崇祯八年四月，流寇经安庆府流窜进湖广。
一路上祸乱黄梅县、广济县、蕲水县、罗田县和麻城县一带。
不但洗劫地主士绅大户。
就连普通百姓人家，也抢其粮，焚其房。
裹挟成新流寇，充当攻城炮灰。
特别是黄梅县，县城被攻破，黄梅县县城仍是一片废墟。
汉家人民军渡江北上后。
并未大肆攻占地盘，攻打州县。
而是重点分兵在黄梅县、蕲水县、罗田县与麻城县，开设粥铺，收拢流民。
黄州府籍流民，则由汉家人民军战士，送回原户籍地安置。
汉家人民军行政部，上月提拔了大量都长、乡长人选。
进驻这五县，组织人民修盖房屋、修缮水利道路和开荒。
为恢复生产做准备。
而流寇从南直隶裹挟而来的流民。
由于流寇在河南被官军大败，大多流民逃进大别山苟延喘喘。
所有非黄州府流民，暂时收拢安置在麻城县中馆驿。
经过第四旅军医营诊治隔离后。
确认没有传染病，再经举水进长江，送往阳新工坊安置。
得知麻城县汉家人民军大举施粥，还是不限量的施粥。
每天都有数千流民，从大别山深处，往麻城县方向靠近。
树大招风。
听说有劳什子的汉家人民军，把白花花的大米，施舍给一群贱民吃。
时不时有各路山匪，想去打中馆驿粮食的主意。
只可惜不管是哪路山匪，进去麻城县地界，就没了下文。
甚至回来报信的人都没有。
大别山深处，商城县火神庙。
上千山匪盘踞于此。
火神庙的赤帝祝融，已被众山匪推倒。
火神庙大堂也改为聚义堂。
为首一刀疤大汉，坐在聚义堂上位。
怀中抱着一个裸体少女，那少女眼神麻木看着房梁，也不知是生是死。
待跪拜在聚义堂一邋遢男子说完情报。
那刀疤男蔑笑道：“这世道还有人舍得白花花把大米，白送给蝼蚁吃？”
那邋遢男子回道：“回大王，小人混进去吃了两天稠粥，一天三顿，顿顿都能吃上好几大碗。”
“那劳什子汉家人民军，就没有让你们干活？”
“没有！除了要求每日洗澡外，什么要求都没有，只可惜男女都被分开居住，分开洗澡，不能给诸位大王物色出美人来。”
那邋遢男子说完，眼睛往刀疤男怀里瞄上几眼。
刀疤男子将怀中女子一推。
“碰！”
那裸体女子在聚义堂滚了几圈。
额头上血水与泪水一同滑落。
那女子不敢大声哭泣，只有轻微的哽咽声响。
那刀疤男哈哈大笑道：“这可是商城县县今千金，今晚就赏你了，可别玩死了。”
那邋遢男子跪谢道：“谢大王赏，谢大王赏。”
在那邋遢男子将裸体女子抱出去后。
一书生装扮男子起身道：“公明哥哥，若探报属实，小弟觉得这批买卖可以做。”
那刀疤男回道：“吴学究说得不错，数千担粮食，足够我火神寨吃到明年开春。”
吴学究起身摸了摸胡须，思索了一会。
又说道：“只是这劳什子汉家人民军，敢在中馆驿存放数千担粮食，不知跟脚如何？靠山又是谁？”
聚义堂右侧，一个挂面胡须大汉站起身来。
向吴学究说道：“我看军师你就是想多了，管他靠山是谁，抢了再说。”
吴学究回道：“我火神寨正在与左总兵协商，此时正是摇身变成官兵的关键时期，若是背景太大，恐左总兵难做。”
那挂面胡须大汉气愤回道：“左一个左总兵，右一个左总兵，咱们呆在火神庙吃酒吃肉，还有美人送上门多好，去当那劳什子官兵干嘛！”
那刀疤男站起身来。
对着挂面胡须大汉吼道：“铁牛不得无理，吴学究是读书人，看得比我们深远，宋某能带大家谋个官身，也算是光宗耀祖了。”
吴学究向宋公明作揖道：“多谢公明哥哥信任，流寇剿灭是迟早之事，落草为寇，不是长久之计。”
“那依吴学究看，这粮怎么个劫法？”
“不打火神寨旗号，特别是替天行道的大纛不能用。”
“只是大别山八百里，还有哪个山寨能与我火神寨相比，铠甲上百，战兵上千，恐怕贼人也能猜得到是我火神寨所为。”
“死不认账，若事后左总兵派人，公明哥哥只要死不认账就行。”
“行！通知兄弟们，明日三更造饭，全寨去劫粮，替天行道！”
麻城狮子峰下。
随着燧发枪声响落幕。
盘踞在狮子峰一带，两百多号山匪，已全部击毙。
原本汉家人民军，暂时没精力搭理大别山这遍地山匪的。
奈何动不动有山匪找死。
在商城县通往麻城县山道上，劫杀流民，搜刮穷得可怜的家当。
更有甚者，跑到中馆驿去打粮仓的主意。
只有千日做贼，哪有千日防贼的道理。
驻扎在中馆驿的第四旅第二营营长王有福下今。
麾下第一连陆平安部，沿着麻城县与商城县所有山道，搜寻山匪踪迹。
也许是和彭有福是北方流民出身经历有关。
彭有福特意交代。
每日都有数千流民来投，汉家人民的建设，不需要这群山匪出力。
面对多如牛毛的匪窝。
陆平安率第一连刚进大别山两天，就一路横推了四五处匪窝。
清剿完狮子峰上山匪，尸体自会有野兽来清理。
陆平安继续率队向北推进。
路过一处山坳小路，与数百名流民相会。
那数百个流民气奄奄的蹲坐在路边，不敢直视汉家人民军。
陆平安走到一个身穿破旧儒服老头旁。
说道：“快些往南走，我汉家人民军已在中馆驿收拢流民，到了中馆驿，你们就都能活着了。”
那老头跪拜道：“多谢大王，多谢大王指路。”
陆平安扶起那虚弱老头。
笑道：“我汉家人民军是人民的军队，不是山匪大王，我汉家人民军渡江北上，就是来解救你们的。”
那老头费力抬起脑袋，看向陆平安。
嘴唇微微张开，小声问道：“汉家人民军？解救我们？”
看到这群人说话都没力气。
陆平安大声喊道：“全军原地休息两刻钟，后勤排拿些饭团来，给我汉家人民补充补充体力。”
被人拜谢，发自内心的拜谢。
陆平安也是相当享受。
毕竟陆平安没有加入汉家人民军前，就是平江县凤栖乡的一个小混混，一个连狗都嫌的小混混。
看着这群流民，近乎是将饭团几口生吞，嚼都没嚼几下。
陆平安本想再给他们一些饭团。
可想起校长曾吩咐过，饿久了的人，第一次不能吃太多，否则身体会出问题。
陆平安给那老头递上水壶。
问道：“老乡你们是哪里人？”
那老头咕咚咕咚几口水，恢复了一下体力。
便朝陆平安作揖道：“回将军，小老头是太湖县县学教书先生，被流寇裹挟来到河南。”
将军！
这称呼陆平安很是受用。
陆平安强压着嘴角回道：“太湖县人，那不得有好几百里，我汉家人民军估计得灭了卢象升，才能去解救太湖县人民。”
那老头脸色有些惊恐。
但回味嘴里的饭团香味，也渐渐释怀了。
那老头小声询问道：“将军不是官兵？”
“呵…官兵会给你们饭团吃？官兵会筹集百万担粮食，收拢安置流民？”
“也对！匪过如梳，兵过如篦。”
“所以嘛！这世上只有人民的军队，才会真心对人民。”
“是小老头面相了，经此一劫，才知圣贤书如粪土，乱世皆蝼蚁，只可惜我家人被冲散，不知还有几人存活于世。”
“只要能逃到中馆驿，他们就都能活下来，我这一趟带兵出来，就是为清理路上山匪，希望能多一些人，逃到中馆驿。”
“将军是好人，好人定有好报。”
“和我说说你们的经历呗，我汉家人民军渡过长江后，官兵都躲着我汉家人民军，就连流寇也不知躲哪去了？”
那老头叹了一口气。
徐徐说道：“我等百姓被流寇裹挟进入河南后，流被官军团团包围。
“我百万百姓彻底沦为无头苍蝇。”
“除了充当流寇炮灰，拖延官兵追击。”
“还动不动被官兵洗劫，青壮人头用来杀良冒功，妇女奸淫孽杀。”
“还有匪冦，数不清匪冦团伙，以杀人取乐。”
“仅仅一两个月，也不知我等百万百姓，存活是否有十之一二。”
陆平安捏了捏手中拳头。
气愤说道：“不管是官兵、是流寇，还是山匪，这群屠杀汉家人民的畜牲，他们都得死。”
那老头看了看陆平安这一队人数。
对陆平安语重心长说道：“还请将军就地折反，前方三四十里，有一伙大山匪，从匪窝里逃出来的百姓述说，那伙山匪有好几千山匪。”