脚下的地板发出不堪重负的吱呀声，每走一步都会扬起更多灰尘。
仓库内部比从外面看起来更加巨大和拥挤。杂物堆砌得几乎碰到屋顶，只留下狭窄曲折的通道可供穿行。空气滞重而污浊。
“这样效率太低，而且一起行动反而容易错过角落。”
刘洛河（赵猛）观察了一下环境，低声道，“一层空间复杂，堆的东西多。二层看起来是木质阁楼，结构可能更简单，但情况未知。”
他看向籽程，“我们分两组？一层和二层同时进行，保持声音联系。有任何不对，立刻呼叫撤离。”
籽程（罗伊）略一思索，同意了这个方案：
“可以。王鹏，你和李默一组，负责检查一层。赵猛，我们上二层。记住，不要冒险，不要触碰看起来不稳定或者奇怪的东西。有任何发现，先呼叫汇合，不要擅自行动。”
陈炎（王鹏）虽然心里发怵，但看到冷静的沈歌（李默）在身边，还是点了点头。沈歌则已经拿出手机，虽然可能没信号，但可以拍照记录，准备进行初步勘查。
刘洛河（赵猛）找到一架固定在墙边、看起来还算结实的木质楼梯，通向黑暗的二层阁楼。他和籽程（罗伊）对视一眼，一前一后，谨慎地踏了上去。楼梯立刻发出痛苦的呻吟，仿佛随时都会散架。
楼下，沈歌（李默）和陈炎（王鹏）开始沿着杂物间的狭窄通道慢慢移动。沈歌用手电仔细照射着那些堆叠的箱子和家具，试图辨认上面的标签或特殊痕迹。陈炎则紧张地四处张望，总觉得阴影里有什么东西在移动。
“看这个箱子，”沈歌突然停下，指着墙角一个皮质行李箱，它相比其他东西显得稍微“干净”一些，灰尘也薄一些，“像是近代的东西，不像几十年前的。”
而在二楼，籽程和刘洛河刚踏上楼板，就感到脚下微微一沉。二层阁楼低矮，需要微微弯腰才能行动。
这里堆放的更多是较小的箱盒、一卷卷蒙尘的帆布，可能是旧画布？还有一些用白色粗布覆盖着的、形状各异的物体，像是一些雕塑或装饰品。
光线有限，他们只能慢慢移动检查。刘洛河（赵猛）用铁钳小心地挑开一块帆布一角，下面露出的是一尊半身石雕，雕刻风格古拙，人物面容模糊，却透着一股难以言喻的怪异感。
籽程（罗伊）则被角落一个深色木料制成的小匣子吸引了注意。它被单独放在一个相对空旷的角落，上面没有太多灰尘，似乎不久前被人动过。
他小心翼翼地用戴着手套的手拂去表面薄灰，发现匣子上刻着一个符号，与他线索卡上的那个“边界”符号有几分相似，但细节处又有微妙的不同，更像是一个变体或另一个相关符号。
阁楼里一片死寂，只有楼下隐约传来的、沈歌和陈炎极其轻微的移动和低语声。这种寂静，反而让某种无形的压力悄然滋生。
阁楼上的寂静仿佛有重量，压得人耳膜嗡嗡作响。籽程（罗伊）和刘洛河（赵猛）对视一眼，都从对方眼中看到了同样的警惕。那尊怪异的石雕和那个刻着变异符号、似乎近期被动过的匣子，都透着一股不寻常的气息。
“先别动那个匣子。”刘洛河（赵猛）压低声音，猎人的本能让他对任何看似“诱饵”的东西都保持最高戒备，“再看看周围。如果这东西被挪动过，附近或许会留下别的痕迹。”
籽程（罗伊）点了点头，强压下立刻打开匣子一探究竟的冲动。他将煤油灯稍稍举高，光线在低矮的阁楼里摇曳，扩大着搜索范围。两人不再关注那些被白布覆盖的雕塑，它们的存在本身就足够令人不安，而是更加仔细地检查地面和杂物堆的缝隙。
果然，在距离木匣不远处，一堆散乱的旧画框后面，刘洛河（赵猛）发现了一点异常，一小片区域的灰尘有被擦拭拖拽过的模糊痕迹，痕迹很新，几乎就覆盖在厚厚的陈年老灰之上。痕迹延伸向一堆更深的阴影里。
他示意籽程过来，两人小心翼翼地拨开沉重的画框。后面露出的不是什么通道，而是墙壁本身。但就在墙根处，一块原本可能被杂物彻底挡住的老旧木板似乎有些松动。
刘洛河用铁钳尖端试探性地撬了撬，木板竟然向后滑开了一丝缝隙，一股比仓库内部更加阴冷、带着土腥味的空气从缝隙中渗了出来。
“暗格？或者通往墙壁夹层的入口？”籽程（罗伊）低语，心跳微微加速。
与此同时，楼下。
沈歌（李默）和陈炎（王鹏）的进展并不顺利。一层的杂物堆积得超乎想象，几乎寸步难行。许多箱子和家具已经腐朽，轻轻一碰就可能散架，他们必须极其小心。
“这些东西……感觉好怪。”陈炎（王鹏）小声嘀咕，用手电照着一个歪倒的、雕刻着扭曲人脸图案的木柜，那表情似哭似笑，在晃动的光线下显得格外诡异。
沈歌（李默）没有说话，但她手中的手机摄像头确实记录下了不少令人不适的画面：一些器物的形状违背常理，像是模仿未知生物骨骼制成的架子；几幅从箱子里露出的画作碎片，色彩阴暗，笔触狂乱，描绘着难以理解的几何图形或旋涡；甚至在一个半开的箱子里，她拍到了一些干枯发黑、无法辨认原本形态的植物标本，被精心地排列成某种令人头皮发麻的阵列。
“不像普通的废弃杂物，”沈歌终于开口，声音带着一丝压抑，“更像是有意收集存放的……某种收藏品？或者研究样本？”她的理性分析在此刻也显得有些苍白，因为这些物品散发出的异常感太过强烈。
他们尝试着向仓库深处移动，但没走几步就被一堵由破旧桌椅、捆扎的旧书刊和破损陶瓷堆成的“墙”挡住了去路。通道似乎到此为止，或者被刻意堵塞了。
“没办法前进了。”陈炎（王鹏）有些沮丧，又有点庆幸不用再往更深的黑暗里走。
沈歌（李默）对着那堆障碍物拍了几张照片，尤其注意到几本散落在地的厚皮书籍的书脊上，有着与哥特风格建筑装饰迥异的、扭曲的烫金符号。
“我们这边到头了，没什么安全的路可以继续深入。”沈歌抬起头，朝着阁楼的方向尽量清晰地喊道，“你们上面有什么发现吗？”
她的声音在空旷却堆满杂物的仓库里回荡，显得有些突兀。
阁楼上的两人听到了楼下的喊话。籽程（罗伊）看了一眼那块松动的木板和其后的黑暗，暂时压下探究的冲动，回应道：
“有一些发现，可能需要你们上来一起看看。我们先下来汇合。”
目前的情况，显然需要集体决策。那个暗格和木匣，以及楼下那些诡异的“收藏品”，都意味着这个仓库远非一个简单的杂物间那么简单。冒然深入任何一处，都可能引发未知的风险。
四人决定先撤回仓库门口，与双胞胎汇合，将目前的发现汇总一下，再决定下一步是集中力量探查阁楼的异常，还是先处理那些令人不安的“收藏品”。