林风指尖在膝上轻叩的余韵尚未散尽。
铜钟第二声鸣响正从钟楼深处震荡而出。
他缓缓睁开眼，目光掠过擂台上的裂痕，落在中央高台。
两名武师境的身影已立于其上，剑气与拳罡交割空气，发出刺耳嗡鸣。
赵无尘执剑而立，白衣未染尘，剑锋斜指地面，一缕幽蓝光晕缠绕其上，正是昨夜终结林风那一剑的蓄势之形。
对面是军方雷院的李铮，赤袍披身，双拳如锤，周身电弧跳跃，每一步踏出，青石皆现蛛网裂纹。
战斗已至尾声。
林风静坐原地，五感悄然张开。
他不再调息伤势，而是以神念捕捉两人交手时逸散的势场波动。
那是一种远超武者境的压迫感，仿佛天地元气被强行撕裂重组，形成短暂却致命的力场真空。
每一次碰撞，都让他的混沌熔炉微微震颤，似有本能冲动欲吞噬这股能量，但他强行压制。
不能吞。
高阶武师的力量层次已接近法则雏形，贸然牵引只会引火烧身。
他只需看，只需记。
赵无尘突进，剑走弧月，一道半月形剑气横斩而出。
李铮不避，双拳交叉硬撼，炸起一圈雷霆风暴。
剑气碎裂，余波扫过观众席前排，数名学员闷哼倒退，护盾符文接连爆裂。
林风瞳孔微缩。
那一瞬，赵无尘剑势偏移半寸，右肩下沉三分，旧力将尽，新力未生——与他对战时的节奏完全一致。
原来如此。
他垂下眼帘，体内经脉自行模拟那道剑轨，借《噬空真解》推演导流路径。
虽无法施展，但柔水势的流转轨迹已在识海中成型。
这一战，他看得比打更清楚。
他察觉到赵无尘每一招之间的衔接并非无缝，而是存在极其细微的滞涩，那是内劲转换时的瞬间真空。
这种破绽寻常人根本无法捕捉，可林风的混沌熔炉对能量流动极为敏感，哪怕一丝紊乱也能感知。
他心中默算，若自己此刻出手，在第三十七招后便可预判其换势节点，以逆流导引术反向冲击对方经络。
可惜，他现在做不到。
武师境的真元强度远非他能承载，贸然模仿只会经脉崩裂。
但他记下了。
每一个角度，每一次呼吸节奏，甚至对方脚尖落地时对地面反作用力的利用方式，都被他刻入记忆。
胜负终局在第七十三招落下。
李铮以“雷狱镇山”锁住赵无尘下半身行动，旋即一拳轰向面门。
赵无尘仰身后折，剑尖点地借力腾空，反手劈出“断河三叠浪”，三道剑气叠加贯穿对手胸膛。
可李铮早有预判，身躯虚化为电光闪避，真身自侧后突袭，一拳砸中其背心。
赵无尘落地踉跄，单膝触地，剑尖撑地才未倒下。
裁判举旗：“李铮胜！本届大比魁首诞生！”
全场沸腾。
欢呼声如潮水般涌来，彩带自高台飘落。
军方执事快步登台，为李铮披上赤金披风。
少年天才神色冷峻，抬手受礼，目光扫过全场，最终落在观礼台边缘。
那里，林风已起身。
他并未参与庆功行列，也未走向领奖区域，而是与其他七位八强选手一同列席于侧台末端。
身份最低，站位最偏，却成了最多目光汇聚之处。
“那是林风吧？武者二阶闯入八强，还揭发了邪教渗透。”
“听说徐良被押走时疯喊‘祂会降临’，全靠他提前布控清心散才没酿成大祸。”
“一个贫民窟出来的，竟能和武师境正面交锋……手段虽诡异，但不可否认，他是这场大比最耀眼的败者。”
“你们知道吗？他昨天夜里独自守在药库外，直到天明都没合眼。”
“他不是靠运气赢的，是实打实用脑子拼下来的。”
“我看他将来必入军部核心，说不定还能进天机阁。”
“别小看他，我听说他在初试时就破解了三重幻阵，连监考长老都点头称赞。”
“他那一战，不只是赢了对手，更是救了整个学院。”
议论声钻入耳中，林风不动声色。
陈昭站在不远处，执笔合卷，黑袍垂地。
他抬起眼，隔着人群望来，目光深邃，似有所思。
林风微微颔首，对方亦轻轻点头，未语。
就在此刻，一名高年级学员突然起身，高声道：“诸位！若论真正扭转局势之人，非林风莫属！”
“他不止止步于个人胜负，更以一己之力截断邪教阴谋，此等胆魄，堪称学院之光！”
掌声再起，比方才更为热烈。
有人吹起口哨，有人用力鼓掌，甚至有几个低年级学生激动得站了起来。
林风仍无得意之色。
他抬起右手，轻按左胸，行武者礼致谢。
动作沉稳，节制有力，既不失礼，也不贪恋瞩目。
一圈掌声过后，喧嚣渐歇。
秦婉起身离席。
她未走向庆功台，也未与军方高层交谈，而是转身离去。
袍袖微动间，一枚传音符悄然燃尽，灰烬随风消散。
临行前，她最后回望一眼，目光穿过人群，落在林风身上。
那一眼，复杂难明。
有认可，也有警告；有欣慰，更有忧虑。
林风察觉到了这道注视，却未抬头迎视。
他低头凝视掌心，回忆昨夜门外那丝极淡呼吸，以及枕下银钉的冰冷触感。
风光之下，杀机未散。
他握拳，体内混沌熔炉低鸣运转，将残存的剑气余流与战斗热能尽数炼化，沉淀为一丝精纯元力，缓缓注入丹田。
外人只道他止步八强，实则根基未损，反因吸收散逸剑气，修为已悄然逼近武者二阶巅峰。
赵无尘被人搀扶下台，途经林风身侧，脚步微顿。
两人视线交错一瞬，无言。
片刻后，赵无尘收回目光，沉默离去。
陈昭收起玉简，转身步入侧廊。
主事执事开始宣读奖励名单：“本次大比前三甲，将获龙血池洗礼资格……另设特别贡献奖一名，表彰在邪教事件中表现突出之学员。”
林风依旧伫立原地。
他未上前，也未退后，只是静静听着。
待名单念毕，众人陆续散去，庆功宴即将开启，他却悄然退出人群侧翼，立于一根石柱阴影之下。
皇都方向天际流云翻涌，一道金色霞光破云而出，映照整座学院。
他仰头望去，眸光深远。
远处钟楼传来第三声铜鸣，余音未绝。
一只飞鸟掠过高空，羽翼划破云层，瞬间被霞光染成赤红。
林风右手缓缓松开，掌心一道金线隐现，直指北方矿道深处——与当日火曜石共鸣同源的气息，再度浮现。