说书唱戏劝人方，三条大道走中央。善恶到头终有报，人间正道是沧桑。这首定场诗的意思是说：人生在世，千万不要做坏事，要多做好事。善有善报，恶有恶报。不是不报，时候未到。时候已到，一切都报。一首定场诗引出来一段武侠故事。
这个故事发生在大唐朝武则天年间，确切的说，是武周天授元年，也就是武则天刚登基不久。单说这一天，武则天端坐在八宝金殿，把文武大臣都叫来了。文官在左，武官靠右，要召开一次重大的会议。什么会议呢？就是要召开一次武林盛会。她要求五宗十三派八十一门的门人弟子，到河南登封嵩山少林寺参加武林大会。
武则天只是一国之君，也不是武林中人，那么她为什么要举行武林大会呢？这里面是有原因的。武则天这个人，她本身就喜欢武术，喜欢听一些江湖上的事儿。尤其对那些高来高去，飞檐走壁的侠客们崇拜有加。另外，还有一点，她从十四岁进入皇宫，至今已有五十多年。在这深宫大院，虽然武林高手也不算少，但在她看来，都是一般的高手。根本登不上大雅之堂！再加上这几年来，江湖上的一些反叛之人，曾经数次进宫对她行刺，险些丢了性命。因此，武则天才要举办一场武林大会，以便选拔一些出类拔萃的武林精英，为自己效命。这就是她举办武林大会的主要原因。
这次的武林大会，由御林军大统领王三贵和少林寺老方丈神秀大师共同主持。王三贵今年七十多岁了，但是身板倍棒。以前，他也是绿林好汉，武艺超群，智勇双全。二十年前，他被朝廷围剿，因寡不敌众，被抓了起来，关进了死囚牢。眼看要开刀问斩的时候，武则天给他求情，救了他一命。王三贵为了报答武则天对他的救命和知遇之恩，就投靠了朝廷，可以说对武则天是忠心耿耿。武则天呢，对王三贵也是非常信任，有个大事小事的，都找他商量。而少林寺的老方丈神秀禅师，德高望重。佛法高深，武功通玄。是练武的祖宗尖，今天老和尚都一百多岁了。长得慈眉善目，为人忠厚，心地善良。在五宗十三派八十一门，威望极高。武则天就封神秀大师为国师，可见其地位之高。所以，武则天就让神秀禅师和王三贵全权负责这次的武林盛会。
单说这一年的农历六月初六这一天，武林大会正式举行，这次大会的名字就叫少林莲花会。五宗十三派八十一门的门人弟子，都陆续来到嵩山少林寺。少林寺的东边，有一大片平地，占地面积约有数十亩。四周都是大山，中间就是比武场。比武场的四周摆有兵刃架，架子上摆着刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉等等十八般兵器。比武场的外围都站满了人，人山人海，也不知道有多少人？
再看比武场北边，搭着一处简易的凉棚。棚子里坐着两个人，一个是身穿盔甲，头戴钢盔，腰中悬刀的将军。此人能有七十多岁，身材高大。紫色的脸膛，一双虎目炯炯有神，他就是御林军大统领王三贵。另一个是个和尚，年迈苍苍。眉毛，胡须都是雪白雪白的。身穿大红的袈裟，脖项上戴着一百零八颗金光闪闪的佛珠。他不是别人，正是少林寺的老方丈，护国大法师神秀。
此时，已经到了上午辰时，也就是现在的七点多钟。三声炮响过，御林军大统领王三贵出了凉棚，迈步来到比武场的正中央。他抱拳当胸，向四周的人们作了一个罗圈揖：“各位武林同道，各位父老乡亲！大家好！我先来个自我介绍：我是皇宫大内御林军大统领，我叫王三贵。当然了，我这个大统领根本就不称职。那是陛下对我的抬爱，还希望大家多多指教！这次武林大会是皇上她老人家亲自下令举办的。其目的就是为了选拔人才，为国家效力。现在，我就宣布一下比武的规则。这次大会命名为少林莲花大会，要点到为止。不准徇私报仇，不准杀生害命。当然了，既然是比武，用的都是真功夫，刀枪无眼。也难免会有所伤亡。如果有人不幸身亡，国家会给他的家人一笔丰厚的抚恤金。另外，我再说明一点，在比武之前，你们一定要掂量掂量自己几斤几两？一定要慎重考虑，千万不要轻易上场比武。万一有个三长两短，悔之晚矣！不知道大家听清楚了没有？”
王三贵中气十足，声如洪钟。整个山谷都应满了回音。因此，每个人都听得清清楚楚：“王统领，我们都听清楚了！你快宣布比武开始吧！”“好！既然大家都等不及了，那我就正式宣布：比武现在开始！”说完，王三贵又向在场所有的人作了一个揖，然后，迈步进了凉棚。
此时，有一个人迈大步就来到了比武场内。众人闪目观看：就见此人有四十多岁，平顶身高不足五尺。穿的是短衣襟，小打扮。往脸上看：两道扫帚眉，一双小眼睛，狮子鼻，蛤蟆嘴，长得很是凶恶，手中拿着一把明晃晃的鬼头刀。
他冲着四周的人们一抱拳，高声喊道：“各位武林同道，打一拳踢一腿的弟子老师们。我先来个自我介绍，我乃是神刀门的三当家的，我叫王老三，人送绰号神刀无敌。因为我们弟兄三人，我排行第三，我父母也比较懒，就给我们哥仨按出生的顺序起名。我大哥叫王老大，我二哥就叫王老二。请大家不必见笑！当然了，提起我们哥仨的名字，你们可能不知道，但是，要提起我师父的名字，你们或许有所耳闻。我师父他叫海中天，江湖人称邪神！”
王老三这一报名，四周一片骚动。神刀门也是武林的一个大门派，老门长就是邪神海中天。提起海中天这个人，武林人士都嗤之以鼻。因为这个人武艺高强，刀法怪异。而且性情古怪，为人心狠手辣。很多武林人士都不愿意和他们神刀门打交道，因此，见过海中天的人也比较少。但是，他的名字很多人还都听说过。这次，三个徒弟出门之前，海中天就告诉他们，你们要是能在这次大会上夺魁，顺利进入皇宫的话。那咱们神刀门就会成为武林中第一大门派，如果有机会的话，咱们还可以推翻朝廷，我老人家也尝尝当皇帝的滋味。
你听，这老家伙说话多狂啊！真是野心勃勃！三个徒弟听后都很高兴，也希望师父有一天能登上皇帝的宝座。要是那样的话，我们哥仨以后就是皇太子的人选。因此，出于这种心理，他们兄弟三人这才来到少林寺，参加莲花盛会。
闲言少叙，书归正传。王老三这一报名，四周的人们议论纷纷。这个说：“哥哥，兄弟，听见没？神刀门邪神的徒弟，神刀无敌王老三，肯定刀法绝伦！”另一个不屑一顾：“话不能这么说，有本事没本事，看看不就知道了吗？”这个又说：“好了，不说了，不说了，快看吧！”
按下众人怎样议论咱就不说了，单说王老三，这时又说：“各位，我们哥仨不远千里来到少林寺，来参加这次武林盛会。说白了，就是想露露脸。谁不想出人头地？谁不想扬名立万呢？对不对？因此，我请各位英雄好汉赏个脸，跟我王老三走上几招。哪位肯赏脸，请过来吧！”
他的话音刚落，就见有一人迈大步来到了比武场。这个人的年纪也就在四十岁上下，个头不高。全身上下一身灰色的短打衣靠，手中拿着一杆丈八蛇矛枪。他把枪往地上一插，双手抱拳当胸，冲着王老三一声冷笑：“王兄，在下乃是金枪门的弟子，我叫卫子达。卫某不才，打算领教领教王兄的刀法如何？”王老三看了看卫子达，满脸的不屑之色：“哼哼哼哼哼！好，太好了！王某愿意奉陪！王兄，请进招吧！”
卫子达不再答话，把手中的丈八蛇矛枪一晃，使了个“金鸡乱点头”，分心便刺。耳轮中就听见有人惨叫了一声！人们定睛一看：就见卫子达，仰面朝天摔倒在地。胸口处的鲜血“咕咕”，往外直冒，已经绝气身亡。呀！众人大吃了一惊！心说：卫子达是怎么死的？王老三是怎么出的刀？根本没看清楚。
就见神秀禅师坐在凉棚里，双掌合十：“阿弥陀佛！善哉善哉！再说那个王老三，看了一眼卫子达的尸体，冷笑了一声！“没用的东西！就这点本事，还敢跟我王老三动手，真是不自量力！有没有和卫子达认识的？快把他的尸体抬回去！”他的话音未落，就听见有人大叫了一声！“王老三，你太猖狂了！也太狠毒了吧？今天我要为我兄弟报仇雪恨！”王老三一看，这个人也是四十多岁。手中一杆长枪，他连名字都没报，晃大枪直取王老三的哽嗓咽喉。
人们只觉得眼前白光一闪，这个手持长枪之人，已经被王老三一刀劈为两半，死尸栽倒在地，也是一刀毙命。比武场四周观看的人们都大吃了一惊！连连惊呼！
咱这么说吧！一连上来五个人，都是被王老三一刀毙命。所有在场之人无不惊骇！此时的王老三更加狂傲：“哈哈哈哈哈！各位，怎么样？我神刀门的刀法还可以吧？我说，还有没有人过来？要是没人比武的话，我王老三就是这次的武林盟主。”
他一连喊了五遍，无人回答，也无人登场。这时候，御林军大统领王三贵，命人把比武场内的五具尸体，抬到少林寺的后山，以待安葬。单说王老三，一见无人前来比武，就更加狂妄起来：“哈哈哈哈哈！我说各位英雄，你们都是五宗十三派八十一门的武林高手，今天怎么都当缩头乌龟了呢？哎呀！看来你们都是空有其名，无有其实啊！什么五宗十三派？什么八十一门？全都是饭桶！以后，武林第一大门派，非我们神刀门莫属！”说完，又是一阵的狂笑！王老三这一口吐狂言不打紧，才引来一场杀身大祸！