幽州烽火连天，东胡铁骑肆虐。面对如此危局，范阳节度使韩峥展现出边帅的魄力，他深知必须尽快遏制东胡兵锋，否则幽州根基将被动摇。他一面严令各城坚守，一面派遣麾下头号猛将，素有“幽州虎贲”之称的贺拔岳，率领八千精锐突骑，前出至军都陉一带，伺机截击东胡偏师，挫其锐气。
贺拔岳，年方三十，身长八尺，面如重枣，使一杆浑铁点钢枪，有万夫不当之勇。他接到将令，毫不迟疑，率军昼夜兼程，终于在军都陉北麓一处名为野狐岭的谷地，撞上了由东胡名王慕容吐谷率领的一支万人骑兵，这支骑兵正欲南下劫掠蓟县后方。
狭路相逢，贺拔岳毫无惧色，大吼一声：“儿郎们，随我破贼！”一马当先，挺枪便冲入敌阵。那杆浑铁枪在他手中宛如黑龙出海，左挑右刺，当者披靡，顷刻间便有十余名东胡勇士被他挑落马下。八千范阳突骑见主将如此骁勇，士气大振，纷纷怒吼着紧随其后，如同一把烧红的尖刀，狠狠楔入东胡骑兵的队伍中。
慕容吐谷没料到在此遭遇如此顽强的阻击，更被贺拔岳的勇武所慑，试图组织阵型反击，却被贺拔岳一眼盯上。贺拔岳催动战马，直奔慕容吐谷帅旗而去，沿途试图阻拦的东胡将领，无人在他枪下走过三合。慕容吐谷见其来势汹汹，心惊胆战，拨马欲走，却被贺拔岳奋力掷出手中钢枪，那枪如同闪电般贯穿其后心，将其钉死在地上！主将阵亡，东胡军顿时大乱，被贺拔岳率军一路掩杀，溃不成军，遗尸遍野。此战，贺拔岳阵斩东胡名王，极大鼓舞了幽州军民的士气。
然而，局部的胜利难以扭转整体战略的被动。东胡主力在慕容焘的指挥下，依旧采取分散劫掠、避实就虚的策略，让韩峥的主力疲于奔命。此时，河间王赵顼的首席谋士，名为崔浩的智者，向赵顼献上了一条“驱虎吞狼，坚壁清野”之策。
崔浩，出身清河崔氏旁支，虽年近五旬，却精神矍铄，尤善谋略。他对赵顼分析道：“王爷，东胡势大，锐气正盛，与其野战浪战，不如暂避其锋。可传檄各郡县，尤其是韩峥控制下的北部诸城，令其将城外粮草百姓尽数迁入城中，水井填塞，实行坚壁清野。东胡骑兵利在掳掠，若无粮草人口可抢，其军心必乱，攻势自缓。同时，可密令贺拔岳等骁将，不再寻求与敌主力决战，而是专司截击其分散劫掠的小股部队，以及袭扰其粮道。待其师老兵疲，内部生变（东胡各部并非铁板一块），再联合韩峥，伺机反攻，可一战而定！”
赵顼闻言，深以为然。他立刻将此策通过官方渠道转达韩峥。韩峥虽与赵顼不睦，但此刻也知这是应对当前困局的良策，从善如流，下令北部边境严格执行坚壁清野。同时，他也调整战术，令贺拔岳等将领依计行事。
此策果然奏效。东胡骑兵深入幽州境内后，发现昔日富庶的村庄已成空营，城外田野空空如也，水井亦无法使用。抢不到粮草，军队补给开始出现困难，士卒怨声载道。而贺拔岳等将领如同幽灵般神出鬼没，不断袭击东胡分散的劫掠队，更是让东胡各部首领人心惶惶，不敢再轻易分兵。
慕容焘的攻势被有效遏制，战局逐渐陷入僵持。韩峥与赵顼虽然依旧互相提防，但在共同的外敌面前，暂时形成了某种默契的联合。