建安七年（公元202年）春，冰雪消融，汉水复涨。樊城血战的创伤尚未完全平复，荆襄大地却已感受到另一股更为汹涌的暗流在涌动。曹操主力虽暂退，但其觊觎荆州之心，如蛰伏的毒蛇，随时可能再次露出獠牙。
襄阳州牧府内，春寒料峭。林羽与蒯越、周芷对坐，案上铺开的并非地图，而是一份份来自各方、内容却惊人一致的密报。
“主公，”蒯越指尖点着几卷帛书，眉头紧锁，“许都细作、往来商旅，乃至江东方面传来的消息皆印证，曹操自合肥退兵后，并未返回邺城，而是屯兵于汝南、颍川一带，大肆征调民夫，打造舟船，囤积粮草。其意图，绝非仅仅报复江东，恐是……意在秋后大举南下，一举解决我荆州！”
周芷补充道：“谛听营亦探得，曹操近日频繁召集荀彧、程昱、刘晔等谋士密议，内容虽不得而知，但其麾下大将张辽、乐进等部已向宛城方向移动，似有牵制我军之意。”
林羽默然不语，手指无意识地敲击着案几。曹操的报复在意料之中，但其决心和准备的速度，还是超出了他的预估。经樊城一役，荆州军力损伤，钱粮消耗巨大，亟需休整。若曹操倾力来攻，荆州能否抵挡？
“孙权方面有何动静？”林羽问，眼下唯一的变数，或许就在江东。
周芷轻轻摇头：“周瑜退兵回柴桑后，江东水军依旧巡江频繁，戒备森严。我方使者数次试探，欲商谈联合抗曹细节，周瑜皆以‘需禀明吴侯’为由拖延，态度暧昧。恐其存了坐山观虎斗，待价而沽之心。”
形势比人强。击退曹仁的胜利喜悦早已被严峻的现实冲散。林羽感到一股巨大的压力笼罩在心头。他走到窗前，望着庭院中萌发的新绿，心中却是一片肃杀。
【系统紧急提示！检测到曹操势力进入全面战争准备状态，预计攻击倒计时：6-8个月。荆州面临生存危机！触发终极战略防御抉择：“荆襄保卫战”前置准备。】
【战略方向抉择：未来半年发展重心】
A. 全力备战，北守南和：动员一切资源，加固襄阳-樊城防线，扩充水陆军备，不惜民力，准备与曹操决战。对江东暂取守势，甚至让步以求稳定。
b. 外交破局，联吴抗曹：将大部分精力投入与孙权的联盟谈判，愿以重大利益（如共享部分江夏水域、共同开发巴东资源）换取江东出兵牵制曹操。
c. 险中求存，西图加速：认定荆州难守，趁曹操备战间隙，集中剩余精锐，以黄忠、魏延为先锋，强行西进，夺取益州作为退路和后院。
【战术预备抉择：重点防御方向】
A. 重兵布防汉水北岸：依托樊城，与曹操进行正面决战。
b. 依托汉水天险，水陆协同：主力部署南岸，以水军为核心，利用汉水迟滞、消耗曹军。
c. 梯次防御，诱敌深入：在北部边境设疑兵、坚壁清野，主力集中于襄阳周边，准备巷战、持久战。
林羽的目光在选项间徘徊。选项c过于冒险，几乎等于放弃荆州根本。选项b将希望寄托于反复无常的孙权，风险巨大。选项A虽是正面硬仗，但凭借经营多年的城防和水军，尚有一战之力。
“选A1！”林羽转身，目光决然，“曹操欲战，那便战！传令各郡县，即日起进入战时状态，实行军管！征调所有可用壮丁，加固城防，疏通水道！工曹全力赶制箭矢、炮车，水军船只检修备航！粮草统一调度，优先保障军需！”
“主公，”蒯越忧心道，“如此大规模动员，恐民生凋敝，怨声载道啊。”
“顾不得许多了！”林羽斩钉截铁，“覆巢之下，焉有完卵？此战若败，荆州玉石俱焚！若能胜，则天下可期！非常之时，行非常之事！”
【战略抉择确认！执行“全力备战，北守南和”策略。荆州进入总动员状态。民心稳定度-10，战争支持度+25，军事生产效率+30%。】
庞大的战争机器再次轰鸣启动，但这一次，带着悲壮的色彩。荆北各地，城墙被不断加高加固，壕沟深挖，鹿砦遍布。汉水之上，荆州水军日夜操练，艨艟斗舰往来如梭。田野间，春耕并未完全荒废，但空气中弥漫着紧张的气息。
然而，就在林羽全力备战时，一个意想不到的契机，悄然出现。
这一日，来自巴东的密使带来了一个令人震惊的消息：益州牧刘璋，因畏惧曹操势大，又恐荆州败亡后自身难保，竟秘密遣使前往许都，向曹操表示归顺，愿助曹军南下，共图荆州！
“刘季玉昏聩至此！”蒯越闻讯大怒，“此无异于开门揖盗！”
林羽却眼中精光一闪：“不，此乃天赐良机！”他立刻意识到，刘璋此举，固然可恨，却也给了荆州一个出兵益州的绝佳借口！
“速传黄忠、魏延来襄阳！”林羽下令，“另，请马岱将军前来议事！”
他要利用刘璋的愚蠢，行一石二鸟之计！一方面，以“讨伐逆贼，清理门户”之名，名正言顺西进，彻底解决后院之忧；另一方面，若能快速拿下益州，则荆州战略纵深极大扩展，抗曹资本将大大增加！
然而，此举风险极大。若西征不顺，或曹操提前来攻，荆州将陷入万劫不复之地。
就在林羽权衡利弊，准备做出关乎命运的决定时，一名来自江东的密使，手持周瑜的亲笔信，抵达了襄阳。
周瑜在信中一改往日暧昧，言辞恳切，提出一个惊人的建议：孙林联军，共抗曹操！江东愿出精兵五万，水军主力，与荆州协同作战，条件是：战后共分曹操淮南之地，且荆州需开放部分江夏水域供江东水军驻扎。
周瑜，终于亮出了底牌！
是冒险西征，巩固根本？还是与虎谋皮，联吴抗曹？
林羽站在命运的十字路口，手中握着两份截然不同的文书，一份来自昏聩的刘璋，一份来自精明的周瑜。他的每一个决定，都将深刻影响荆州的未来，乃至整个天下的格局。
窗外，春雷炸响，惊蛰已至。真正的狂风暴雨，即将来临。