经过最后一段颠簸的跃迁，“自由先驱号”终于抵达了目的地。舷窗外，一颗经过改造的、巨大而荒凉的小行星出现在视野中。小行星表面布满了各种粗犷的金属建筑、裸露的管道和巨大的推进器阵列，与其说是一座“城”，不如说是一个庞大的、充满重工业风格的**太空要塞**。
这就是“守护者”组织的移动基地——“曙光之城”。它没有“方舟”的精致和先进，却透着一股坚韧不拔、于绝境中求生的顽强气息。
战舰缓缓驶入一个隐蔽的、由巨大装甲板保护的船坞。舱门打开，一股混合着机油、金属和臭氧的味道扑面而来。
雷克斯带着一队精锐护卫早已等候在旁，神色严肃。“医疗组，准备转移！直接送往‘静滞之间’！沿途最高警戒！”他一声令下，夜澈、陆彦秋、临照三人被迅速而小心地转移到悬浮医疗床上，在一众武装人员的护卫下，快速穿过错综复杂的金属通道。
沿途可以看到许多“守护者”的成员，他们穿着各式各样的旧式或改装过的装备，脸上带着风霜和警惕，但看到雷克斯和伤员时，都会默默行礼或让开道路，眼神中带着敬意和关切。这里的气氛与议会的冷漠和“蜂巢”的诡异截然不同，更像是一个在逆境中抱团取暖的大家庭。
很快，他们来到一扇巨大的、由某种暗沉合金铸造的圆形大门前。门上铭刻着复杂的能量回路，散发着冰冷的寒意。这里就是“静滞之间”。
大门无声地滑开，一股极寒的白雾涌出。内部是一个巨大的圆柱形空间，墙壁上布满了晶格结构和能量导管，中心是一个悬浮的平台。这里的能量场极其特殊，仿佛时间流速都被减缓了，给人一种凝滞的感觉。
“这里利用了一种古老的星骸核心技术和低温场，能最大程度抑制能量暴动和细胞代谢，给他（夜澈）创造一个绝对稳定的外部环境来梳理和控制力量。”雷克斯解释道，“但同时，这也极其危险，意识必须保持清醒对抗凝滞感，否则可能永远沉睡。我们无法提供更多帮助，只能靠他自己。”
医疗人员将夜澈小心翼翼地安置在中心平台上，连接好生命监测系统，然后迅速退出。
“澈哥…”临照担忧地看着平台上的夜澈，她能感受到那里面的场域对生命能量的强烈压制。
“相信他。”陆彦秋握紧了她的手，目光坚定。她看向雷克斯，“队长，我们需要‘方舟之心’的数据和青鸟传回的信息，立刻开始分析。”
“已经准备好了。”雷克斯点头，“跟我来。”
他们离开“静滞之间”，厚重的大门再次关闭，将夜澈独自留在那片极寒的凝滞领域中。
雷克斯带着她们来到一个布满各类终端和古老仪器、看起来像是核心实验室的房间。几位看起来像是科学家和技术人员的“守护者”成员正在忙碌着。
“这位是凯斯博士，我们最好的生物能量学和信息破译专家。”雷克斯介绍一位头发花白、眼神锐利的女博士。
凯斯博士也不多言，利落地调出了数据。幽蓝色的光幕在空气中展开，映照着她专注的脸庞：“‘方舟之心’的信息流庞大而古老，解析工作异常艰巨，我们正在全力分类整理。初步发现，其中关于‘意识海’深层结构和‘能量本源’核心规律的精密模型，或许能从根本上解释夜澈先生现在这种独特的存在状态，甚至…为我们找到一条彻底分离或净化掉顾苍生意识碎片的方法指明方向。”
她的手指在控制台上快速划过，又调出了另一个闪烁着警告标识的加密数据包，神情变得凝重：“这是青鸟在…牺牲前，断断续续传回的最后信息。里面包含了关于‘蜂后’核心架构图的部分残缺数据和一份我们刚刚艰难解密成功的‘掘墓人’计划详情…信息很不完整，支离破碎，但仅凭这些碎片，就足够惊心，揭露了议会真正的意图。”
屏幕上立刻切换，显示出一份长长的、泛着冷光的名单，上面罗列着数十个名字和代号，每一个后面都冷酷地标注着“原始样本封存地”或“数据备份库坐标”。夜澈的“07号”赫然排在名单的最顶端！紧跟在后面的，是临照的“11号”和陆彦秋的“03号”！触目惊心的编号如同烙印。
“‘掘墓人’计划的核心目标，”凯斯的声音带着一丝寒意，清晰地道出，“就是要将议会高层判定为‘失败品’或‘不可控风险’的所有早期实验体及其原始数据，进行强制回收。他们打算把这些宝贵的‘素材’重新利用，全部投入到‘蜂后’最终架构的‘补完’工程中去！这是一场彻底的资源掠夺。”
“我们必须阻止她！”陆彦秋猛地站起，一拳重重砸在控制台边缘，指关节因用力而发白，眼中燃烧着决绝的火焰，“名单上的这些地点，无论是样本封存地还是数据备份库，能被议会选中作为‘掘墓人’的目标，防守必定是最高等级，极其严密，恐怕都是重兵把守的军事禁区…” 他的声音里透着对即将到来恶战的沉重预判。
“所以我们才需要情报和计划。”凯斯博士敲打着键盘，“根据青鸟传来的碎片信息和分析，‘蜂后’在‘希望之星’的行动似乎遇到了麻烦，光裔族和星核的力量比预期更难缠，这为我们争取了时间。但她也加速了‘掘墓人’的计划，一支专门的‘回收舰队’已经出发，前往名单上的几个重点目标了。”
形势紧迫！
“我们需要立刻分析出‘蜂后’架构的弱点，并找到阻止‘回收舰队’的方法！”陆彦秋坐了下来，强迫自己冷静，将全部精力投入到浩瀚的数据分析中。临照也坐在她旁边，尝试用自己进化后的能量感知去辅助理解那些复杂的能量模型。
一场与时间赛跑的脑力风暴，在这座钢铁之城的核心实验室里，悄然展开。
而在“静滞之间”内，夜澈的战斗，才刚刚开始。