次日午后，清河城南区的福临客栈看似与往常无异，客流不多，掌柜趴在柜台上打着瞌睡。唯有后院那栋独立的两层小楼，门窗紧闭，偶尔有精悍的伙计进出，眼神警惕地扫视着周围。
小楼内，气氛却并不轻松。几名穿着皮袄、腰间鼓囊的狄虏武士围坐，为首的正是昨夜在龙王庙与清风交手的那名影杀头目，名叫巴鲁。他脸色阴沉，手臂上缠着新的绷带，隐隐渗出血迹。
“巴鲁大人，庞青虎那边传来消息，质问我们为何对黑蛇下手。”一名手下低声汇报，语气带着不满，“他们似乎认定是我们干的。”
巴鲁冷哼一声，眼中戾气一闪：“愚蠢的南人！我们若要杀那条臭蛇，何须偷偷摸摸？定是有人栽赃嫁祸！”他握紧了拳头，手臂伤口传来一阵刺痛，让他想起昨夜那道士凌厉的剑法和那胖和尚恐怖的力量。
“会不会是庞青虎自己……”另一名手下猜测道，“他或许想借机撇清关系，或者试探我们？”
巴鲁眼神闪烁，庞青虎的贪婪和多疑，他早有领教。不是没有这种可能。
“加强警戒！没有我的命令，谁也不准轻举妄动！”巴鲁沉声道，“等特使大人下一步指示。”
就在狄虏影杀们疑神疑鬼之际，两道不起眼的身影出现在了福临客栈斜对面的一家茶摊。正是易容后的清风与慧明。清风粘了假须，脸色涂黄，像个行脚的货郎。慧明则换了件破旧棉袍，戴着顶破毡帽，遮住了光头，粗豪的气质收敛了不少。
“就是这儿了？”慧明压低帽檐，小眼睛扫过客栈后院的小楼，“守卫确实森严，明哨暗桩不下五处。”
清风微微点头，目光看似随意地扫过小楼，实则灵觉已如同无形的触手，缓缓探知过去。小楼内有六七道气息，其中一道阴冷锐利，带着血腥味，正是昨夜交手的影杀头目。楼外还有三名暗哨，分别藏在客栈马棚的草料堆后、对面街角一个修补锅具的摊子旁，以及更远处一个假装晒太阳的乞丐身边。
“时机未到。”清风低声道，慢悠悠地喝着劣质的粗茶。
他们在等，等一个最适合“送礼”的时机。
天色渐渐暗了下来，华灯初上，街上行人渐稀。福临客栈也挂起了灯笼，后院小楼亮起了昏黄的灯光。
子时将近，夜阑人静。
清风对慧明使了个眼色。慧明会意，起身离开茶摊，晃晃悠悠地走向那个假装晒太阳、实则一直监视客栈方向的“乞丐”。
“喂，兄弟，讨碗水喝。”慧明操着半生不熟的北方口音，凑到那乞丐身边，庞大的身躯有意无意地挡住了对方观察客栈的视线。
那乞丐伪装被破，眼中闪过一丝厉色，刚想发作，慧明却突然“哎呦”一声，脚下似乎被什么东西绊了一下，胖大的身躯一个趔趄，直接朝着那乞丐压了过去！
“你干什么！”乞丐又惊又怒，想要躲闪，却感觉一股无形的巨力束缚周身，动作迟滞了半分——正是清风远远施展了改良版的“泥沼符”，范围极小，只针对他一人。
就这片刻的迟滞，慧明已经如同山岳般压到，看似笨拙地一撞一扶，手指却如同铁钳般在其腰间某个穴位狠狠一按。
那乞丐闷哼一声，眼前一黑，软软地倒了下去，被慧明顺势扶住，拖到了旁边的黑暗巷子里，整个过程快如电光石火，几乎没发出什么声音。
几乎在慧明动手的同时，清风也动了。他如同鬼魅般绕过街角，来到那修补锅具的摊子附近。那暗哨看似在收拾工具，耳朵却时刻竖着。
清风指尖一弹，一枚小石子带着细微的破空声，射向远处的一个瓦罐。
“啪！”瓦罐碎裂声在寂静的夜里格外清晰。
那暗哨下意识地扭头望去。
就在他分神的刹那，清风身形如烟，已悄无声息地贴近他身后，并指如风，点中其昏睡穴。暗哨身体一软，被清风扶住，塞进了摊子下面。
马棚草料堆后的那名暗哨似乎察觉到些许不对劲，刚探出头，就见一个货郎打扮的人慌慌张张地跑过来，压低声音喊道：“官爷！官爷！那边巷子里好像有两个人打起来了，还动了刀子！”
那暗哨眉头一皱，职责所在，他必须去看一眼。他犹豫了一下，对同伴（已被制伏）的方向打了个手势，示意注意警戒，然后快步朝着货郎所指的巷子走去。
他刚走进黑暗的巷口，后颈便遭到一记重击，哼都没哼一声就倒了下去。慧明从阴影中走出，拍了拍手。
外围的钉子已除。
清风不再犹豫，身形一闪，如同壁虎游墙，悄无声息地攀上福临客栈的后墙，避开灯光，靠近那栋小楼。他并未直接闯入，而是从怀中取出那个神秘的黑风山盒子，用早已准备好的一小截从黑蛇那里得来的、带有狄虏风格的皮质束带，小心翼翼地将盒子捆好，然后运足内力，如同投掷暗器般，将其精准地从小楼二楼一扇微微开启的透气窗射了进去！
“啪嗒。”盒子落在楼板上的声音细微，但在寂静的夜里，对于楼内的高手而言，却清晰可闻。
“什么人？！”楼内立刻传来巴鲁的厉喝和杂乱的脚步声。
清风毫不迟疑，身形急退，同时左手掐诀，口中低喝一声：“燃！”
他早已在盒子表面涂抹了一层特殊的磷粉和助燃物。只听小楼内“轰”地一声，骤然亮起一团火光！虽然瞬间就被扑灭，但那瞬间的光亮和燃烧的气味，在黑夜中却足够显眼！
“走水了？”
“怎么回事？”
客栈内外一阵轻微的骚动。
清风与慧明汇合，两人毫不留恋，借着夜色掩护，迅速远离了福临客栈，如同水滴融入大海。
小楼内，巴鲁脸色铁青地看着地上那个被烧焦了一角、却依旧完好的古怪盒子，以及那截熟悉的狄虏风格束带。手下正在扑打零星的火苗。
“大人，这是……”一名手下惊疑不定。
巴鲁捡起盒子，入手冰凉，材质奇特，他尝试打开，纹丝不动。他目光落在束带上，眼神骤然变得无比阴沉。
这东西，这束带……他认得！这束带是狄虏军中高级武士常用的样式，黑蛇手下有几个心腹就有类似的！
是庞青虎！他派人把这东西扔进来，还放火挑衅？！他想干什么？宣战吗？还是警告？
联想到黑蛇的死，以及庞青虎之前的质问，巴鲁胸中的怒火再也抑制不住！
“好！好一个庞青虎！”巴鲁咬牙切齿，一把将盒子攥紧，“真当我狄虏影杀是泥捏的不成？！”
他眼中杀机毕露：“立刻派人去查！庞青虎今夜有何异动！还有，通知特使，庞青虎已有异心，请求下一步指示！”
他这边怒火中烧，却不知，几乎在同一时间，庞青虎也收到了心腹的密报。
“大人！城南眼线急报！福临客栈狄虏据点刚刚疑似遇袭，有火光闪现，但很快熄灭。我们的人远远看到，似乎有人从外面扔了什么东西进去，然后迅速逃离！”
庞青虎猛地从椅子上站起，脸色变幻不定。狄虏据点遇袭？谁干的？难道……是那道士和和尚？他们想挑拨离间？
不对！如果是他们，何必多此一举扔东西？直接强攻或者暗杀不是更好？
忽然，一个念头如同闪电般划过他的脑海——黑风山那个盒子！那个他梦寐以求、与狄虏合作的核心目标之一！
难道……狄虏背着他，已经得手了？今晚所谓的“遇袭”，根本就是他们自导自演，目的是为了掩盖他们已经拿到盒子的事实？甚至……黑蛇的死，也是为了灭口，防止消息泄露？
一想到这个可能，庞青虎只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！如果盒子真的落在了狄虏手里，那他就失去了最重要的筹码！狄虏还会像以前那样支持他吗？
“查！给我不惜一切代价查清楚！狄虏那边，到底有没有拿到那个盒子！”庞青虎低吼道，声音因为惊怒而有些嘶哑。
疑云重重，猜忌如野草般在双方心中疯狂滋生。
而始作俑者清风与慧明，已安然返回城西密室。
“嘿嘿，这下够那俩龟孙喝一壶的了！”慧明摘掉帽子，得意地笑道。
清风神色平静，眼中却闪过一丝冷光：“火已点燃，接下来，就看他们自己如何把这把火烧得更旺了。我们，也该准备下一步了。”
他的目光，投向了城西水门的方向。时机，快要到了。