---
寿春城头的魏字旗被掷于地，践踏成泥，取而代之的，是迎风猎猎的赤色陈字大旗。城门洞开，陆逊率领麾下将领，在无数道复杂目光的注视下，缓辔入城。
城中景象，与历阳的残破截然不同。街道还算整齐，百姓大多闭户不出，从门缝窗隙中透出的，是惊惧、茫然，以及一丝不易察觉的……如释重负？持续的战乱和沉重的赋役，早已让这片土地不堪重负，换个主人，或许并非最坏的结果。
陆逊入城第一件事，并非庆功，而是安民。他亲自颁布《安民告示》，严令麾下将士不得扰民，不得劫掠，违令者斩！同时，开仓放粮，赈济因战火流离失所的百姓，并宣布减免淮南新附各地当年三成赋税。
“都督，此举是否过于宽仁？我军新下此地，正需钱粮……”有部将提出疑问。
陆逊看着街道上渐渐敢于出门、领到救济粮后眼中重新燃起生机的百姓，澹澹道：“取淮南，非为劫掠一地，乃为据有其民，得其心，方能以此为基，图谋北上。若行暴虐，与曹魏何异？岂不寒了天下归附之心？”
他深知，军事上的胜利只是第一步，如何消化这片广袤富庶的土地，使其真正成为江东的血肉筋骨，才是更大的考验。他迅速任命了一批熟悉民政的官员，接管各郡县，恢复秩序，劝课农桑，并将在历阳证明有效的军屯制度推广开来，令部分军队在淮南膏腴之地就地屯田，以战养战。
与此同时，他对仍负隅顽抗的合肥，采取了围而不攻的策略。大将朱桓率领水陆大军，将合肥围得水泄不通，却并不发动强攻。陆逊的目标很明确：困死李典，将合肥这颗钉子，慢慢锈蚀、拔除，而不必付出惨重代价。他将主要精力，放在了巩固新占领区，构建以巢湖、淮水为依托的新防线之上。
消息传回建业，陈暮对陆逊的处置大为赞赏。“伯言真乃王左之才！文武兼备，见识高远！有他经营淮南，我可高枕无忧矣！”
淮南的易主，如同一块巨大的陨石砸入池塘，激起的涟漪迅速扩散至天下的每一个角落。淮河，这条曾经分隔南北的天堑，其南岸大部分已换了主人。天下三分的格局，虽早已有之，但直到此刻，才真正在地理和实力上，形成了鼎足而立的清晰态势！
与建业的意气风发相比，许都的这个冬天，格外的寒冷刺骨。
寿春失守，淮南大部沦陷，田豫兵败洛涧，张辽病重不起……一连串的噩耗，如同冰雹般砸向曹魏朝廷。原本因西线僵持而稍显缓和的局势，骤然变得无比恶劣。
朝堂之上，死一般的寂静。曹丕脸色铁青，坐在龙椅之上，手指因用力而关节发白。他能感受到下方群臣那压抑的恐慌和若有若无的质疑目光。登基以来，他雄心勃勃，欲一扫六合，成就远超其父的伟业，然而现实却给了他沉重一击。西线受阻，东线崩盘，巨大的挫败感几乎将他吞噬。
“众卿……如今之势，该当如何？”曹丕的声音干涩沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫。
无人敢率先开口。最终还是司马懿出列，他的脸色同样凝重，但声音依旧平稳：“大王，淮南之失，乃陆逊狡诈，趁我不备所致。然则，我国根基尚在，元气未伤。当务之急，是稳定局势，防止陈暮得寸进尺。”
“如何稳定？”曹丕追问。
“其一，合肥绝不能失！需立即增派援军，输送粮草，命李典不惜一切代价守住合肥！只要合肥在手，则我军在淮南仍有一立足之地，亦可牵制大量江东兵力。”
“其二，西线……或需暂转守势。”司马懿艰难地说出了这句话，“可令曹真都督，依托长安坚城，采取守势，将部分兵力抽调至东线，尤其要加强襄阳方向防御，谨防陈暮自荆南北上。”
“其三，遣使联络辽东公孙氏，乃至塞外鲜卑，许以重利，令其骚扰陈暮后方，分散其精力。”
这是典型的剜肉补疮，拆东墙补西墙。放弃西线的战略主动，全力稳住东部防线。朝中众臣闻言，皆是心中凛然。这意味着魏国从此将转入战略防御，想要短时间内剿灭吴蜀，已无可能。
曹丕沉默良久，脸上肌肉抽搐。他何尝不知这是无奈之举，但要他承认失败，何其难也！
“准奏……”最终，他从牙缝里挤出两个字，仿佛用尽了全身力气，“令曹真……固守长安。调……调长安两万兵马，驰援襄阳！告诉李典，朕……不要再听到任何坏消息！”
退朝之后，曹丕独自一人留在空旷的大殿中，望着殿外灰蒙蒙的天空，一股难以言喻的悲凉和愤怒涌上心头。
“陈明远……庞士元……陆伯言……”他低声念着这几个名字，眼中充满了刻骨的恨意，“朕……与尔等，势不两立！”
汉中，蜀汉军营。
诸葛亮几乎是同时接到了江东攻克寿春、进取淮南，以及曹魏调整战略、曹真转入守势的消息。
中军帐内，炉火噼啪作响，映照着诸葛亮沉思的面容。马良、李严等重臣皆在座，气氛有些微妙。
“丞相，此乃天赐良机啊！”李严率先开口，语气中带着兴奋，“曹魏东线崩坏，被迫西守，我军正可趁此良机，加大攻势，一举攻克长安，则关中可定，还于旧都便指日可待！”
他的想法代表了许多蜀汉将领的迫切心情。关羽归来的振奋，持续对峙的憋闷，都让他们渴望一场决定性的胜利。
然而，诸葛亮却缓缓摇头，羽扇轻摇：“李督稍安勿躁。曹真转入守势，依托长安坚城，我军强攻，损失必大，且未必能下。此其一。”
他目光扫过众人，语气深沉：“其二，诸公可曾想过，江东如今之势？”
帐内顿时安静下来。所有人，包括李严，都意识到了这个问题。
江东，不再是那个需要蜀汉牵制曹魏才能存续的弱者了。它鲸吞淮南，实力暴涨，版图、人口、资源都已远超蜀汉！一个过于强大的盟友，有时候比敌人更加可怕。
“陈明远坐拥江东、荆南、交州，如今又得淮南，其势已成鼎足之最。”诸葛亮的声音带着一丝不易察觉的忧虑，“若我军此刻与曹真在长安城下拼得两败俱伤，则……渔翁得利者，谁欤？”
马良接口道：“丞相所虑极是。如今之势，三国平衡已被打破。曹魏受损，江东坐大。我军若急于求成，恐为他人作嫁衣裳。需得重新权衡与江东之关系，以及……我军日后之战略。”
李严张了张嘴，想反驳，却发现无从驳起。诸葛亮和马良的分析，冷静而残酷地揭示了现实：曾经的难兄难弟，如今实力已然逆转，盟友关系变得微妙而脆弱。
“那……依丞相之见，我军当如何？”李严闷声问道。
诸葛亮沉吟片刻，道：“暂缓对长安的强攻，继续与曹真对峙，保持压力，消耗其国力。同时，加派使者前往建业，一是恭贺其淮南大捷，二是……探听陈暮下一步动向，重申联盟之谊，但亦需让其知晓，我大汉，并非可轻侮之辈。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“此外，令马谡加快对陇右的整合，稳固侧翼。我军未来之路，或不在强攻关中，而在……另辟蹊径。”
诸葛亮的决策，充满了政治家的审慎和战略家的远见。他敏锐地察觉到了天下大势的变化，开始为蜀汉谋划一条在新的三角关系中生存和发展的道路。鼎立之势已成，但鼎足之间的力量，已非往昔。
建业城，陷入了前所未有的狂欢之中。淮南大捷的消息早已传遍街头巷尾，酒楼茶肆间，人人都在兴奋地谈论着陆都督的神机妙算，陈主公的英明神武。历阳坚守的悲壮，内乱平息的果断，与如今开疆拓土的辉煌胜利交织在一起，将陈暮的威望推向了顶点。
就在这万民欢腾，军心振奋的时刻，一场早已酝酿好的政治大戏，拉开了帷幕。
这一日，以张昭、顾雍为首的江东耆老重臣，以及庞统、徐庶等心腹谋士，齐聚镇南将军府，联名上表！
表文中，以极其华美和恳切的辞藻，盛赞陈暮“拯江东于危亡，御强敌于江北，平内乱于顷刻，拓疆土于淮南”的不世功勋，言其“功高盖世，德被苍生”，远超古之方伯。进而引用《春秋》大义，言“非常之功，必待非常之位”，恳请陈暮“顺天应人，晋位国公，建号立制，以安社稷，以孚众望”！
这是劝进！虽然只是进位“国公”，而非称帝，但这无疑是通往最高权力至关重要的一步！标志着陈暮集团将从地方割据政权，正式向一个独立的王国迈进！
劝进表一出，建业文武，乃至江东各郡县守令，纷纷上表附和，一时间，劝进之声如同海啸，席卷了整个江东。
镇南将军府内，陈暮手持劝进表，面对跪满一地的臣僚，脸上适当地露出了“惶恐”与“推辞”之色。依照古礼，如此大事，需三请三让。
庞统、徐庶等人自然是心领神会，再次率众固请。言词更加恳切，言及若非主公进位，则“功臣不赏，将士寒心，百姓失望，外敌轻侮”。
如此反复数次，眼见“群情汹汹”，“民意难违”，陈暮方才“无奈”地叹息一声，接过象征着更高权柄的冠冕袍服（早已秘密制备好），“勉为其难”地接受了“吴公”的封号！并宣布立国，定都建业，改元“武耀”，大封功臣！
消息传出，江东士民欢欣鼓舞，仿佛看到了一个崭新时代的来临。而这道消息传到许都和汉中，引起的震动，丝毫不亚于淮南易主！
曹丕闻讯，气得当场砸碎了心爱的玉镇纸，大骂：“僭越！无耻僭越！”却无可奈何。
诸葛亮则是在营中默然良久，对马良叹道：“陈明远……终非池中之物。这天下，从此真正三分矣。”
陈暮进位吴公，如同在已然鼎立的天下格局中，敲下了一记最响亮的定音锤。一个以建业为中心，横跨大江两岸，囊括江东、荆南、交州、淮南的庞大势力，正式屹立于世，与北方的曹魏、西南的蜀汉，形成了真正的、稳固的鼎足之势！
旧的秩序已然崩塌，新的时代，就在这武耀元年的冬天，拉开了它波澜壮阔的序幕。