长江，采石矶江段。
浩荡江水奔流东去，江面开阔，水流湍急。
北岸，明军连营数十里，旌旗招展，刀枪如林，肃杀之气惊得江鸥远遁。
巨大的楼船、艨艟、斗舰密布岸边，如同匍匐的巨兽，随时准备扑向对岸。
中军帅舰上，“汤”字大纛迎风猎猎作响，汤和一身玄甲，按剑立于舰首，目光沉静地眺望着南岸那片隐约在晨雾中的吴军防线。
南岸，采石要塞及周边水域，吴军水师已然严阵以待。
大小战船依借水寨、暗礁布成了严密的防御阵型，尤其是几艘体型巨大的楼船，如同移动的堡垒，扼守着江心要害。
一艘装饰着凤凰纹饰的帅舰上，周瑜一身银甲白袍，姿容俊伟，英气逼人。
他身旁，老将黄盖、猛将甘宁、周泰等皆肃立待命。
“都督，明军船坚炮利，数量远超我军，这第一阵，恐是硬仗。”黄盖抚着花白的胡须，沉声道。
周瑜嘴角却勾起一丝自信的弧度：
“老将军不必忧心。江上作战，非是船坚炮利便可稳操胜券。天时、地利、人和，缺一不可。今日，便让那汤和见识一下，何为吴国水师！”
他手中令旗一挥：
“传令！各舰依计行事，偃旗息鼓，没有本督号令，不得擅自出击！弓弩手备箭，拍竿、钩拒准备！另，命‘火舸’隐蔽待机！”
辰时三刻，江北战鼓震天动地般地擂响！
汤和下令，第一波攻击开始！
数以百计的明军中型战船，在部分装备了火炮的楼船掩护下，如同离弦之箭，脱离本阵，向着南岸吴军水寨发起了凶猛的冲锋！
船头的明军士卒手持盾牌，身后弓弩手引弓待发，更有力士操控着床弩，寒光闪闪的巨箭对准了吴军战船。
“放箭！”
随着明军将领一声令下，密集的箭矢如同飞蝗般掠过长空，射向吴军战船。
同时，楼船上的火炮发出沉闷的轰鸣，实心铁弹呼啸着砸向吴军水寨栅栏和外围船只，激起冲天水柱，木屑纷飞！
面对明军凶猛的远程打击，吴军战船竟大多保持着诡异的沉默，只是凭借船体和水寨工事硬抗。
偶有零星的箭矢还击，也显得软弱无力。
“吴军怯战了！”
明军先锋将领见状大喜，“儿郎们，靠上去，接舷跳帮！先登者重赏！”
明军战船见状，更加奋勇向前，试图贴近吴军船只，发挥其士卒精锐、擅长近战的优势。
眼看明军先锋船队已冲至距离吴军水寨不足百步，最前方的船只甚至已经能看清对面吴军士兵脸上的表情。
一直静立帅舰的周瑜，眼中寒光骤然一闪！
“起鼓！扬旗！”
刹那间，原本沉寂的吴军水寨中，战鼓声如同惊雷般炸响！
无数面“吴”、“周”字大旗陡然升起！
原本看似散乱的吴军战船，如同被赋予了灵魂，瞬间动了起来！
它们并非正面迎击，而是巧妙地利用水流和暗礁，如同游鱼般穿梭，迅速形成了一个个小型包围圈，将冲得过快的明军先锋船队分割、包围！
“放拍竿！”甘宁立于一艘艨艟舰首，厉声大喝。
吴军战船侧舷沉重的拍竿猛地砸下，如同巨人的手臂，狠狠拍击在靠近的明军战船船舷上，木料碎裂之声不绝于耳，好几艘明军小船直接被拍得解体倾覆！
“钩拒手，拉过来！”周泰咆哮着，手持双刀。
带着铁钩的长竿伸出，死死钩住明军战船的边缘，吴军悍卒奋力拉扯，两船迅速靠近。
早已准备多时的吴军跳帮勇士，在甘宁、周泰这等猛将的带领下，如同下山的猛虎，跃上明军甲板，刀光闪处，血花迸溅！
吴军常年水战，接舷肉搏经验极其丰富，一时间竟杀得明军先锋节节败退。
与此同时，吴军隐藏在侧翼礁石后的小型快船——“火舸”，满载着浸满鱼油、硫磺的干柴，借着江风，如同一条条火蛇，悄无声息地贴近了明军那些体型庞大、转向不便的楼船！
“点火！放！”
一声令下，火舸上的死士点燃柴堆，操船猛撞向明军楼船！
烈焰瞬间攀附上明军战舰的船体，顺着风势疯狂蔓延！
“救火！快救火！”明军楼船上一片混乱。
江北帅舰上，汤和眉头紧锁。
他没想到吴军的抵抗如此有章法，反击如此犀利狠辣。
他沉声下令：“命令前锋交替掩护后撤！楼船火炮，集中轰击吴军那些机动的小船和火船，掩护撤退！第二梯队准备接应！”
明军的素质此刻体现出来，虽遭突袭，损失不小，但并未崩溃，在将领指挥下，开始有序后撤。
初次交锋，从清晨持续到午后，江面上漂浮着大量破碎的船板、旗帜和双方士卒的遗体，几艘被点燃的明军楼船仍在熊熊燃烧，黑烟滚滚，映照着被染红了一片江面。
吴军水寨前，明军的第一次进攻被成功击退。
周瑜凭借精妙的战术布置和对长江水文的熟悉，以较小的代价，给予了汤和当头一棒。
南岸吴军爆发出震天的欢呼声。
周瑜脸上却并无多少喜色，他望着北岸依旧军容鼎盛的明军大营，对身旁诸将道：
“不可大意。汤和用兵沉稳，此战不过试探。真正的恶战，还在后面。传令下去，抓紧时间修复工事，补充箭矢火油，救治伤员。明军，绝不会善罢甘休。”
北岸，汤和返回中军大帐，召集众将议事。
“吴军水师，名不虚传。周瑜此人，临机应变，确是大敌。”
汤和语气平静，并未因初战受挫而恼怒，
“然其凭借者，不过长江天险与水战之利。我军新式火炮，尚未发挥全力。传令工匠，加紧打造、修复战船。另，派人搜寻熟悉此段江流的渔民、水手，重金聘请为向导。我军，需寻其破绽。”
他目光扫过众将，最终落在一员面容精悍的将领身上：“廖永忠！”
“末将在！”
“命你率一队精锐，乘小舟，于今夜悄然渡江，探查南岸地形，尤其是采石要塞侧翼，看看有无陆路可迂回之处。若能寻得，便是大功一件！”
“末将遵命！”
是夜，月暗星稀，江风凛冽。
廖永忠亲自挑选了五十名精通水性的悍卒，乘坐几条无灯无火的小船，如同鬼魅般，借着夜色和江涛声的掩护，悄无声息地向南岸划去。
然而，就在他们的船只即将靠近南岸一片芦苇荡时，芦苇丛中，几点寒光悄然亮起。
一名潜伏在暗处的吴军哨探，轻轻拉动了手中连接着铃铛的细线，嘴角露出一丝冷笑。
“军师果然料事如神，明贼会来夜探……弟兄们，准备收网。”
廖永忠的冒险探查，是会成为明军破局的关键，还是会一头撞进周瑜早已设下的陷阱？
面对如此局面，稳扎稳打的汤和岂会没有考虑到？
江面上的硝烟刚刚散去，水下的暗流却愈发汹涌。
......
长江，采石矶。
初战的硝烟尚未完全散去，两岸军营的气氛却愈发凝重。
明军大营中，工匠日夜不停地赶造、修复战船，叮当之声不绝于耳。
汤和稳坐中军，并未因初战受挫而急躁，一面派出大量斥候、细作，不惜重金收买沿江渔民，绘制详尽的南岸水文地貌图；一面严令各部操练不辍，尤其是步骑登陆作战的演练。
南岸，周瑜同样没有松懈。
他深知明军势大，绝不会因一次失利而退却。
两军对垒，斥候探查情报在所难免，吴军小队与廖永忠的深夜摩擦，只是一个掀不起波澜的小涟漪......
他加强了沿江巡逻和夜间警戒，尤其是对那些可能登陆的滩涂、隘口，增派了兵力，布设了更多鹿角、铁蒺藜。
同时，他密令陆逊，加快后方预备兵团的集结与训练，以备不时之需。
双方如同对弈的绝顶高手，于无声处落子，等待着下一个打破平衡的时机。