第六十一章 临危不乱，巧设空城
钱不语的话音刚落，密室外便隐约传来前院方向的喧哗声，其中夹杂着官差的呵斥与客人的惊疑。祸事果然来得又快又急，如影随形！
石虎脸色一变，霍然起身：“东主！这账册……”他的目光落在林凡手中那本泛黄的册子上，这若是被搜出，简直是铁证如山，后果不堪设想。
林凡的心跳也漏了一拍，但越是危急，他脑海中越是清明。母亲的账册绝不能暴露，这不仅是他私人的遗物，更是能掀起滔天巨浪的关键证物。他目光急速扫过密室，书架、地砖、暗格……这些寻常的隐藏之处，在专业衙役的搜查下，未必保险。
“石大哥，你立刻从后院翻墙出去，将此物妥善藏于……”林凡语速极快，但说到一半却顿住了。藏在坊外就安全吗？若对方是有备而来，恐怕坊外也有人监视。而且，让石虎带着账册独自离开，万一途中出事，更是无法挽回。
电光石火之间，林凡做出了一个大胆的决定。他非但没有将账册交给石虎，反而将其重新用油布包好，然后快步走到墙角一个存放普通杂物的木箱前，将其塞入几件旧衣服的最底层，上面又盖了些零碎工具。
“东主，你这是？”石虎不解。
“最危险的地方，或许就是最安全的地方。”林凡沉声道，“他们若真目标明确，必会重点搜查暗格密室。这堆放杂物的箱子，反而可能被忽略。况且，我们不能示弱！”
他整理了一下衣袍，脸上惊慌之色尽去，取而代之的是一种被冒犯的冷峻。“钱先生，”他转向钱不语，“来的只是顺天府的衙役？可有捕头带队？”
钱不语见林凡瞬间恢复镇定，心中稍安，忙答道：“是，领头的是个姓王的班头，态度颇为强硬。”
“好。石大哥，你跟我出去。钱先生，你去稳住客人，就说一点小误会，逍遥坊很快处理好。”林凡冷静吩咐，眼中闪过一丝锐利的光芒，“他们不是要查私盐吗？我就让他们查个明白！”
逍遥坊大堂内，灯火通明，气氛却异常紧张。五六名膀大腰圆的顺天府衙役堵在门口，为首的王某班头正不耐烦地拍着桌子：“让你们东家赶紧滚出来！再磨磨蹭蹭，休怪老子直接封店拿人！”
客人们远远围观，议论纷纷，脸上带着惊疑和看热闹的神情。逍遥坊生意火爆，眼红者不少，此刻都等着看好戏。
“王班头，好大的火气啊。”一个平静的声音从后方传来。众人循声望去，只见林凡带着石虎，不紧不慢地走了过来。他面色如常，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的笑意，全然不像是大祸临头的模样。
王班头愣了一下，他奉命来找茬，本以为对方会惊慌失措，没想到竟是这般镇定。“你就是林凡？有人举报你逍遥坊所用食盐，乃来路不明的私盐，违反朝廷盐法！本班头奉命搜查，识相的就乖乖配合！”
林凡走到王班头面前，目光直视对方，语气却依旧平和：“王班头，举报？可有凭证？我逍遥坊开门做生意，讲究的是诚信守法。所用一切物料，皆有合法来源，盐引、票据一应俱全。不知这举报之人，是同行恶意中伤，还是别有用心？”
王班头被林凡的气势慑了一下，但旋即恼羞成怒：“少废话！有没有，搜过便知！来人啊，给我仔细地搜！特别是厨房、库房，一处都不要放过！”
“且慢！”林凡抬手阻止，声音不大，却带着不容置疑的威严，“王班头要搜，可以。我林凡身正不怕影子斜，自当配合官府办案。不过，若是搜不出什么……”
他顿了顿，目光扫过围观的众人，朗声道：“我逍遥坊虽是小本经营，但名誉重于性命。今日若让诸位差爷这般兴师动众地搜上一遍，却一无所获，那我这坊子的名声可就毁了。王班头，总不能单凭一句莫须有的举报，就让我平白蒙受这等损失吧？若是搜不出私盐，您和您身后的指使之人都需要给我林凡，给这满堂的宾客一个交代！”
这一番话，有理有据，不卑不亢，顿时赢得了不少围观客人的点头附和。
王班头脸色微变，他接到的命令是搜查施压，却没想过搜不出的后果。林凡将问题抛回给他，反而让他有些骑虎难下。“你……你威胁官差？”
“不敢。”林凡淡淡道，“只是想要个公道。既然王班头坚持要搜，那就请吧。不过，为示公正，可否请几位在场的客人作为见证，随同搜查？以免日后有人说我林凡暗中做了手脚。”
他这一招以退为进，反而将压力完全转移到了王班头身上。若不同意见证，显得官府心虚；若同意，搜不出东西，官府的脸可就丢大了。
王班头骑虎难下，只得硬着头皮道：“少来这套！官差办案，岂容闲杂人等插手！搜！”
衙役们如狼似虎地冲向后厨和库房。林凡站在原地，面无表情，心中却紧绷着一根弦。他赌的是对方并不知道账册的存在，目标只在“私盐”。而逍遥坊的盐，确实来自赵文渊之前提供的渠道，虽然可能有些灰色地带，但明面上的手续是齐全的。真正的危险，在于那间密室和那只杂物箱。
时间一分一秒过去，坊内一片狼藉。衙役们翻箱倒柜，连米缸面盆都不放过，引得后厨一片惊呼。石虎紧跟在衙役身后，目光警惕，钱不语则忙着安抚受惊的伙计和客人。
王班头亲自带人闯入了林凡的书房（即密室入口所在）。林凡的心提到了嗓子眼，但表面依旧平静。那王班头在书房内敲敲打打，似乎想寻找暗格，但显然技艺不精，并未发现密室机关。他的注意力很快被那个普通的杂物箱吸引。
“打开！”王班头命令道。
一名衙役上前掀开箱盖，将里面的旧衣服、工具一件件往外扔。林凡的呼吸几乎停滞，目光紧紧盯着那逐渐见底的箱子。
终于，箱子空了。除了杂物，别无他物。
那油布包裹，竟不翼而飞！
林凡心中巨震，但脸上不敢有丝毫表露。是谁？什么时候？石虎和钱先生都不可能！难道有第三人在自己离开后进入过密室？是敌是友？
王班头骂骂咧咧：“妈的，什么都没有！再去别处搜！”
一番鸡飞狗跳的搜查后，衙役们陆续回报：“班头，厨房的盐查过了，有盐引票号！”“库房里的盐也一样，没问题！”
王班头的脸色越来越难看。他接到的举报信言之凿凿，没想到竟然落空！
“王班头，可搜到什么‘私盐’了？”林凡走到对方面前，语气冷了下来，“还是说，您需要再去我卧房搜搜，看看床底下有没有藏着一座盐山？”
围观的客人中传来一阵低低的哄笑。王班头面红耳赤，梗着脖子道：“或许……或许是举报有误！我们走！”
“站住！”林凡厉声喝道，“王班头，这就想走了？我逍遥坊的损失，我林凡的名誉，就这么算了？今日你若不给个说法，我明日便去顺天府尹面前，问问这无凭无据、肆意搜查良商，是个什么道理！”
王班头冷汗下来了，他知道今天踢到铁板了。这林凡不仅镇定，而且言辞锋利，背后似乎还有倚仗（他猜测可能与赵文渊有关，却不知已生嫌隙）。“林……林东主，误会，都是误会……可能是有人恶意举报……”
“误会？”林凡冷笑一声，“一句误会就完了？钱先生，记录下今日所有受损物品，明日我亲自去顺天府递交诉状！王班头，请吧！”
林凡深知见好就收，此刻不宜将官府往死里得罪，但必须展现出强硬态度，否则日后谁都敢来踩上一脚。这番敲山震虎，是必要的。
王班头如蒙大赦，带着手下灰溜溜地走了。逍遥坊内，客人们纷纷上前安慰林凡，称赞他临危不乱。坊内伙计更是对东主佩服得五体投地。
待众人散去，林凡、石虎、钱不语回到密室。关上门，林凡的脸色瞬间沉了下来。
“东主，那账册……”石虎急切地问。
“不见了。”林凡低声道，眉头紧锁，“在我们离开后，有人进来过，拿走了它。”
钱不语倒吸一口凉气：“会是谁？顾先生去而复返？还是……另有其人？”
林凡走到那只空了的杂物箱前，心中疑云密布。账册的失踪，比被官府搜到更让他不安。这意味着，除了顾青书、赵文渊、“青雀”之外，还有一股神秘的力量在暗中关注着他，并且能够神不知鬼不觉地进入他的核心密室。
敌友难辨，深浅不知。京城这潭水，果然深不见底。
就在这时，窗外忽然传来“嗒”的一声轻响，似是小石子敲击。三人立刻警觉。石虎一个箭步冲到窗边，谨慎地推开一条缝，只见窗外空无一人，窗台上，却端端正正地放着那个熟悉的油布包裹。
包裹上，还压着一张小纸条。借着月光，林凡看清了上面的字：
“物归原主。小心火烛，隔墙有耳。”
字迹潦草，与顾青书的清隽截然不同！
林凡拿起包裹，入手沉甸甸的，账册果然失而复得。但这短暂的失窃与归还，却像一记警钟，重重敲在他的心上。
这送还账册的神秘人，究竟是谁？他是在示好，还是在示威？那句“隔墙有耳”，又指的是什么？林凡感觉，自己仿佛置身于一张无形的大网之中，每一步都需如履薄冰。