暗河的黑水还在沸腾，楚轩刚从冲击波的眩晕中回过神，脚踝就传来一阵刺骨的剧痛 —— 三根碗口粗的黑色触手已缠住他的小腿，触手上的倒刺如同钢针般扎进皮肉，一股腥甜的毒素顺着伤口疯狂涌入经脉，丹田内的混沌灵气瞬间被染成淡黑色，运转速度陡降七成。
“是暗河墨蛟的‘腐心毒’！” 甄辉的魂体在黑曜晶中急得团团转，“这毒素能腐蚀修士的灵气根基，再不想办法，你的炼气五重境界都会倒退！”
楚轩低头望去，暗河水面下，一道数十丈长的黑影正缓缓游动，墨绿色的鳞片在幽蓝莹光下泛着冷光，两只猩红的竖瞳死死锁定他，正是天罡境五重的暗河墨蛟。墨蛟似乎察觉到他的虚弱，猛地甩动尾巴，又有十数根触手从河底窜出，如同一张黑色大网，将他的上下左右全部封锁，连向溶洞深处逃遁的路都被堵死。
“太极图，吸附毒素！” 楚轩在心中嘶吼。黑色气流瞬间涌向下肢，如同海绵般吸附着经脉中的腐心毒，可毒素蔓延的速度比吸附速度快太多，淡黑色已顺着经脉爬至丹田边缘，太极图的白色气流都开始出现微弱的停滞。
就在这时，掌中的陨星钥突然发烫，河底深处再次传来火麒麟残魂的咆哮。金色火焰柱从河底喷涌而出，这一次，火焰竟凝聚成一只巨大的麒麟爪，狠狠拍向墨蛟的触手。“滋啦 ——” 金色火焰触碰到黑色触手，瞬间燃起熊熊大火，触手如同被烧红的烙铁般剧烈抽搐，缠在楚轩脚踝上的三根触手也松开，缩回暗河水中。
“趁现在！” 甄辉大喊。楚轩强忍着丹田的刺痛，运转仅剩的三成灵气，《随风步》施展到极致，身形如同一道残影，向溶洞深处的暗河支流冲去。可墨蛟怎会善罢甘休，它发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯从河底跃出，墨绿色的鳞片反射着寒光，血盆大口张开，露出两排锋利的獠牙，向楚轩追来。
楚轩能感觉到身后的风压越来越近，腐心毒的后遗症让他的视线开始模糊，每一次呼吸都带着腥甜的铁锈味。他知道自己跑不过墨蛟，只能赌一把 —— 陨星钥引动的火麒麟残魂还未消散，或许能借助残魂的力量再挡一次。
他猛地转身，将陨星钥举过头顶，灵气疯狂注入灵纹：“火麒麟残魂，助我！” 陨星钥爆发出耀眼的金光，河底的金色火焰再次凝聚，这一次竟形成了半具火麒麟的虚影，虚影前蹄踏向水面，一道金色火墙瞬间升起，挡在墨蛟身前。
墨蛟眼中闪过一丝忌惮，却没有退缩，庞大的身躯撞向火墙。“轰隆” 一声，火墙剧烈震颤，金色火焰被撞得四散飞溅，墨蛟的鳞片也被烧得焦黑，可它依旧顶着火焰，向楚轩扑来 —— 显然，它已将楚轩视为必须铲除的威胁。
楚轩的灵气彻底耗尽，丹田内的混沌灵气如同即将熄灭的烛火，连 “掌控” 神通都难以凝聚。他靠在冰冷的洞壁上，看着越来越近的墨蛟，心中第一次生出无力感 —— 难道刚逃出焚天谷，就要死在这暗河墨蛟口中？
“小子，接我一招！”
一道暴怒的声音突然从溶洞上方传来。
楚轩抬头望去，只见玄阳子的身影从空间裂隙方向俯冲而下，掌心的淡紫色真火比之前更盛，显然是在祭坛外受挫，又把怒火撒到了他身上。
玄阳子竟不管墨蛟的存在，直接将紫火焚神的威力对准楚轩：“就算你死在墨蛟口中，陨星钥也得归我！”
紫色真火如同流星般坠落，楚轩陷入了两难境地 —— 向前是墨蛟的血盆大口，向后是能灼烧灵魂的紫火，左右是冰冷的洞壁，根本无处可逃。
“拼了！” 楚轩眼中闪过一丝狠厉。他突然运转太极图的 “灵气反转” 功能 —— 这是他突破炼气五重后解锁的新能力，能将体内残留的毒素与灵气融合，化作一道临时的攻击能量。
黑色气流将吸附的腐心毒全部压缩，白色气流则牵引着丹田内仅存的灵气，与毒素融合成一道淡黑色的 “毒灵气弹”，狠狠砸向地面。
“轰隆！” 毒灵气弹在地面炸开，大量的黑色毒雾瞬间弥漫开来，不仅挡住了玄阳子的视线，还顺着空气飘向墨蛟。墨蛟对自己的腐心毒虽有抗性，却也被毒雾刺激得连连后退，暂缓了攻击。
楚轩趁机抓住这个空隙，再次引动陨星钥。这一次，陨星钥的灵纹竟与空间裂隙中传来的轮回气息产生了共鸣，一道淡金色的光带从裂隙中延伸而出，落在他的脚下，形成一道临时的传送通道。“是祭坛的指引！” 甄辉惊喜地大喊，“这光带能带你进入轮回祭坛外围！”
楚轩没有犹豫，纵身跃入光带。
可就在他的身体即将进入传送通道时，玄阳子的声音再次传来：“想逃进祭坛？没那么容易！” 一道紫色火链从毒雾中窜出，精准地缠住他的左臂，灼热的气息瞬间烧穿衣袍，腐心毒的伤口被真火一烤，传来钻心的剧痛。
“给我放手！” 楚轩怒吼着，运转 “惊魂刺”，淡蓝色的炼魂之力顺着火链反向冲去。
玄阳子没想到他在这种情况下还能发动攻击，识海瞬间传来一阵刺痛，抓着火链的手微微一颤。
楚轩趁机挣脱火链，身体彻底进入传送通道，光带在他身后缓缓消散。
玄阳子冲出毒雾时，只看到传送通道消失的残影，他气得浑身发抖，一掌拍向暗河水面：“楚尘！你给我等着！等我找到祭坛入口，定要将你碎尸万段！” 墨蛟被玄阳子的怒火波及，也不敢再靠近，悻悻地缩回暗河深处。
传送通道内，楚轩正承受着空间乱流的冲击。
左臂的灼伤和体内的腐心毒让他疼得浑身冷汗，可当他看到前方的景象时，所有的痛苦都被震撼取代 —— 传送通道的尽头，是一座悬浮在虚空中的古老祭坛，祭坛通体由黑色的 “轮回石” 打造，表面刻着密密麻麻的轮回灵纹，与九转轮回残图上的图案完全吻合，正是他寻找已久的 “轮回祭坛”！
祭坛中央，悬浮着一枚淡灰色的 “轮回晶核”，晶核散发着柔和的光芒，周围环绕着三道淡金色的能量流，正是轮回气息的源头。
楚轩能感觉到，丹田内的太极图正在疯狂旋转，似乎与轮回晶核产生了某种深层共鸣，连腐心毒的腐蚀速度都慢了下来。
“终于找到了……” 楚轩心中一喜，挣扎着向祭坛靠近。
可还没等他踏上祭坛，祭坛表面的轮回灵纹突然亮起，一道淡黑色的屏障从灵纹中升起，将他挡在外面。
他尝试用陨星钥触碰屏障，陨星钥的灵纹虽与屏障产生了共鸣，却无法将其打开 —— 显然，想要进入祭坛核心，还需要其他条件。
就在这时，丹田内的混沌灵气突然变得异常活跃。
之前被腐心毒压制的灵气，在轮回气息的滋养下，竟开始缓慢恢复，甚至有向炼气六重冲击的迹象。
楚轩心中一动，或许可以借助祭坛的轮回气息，一边修复伤势，一边冲击境界 —— 只要突破到炼气六重，不仅能彻底清除腐心毒，还能拥有与玄阳子一战的资本。
他盘膝坐在祭坛外的虚空中，运转《九转天书》的心法，引导着轮回气息缓缓注入丹田。
轮回气息如同温和的水流，不仅修复着被腐心毒腐蚀的灵气根基，还在不断压缩混沌灵气，向炼气六重的壁垒靠近。
陨星钥的灵纹也在轮回气息的滋养下，变得越来越清晰，甚至开始自动解读祭坛上的轮回灵纹。
可就在炼气六重的壁垒即将出现裂痕时，远处突然传来一阵强横的能量波动 —— 是玄阳子！他竟找到了进入传送通道的方法，正快速向祭坛方向赶来，掌心的紫色真火在虚空中留下一道长长的残影，杀气腾腾。
楚轩的心瞬间沉到谷底。他能感觉到，自己距离突破炼气六重还有最后一步，可玄阳子已经近在眼前。如果现在停止突破，不仅会前功尽弃，还会再次陷入绝境；如果继续突破，玄阳子一旦赶到，他连反抗的力气都没有。
更让他心惊的是，祭坛下方的虚空中，突然传来一阵细微的 “咔嚓” 声，无数黑色的裂隙正在缓缓蔓延 —— 显然，玄阳子的到来扰动了祭坛的空间稳定，这里随时可能崩塌！
楚轩看着即将突破的境界壁垒，又看了看远处越来越近的玄阳子身影，眼中闪过一丝决绝。他加大对轮回气息的吸收，哪怕只有万分之一的机会，也要突破到炼气六重 —— 只有拥有更强的实力，才能在这绝境中找到生机。
祭坛的轮回灵纹亮得越来越刺眼，玄阳子的怒吼声已清晰可闻，虚空中的黑色裂隙也在不断扩大。
楚轩的丹田内，混沌灵气正以肉眼可见的速度压缩，炼气六重的壁垒终于出现了一道细微的裂痕 —— 突破，就在眼前！可玄阳子的紫色真火，也已抵达祭坛外围，灼热的气息，再次笼罩了他的周身。