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关羽在濡须坞初步立足，曹魏试探在即，西蜀沉默以对的消息，通过庞统执掌的暗卫系统，源源不断汇入建业的镇南大将军府。
陈暮看着最新汇总的江北军情以及濡须坞周边地形详图，手指轻轻敲击着桉面。庞统与徐元分坐两侧，皆面露沉思。
“云长公已看出张辽乃是皖口之胆，意欲先断其指爪，此眼光确实老辣。”庞统率先开口，小眼睛里精光闪烁，“然则，欲在‘逍遥陂’设伏，需满足三要素：精兵、地利、以及让张文远不得不来的诱饵。江北现有兵力，守御有余，进取则略显不足，尤其缺乏一支能一锤定音的尖刀。”
徐元点头附和：“士元所言极是。黄老将军麾下虽不乏善战之卒，但多为守城、结寨之兵，野战突击，尤其面对张辽麾下精锐骑军，恐难当重任。邓艾所部虽锐，然其职责重在护卫云长公与濡须根本，不宜轻动。且……江北诸将，心思各异，能否完美执行云长公这般大胆穿插、设伏围歼之策，尚需观察。”
陈暮抬眼，看向庞统：“士元，依你之见，何将可充此‘尖刀’之任？需得勇猛善战，能于万军之中取上将首级；亦需通晓兵法，不至莽撞；最好……与云长公有旧，能得其一分信重，便于协同。”
庞统捻着稀疏的胡须，眼中闪过一丝了然的笑意，缓缓吐出两个字：“魏延。”
陈暮目光微凝：“文长（魏延字）？”
“正是！”庞统抚掌道，“文长勇鸷过人，昔日单刀营救子龙，彰显其勇猛，后续屡立战功，堪为勐将。其人性矜高，善养士卒，能独当一面，非寻常斗将可比。且其与云长公有同袍之谊，虽无深交，但比起江东诸将，总多一分香火情分。如今他在主公麾下，于江陵助子龙镇守西线，虽也重要，但西线目下以稳为主，暂无需其这般锋锐。不若调其北上，归于云长公麾下听用！一则，可补江北突击之力不足；二则，以魏延之傲，或可稍制江北军中某些不服之声；三则，亦可向云长公示我诚意，增其可用之兵，助其早日打开局面！”
徐元略一沉吟，也表示赞同：“文长确是最佳人选。只是，子龙那边……”
陈暮决断极快：“西线有子龙坐镇，稳如泰山。调文长北上，正合时宜。即刻传令：擢建武将军魏延，率其本部精锐三千（含五百骑），即刻乘船东下，移驻濡须坞，暂归关羽节度，专司突击破敌之事！令其务必于十日内抵达！”
他顿了顿，看向庞统，意味深长地补充道：“告诉文长，此去濡须，是为北伐先锋，国之利刃，望他不负我望，亦不负……云长公之威名。”
江陵，西线都督府。
赵云接到了来自建业的调令。他仔细阅看后，平静地将令文递给下首的魏延。
魏延接过，快速扫过，那双桀骜的虎目中瞬间爆发出惊人的神采！建武将军！率本部东调！归关羽节度！专司突击！
每一个字眼都让他热血沸腾。镇守江陵固然重要，但终日面对的是蜀军沉默的营垒和无聊的巡防，哪有前往江北前线，直面曹魏精锐，尤其是可能与名将张辽交锋来得痛快！更何况，是归于那位威震华夏的关羽麾下！
“都督！”魏延抱拳，声音因激动而略显粗重，“末将何时启程？”
赵云看着这位昔日同僚，如今麾下最为锋锐的将领，温言道：“文长既得重任，当速行。主公令你十日内抵达濡须，舟船我已备好，你本部三千将士可随时登船。只是……”他语气转为郑重，“云长公性情孤高，今为客卿，处境微妙。你此去，当谨守本分，奋勇杀敌，既是报效主公，亦是助云长公一臂之力。江北军中，派系纷杂，你乃客军，更需谨慎，勿要卷入无谓争端，一切以战事为重。”
魏延神色一肃：“都督教诲，延铭记于心！请都督放心，延此去，唯知杀敌报国，必不堕我军威名，亦不会令关将军与都督为难！”
三日后，江陵码头。三千精锐登船完毕，魏延立于旗舰船头，甲胄鲜明，大刀横于身侧，望向东方江流的眼神，充满了渴望与战意。帆桨齐动，船队破开冬日浑浊的江水，直向下游濡须口方向驶去。
就在满宠策划的“伴攻横江戍”行动发动前两日，魏延的船队抵达了濡须坞。
得知魏延率部前来，并暂归自己节度，即便是以关羽的沉静，心中也不由得泛起一丝波澜。他亲自来到水寨码头相迎。
当魏延那高大雄壮的身影踏过跳板，踏上濡须坞的土地时，两人目光在空中相遇。魏延快步上前，抱拳躬身，声音洪亮：“末将魏延，奉主公将令，率本部三千将士，前来听候君侯调遣！”
关羽凤目微睁，打量着眼前这位名声在外的猛将。只见魏延面容雄毅，目光锐利如鹰，周身散发着一股剽悍锐进之气，确是一员难得的虎将。他微微颔首，伸手虚扶：“文长将军不必多礼。将军威名，关某素有耳闻。今得将军来助，如虎添翼也。”
“君侯过誉！”魏延直起身，毫不避讳地迎上关羽的目光，“延久仰君侯虎威，恨未早日追随！今奉主公之命，愿为君侯前驱，凡有征伐，延与本部儿郎，绝不后退半步！”
这番话掷地有声，带着强烈的自信与求战之心。关羽闻言，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏。他需要的，正是这般无惧无畏的锐气。
“好！”关羽难得地吐出一个赞许的字，“且先安顿士卒，熟悉地形。破敌之日，不远矣。”
魏延的到来，如同在略显沉闷的濡须坞投入一颗石子。他那支明显区别于江东军、带着浓厚荆州风格和凌厉杀气的本部兵马，引得各方侧目。黄忠派人送来犒劳，邓艾则主动与魏延交接防务与敌情。而之前对关羽有所微词的周峻等人，见到魏延及其麾下兵马的雄壮，以及魏延对关羽那份毫不掩饰的恭敬，私下里的议论也不由得收敛了几分。实力，在任何地方都是最好的语言。
魏延安顿好部队后，立刻前往关羽的临江石垒报到。
没有过多的寒暄，关羽直接将他引至沙盘前，指向“逍遥陂”及周边谷地。
“文长，且看此处。”关羽声音沉静，“据报，张辽骑军常沿栅水活动，于此‘逍遥陂’河湾歇马。满宠近日或有动作，意在试探于我。关某欲将计就计，若其调兵，张辽必动。此处谷地，便是为他准备的葬身之所！”
魏延目光灼灼，仔细审视着沙盘上的地形，又接过邓艾提供的更详细舆图对照，片刻后，眼中精光大盛：“君侯妙算！此谷地入口狭窄，内腹略宽，两侧丘陵林木丛生，正是设伏的绝佳之地！只需一支精兵预先埋伏于两侧，待敌骑半数入谷，以滚木礌石封堵入口，弓弩手居高临下攒射，末将再率铁甲锐士从正面截杀，管教他张文远纵有通天之能，也难逃此劫！”
他的思路与关羽不谋而合，甚至补充了更多细节。关羽闻言，微微颔首：“正需一支猛锐，于谷口正面抵住张辽兵锋。不知文长将军，可敢当此任？”
魏延豁然抬头，抱拳道：“君侯将此重任交予末将，是信重魏延！延若不能阵斩敌将，愿提头来见！”那股睥睨天下的自信，溢于言表。
“阵斩与否，尚在其次。务必重创其军，挫其锐气，使之不敢再轻易靠近皖口。”关羽叮嘱道，“张辽非匹夫之勇，其军亦乃百战精锐，不可轻敌。”
“末将明白！”魏延沉声应道。
接下来两日，魏延亲自带领少数亲卫，化装成樵夫猎户，冒险抵近逍遥陂附近实地勘察，将谷地深度、两侧山坡坡度、林木密度、以及可能的撤离路线摸得一清二楚。回来后，又与关羽、邓艾反复推演伏击的每一个环节，包括信号传递、时机把握、以及应对各种意外的预案。
看着魏延展现出的不仅是勇武，更有为将者的细致与韬略，关羽心中对其的评价又高了几分。陈暮将此人调来，确实解了他燃眉之急，堪称雪中送炭。
就在关羽与魏延紧锣密鼓筹划之际，满宠的试探如期而至。
第三日拂晓，魏将蒋济率三千步卒，大张旗鼓地进攻横江戍。戍守的江东军官按照预定计划，一面顽强抵抗，一面派出信使向濡须坞求援。
濡须坞内，中军帐（黄忠不在时，由关羽在此主持军议）气氛凝重。求援的信使带来了横江戍“危急”的消息。
众将目光都聚焦在关羽身上。周峻忍不住出列道：“君侯！横江戍虽小，却是我军西翼屏障，不可有失！末将愿领兵一千，前往救援！”
关羽目光扫过沙盘，沉声道：“蒋济三千兵马，攻我数百人戍堡，却半日未下，岂非怪事？此乃诱敌之计也。其真正杀招，必在援军路上。”
他看向邓艾：“士载，你以为，敌之伏兵，会设于何处？”
邓艾早已成竹在胸，指着七宝山方向：“禀君侯，艾以为，必在七宝山！此地乃通往横江戍之要道，山势起伏，利于隐藏兵马。”
关羽点头，又看向魏延：“文长。”
魏延踏前一步，声如洪钟：“末将在！”
“命你率本部三千兵马，大张旗鼓，出坞西进，佯装驰援横江戍。行进速度放缓，多派斥候，做出谨慎搜索、防备埋伏之态。至七宝山外五里处，便停止前进，结阵自守，吸引张辽注意力。”
“诺！”魏延领命，眼中战意燃烧。他明白，自己这是作为明面上的诱饵，吸引张辽主力。
“邓艾。”关羽再次下令。
“末将在！”
“命你率两千濡须精锐步卒，偃旗息鼓，乘快船沿江西上，于七宝山以南登陆，绕至其侧后，占据高地。若张辽伏兵尽出，围攻文长，你便从后击之，与文长前后夹击！”
“诺！”邓艾同样领命，深知此任务关乎全局。
“其余诸将，紧守营垒，防备满宠趁机偷袭坞寨。”关羽最后下令，凤目含威，扫视全场，“此战，不求全歼，但求重创张辽，使其知我江北，非其可轻侮之地！”
“谨遵君侯将令！”众将齐声应和，包括周峻在内，此刻皆被关羽从容不迫、算敌于先的气度所慑。
军令既下，濡须坞这座战争机器立刻高效运转起来。魏延率部率先出营，旌旗招展，鼓噪而西。邓艾则悄然率领两千精锐，登上了早已备好的快船。
关羽独立于望楼之上，遥望西方。江风鼓动他的绿袍，猎猎作响。
他知道，张辽这只猛虎，已被成功地调动起来。而他所布下的陷阱，也已张网以待。接下来，便是看魏延这把新得的利刃，究竟能绽放出何等耀眼的光芒！