抗联营地提供的五天休整，对于身心俱疲、伤痕累累的江华小组而言，无异于久旱甘霖。地窨子虽然简陋阴冷，但至少提供了一个相对安全、可以遮风挡雪的栖身之所。周大姐和营地炊事员想方设法改善着伙食，有限的荞麦、冻土豆和偶尔猎到的野物，混合着他们带来的最后一点干粮，熬煮成热腾腾的糊糊，温暖着每个人的肠胃，也一点点恢复着消耗殆尽的体力。
沈哲明的腿伤在草药的辅助和充分休息下，愈合速度再次展现出了他体质的异常。伤口结痂牢固，红肿基本消退，虽然还不能剧烈运动，但已能脱离拐杖缓慢行走。他利用这段时间，不仅为营地伤员进行了更彻底的处理，还将自己有限的战地急救和抗感染知识，倾囊相授给抗联那位年轻的、仅凭一腔热血和少量民间验方支撑的卫生员小赵。小赵学得如饥似渴，看向沈哲明的眼神充满了崇拜。
陈亮则和抗联队伍里一个曾经在哈尔滨电车厂做过学徒、名叫铁柱的战士凑在了一起。两人在地窨子的角落里，借着松明子的光亮，摆弄着那个粗糙的数据感应装置和一堆从废弃设备上拆下来的零件。陈亮负责讲解原理和设计改进方案，铁柱则凭借一双巧手和对工具的熟悉，尝试着绕制更灵敏的线圈，焊接更稳定的电路。他们还利用缴获的日军电话线、废弃电池和少量炸药，尝试制作简单的爆破装置和触发式警报器。进展缓慢，材料匮乏，但每一次微小的改进都带来一丝希望。
江华和李政委则每日碰头，分析着零星传来的外界信息（主要通过抗联分散在外的交通员），以及根据江华小组带来的情报，反复推演着可能面临的局面。李政委证实，近期日军在伊勒呼里山方向的调动确实异常频繁，不仅加强了外围封锁，似乎还在向“蘑菇基地”增派某种“特殊部队”，这更加印证了基地内部可能出现了问题（或许是泄露事件的后遗症），或者研究进入了关键阶段。
休整的第五天傍晚，派出的侦察小组终于返回了营地。带队的是抗联中一位以沉稳和老练着称的老战士，代号“山豹”，他年近五十，是鄂伦春族出身，对大兴安岭的一草一木都了如指掌。同去的还有两名精干的抗联战士。
三人都是满身冰雪，一脸疲惫，但眼神中却闪烁着兴奋与凝重交织的光芒。
“政委，江华同志，有重大发现！”“山豹”顾不上喝口水，立刻在地窨子里铺开了一张手绘的简易地图，上面用炭笔标注着密密麻麻的符号和路线。
“我们摸到了‘鬼见愁’峡谷附近，”“山豹”的手指指向地图上一个被重点标注的、形如葫芦的险要峡谷，“那里就是鬼子基地的入口所在，绝对没错！”
他详细描述了侦察到的情况：
“鬼见愁”峡谷入口极其隐蔽，两侧是近乎垂直的悬崖峭壁，唯一的人口被巧妙地伪装成一个看似天然的山体裂缝，但实际上安装了厚重的、与山石颜色一致的钢筋混凝土暗门。暗门附近，明哨暗哨至少有四处，配备了机枪火力点，巡逻队每十五分钟经过一次，规律严密。
“我们不敢靠得太近，”“山豹”继续道，“但是，我们发现了别的东西！”他的手指移向峡谷一侧的悬崖腰部，“这里，大概离地三十米的地方，有一个不起眼的洞口，外面有伪装，但我们观察到有轻微的热气流溢出，而且隐约能听到风扇的嗡鸣声！很可能就是你们说的通风口！”
“还有这里，”他的手指又指向峡谷下游一条几乎干涸的河床，“河床底部有一个用铁丝网围起来的、伪装过的排水口，水流很小，但气味……很怪，有点腥，还有点甜腻腻的，闻了让人头晕！”
通风口！排污口！这与江华他们从松浦洋行图纸和分析中得到的信息完全吻合！
“更重要的是，”“山豹”的语气变得极其严肃，“我们在靠近峡谷约一里地的地方，就感觉不对劲。头有点晕，心里发慌，看东西偶尔会晃一下。铁娃子（另一个侦察兵）还说好像听到了女人的哭声，但那里根本不可能有人！我们没敢久留，赶紧撤回来了。”
幻觉！精神影响！这无疑是“彼岸花”特性最直接的证明！那个基地不仅存在，而且其内部的“东西”已经开始对外界环境产生泄漏或辐射！
地窨子内的气氛瞬间凝重到了极点。侦察结果证实了他们的所有猜测，但也将最残酷的现实摆在了面前——敌人守卫森严，并且基地本身就是一个散发着无形毒害的魔窟。
“看来，强攻入口是不可能的。”李政委沉声道，眉头紧锁，“只能从通风口或排污口想办法。”
“通风口在悬崖上，三十米高，难以攀爬，而且目标明显。”江华分析道，“排污口在河床，位置相对低洼，或许可以利用枯水期接近。但那个气味……说明排出的污水具有毒性或致幻性，直接接触风险极大。”
“我们需要防护，”沈哲明接口道，他看向李政委，“营地里有橡胶制品吗？比如雨衣、胶鞋？或者动物的膀胱、肠衣？任何能隔绝液体和气溶胶的东西。”
李政委摇了摇头：“橡胶制品太稀缺了，只有几双缴获的鬼子雨靴。动物的下水倒是有一些，但处理起来麻烦，也不够密封。”
“我们可以用油布！”陈亮忽然说道，“多层油布用桐油或鱼油浸泡后缝合，应该能起到一定的隔绝作用。虽然笨重，但总比没有好。”
“这是个办法！”江华眼睛一亮，“还需要制作简易的防毒面具，用木炭粉和棉花做滤罐。”
思路逐渐清晰。利用排污口作为潜入点，制作简陋的防护装备，尽量避免直接接触污染物。
“还有一个问题，”一直沉默的老韩开口了，他指着地图上峡谷周围的地形，“就算我们从排污口进去，里面情况不明，怎么找到那个‘母体’或者核心实验室？基地肯定不小，我们像没头苍蝇一样乱撞，就是送死。”
“需要内部结构图……”江华喃喃道，这几乎是无法完成的任务。
“或许……不需要完整的结构图。”沈哲明忽然说道，他的目光再次落在那张从哈尔滨带来的、手绘的化学图纸上，“如果‘彼岸花’的母体或者核心培养区，真的像松浦洋行那个‘特殊样本’一样，需要独立的、严格控制的环境，那么它的位置，必然与主要的通风、排污和能源管道紧密相连。我们进入后，可以顺着主管道走，寻找那个能量流动最集中、防护最严密、环境参数最特殊的节点！”
这是一个基于逻辑和有限知识的推断，是在没有地图的情况下，唯一可行的导航方法。
“另外，”陈亮补充道，“我可以尝试改进感应装置，如果基地内部有大型服务器或者强能源设备，或许能在管道内捕捉到更清晰的信号，为我们指引方向。”
方案在讨论中逐渐成型，虽然依旧充满了未知和风险，但至少有了一个明确的行动框架。
“好！”李政委猛地一拍大腿，做出了决断，“就这么干！接下来几天，全力准备！”
“山豹，你带人继续监视峡谷入口，记录巡逻队换岗和活动的一切细节！”
“老韩，周大姐，你们协助营地女同志，赶制油布防护服和简易防毒面具！”
“陈亮，铁柱，你们继续改进设备，特别是那个信号感应器！”
“沈大夫，你抓紧时间恢复，你的判断对我们进去后至关重要！”
“江华同志，我们一起来制定详细的潜入和接应计划，以及……万一失败的应急预案！”
分工明确，抗联营地这台战争机器，为了一个前所未有的特殊目标，开始高速而精密地运转起来。每个人都清楚，峡谷侦察带回来的不仅是情报，更是吹响了决战的号角。他们即将主动踏入那片被死亡与疯狂笼罩的领域，去直面那盛开的、足以吞噬灵魂的“彼岸花”。准备工作中的每一个细节，都可能关系到行动的成败，乃至所有人的生死。时间，在一针一线、一焊一接中，飞速流逝。