宁王前军一路南下，终抵雒县地界。此地乃蜀中要冲，北扼梓州，南控益州，地理位置极为重要。李光与庞清规选择于此扎营，一面等待益州方面调派的援军，一面观望梓州动向。
营寨初立，栅栏鹿角尚未完备，斥候便飞马来报：“将军！参军！后方尘头大起，有一支军马正快速向我营寨而来，观其旗号…似是梓州方向的人马！人数约在三千上下！”
李光与庞清规对视一眼，心中同时一凛：“来了！”
两人即刻披甲出营，登上临时搭建的望楼观望。只见一支军马卷着烟尘，已至营前二里处停下。队伍虽不算十分齐整，但兵甲俱全，透着一股彪悍之气，为首的将官骑在马上，正朝营寨指指点点。
“传令各营，戒备！没有我的命令，不得妄动！”李光沉声下令，随即与庞清规带着一队亲兵，策马出营，来到阵前。
那支军马中，一名身着蜀地军将服饰、面色倨傲的将领也拍马而出，身后跟着数名扈从。
“来者何人？率军逼近我宁王大军营寨，意欲何为？”李光率先发声，声若洪钟，带着凛然之威。
那将领在马上略一抱拳，语气却并无多少恭敬：“末将乃梓州团练使费听璋！奉蜀王殿下钧旨，追剿一伙胆大包天的逃犯。据可靠线报，这伙贼人慌不择路，逃入了贵军营地藏匿。事关王府安危，还请将军行个方便，让末将入营搜查，拿了人便走，绝不打扰！”
此言一出，李光身后众将皆面露怒色。这借口拙劣至极，分明是欲强行闯入军营搜查，折辱宁王军威！其真实目的，无非是试探虚实，或寻衅制造冲突。
庞清规在旁，轻轻拉了一下李光的甲绦，示意其稍安。他上前一步，面带微笑，语气却不容置疑：“原来是费将军。将军公务在身，我等理解。然，此乃宁王殿下亲军，奉旨讨逆，营中皆是军机要物，岂是外人可说搜便搜的？将军说有线报，不知是何人线报？可敢叫出来当面对质？若真有逃犯潜入，我军自会严加盘查，一旦发现，定当缚送将军，何须劳动大驾入营？”
费听璋眉头一皱，没想到对方如此圆滑，他哼了一声：“线报来源，乃王府机密，不便透露。入营搜查，乃是蜀王殿下钧旨！莫非宁王军的营寨，比王府钧旨还要大？还是说…贵军有意包庇逃犯？”
这话已是近乎挑衅！
李光勃然变色，手按刀柄：“放肆！”
庞清规却再次拦住他，笑容不变，语气却冷了几分：“费将军此言差矣。非是我等不尊王府，实是王命在身，军法森严。无确凿证据与朝廷明文，擅闯大军营寨，按律可视同谋反！将军若要执意搜查，不如你我一同上书朝廷，请陛下圣裁，或请剑南道行军总管府下令？若得准许，我军定当大开营门，恭迎将军查验，如何？”
他把“朝廷”、“圣裁”、“行军总管府”几个词咬得极重，既是提醒对方尊卑上下，也是点明己方并非无根之萍。
费听璋脸色顿时难看起来。他接到的命令是找借口逼近、试探，最好能挑起事端，但绝不敢担上“谋反”或公然对抗朝廷钦差的名头。对方抬出朝廷和行军总管府，正好戳中他的软肋。
双方一时僵持在阵前。费听璋进不得，退又不甘。李光与庞清规则稳坐钓鱼台，看似客气，实则寸步不让。
庞清规心中雪亮：蜀王果然忍不住出手试探了！而且只派了三千人前来，说明其主力未动，或仍在集结，或心存忌惮。对方此举，意在拖延，试探我军虚实与态度，甚至可能想阻挠我军与益州援军汇合。
而己方，同样需要时间——等待那一万三千援军！
于是，一场奇特的“拉扯”开始了。
费听璋一会儿强调逃犯凶险，一会儿又暗示王府威严，变着法子想进营。
庞清规则时而据理力争，时而表示可以“代为查访”，时而建议“上行文移”，总之就是一个“拖”字诀。
李光在一旁，面色冷峻，偶尔厉声呵斥对方无礼，配合着庞清规的软刀子。
时间一点点过去。从午后直到日头偏西，双方将领就在两军阵前，唇枪舌剑，来回扯皮。两边军士都屏息看着，气氛紧张却又诡异。
费听璋越来越焦躁，他接到的命令是试探并拖延，但眼看天色将晚，对方营寨防守越来越严密，自己却毫无进展。
庞清规与李光心中也暗自焦急，算算时间，益州的援军最快也需明日方能抵达。若对方今夜强行发难，恐有恶战。
就在夕阳即将沉入地平线，费听璋似乎失去耐心，准备下令部队再向前逼近施压之时——
突然，南方地平线上，烟尘大作，蹄声如雷！一面巨大的“”字帅旗和“剑南道行军总管”的旗帜率先映入眼帘，紧接着，是无数的旌旗和黑压压的军队，正浩浩荡荡向雒县开来！其军容鼎盛，远非费听璋所部能比！
益州援军，竟提前到了！
费听璋脸色瞬间煞白，他惊恐地望着南方那支越来越近的大军，又看看眼前严阵以待的宁军营寨，终于明白对方为何一直有恃无恐地与他拖延时间！
“撤…快撤！”他再也不敢停留，拨转马头，声嘶力竭地大喊，带着三千兵马，如同丧家之犬般，仓皇向梓州方向退去。
李光与庞清规望着他们狼狈逃窜的背影，终于长长松了一口气。
“总算…赶上了！”庞清规抹了一把额头的细汗，露出了如释重负的笑容。
雒县城外，旌旗招展，军容鼎盛。宁王前军七千人马与剑南道行军总管府派来的一万三千精锐顺利会师，两军营寨连成一片，声势浩大，军威远震。
剑南道行军总管郭崇韬，一位面容刚毅、目光炯炯的中年将领，亲自率亲兵来到宁军大营拜会李光与庞清规。
中军帐内，双方见礼已毕。郭崇韬并未过多寒暄，开门见山道：“李将军，庞参军，辛苦了。蜀地情势复杂，王爷与二位一路行来，多有不易。本总管奉朝廷敕令与陛下密旨，特来助阵。”
李光与庞清规连忙还礼。庞清规心中一动，试探着问道：“郭总管言重了。幸得总管及时率军来援，方才解了梓州军逼营之围。只是…总管似乎对蜀王之事，早有预料？”
郭崇韬闻言，与身旁一位作亲随打扮、气质却颇为沉静精干的男子对视一眼，那男子微微颔首。
郭崇韬这才压低声音，沉声道：“实不相瞒，陛下…对蜀王周瞻之野心，早已洞若观火，并暗中布局多年矣。”
此言一出，李光与庞清规皆是一惊。
郭崇韬继续道：“蜀王之父，当年便与景宗先帝争位失败，心怀怨望。这一支迁至蜀地，看似安享富贵，实则从未真正臣服。周瞻此人，志大才疏，刚愎自用，既无其祖之雄才，亦无其父之隐忍，唯剩骄狂与贪婪。其在封地横征暴敛，结交江湖术士，窥探神器，陛下岂能不知？”
他指了指身旁那位亲随：“这位是玄鸦卫驻剑南道巡察使，暗羽。”
那名为暗羽的男子向李光二人微微拱手，声音平淡无波：“蜀王府中，早有陛下耳目。其与长安某些失意勋贵、乃至前朝余孽暗中往来，招募江湖亡命，甚至勾结…莲华邪教，试图借天灾人祸煽动民乱，陛下皆已知之。”
庞清规恍然大悟：“原来如此！所以去岁雪灾，朝廷应对如此迅速有力；所以巴州之事…”
暗羽接口道：“巴州莲华宗分舵，乃其沟通荆襄、输送钱粮人力之重要枢纽。陛下早已留意，恰逢宁王殿下南征途经，陛下便顺水推舟，授意殿下借势将其拔除。此举既斩其爪牙，亦打乱其步骤，更可…引蛇出洞。”
郭崇韬叹道：“陛下圣明。然蜀王毕竟是宗室亲王，无确凿谋逆铁证，陛下亦不好轻易动他，否则恐寒了天下宗室之心，令诸藩不安。故一直隐忍不发，只暗中布置。本总管能坐镇剑南道，亦蒙已故顾贵妃（周景昭生母）在世时向陛下举荐。陛下嘱我，明面上镇抚地方，剿平爨氏之乱，暗地里，须时刻盯紧梓州动向。”
他看向庞清规：“庞参军遣使调兵，文书送至益州，本总管便知时机将至。故点齐兵马，日夜兼程赶来，正为应对此变。”
庞清规与李光听得心潮澎湃，他们这才明白，原来隆裕帝早已布下了一张大网。他们的南征，巴州的行动，乃至此次调兵，都在这盘大棋之中！
“陛下…真是深谋远虑…”庞清规由衷叹道。
郭崇韬点头：“如今，蜀王因巴州之变，计划受挫，进退失据。其今日派兵试探，已是狗急跳墙之兆。然其手中实力，不过梓州一隅之地的团练私兵及些许江湖匪类，岂能与朝廷王师抗衡？其败亡，早已注定。陛下所虑者，非其能成事，乃其败事之余，恐造成地方动荡，或使其趁乱脱逃耳。”
暗羽补充道：“故陛下密旨：南征大军，剿平爨氏叛乱为首要。对蜀王，暂以威慑、监控为主，迫其不敢异动。待蜀地大定，叛军敉平，再以雷霆之势，一举拿下梓州，搜罗其谋逆铁证，公示天下，则名正言顺，可永绝后患。”
李光与庞清规心中豁然开朗，之前的种种疑虑与担忧一扫而空。原来他们并非孤军奋战，陛下早已运筹帷幄，一切尽在掌握。
“末将（下官）明白了！”两人齐声应道，“定当谨遵陛下旨意，以平叛为重，严密监视梓州，绝不让蜀王扰乱大局！”
郭崇韬欣慰道：“好！有王爷与二位在前方征战，本总管在益州稳固后方，供应粮草，监控蜀王，必可万无一失！”