已经在荒路上走了十多天，沿途别说像样的补给点，连半个人影都没撞见。唐晓靠在副驾上，双眼微闭，感知力触到的尽是被搜刮后的狼藉废墟、锈蚀的金属残骸，还有地表辐射带来的微弱刺痛感；更远处的军用雷达站方向，外围挂着警示牌，还用骷髅头标出危险等级，四周围起的围墙破了不少洞，隐约能扫到几具散落的白骨，此外竟还有机器人移动的痕迹……“冬阳，我们先进去看看，”她猛地睁开眼，语气带着诧异，“这辐射强度，市面上的防护服，普通人进去活不过3分钟，机器人也撑不过4分钟，怎么还会有机械体活动的波动？”
冬阳握着泛着冷光的触控方向盘，“大金刚”的履带碾过焦黑的路面，扬起一阵滚烫的尘土。中控台上的全息投影正实时建模路况，淡蓝色的立体网格里，地震余波形成的红色震荡波纹不断扩散，时不时裂开的黑洞在模型中显示为吞噬光线的深灰色旋涡。“启动悬磁低飞模式，”冬阳指尖轻点全息屏，调出闪烁的雷达干扰信号源，“前方一公里是处旧时代的军用雷达站遗址，残留的防御系统还在低功率运行。”他修长的手指在触控盘上灵活滑动，“大金刚”的动力核心发出平稳的低鸣，仪表盘上的各项参数都稳定在安全阈值内，状态良好。
车外的太阳像个烧红的铁球，空气被烤得扭曲。仪表盘旁的环境监测仪弹出半透明光屏，显示：室外温度69.6c，紫外线强度极危，地表辐射值极危。唐晓看着窗外枯死的树林在热浪中扭曲成晃动的残影，忍不住伸手触碰车窗——指尖刚靠近，玻璃内侧立刻浮现出一层降温水雾，光屏同步刷新：“防辐射层已激活，隔绝99.7%有害射线。”
念玉扒着冰凉的车窗，小脸蛋贴在玻璃上。唐晓刚帮他套好儿童防护服，就见男孩指着窗外跳动的热成像光斑喊：“妈妈，外面的光点在‘跳舞’！”话音刚落，他突然眼睛一亮，小手指向废墟深处：“圆圆的机器人！它看起来像个小皮球！”这是念玉第一次见到这个圆滚滚的机械体，眼神里满是新鲜与好奇。
废墟缝隙里，果然钻出个银色的圆滚滚机器人，滚轮卡在碎石里直打滑，屏幕上还在循环闪烁“前进！前进！”的弹幕。它举着块用胶带粘补过的太阳能板，正费劲地往有阳光的地方挪——好久没见到人类幼崽，滚轮不自觉慢了半拍，悄悄往旁边躲了躲，又忍不住好奇地探出头。唐晓盯着它的外壳分析：“材质看着是旧时代的军用防辐射合金，比普通防护胶膜管用十倍；加上这地方危险，一般拾荒者进来也带不走它，没人争抢，自然能安安稳稳在这儿‘晒太阳’充电。”念玉趴在车窗上咯咯笑，手指跟着小机器人的动作晃：“它好执着呀！隐影遮住的地方晒不到太阳还不放弃！小机器人，你叫什么名字呀？你的屏幕能变表情吗？”
听到声音，小机器人的滚轮猛地顿住，先是警惕地扫了眼周围，接着“突突突”往“大金刚”这边滚来——途中差点被石块绊倒，慌忙用机械臂扶住太阳能板，生怕摔碎这“唯一的充电宝贝”。到了车边，它停下动作，屏幕切出歪头杀表情，角落闪着一行代码：“身份识别失败……仅存编号6274……”机械臂笨拙地挥了挥，还不忘把太阳能板往身前挪了挪，像在炫耀自己的“战利品”：“检测到人类幼崽好感度90%！请求互动！我不记得自己是谁，但会晒太阳充电！这里除了我……已经很久没见过其他人了，你们是第一个跟我说话的！”它盯着车窗后的念玉，屏幕图标时不时眨下眼，透着初次见面的喜悦。
念玉被逗得直拍车窗：“那我给你取个名字好不好？叫‘小土豆’怎么样？你滚起来圆圆的，特别像！”他晃了晃手里的糖，小脸上满是期待，“我有巧克力糖……你愿意跟我们一起走吗？”
几秒后，小土豆突然欢快地转了三圈，滚轮“哒哒”响得像在拍手，怀里的太阳能板也跟着晃。机身弹幕瞬间切换成一只耳朵耷拉、爪子抱太阳能板的q版猫咪，机械臂还配合地弯成猫爪弧度。可没等念玉看够，它又“嗖”地切回原本的模样，只留个小猫咪图标在屏幕角落闪：“能量不足……萌系变身消耗过大……已切换基础模式……但！编号6274接收新代号‘小土豆’！同意跟队！要求：靠窗充电位、每天晒够两小时太阳、还要听《末日烘焙教程》的故事！”初次得到名字，它的语音里都透着藏不住的雀跃。
唐晓和冬阳被它“一秒萌化又秒切正经”的模样逗笑，念玉拍着车窗喊：“小土豆！以后我罩着你！”唐晓和春妮相视而笑，这初次见面的小家伙，果然被念玉的热情收服了。
冬阳下车，绕到“大金刚”后备厢，翻出清洁喷雾和防静电抹布：“小土豆，你外壳沾了灰尘和辐射残留，我帮你清理一下吧？”
冬阳刚举着抹布靠近，小土豆突然“嗖”地往后退了半步，语音里带着慌慌张张的小奶音：“等、等一下！这里人太多啦！”说着还试图往车底挪，圆乎乎的机身蹭得地面沙沙响，“我、我可是要保护软萌娃的男子汉——这还是我第一次跟他见面呢，怎么能当着大家的面‘洗澡’嘛！多不好意思！”提起念玉，它的屏幕图标又红了半边，满是初次相处的在意。
见冬阳没动，它又探出半个机身，屏幕跳出红着脸的猫咪图标，声音放软了些：“要擦也得找个没人的角落呀！我平时超帅的你知道吧？擦干净了更帅！第一次在软萌娃面前好好亮相，可不能马虎！”说着偷偷晃了晃机械臂，末了又赶紧补充：“我、我才不是特意装帅呢！就是……就是想给第一次见面的软萌娃留个最好的样子！”
冬阳被它口是心非的模样逗笑，故意顺着话说：“行，那咱找个没人的角落，保证不让别人看着你‘变帅’。”
小土豆立刻“哒哒”地转了个圈，像怕他反悔，声音都亮了几分：“这才对嘛！”可等冬阳拎着工具箱往车后走，它却磨磨蹭蹭跟在后面，小声补句：“那个……你擦的时候轻点啊，我外壳上还有点光泽呢，我要让软萌娃看呢，可不能蹭没了。”
蹲到阴影里，冬阳刚把抹布递过去，小土豆突然又往后缩了缩，屏幕上的猫咪图标爪子挠了挠脸：“还有啊……擦完了能不能让我先看看？要是不够亮，我可不同意就这么出去见软萌娃！毕竟是第一次正式跟他相处，得漂漂亮亮的！”话里满是小骄傲，尾音却软乎乎的，半点藏不住对初次见面的重视。
冬阳忍着笑点头，指尖刚沾了点清洁喷雾碰到机身，小土豆就“嗡”地轻颤了一下，声音里带着紧张的雀跃：“哎哎！左边那块！擦干净点！第一次在软萌娃面前可不能有灰！”说着主动转了转机身，把脏得明显的地方凑过来，又怕显得太急切，赶紧补句：“我、我就是怕你漏了！”
擦到一半，它突然小声问：“那个……你看我现在是不是比刚才亮多了？软萌娃第一次见我干净的样子，会不会夸我？”见冬阳没说话，又慌忙补充：“我就是随便问问！反正我本来就帅，擦不擦都一样……呃，当然擦了更帅，第一次见面得撑住场面！”屏幕上的猫咪图标耳朵竖得笔直，连机械臂都忍不住晃了晃，活像个为初次见面紧张的小毛球。
冬阳擦到机身角落时，指尖蹭过一道浅浅的划痕。小土豆突然没了声音，屏幕上的猫咪图标也耷拉下耳朵，机械臂轻轻碰了碰那道印子，声音软得像蒙了层雾：“这里……好像以前也被擦过，就是想不起来了。不过没关系，这次擦干净，软萌娃肯定看不出！”
等最后一块擦完，冬阳刚把抹布收起来，小土豆就“嗖”地蹿到车玻璃旁，对着倒影左看右看，声音里满是藏不住的开心：“哇！比之前亮多了！软萌娃第一次见我这么干净，肯定会说‘小土豆好帅’！”可转头见冬阳在笑，又立刻板起语气：“咳！主要是你擦得还行，不然我这么帅的底子也发挥不出来！”话虽这么说，尾巴形状的指示灯却闪得格外欢快。
擦完机身，小土豆晃了晃圆滚滚的身子，机械臂朝着冬阳轻轻弯了弯，声音软乎乎的：“叔叔，谢谢你帮我！”
冬阳微微一笑，“你叫我冬阳哥哥吧。”
“好，谢谢冬阳哥哥！”小土豆乖巧的改口。
冬阳从后备厢翻出块巴掌大的银色芯片，刚靠近小土豆的接口，它就好奇地凑过来，机械臂轻轻戳了戳芯片边缘：“这是什么呀？能让我变厉害吗？要是能变好看点，软萌娃肯定更喜欢跟我玩！”等芯片“咔嗒”一声卡进机身，小土豆突然“嗡”地轻震，屏幕上瞬间跳出行代码，跟着亮起点点蓝光——没等它反应过来，机械臂突然灵活地弯成兔子爪的形状，机身还悄悄圆了一圈，弹幕弹出个吐舌的兔子表情：“哇！我、我怎么变样子了？这样软萌娃会不会觉得更可爱？”
“这是动态变形模块，以后想变什么，心里想着就能变。”冬阳说着，又拿出件浅蓝带白绒边的外壳。刚展开，就被小土豆盯上，它立刻晃着机身凑过来，声音都亮了：“这个是给我的吗？摸起来好软！穿上这个，软萌娃肯定觉得我更帅！”等外壳顺着卡槽扣上，它对着车窗倒影左看右看，突然“嗖”地变成长耳朵兔子模样，又秒切回圆滚滚的基础形态，兴奋得滚轮“哒哒”响：“太好啦！我能变小猫，能变兔子，还能变好多样子呢！”
春妮帮念玉把防护服的拉链拉到顶，念玉扯了扯帽檐，攥着口袋里的橘子糖，推开车门就快步朝小土豆跑过去。他在圆滚滚的机身前站定，抬手拍了拍防护服上沾的细尘，主动扬起笑脸开口：“小土豆，我还没告诉你我叫什么呢！我叫念玉，以后你可以直接喊我名字，咱们今天第一次见面，以后就是好朋友啦！”
小土豆的滚轮“哒哒”响了两声，屏幕瞬间跳出晃着耳朵的兔子图标，机械臂也跟着弯了弯，声音里满是欢喜：“念玉！这名字真好听！以后我就叫你念玉啦！能跟你第一次见面就做朋友，太好啦！”
念玉立刻往前凑了凑，指尖轻轻碰了碰小土豆的外壳，语气格外认真：“还有啊，以后找物资我俩一起，行不？”
小土豆立刻“嗡”地轻震，机身泛着浅蓝微光，瞬间变成长着毛茸茸“虎耳”的小奶虎模样——圆滚滚的身子没怎么变，反倒像只胖嘟嘟的小老虎。它晃了晃“虎爪”，轻轻碰了碰念玉的手套：“当然行！伙伴就该一起干！念玉想看我变什么，我现在就变！第一次跟你玩，肯定让你开心！”
“那你先保持老虎样子会儿！”念玉眼睛亮了亮，从口袋里掏出裹着金色糖纸的巧克力糖，小心翼翼递到小土豆的机械爪前——这是他特意留给初次见面伙伴的小礼物。小土豆的滚轮“咔嗒”顿住，屏幕瞬间切换成瞪圆眼睛的惊喜猫咪表情，机械爪轻轻碰了碰糖纸，又赶紧收回，生怕碰坏了这份初次见面的心意；没两秒又忍不住伸过来，小心翼翼把糖接过去，还特意调整了三次机械爪的角度，才把糖稳稳卡在机身侧面的小挂钩上。它的“虎耳”飞快晃了晃，滚轮哒哒地原地转了半圈，弹幕飘出小奶音“谢谢念玉！ 这个礼物我喜欢！巧克力糖好漂亮！”，连虎耳都跟着轻轻震颤，抑制收到礼物的开心。
念玉被它的模样逗笑，放下随身小包趴在边上数电池：“一颗、两颗……这些能换好多饼干呢！以后咱们一起找，我有好吃的也会分给你！”小土豆立刻凑过来，机械爪指着电池堆，屏幕跳出行字：“等换了饼干，你吃的时候，我帮你看着周围！保证没人来打扰！”
休息片刻后，小土豆主动说要带路：“我在这附近溜达时，发现过几个‘不动的家伙’！都锈在那儿好久了，屏幕从来没亮过。”它用机械臂指向雷达站深处的隐蔽区域，“不过有点奇怪，它们的外壳看着是不锈钢的，怎么也锈成这样了？那边还有好多散落在地上的零件呢！”
跟着小土豆穿过断墙，边上还躺着两具人类骨架，眼前的景象比想象中更丰富：一片被钢架遮挡的区域里，除了五个锈迹斑斑的完整机器人残骸，周围碎石堆里还散落着各种零件——三条带着液压装置的机械臂、两对断裂的履带轮、半盒未开封的高能电池、4级机器人核心处理模块，甚至还有几块布满划痕的太阳能充电板。三个标着编号1310、1311、1312的初级机器人歪倒在瓦砾中，机械爪断裂变形，原本银白色的不锈钢外壳覆着厚厚的棕红色锈层；两个编号4508、4509的中级机器人被预制板压住半边机身，履带早已锈蚀断裂，屏幕碎裂成蛛网纹路，毫无生机。
冬阳蹲下身检查，指尖划过一块电池的接口：“这些电池没鼓包，应该还能用；机械臂的液压杆没锈死，拆下来能当备用零件；这4级机器人核心处理模块看着没完全损坏，清理后或许能修复使用，价值比普通零件高不少。”他又捡起块太阳能板对着光看了看，“这几块板虽然有划痕，但核心模块没坏，清理一下还能发电。”
“这些机器人彻底没反应了，能源回路和主板都烧了。”冬阳拍了拍其中一具残骸，“地震前的极寒天气冻裂了外壳保护层，紧接着地震又震坏了内部元件，加上这里的辐射一直在侵蚀金属，再好的不锈钢也扛不住这么折腾。不过这些零散零件价值更高，中转站收拆解件给的积分更多，尤其是4级机器人核心处理模块，要是能修复，能换不少紧缺物资。”
唐晓忽然想起什么，调出光屏翻找旧新闻：“之前官方生存网上说过，机器人核心部件、高能电池和太阳能板都是硬通货，一块完好的电池能换两盒压缩饼干，完好的4级机器人核心处理模块更是能换十盒压缩饼干加一桶纯净水。现在找不到补给，这些东西刚好能救急。”她弯腰捡起半截机械腿，“这上面的齿轮组是合金的，回收价不低。”
小土豆的屏幕闪了闪，机械臂指向角落的铁皮箱：“那里还有我藏的东西！上次在废墟里找到的，不知道能不能换糖吃。第一次跟念玉一起分享‘宝藏’，太开心啦！”众人走过去打开箱子，里面果然堆着些零碎——半袋密封的电子元件、一个还能发光的应急灯、一小块4级机器人核心部件的残片，甚至还有个完整的传感器模块。
念玉看着满地的零件，小声问：“这些都要带走吗？”冬阳点点头，启动“大金刚”的储物室舱门：“咱们的储物室刚好有空位，这些零件换的物资。”他手臂有条不紊地收拾：先把完整的机器人残骸搬上拖车，再将零散的机械臂、电池、太阳能板、4级机器人核心处理模块及残片分类装进储物箱，连那些看似不起眼的齿轮和线路板都仔细收了起来
阳光透过废墟的缝隙洒下来，照亮了“大金刚” 储物室里分类整齐的物资。“大金刚”的履带缓缓转动，载着新伙伴和这些末世里的“宝藏”，继续向废墟深处进发。