轰——
一股骇人的气机猛地炸开，胖青年整张脸瞬间涨红，喉咙被周青死死扣住，脚尖离地，惊恐地瞪着眼。
“你——你怎么......”
“你的手段太粗糙了。”
周青声音不急不缓，身上原本石化的部分此刻正在缓缓剥落，一点点恢复原状。
“哟？”
周青眉头一挑，视线落在胖青年的脸上，神色忽然变得有些古怪：
“原来是个蛤蟆？”
“你才是蛤蟆！你全家都是蛤蟆！”
胖青年涨红了脸，怒不可遏，“老子是金石蟾！懂不懂？”
“金！石！蟾！没文化的玩意！”
“啧，骂人还自报种族的？”周青皱了皱眉，看着他肥腿不停乱蹬，“踢脏我的袍子，你就死定了。”
“滚吧，小爷不陪你玩了！”
胖青年怒喝一声，身躯猛地一震，噗的一声轻响！
他竟硬生生自体内蜕出一层“完整人皮”，瞬间脱壳而出，身形已在百丈之外！
“小子，给小爷等着！”
话音未落，他已化作一道流光，爆射而去，遁速之快。
周青怔了一瞬，低头看着手中那具“人皮”，指尖轻轻一捏：
“金蝉脱壳之术？”
他的神识扫入其中，脸色变得凝重。
那“人皮”内的气息并未散尽，甚至连神魂波动、经脉走向、灵力余韵都一应俱全，和一具还活着的完整“傀儡”别无二致！
“竟能以人皮留魂息......不动声色，便遁形千里。”
周青看向远处那人消失的方向，“有点意思。”
掂了掂手中“人皮”，他其实还是有些好奇，不过也就一会，便没了什么兴致，随手将其丢在地上，低头开始内视自身。
果然，他的脑后空无一物——尚无任何印记。
若那石蟾妖修所言不虚，印记越多，越能抵御此地天道吞噬与天地压制之力；
而无印者，如同无根浮萍，很快便会被玄境本源排斥，甚至被直接碾灭。
但周青不以为意。
“小半年来，我在那禁地最深处受尽压迫，步步维艰，才将第四十九枚道种彻底蜕变完成......如今第五十枚也已现出雏形。”
“若真去掠人印记，虽可暂时轻松，但却也失去了一场真正磨砺本源与意志的机缘。”
周青心念转动，心中已有决定。
他并不打算去掠人性命、夺取印记。他要以自身之力，硬撼此方天地，逆压磨炼，沉凝自身。
但脑后空空，行走在这一界还是太过显眼，定然会引来不必要的窥伺与麻烦。
他沉思片刻，忽地抬手，五指并拢，于脑后轻轻一点。
一缕神念勾连灵力，依照记忆中那石蟾妖修的印记模样，在脑后逐渐凝出一道红中带粉的虚影印痕。
不久，一枚倒转的莲印，在周青脑后浮现，外轮廓微呈弧形，中央却有一点鲜红，就像滴落在上面的血珠，被淡粉色的纹路托举包裹。
此印并无实质，只是神魂与灵力临时演化出的幻象，稍有波动便会崩解，也很容易被心思细密之人识破。
但于多数人而言，足够了。
“这等程度，除非对方本就心怀疑忌，否则——应当难以分辨。掩人耳目是足够了。”
......
就在周青踏出那片荒域的刹那，数十万里之外，一座名为“赤阳古城”的巨城深处，静伫着一座观天楼。
楼顶，陈设着一座足有二十丈宽的古老司南盘。
司南通体以神铜铸就，盘面上刻着一幅久远的战图——
画中人影瞳瞳，神影重重，旌旗蔽日，战鼓擂动，就像一场来自久远岁月前的血战被封存其上。
盘心之上，悬有一柄奇异的“天勺”，长柄弯曲、宛若龙骨，此刻却剧烈颤动，发出“咯咯咯”的震鸣声。
下一瞬，虚空波动，一道道身影从四面八方掠来，落在楼顶之上。
来者皆身着黑底红纹的长袍，纹饰古朴繁复。
众人神色凝重，目光齐齐落在那震动的天勺之上。
只见那勺柄缓缓升起，悬浮于空，旋转不定，最终猛然一顿——
指向了西方。
西边，正是周青所在之地。
“道族......有道族高阶血脉者出现了！”
其中一人眼中异芒爆闪，声音带着不掩的惊意。
他们沉默良久——
“这么多年来，『道明盘』再无动静......上一次它有反应，已是千年前的事，那一次，仅是微微浮动，便惊动了诸多大人物。”
“而这一次，勺柄几乎抬至极限，说明血脉之强......远胜当年那人。”
空气陷入短暂凝滞。
片刻后，一名老者沉声道：“此事不得迟疑，道明盘一旦异动，需第一时间上报回族馁。”
“我去。”一人转身掠出，化作虹光，眨眼消失在天边。
然而就在那人方才离去不久，那本已归于平静的天勺却骤然剧烈颤动起来！
“咯——咯咯咯！”
宛如被某种力量强行拉扯，那柄天勺疯狂摇晃，几欲脱离盘面，勺尖更是连续指向多个方向，划出一道道模糊虚影。
“又怎么了？”一名年轻修者蹙眉，眼中满是疑惑。
下一刻，天勺猛地定住，再次指向西方——
但这一次，与先前周青所在的方位微微偏离！
“这......这方向变了？”
“怎么回事？难道盘面出了问题？”
老者缓缓摇头，眼眸深沉，已经预感到什么：“不是出错。”
他望向天勺，语气郑重：
“不是一人。”
“这一次，降临的......不止一位道族血脉者。”
说话间，那天勺依旧不安地轻颤，在剧烈挣扎，像是在挣脱某种压制。
每一次勺柄微动，所指的方向都略有变化，始终在西方，却不止一处。
与此同时，在遥远的西边。
荒林间灵光翻滚，气息混乱，一道身影从荒域深处缓步走出。
那人身穿青衣，模样年轻，神情平静，脚步不急不缓，走得很稳。
山风吹动衣袍，他却始终没有御空，在适应某种压制。
他的身上，有一道道符文浮现，像是从皮肤中生长出来，泛着淡淡光芒，再抵御着天地间的压制。