“傻子，”苏琅嬛轻抚他的后背，语气带着怜惜与一丝无奈，“别总想些让自己不痛快的事。”
“嬛儿，我只是想与你长相厮守，你如此说，可是心里厌恶我？”宇文明翊声音闷闷的，带着几分孩子气的委屈。
见他果然又要闹别扭，苏琅嬛双手捧住他的脸，不容他躲闪，目光认真地望入他深邃的眼眸。
“宇文明翊，你听好了。”她一字一句，清晰坚定，“那些以色侍人的手段，我不是不懂，更不是不会。我若真是那等趋炎附势、一心攀附权贵之人，大可不必等你挪动半步，早就追去京城，想方设法嫁入东宫。届时母凭子贵，稳固地位，岂不是轻而易举？”
这番话如同清冽山泉，瞬间浇熄了宇文明翊心头躁动的火焰。他凝视着她，眼底情绪翻涌如潮：“嬛儿，我怎会不明白你的心意？自你救我父母于危难，又陪伴父皇涉险救回姑母，你在我心中便已是无人可及。更何况这些年，你一直在我身边，助我、护我……”
“你明白就好！”苏琅嬛面色转为凝重，指尖轻点他胸口，“正因如此，你更需警醒。经过上次那场荒唐赌约，朝中已有非议。此次你动赫连家，他们必定借题发挥，说你公报私仇，甚至污你勾引有夫之妇。还有我这清白名声，怕也要被他们拿来做文章……”
“哼！”宇文明翊眸中寒光乍现，“本宫巴不得他们跳出来！正好一并清算……”
苏琅嬛抬手，指尖轻轻按在他唇上，止住他未尽的话语：“你待如何清算？他们与赫连家往来，明面上只是生意合作，并未直接贪墨民脂民膏。且这些人多是陛下当年亲自简拔的肱骨之臣，即便抓到些许把柄，也非死罪。经过上次琅嬛福地打赌之事，陛下已对你失望过一次。若此次风波再起，难保不会动摇他对你的信任，更何况，如今……你已非陛下唯一的皇子，难免有人撺掇陛下废储另立！”
“嬛儿，你当我贪恋这储君之位么？”宇文明翊握住她的手，语气沉静，“不做这太子，我正好来苏家入赘，与你朝朝暮暮。”
苏琅嬛不禁失笑，没想到前世那个杀伐决断的暴君，今生竟成了这般痴情的恋爱脑。
“我自然明白你不是贪慕权势之人。”她反握住他的手，言辞恳切，“可这储位，是你自幼在沙场上用血汗、用战功一寸寸垒筑起来的！边境外族闻你名号而胆寒，天下百姓奉你如神明……”
当初她没有除掉他这未来暴君，便是担心一旦他没了，无人能稳定大局。
“若让你那年幼的弟弟继位，他心性未定，又无功勋傍身，不能服众，更不堪重任！你若不当这储君，正遂了外族与那些居心叵测之人的愿。万一弟弟被奸人蛊惑，势必酿成无法挽回的大祸！你们兄弟自相残杀，帝后痛心，群雄四起，大胤岂有安宁之日？”
宇文明翊神色凛然，将她的话一字一句听入心中：“嬛儿所言极是！”
“你既明白，就不该在此耽搁。”苏琅嬛殷切地望着他，“当务之急，是尽快返京稳住朝局。与其等对手泼脏水，不如抢占先机，将那些与赫连家暗中勾连的势力连根拔起。罢官也好，远调也罢，万不能让这等人物担任京畿要职。如此雷厉风行，防患未然，陛下才会觉得你思虑周全，堪当大任！”
宇文明翊深深地看着她。眼前女子，平日里虽时常倔强得让他无可奈何，可每到关键之处，她的心思总是如此缜密，全然为他筹谋。
他心中动容，忍不住将她更紧地拥入怀中，下颌轻蹭她的发顶，声音低沉而温柔：“嬛儿，你可会怪我一时冲动，执意追究赫连莹，以致引来这许多纷扰？”
“你是储君，旁人胆敢模仿你的笔迹行此构陷之事，自当严惩不贷！”苏琅嬛眸光清亮，言辞掷地有声，“将赫连家一干人等投入大牢，正好敲山震虎，让那些暗处窥伺之人掂量掂量分量。”
“敲山震虎？”宇文明翊凝神细听，直觉她话中有深意。
苏琅嬛倾身向前，压低声音：“祖父莫非还未与你详谈？早前宇文朝景刚与那西域舞姬在一起，我就命幻影门暗中彻查赫连庆与那些西域舞姬的底细，她们背后，实则由一位姓白的域外商人操控，而此人……真正效命于玄鹰族。”
“亏得我方才还吃醋你会喜欢宇文朝景，原来你对燕王府早有防备？！”宇文明翊恍然顿悟，一把紧紧握住她的手，将其拢在掌心，情不自禁地贴至唇边，落下炽热一吻：“嬛儿，我真没想到，竟已查到这一步？！”
苏琅嬛忍不住嗔笑：“这有什么好激动的？”
他难抑兴奋，声音微哑：“不瞒你说，方才宇文朝景来时，他那西域舞姬雅雅尾随而来，潜伏在蔷薇阁楼顶。被我袭击后，她施展的武功路数诡异，身手莫测，更兼擅用毒……我已命冷焰追查其来历，只是尚未有重大突破！你这条线索，来得正是时候！”
他猛地起身，在花架下来回踱步，玄色袍角带起一阵疾风，脑中飞速盘算了一番，倏然停步，他转身凝视她，眼神锐利如出鞘之剑：“那白姓商人，如今何在？”
“据幻影门回报，此人行踪不定，不过最近时常与赫连父子在一处……”苏琅嬛自书房取出一卷画像递给他。
宇文明翊展开画像细看，脸色骤沉，当即扬声唤道：“来人！”
护卫应声而入，抱拳待命：“殿下！”
“即刻传令，封锁全城出入口，严查过往商旅，特别是域外相貌者！重点搜寻画像中人，这是头等要务！另派一队精锐，秘密监视所有可能与玄鹰族有牵连的据点，一旦发现踪迹，不惜代价，给本宫拿下！”
“诺！”护卫领命，迅疾离去。
宇文明翊回到苏琅嬛身边坐下，握住她的手，指腹无意识地摩挲着她的指尖，神情凝重：“玄鹰族蛰伏边境多年，小动作不断，如今竟将手伸到永安城，利用赫连家输送细作，其心可诛！”