“万象居”的名声如同在黑暗森林中点燃的篝火，吸引着寻求温暖与合作的行人，也无可避免地引来了潜伏在阴影中的掠食者。在成功击退了“齿轮商会”的数据偷袭和顶住了“奥术帝国”的傲慢威压后，一个更加专业、更加危险的麻烦，如同嗅到血腥味的鲨鱼，悄然逼近。
这一次的警示，并非来自系统，而是源于一个意想不到的渠道——塔洛。
这位精明的奥法星域商人，在与沈墨进行一次关于新型宁神香配方的例行交易时，语气罕见地带上了一丝凝重。
“沈先生，有件事，我觉得有必要提醒您一下。”塔洛的紫色眼眸中闪烁着谨慎的光芒，“您和‘万象居’最近风头很盛，这固然是好事，但也引起了一些……不太好的存在的注意。”
“哦？”沈墨心中一动，“塔洛先生指的是？”
“‘掠夺者公会’。”塔洛压低了声音，仿佛这个名字本身就带着不祥，“这是一个松散的、由各个位面流亡者、罪犯、野心家组成的跨位面组织。他们不事生产，专司劫掠。像您这样新兴的、拥有独特资源和技术、但似乎还未展现出足够防御力量的交易点，在他们眼里，就是最肥美的‘羔羊’。”
掠夺者公会！一个专门从事跨位面劫掠的犯罪组织！
“他们怎么会注意到我？”沈墨皱眉。
“您的‘幽蓝元晶’，还有那种能稳定产出、效果独特的‘宁神香’，甚至您之前发布的那些报酬丰厚的任务，都在一些小圈子里流传。”塔洛解释道，“掠夺者公会有他们自己的信息渠道。他们或许暂时无法锁定您的具体坐标，但一定已经将‘万象居’列入了潜在目标名单。根据他们的行事风格，接下来很可能会进行试探，甚至是……雇佣一些位面佣兵或诅咒师，来摸清您的底细。”
塔洛的警告让沈墨和三位老祖宗都提起了十二分的警惕。
“可有应对之策？”沈墨沉声问道。
“加强防御是必然的。”塔洛说道，“我建议您尽快提升交易空间（他指的是万界广场）的防护等级，如果可以的话。另外，对于来历不明的交易请求，尤其是那些要求‘实地考察’或‘技术交流’的，务必万分小心。掠夺者公会最擅长伪装和渗透。”
他顿了顿，补充道：“如果……如果您需要额外的安保服务，我们奥法星域也有一些信誉良好的护卫商会，虽然价格不菲，但至少比被掠夺者盯上要强。”
沈墨谢过了塔洛的好意，但没有立刻答应雇佣护卫。他需要先评估自身的防御力量。
结束与塔洛的通话后，老宅内的气氛变得有些凝重。
“掠夺者公会……听起来比之前的散兵游勇难缠得多。”刘彻分析道，“其组织松散，意味着难以斩草除根；成员复杂，手段必然层出不穷。”
“兵来将挡，水来土掩。”嬴政语气依旧沉稳，但眼神锐利，“然，需知己知彼。塔洛既已提醒，我等便不能坐以待毙。沈墨，你可通过任务平台，发布搜集‘掠夺者公会’相关情报的任务，重赏之下，必有勇夫。”
“正该如此！”沈墨立刻采纳了这个建议，在任务平台上发布了高额悬赏，搜集一切关于掠夺者公会成员、据点、常用手段的信息。
同时，防御升级计划也立刻提上日程。
张仲景全身心投入，开始设计一套复合型的、攻防一体的“周天星辰守护大阵” 的简化版，准备布置在万界广场外围。此阵以广场中央的能量喷泉为核心，引动广场自身能量，结合符文之力，形成多层防护与反击机制。
沈墨则开始大量炼制“幽蓝元晶”，一方面作为能源储备，另一方面也计划将其作为阵法的部分能量节点，提升大阵威力。他还通过官方渠道，采购了一批特种合金和高强度复合材料，准备用于加固广场的实体结构（虽然广场介于虚实之间，但更强的物质基础能提升其稳定性）。
然而，掠夺者的试探，比预想中来得更快。
几天后的一个深夜，沈墨正在静室中打坐，巩固修为，突然，万界广场的方向传来一阵极其微弱、但充满恶意的空间扰动！
不是通过交易系统，而是有人试图以暴力手段，强行撕裂空间，定位并侵入广场！
“来了！”沈墨猛地睁开双眼，身形一闪，意识已进入万界广场。
只见广场边缘，那片原本稳定的空间壁垒，此刻如同被无形之手撕扯般，荡漾起剧烈的涟漪！一股带着硫磺与血腥味的混乱能量，正试图挤进来！隐约还能听到对面传来疯狂的嘶吼和某种邪恶的吟唱声！
是掠夺者公会的诅咒师！他们在尝试进行空间定位和诅咒侵蚀！
“启动防御！”沈墨心念一动，广场地面刻画的初级预警和干扰符文瞬间亮起，道道流光射向那扭曲的空间节点，试图干扰对方的定位。
同时，他立刻将情况告知三位老祖宗。
“哼！宵小之辈，也敢窥伺天机？”嬴政的意志如同山岳般降临广场，那磅礴的皇道龙气对这类邪恶混乱能量有着天然的克制，使得那空间的撕裂速度明显一滞。
刘彻则快速分析着能量特征：“对方实力不弱，至少有三名以上的施法者在协同施术！不能让他们完成定位！”
张仲景的声音也响起：“老夫的‘周天星辰守护大阵’尚未完成，但可先激发部分‘反咒’符文！”
就在这紧张时刻，沈墨之前发布的关于掠夺者公会情报的任务，竟然有一条信息被提交了上来！接取者匿名，但信息极为关键，直接指出了这次入侵可能使用的几种诅咒破解方法和空间扰动的薄弱点！
“攻击其能量汇聚的左下三分位！那是他们仪式的弱点！”沈墨根据情报，立刻指引张仲景的符文进行精准反击！
一道蕴含着破邪之力的金色符文化作利箭，精准地射向那空间涟漪的左下角！
“噗！
仿佛气球被戳破的声音，对面传来几声惊怒的惨叫和咒骂，那强行撕裂的空间通道剧烈震荡，随即猛地闭合！只留下一丝令人作呕的硫磺气息和几缕逸散的混乱能量，迅速被广场的净化机制清除。
第一次试探性入侵，被成功击退！
沈墨站在广场上，看着恢复平静的空间壁垒，脸色却并未放松。
他知道，这仅仅是开始。掠夺者公会就像一群贪婪的鬣狗，一旦盯上目标，绝不会轻易放弃。这次失败了，下次必然会带来更强大的力量和更诡异的手段。
“肥羊？”沈墨嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那就看看，到底谁是羊，谁是猎人！”
掠夺者的阴影已然笼罩，一场围绕“万象居”的攻防战，正式拉开了序幕。而沈墨和他的团队，也将在这一次次的危机中，不断磨砺自身，让“万象居”的名号，真正成为令诸天劫掠者也要为之胆寒的存在！