天然裂隙陡峭而湿滑，我们几乎是手脚并用，靠着岩壁上凸起的石块和噬灵蚁在前方开辟的微小落脚点，艰难地向上攀爬。每个人都透支着最后的体力，但求生的欲望支撑着我们不断向上，向上！
越往上，空气越发清新，那股地下世界特有的霉味和菌类甜香逐渐被一种带着尘土和……微弱辐射气息的风所取代。头顶的裂缝透下的光线也越来越亮，虽然依旧昏暗，却足以让我们这些在地底挣扎了不知多久的人感到振奋。
“光！是外面的光！”小豆子声音嘶哑，却充满了激动。
终于，在攀爬了将近一个时辰后，我们爬出了裂隙的尽头，手脚并用地翻上了一处相对平坦的地面。
刺眼！
久违的天光，即使透过厚重铅灰色的辐射云层，依旧让我们这些习惯了地底黑暗的人瞬间泪流满面，下意识地闭上了眼睛。过了好一会儿，才勉强适应。
我们瘫坐在地上，贪婪地呼吸着虽然带着辐射尘埃、却无比“新鲜”的空气，感受着久违的、开阔的空间感。环顾四周，我们似乎身处一个巨大的、半坍塌的工厂车间内部。四周是锈蚀断裂的巨型金属骨架，破碎的水泥块堆积如山，各种废弃的机器设备如同钢铁巨兽的尸骸，散落在厚厚的尘埃之中。头顶是破败的穹顶，露出了大片的天空。
我们……真的回到地表了！虽然只是在某个废弃建筑的内部。
“总算…总算出来了…”老药罐靠着一段锈蚀的管道，老泪纵横，其他两个堕民幸存者也抱在一起，泣不成声。只有经历过地底那绝望的黑暗和无处不在的杀机，才能体会到重返“人间”的珍贵，哪怕这个人间，早已是一片废土。
我扶着依旧昏迷的秦秀莲，让她靠坐在一块相对干净的水泥板上，心中也是感慨万千。这一趟地穴之旅，险死还生，收获巨大，但也留下了更多的谜团。图书馆、菌类网络、白玉菇、地穴潜伏者……这个世界隐藏的秘密，深不可测。
“先检查一下周围，找找有没有水源和能暂时藏身的地方。”我压下心中的思绪，对众人说道。现在还不是放松的时候，地表世界同样危机四伏。
噬灵蚁群迅速散开，如同黑色的潮水，涌入工厂车间的各个角落进行侦查。它们进化后的灰绿色甲壳在废弃钢铁和水泥的背景下，提供了极佳的保护色。
很快，蚁群传来了反馈：车间大部分区域安全，没有发现大型威胁。在西侧角落，发现了一个蓄积着雨水、相对干净的水洼。并且，在车间二楼一个相对完好的控制室里，发现了可以临时栖身的空间。
“太好了！先去控制室！”我心中一喜，有遮风挡雨且易守难攻的据点，对我们现在的状态来说太重要了。
我们互相搀扶着，向着车间二楼的控制室移动。然而，就在我们穿过一片堆积如山的废弃零件区时，异变陡生！
“吱吱！吱吱吱！”
一阵密集而令人牙酸的尖叫声从零件堆的深处传来！紧接着，无数双猩红的小眼睛在阴影中亮起！下一刻，成百上千只体型硕大、皮毛脱落、露出粉红色溃烂皮肤、牙齿尖利冒着黄光的辐射鼠，如同决堤的洪水般从零件堆里涌了出来！它们显然将我们当成了入侵领地的猎物！
“是辐射鼠群！快跑！”老药罐脸色大变。这些玩意儿单个威胁不大，但数量极多，悍不畏死，而且牙齿和爪子上都带着强烈的辐射病毒和病菌，被咬伤抓伤极其麻烦！
我们拔腿就向控制室的方向狂奔！但辐射鼠的速度更快，转眼间就追到了我们身后！
“妈的！没完没了！”我怒骂一声，知道跑不掉了，猛地转身，柴刀横扫，将冲在最前面的几只辐射鼠劈飞！鼠血和碎肉四溅，带着一股浓烈的腥臭味和辐射的灼烧感。
小豆子和堕民幸存者也挥舞着手中的棍棒和锈刀，拼命驱赶。老药罐则将秦秀莲护在身后，用烟杆格挡。
但鼠群实在太多了，杀之不尽！很快我们就被鼠群包围，防线岌岌可危！几只辐射鼠突破了防御，扑到了小豆子腿上，狠狠咬下！
“啊！”小豆子痛叫一声。
“噬灵蚁！”我心中怒吼！
一直跟随在我们身边的噬灵蚁群动了！它们对辐射鼠这种低级的、主要依靠数量和病毒的家伙，表现出了绝对的优势！黑色的蚁潮反向涌向鼠群，所过之处，辐射鼠发出凄厉的惨叫，瞬间就被啃噬得只剩骨架！进化后的噬灵蚁，似乎对辐射和病菌有着极强的抵抗力！
蚁群如同高效的收割机，在鼠群中犁出一道道空白地带。鼠群的攻势瞬间被遏制，甚至开始后退！
然而，就在我们以为危机即将解除的刹那——
咻！
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声，从车间对面某个高处的阴影中传来！
一股致命的危机感瞬间笼罩了我！我想也不想，几乎是凭借本能，猛地向旁边一扑！
噗！
一道幽蓝色的光束，几乎擦着我的耳畔飞过，击中了我刚才站立位置后面的一台废弃机器，瞬间在上面留下了一个融穿的小洞，边缘还冒着青烟！高温使得周围的空气都微微扭曲！
能量狙击？！有人埋伏！
“有狙击手！找掩护！”我厉声大吼，抱着秦秀莲就势滚入旁边一个巨大的金属齿轮后面。
老药罐和小豆子他们也反应极快，连滚爬爬地躲到了各种废弃设备和水泥块后面。
噗！噗！噗！
又是接连几道幽蓝色的光束射来，精准地打在我们刚才藏身的位置附近，显示出狙击手极高的射击精度和冷静的心理素质。
是谁？公社的追兵？异管司的人？还是……其他的幸存者或掠夺者？
噬灵蚁群在狙击出现的瞬间，就按照我的指令，迅速化整为零，隐藏到各种缝隙和阴影之中，避免暴露。
我们被困住了！前有（残余的）辐射鼠群，暗处有致命的狙击手！
我靠在冰冷的金属齿轮后面，心脏狂跳。刚才那一枪，太快太准了！如果不是长期生死边缘磨练出的直觉，我现在已经是个死人了！
对方的目的是什么？清场？还是……活捉？
我小心翼翼地探出一点点视线，看向子弹射来的方向——车间对面，大约一百五十米外，一个半坍塌的了望塔顶部，那里有一个不起眼的阴影。
必须想办法解决掉这个狙击手，否则我们就是砧板上的鱼肉！
“老药罐，你还有没有那种能制造烟雾的东西？”我压低声音问道。
老药罐摸了摸身上，苦着脸摇头：“之前对付菌奴用完了…”
就在我绞尽脑汁思考对策时，怀里的母树种子，再次传来了微弱的波动。这一次，波动指向了车间某个角落，那里堆放着一些覆盖着帆布、看起来像是……工业润滑油桶的东西？
一个冒险的计划，再次浮现。
我沟通噬灵蚁，下达了新的指令。
几分钟后，就在狙击手的注意力似乎被我们这边完全吸引时，几只噬灵蚁悄然爬到了那几个油桶下方，开始啃咬底部的金属……
而我和老药罐，则做好了冲刺的准备。机会，只有一次！