南开中学实验班的学习生活，对肖镇而言是轻松的，但在人际关系上，却遇到了一个小小的挑战——他的同桌，来自青木关镇的刘淑芬。
这个女孩就像一株含羞草，安静、腼腆，甚至有些过度敏感。
她总是低着头，长长的刘海几乎遮住了眼睛，回答问题声音细若蚊蝇。
即便是面对肖镇这张人见人爱、花见花开，通常能迅速拉近关系的娃娃脸，她也保持着一种小心翼翼的距离感。
肖镇是谁？两世为人的他，耐心和观察力都远超常人。他没有急于求成，而是采取了润物细无声的方式。
今天“不小心”多带一块橡皮推过去，明天“请教”一个明明很简单的问题（实则给她展示思路的机会），偶尔分享一颗外婆做的糖果，用最不带侵略性的方式慢慢瓦解着她的心防。
功夫不负有心人。几周后，刘淑芬终于不再像受惊的小鹿，敢偶尔抬头看他一眼，甚至能低声交流几句功课。
肖镇也从这断断续续的交谈中，拼凑出了她的家庭情况。
和这个时代许多悲剧故事相似，刘淑芬是一名“知青遗留子女”。
她的父亲，当年下乡的知青，在政策允许回城时，义无反顾地抛下了她们母女，回到了重庆特钢厂，重组了家庭，对青木关镇的娘俩不闻不问。
母亲刘彩云，一个倔强而坚韧的农村妇女，独自一人抚养女儿，将所有的希望都寄托在读书上。
她常对刘淑芬说：“芬儿，好好读书，只有读书考大学，才有出息，才能跳出这农门，才能让你那个没良心的爹看看！”
正是凭着这股信念和母亲的支持，刘淑芬硬是靠着惊人的毅力，从乡镇小学一路考入了顶尖的南开中学。
然而，生活的重担依旧清晰可见。母亲刘彩云在家伺候着那点承包地，勉强维持温饱。
除去农业税、乡统筹村提留等各种费用，一年到头几乎剩不下什么钱，用刘淑芬的话说，“不拉账（欠债）已经是妈妈非常勤快的结果了”。
可勤快，在有限的土地上，换不来女儿日益增长的学杂费和生活费，更换不来对未来的安全感。
了解到这些，肖镇心里很不是滋味。他想帮忙，但知道直接给钱只会伤害这对自尊心极强的母女。
九月底的一个周六放学，他让李卫国开车，执意要送刘淑芬回家，美其名曰“体验下乡土风情”。
车子颠簸着驶入青木关镇，停在了一处略显陈旧但收拾得干干净净的农家小院前。
刘淑芬的母亲刘彩云，一位脸上刻着风霜但眼神清亮的妇女，对于女儿同学的到来，既惊讶又有些局促。
肖镇没有拐弯抹角，他掏出准备好的五百块钱和一叠从农业科技书籍上整理、复印的科学孵化小鸡和生态养鸡的资料。
“阿姨，这钱是我借给淑芬姐姐的，等她以后工作了要还的。”肖镇语气认真，刻意强调了“借”字，“这些资料您看看。光是种地太辛苦，也挣不到钱。试试养鸡吧，用科学方法，成活率高，长得也快。”
他看着刘彩云疑惑又动心的眼神，继续道：“鸡养大了，要是散卖慢，您就直接拉着去沙滨路的‘张家婆纸包鱼’店，就说是我肖镇让收购的。
店里每个月都需要大量鲜鸡，而且天气渐冷，估计十一、二月份就要上新品‘烧鸡公’了，正需要好鸡呢！”
这番话，既给了启动资金（强调是借款），又提供了技术，还解决了最关键的市场销路，几乎铺平了所有的路。
刘彩云的眼圈瞬间就红了，握着那叠资料和钱，手有些发抖：“这……这怎么好意思……真是太谢谢你了，肖镇同学！晚上一定在家里吃了饭再走，只是……阿姨家没啥好吃的，你别嫌弃。”
“阿姨您太客气了！”肖镇笑得灿烂，“我家也是巴南鱼洞农村的！只是我妈妈做生意早几年而已。
我跟您说，我家老房子最先还是破土墙房呢，可破了！后来是我大舅看不过去，让我妈妈去他工地帮忙管账，攒了钱才修了新房子。
我爸爸在我刚出生就去当兵了，现在还在部队，常年都是舅舅外公照顾我，我妈妈也是一年到头难得回次重庆。”
他这番“自报家门”，半真半假（破土墙房是记忆里更早的景象），却瞬间极大地拉近了与刘彩云的距离。
同是农村出身，同样有家人在外拼搏，共同话题一下子就多了起来。
肖镇也顺势了解到，那个抛妻弃子的“陈世美”父亲，就在特钢厂工作，他心里冷笑，想着这种人在未来的下岗潮中注定难有作为，他大姨夫七级工都要下岗的。
那顿晚饭，肖镇吃得格外香，尤其是那碗烟熏味十足的农家老腊肉，他连着吃了四碗米饭，看得刘淑芬都忍不住抿嘴偷笑，刘彩云更是满脸欣慰，不停地给他夹菜。这种久违的、质朴的农家氛围，让他感到温暖而踏实。
回到沙杨路家里，肖镇把刘淑芬家的情况跟文强说了。文二哥一听，火冒三丈，当即就用重庆方言把那个素未谋面的知青“陈世美”痛骂了一顿，愤愤不平。
时间转眼到了国庆节前。肖镇和文强这对表兄弟，因为另一起事件，在南开中学彻底“出名”了。
根源还是那辆过于炫酷的“跨越”踏板摩托车。它就像一块磁铁，不断吸引着羡慕的目光，也引来了一些不怀好意的觊觎。
高三的几个刺头，平日里就横行霸道，盯上肖镇这个“小学霸”和他的坐骑已经有一阵子了。
这天放学，他们直接堵在了一年级一班的教室门口。
为首一个高个子男生，痞里痞气地挡在肖镇面前：“小豆丁，车钥匙拿来，借哥几个耍几天。
另外，看你家挺有钱，以后每周给我们兄弟凑一百块零花钱，保你在南开没人敢欺负。”
肖镇心里叹了口气，知道这一架怕是免不了了。他个子小，用拳脚他怕打兴奋了收不住力容易把这几个废材锤废，但让他屈服？绝无可能。
他一边悄悄将手伸进书包，握住每天必带单品高压电棍，一边冷静地说：“车不借，钱也没有。”
“哟嗬？还挺横？”那高个子伸手就想推肖镇。
就在这时，在校门口等了半天没见人的文强，拎着头盔寻了过来。
刚走到教学楼附近，就看到几个高大的身影围着小表弟，而表弟手里一道蓝光一闪，冲在最前面的一个顿时惨叫一声，抽搐着倒地！
“我日你妈！哪个狗日的敢打我弟弟！”文强眼睛瞬间就红了，怒吼一声，一手拎着头盔，另一只手同样从书包里抽出电棍，如同猛虎下山般扑了过去！
接下来的五分钟，场面一度十分“科幻”。两个半大少年，背靠着背，手持滋滋作响的电棍，面对十几个年龄、体格都远超自己的对手，毫无惧色。
电棍精准地戳在对方的手臂、大腿等非致命部位，伴随着一阵阵惨叫和抽搐，地上很快就躺倒了一片，个个口吐白沫，四肢不自主地痉挛。
兄弟俩也累得够呛，毕竟电倒这么多人也是体力活，靠着墙大口喘气。
周围的同学和老师都被这突如其来的暴力场面惊呆了，现场一片鸦雀无声。
“二哥，把人……全捆起来！”肖镇喘着气下令。
文强二话不说，从书包里掏出准备好的尼龙扎带（也是安保叔叔们准备的“应急物资”），动作麻利地将地上还在抽搐的家伙们的手脚一一捆住。
“我打个电话。”肖镇说着，掏出了那部醒目的红色Any call手机，第一个打给了表叔张维礼，语气带着七岁孩子应有的“委屈”：“维礼表叔，南开高三的十几个大娃儿欺负我！他们要抢我车，还要我每周交一百块保护费！”
接着，他又拨通了沙杨路派出所的电话：“王叔叔吗？我要报警……对，在学校里，十几个人围着我，被我用电棍控制住了……嗯，我表叔也知道了。”
五分钟不到，王所长亲自带着两辆警用版“宏光”面包车(文明捐赠)风风火火赶到学校。
一看地上躺了这么多人，两辆车根本装不下，又赶紧呼叫增援，折腾了好一会儿才把所有涉事学生拉走。肖镇和文强作为当事人，也跟随去了派出所。
张维礼赶到派出所，先仔仔细细、上上下下把两个侄子检查了一遍，看到文强胳膊上有一道明显的棍痕，脸色顿时阴沉得能滴出水来。
他可是清楚，自己这妹夫和那位大老板表妹，就这么一个心肝宝贝。
李卫国也随后赶到，懊恼不已，他万没想到在着名的南开校园内还能发生这种事。
不一会儿，派出所外喧闹起来，一群家长闻讯赶来，吵吵嚷嚷。
看到张副区长也在，一些人的气焰收敛了些，但仍有几个仗着有点背景或纯粹溺爱孩子的，不依不饶。
“张区长，你看他们把我儿子电的！这得留下后遗症啊！”一个胖女人尖声道。
肖镇冷冷地瞥了她一眼，声音不大却清晰地传遍整个调解室：“要不要看看你儿子多少岁？要不要看看我的护照我才七岁一个月！一个十八九岁的成年人，在校园里公然抢劫、敲诈一个七岁的小朋友，你们怎么不管管？还要脸吗？”他转头对李卫国说：“李叔叔，查查这位女士和她丈夫是做什么的。”
这话一出，带着一种与他年龄不符的冷静和压迫感。
张维礼适时地牵起肖镇的手，将他带离了喧闹的调解室。
这时，文家的援兵也到了——文云仁、文云义两位舅舅，外公文大路，甚至文明也赶了过来，他姑肖正云也开着大越野风风火火地赶到派出所门口，场面一度十分壮观。
远在海外处理金融事务的文云淑接到电话，虽然焦急，但只能指示：一切依法依规处理，但必须保证孩子的身心不受二次伤害，并且强调，如果连校园安全都无法保障，大禹国际投资集团会重新评估在内地的投资环境。
最终，在文家的强势压力和确凿的证据（抢劫未遂、敲诈勒索、校园暴力）面前，那些家长不得不低头。
涉事的高三学生均受到了校纪严厉处分，为首的几人被公安机关依法拘留，等待他们的将是法律的惩处。
这场风波，以肖镇和文强的“一战成名”而告终，也让南开中学的校园秩序为之一肃。
经此一事，再无人敢小觑初一那个看似人畜无害的“小豆丁”肖镇，以及他那个护弟心切的初二表哥文强。
而肖镇，在经历了帮助同桌的温暖和面对霸凌的抗争后，他的初中生活，注定不会平凡。