“仙师，”郑成功开口，声音在风中依然清晰，“此前听闻北直隶受仙雨恩泽，饥馑尽去，百病消退。不知如今，是何等模样？”
云茹目光平静地扫过下方如棋盘般规整的田畴与星罗棋布的村落，淡然道：
“表象易改，心性难移。然根基既固，枝叶自会循理而生。你且看，与前闻相较，有何不同。”
随着高度降低，北直隶大地上的细节愈发清晰。郑成功首先注意到的，是那几乎无处不在、浓郁得化不开的绿色。
田野里，稻浪麦海金黄与翠绿交织，穗头饱满低垂，长势之旺盛，远超他印象中任何“风调雨顺”的年景。但更令他惊异的是，这种丰饶并非杂乱无章。
沟渠纵横，水光粼粼，显然水利修缮得极为得力。田埂道路整齐划一，不见荒芜角落。
许多田地之间，还间种着豆类或蔬果，充分利用了地力与空间，显示出精耕细作的智慧。
与荆襄因地制宜、略带野性的生机不同，此地的繁荣透着一股精心规划、井然有序的气息。
“看来，朝廷……或者说顺天府的官吏，在此地下了不少功夫。”郑成功若有所思。
他想起父亲曾言，北方官府惯于催科征敛，疏于民生引导。眼前景象，却大相径庭。
云茹未置可否，只是道：“势易时移。昔日维稳征粮之吏，若使其职司引导生产、普惠民生，亦未必不能转换角色。关键在于，上意如何，以及……有无成效可见。”
飞行渐缓，在距离北京城尚有数十里的一处繁华镇集外，云茹按下云头。落足之处，是一片林木掩映的僻静所在。
“入乡随俗。”云茹淡淡道，周身青辉微闪，那绝世容颜与青衣赤足的非凡形象悄然隐去，化作一位身着寻常棉布衣裙、气质温婉的中年妇人模样，虽依旧眼神清亮，却已泯然于众。
同时，她亦挥手拂过郑成功，将他变成一个面容朴实、眼神灵动的少年郎，像是随长辈出行的寻常子弟。
“走吧，”化身妇人的云茹语气平和，“用眼去看，用耳去听，方知真实光景。”
郑成功点头，收敛起周身可能引人注目的气度，紧随其后，向着那处名为“永平镇”的镇子走去。
一踏入镇集，一股混杂着粮食清香、瓜果甜香、以及人间烟火气的热浪便扑面而来。街道宽阔平整，虽仍是土路，却夯实得极为坚固，车马过后并无太多扬尘。
街道两旁，店铺林立，旗幡招展，叫卖声、讨价还价声、孩童嬉笑声不绝于耳，汇成一曲繁荣的交响。
最引人注目的，是那无处不在的过剩景象。粮店门口，麻袋堆积如山，饱满的麦粒从缝隙中漏出。
掌柜的已不再愁眉苦脸，反而乐呵呵地坐在门口与街坊闲聊，价格牌上的数字低得令人咋舌。
菜市更是成了色彩的海洋，水灵灵的蔬菜、红艳艳的瓜果堆积如丘，许多摊主甚至打出“买一送二”、“随意品尝”的牌子，脸上洋溢着富足带来的轻松。
“仙师，您看这萝卜，水嫩得能掐出水来！才一个大子儿一堆！”郑成功指向一个摊位。
云茹所化的妇人微微颔首，目光扫过市场：“物阜民丰，乃盛世之基。然物极必反，盈满则亏。如此丰沛之物产，若无疏导，亦是负担。”
郑成功注意到，市场边缘有官差模样的人在维持秩序，引导车流，并不时地将一些品相稍次但完好的果蔬收集起来，装上车，似乎是运往别处。
他凑近一个卖瓜的老汉，好奇问道：“老伯，这些瓜果这般便宜，你们不亏本吗？”
老汉抬头，见是个面善的少年，咧嘴一笑，露出缺了颗的门牙：
“亏啥本！小兄弟是外乡来的吧？咱这儿啊，托仙师娘娘和皇上的洪福，地力旺得很！撒把种子就能疯长！自家吃不完，邻里也都不缺，不拿出来卖了换几个零钱，难道烂在地里？官府的人还会来收些去，说是给那些孤寡老人送去，也算是积德了！”
正说着，一阵清脆的铃铛声传来。只见一队孩童背着书包，嬉笑着从街上跑过，个个面色红润，衣衫虽不华丽却整洁结实。
路边一个茶棚里，几个老人正在下棋，中气十足地争论着棋路，旁边放着的大茶壶里冒出袅袅热气。
“王老头，你那老寒腿今年没犯吧？”一个观棋的老人问道。
“嘿！早好了！自打沾了仙师娘娘的雨水，又能去沐恩亭领一碗圣水润着，这身子骨比年轻时还硬朗几分！”下棋的老者得意地拍拍大腿。
“圣水？”郑成功心中一动，他好奇地接话：“老爷爷，什么是圣水？真有那么神吗？”
老人们见少年好奇，顿时来了谈兴。那王老头放下棋子，捋着胡子道：
“小子，这你可问着了！那圣水，可是从京城皇宫里的金水河引出来的仙水！听说那是仙师娘娘点化了神兽，那河水就变了，能治百病，强身健体！咱们这儿，每天都有京营的快马送来，在镇东头的沐恩亭发放！”
另一个老人补充道：“可不是嘛！咱们镇上的李秀才，以前是个病秧子，咳了十几年，喝了圣水后，如今都能下地干活了！顺天府的老爷们管得严，谁敢克扣贪墨，立马砍头！真是皇恩浩荡啊！”
郑成功谢过老人们，回到云茹身边，低声道：
“仙师，这圣水之策，看来深入人心，成效斐然。”
云茹目光望向镇东方向：“水之性，润物无声。以此普惠众生，确是固本培元之策。崇祯此举，颇合时宜。走，去沐恩亭看看。”
两人随着人流来到镇东头。这里果然有一处新建不久的亭子，青砖灰瓦，颇为肃穆。
亭子周围清理出一片空地，此时已排起了长长的队伍，男女老幼皆有，秩序井然。
几名衙役和一位穿着官服的低阶官员在一旁维持秩序，两名医官模样的人则在亭内负责发放。
只见亭子中央，摆放着数个密封的木桶，桶身上贴着封条，写着“金水河圣水”、“顺天府监制”等字样。
医官用木勺从桶中舀出清澈的河水，倒入排队百姓自带的杯盏中。
那水在阳光下看去，似乎并无特异，但空气中隐约弥漫着一股难以言喻的清新气息，令人闻之心神一爽。
领到水的百姓，有的当场一饮而尽，脸上露出满足的神情；有的则小心翼翼收起来，准备带回家给家人。
队伍中的人们低声交谈着，内容无非是感激仙师与皇恩，交流着饮用圣水后的种种好处。
郑成功仔细观察，发现排队者中不乏衣着简朴的贫苦之人，亦有看起来家境尚可的市民，可见这圣水的发放确实做到了相对公平。
他注意到一个细节，那官员在发放间隙，会大声宣布：“圣水乃天恩所赐，需心怀敬畏，不可浪费，更不可借此敛财或滋生事端！违者严惩不贷！”
“看来崇祯皇帝对此事的重视，已层层传导至底层。”郑成功心中暗忖，
“以此等惠而不费的方式收拢民心，巩固统治，确实高明。仙师之力是根源，而朝廷的这套执行体系，亦不可或缺。”
离开永平集，云茹带着郑成功又走访了几处村庄。所见景象大抵相似：
粮仓充盈，村民安居乐业，昔日愁苦之色一扫而空。村中社学明显增多，虽教授的内容依旧以《三字经》、《百家姓》为基础，但也能听到先生讲解农时节气、甚至浅显的《新世三约》道理。许多村民家中都供着“丰饶娘娘”牌位，与“天地君亲师”并列。
在一处正在兴修水利的工地，郑成功看到了更令人惊讶的一幕。负责督工的并非胥吏，而是几位穿着儒衫、看起来像是读书人模样的人，他们拿着图纸，指挥着青壮村民挖渠筑坝，态度极为认真。
旁边一位歇息的老农对郑成功感叹道：“这些都是以前的秀才相公哩！如今朝廷鼓励兴修水利，他们懂文断字，能看图纸，官府就给些粮饷，让他们来领着咱们干！总比过去死读书强！”
郑成功将此见闻告知云茹。云茹淡淡道：“旧有士人，能挣脱科举桎梏，转向实务，于己于国，皆是新生。此亦为丰饶之一象——人尽其才，不拘一格。”
他们亦看到了一些新的变化。因为粮食极其充裕，几乎家家户户都养殖了更多的鸡鸭猪羊，牲畜粪便又被充分利用来肥田，形成了良性循环。
一些头脑灵活的人，用多余的粮食酿酒、制醋、加工粉丝，镇集上出现了零星的小作坊。人们对衣着、用具的要求也明显提高，布店、铁匠铺、木工作坊的生意都兴旺起来。
然而，在一片欣欣向荣之下，郑成功也凭借其敏锐的观察力，捕捉到了一些极其细微的暗流。
在一家茶肆歇脚时，他听到邻桌几个看似小有余财的商人在低声交谈。一人道：
“……这光景好是好，可心里总有些不踏实。家家余粮堆满仓，这粮食还叫粮食吗？跟土坷垃有啥区别？咱以前囤点粮，还能有个念想，如今……”
另一人附和：“是啊，全靠仙师娘娘一场雨，咱们这好日子，能长久吗？”
虽只是只言片语，且迅速被旁人的欢声笑语淹没，但郑成功还是记在了心里。
此外，他还注意到，尽管底层官吏大多勤勉，但在处理一些新兴事务，如小作坊纠纷、新的借贷关系时，仍显得有些手足无措，只能沿用旧例或简单调和，缺乏明晰的法度指引。
夕阳西下，云茹和郑成功离开最后一处镇子，在一处可以远眺北京城轮廓的高坡上驻足。
晚霞映照下的华北平原，安宁而富庶，炊烟袅袅，如同一幅盛世画卷。
“仙师，”郑成功整理着一天的见闻，感慨道，
“北直隶之地，百姓得享温饱安康，此乃亘古未有之德政。尤其是那金水河圣水，普惠万民，于稳固民心，功不可没。崇祯皇帝能借此势，大力推行，亦显其决心。”
他话锋一转，提出心中的思虑：
“但是，成功观之，此地繁荣，十之八九系于仙师一念之恩泽。
百姓感念仙师，犹甚于朝廷。长此以往，若有风吹草动，或神力……有所波动，这看似坚实的繁荣，会否如沙上之塔？
再者，物资极大丰盈，旧有生计模式瓦解，新生之需求与秩序尚未完全确立，其中隐忧，亦不可不察。”
云茹望着远方那笼罩在暮色中的巨大城市轮廓，缓缓道：
“你之所见，已触及根本。依赖外物，终非长久之计。丰饶之真谛，在于激发内生之力，在于建立可持续之秩序。崇祯以圣水惠民，乃善用其势，然此‘势’之根源，他心知肚明。”
“至于新旧交替之困局，”她继续道。
“此乃必然之阵痛。旧者已破，新者未立，中间地带，便是混沌与机遇并存。你看那转型之士人、新兴之作坊，乃至百姓心中萌生之更高追求，皆是新秩序孕育之萌芽。关键在于引导，而非压制。”
她转向郑成功，目光深邃：
“北直隶之意义，在于它展示了一种可能性——当最基本的生存压力被移除后，社会将自发地向更高层次演进。
朝廷之责，在于顺应此势，构筑框架，疏导而非阻塞。若能如此，即便外力有所变化，其内生之活力，亦能支撑其继续前行，而非即刻崩塌。”
郑成功若有所思：“仙师之意是……丰饶之力，如同解开了束缚生灵的枷锁，而后的发展，终究要靠这片土地上的人自身？朝廷与治理者，便是那引导水流方向的河床？”
“然也。”云茹颔首，“河床之宽窄曲直，决定了水流之缓急与能否滋养四方。如今，枷锁已解，水源充沛。接下来，便要看这河床如何修筑了。”
“而京城，”她目光再次投向远方，“便是这巨大河床的核心枢纽。那里，新旧碰撞最为激烈，秩序重塑也最为关键。明日，我们便进城去看一看。”