
电话那头沉默了一秒钟，随即爆发出更大的惊叹：“我靠！陈老师！你还有心思想这个？！牛逼！没问题！绝对方便！你把参数发我，我立刻让服务器跑起来！保证最快速度给你结果！”
这不是求助，这是一种姿态。一种在重压之下依旧专注于技术本身、并愿意分享最新进展的姿态。这比任何诉苦和哀求都更有力量。
结束通话。办公室里的气氛彻底变了。不再是无力的愤怒和绝望，而是充满了一种紧绷的、准备迎战的亢奋。
陈默立刻开始整理技术仲裁申请材料和固定证据。李健三人也强打起精神，开始回忆整理答辩细节，寻找任何可能对己方有利的旁证。
时间在高度紧张的忙碌中飞快流逝。
不知过了多久，办公室门外突然传来一阵轻微的、窸窸窣窣的响声，像是有人用什么东西轻轻刮擦着门板。
所有人的动作瞬间停止，警惕地看向门口。
陈默示意他们安静，自己悄无声息地走到门后，透过猫眼向外望去。
走廊里空无一人，光线昏暗。
但门脚下，不知何时，被人塞进了一个小小的、折叠起来的纸条。
他的心脏微微一缩。屏住呼吸，仔细听了听外面的动静，确认无人后，轻轻打开了门。
走廊里只剩下远处安全出口指示牌幽幽的绿光。他弯腰捡起那张纸条。
普通的便签纸，上面只有一行打印出来的宋体字：
“备份源文件哈希校验值： 7a3b...d419 (于提交当日14:27:03由行政机录入，该时间点后无修改记录)”
下面附了一个小小的、手画的箭头，指向走廊尽头监控探头的方向。
没有署名。
陈默捏着这张纸条，指尖能感受到纸张的冰凉和其承载信息的巨大重量。哈希校验值！这是证明文件在提交特定时间点后未被修改过的铁证！而那个时间点之后，文件就被宣称“损坏”了！
谁送的？徐教授？周教授？还是某个看不惯这一切的、沉默的行政人员？
他猛地抬头望向走廊尽头那个监控探头，红色的指示灯在黑暗中微弱地闪烁着。
仿佛一只沉默的眼睛，凝视着这一切。
他缓缓关上门，背靠着冰冷的门板，将那张纸条紧紧攥在手心。
冰冷的纸张，此刻却仿佛一块烧红的炭。
证据，有了。
但战争，显然才刚刚开始。而黑暗中，似乎并不止一方力量，在悄然涌动。